エリザベス・トーヴァ・ベイリー（）は、アメリカ合衆国メイン州在住の作家。病のため寝たきりとなった療養中に、友人が持ち込んだ野生のカタツムリを約1年間にわたって観察した体験を、自然史の知見と回想を織り合わせて綴った初の著書『The Sound of a Wild Snail Eating』（2010年、邦題『カタツムリが食べる音』）で知られる。同書は、ナショナル・アウトドア・ブック・アワードの自然史文学部門（2010年、共同受賞）、ジョン・バロウズ賞（2011年）、ウィリアム・サローヤン国際賞のノンフィクション部門（2012年）などを受けた。 自然史、文学、医療人文学、教育の各分野で読まれており、日本語版は2014年に刊行された。
生涯・経歴 発病まで ベイリーは、メイン州の農家で犬とともに暮らしていた。発病前はハイキングやカヤック、ダンスを楽しみ、依頼を受けて庭づくりも手がける活動的な生活を送っており、書くことを望みながらも多忙で取り組めずにいたと紹介されている。
2010年のNPRの取材記事は、ベイリーが病気のため筆名を用いていると伝えている。
発病と療養 34歳のとき、休暇で滞在していたアルプスで神経系の疾患を発症し、自律神経系の機能が大きく乱れた。ケアを受けるため、農家から家具の少ないワンルームの住まいへ移り、友人や家族から離れた孤立した療養生活を送ることになった。診断名は診察を受ける専門医によって異なり、自律神経障害（ディサウトノミア）、ミトコンドリア病、慢性疲労症候群などの可能性が挙げられている。ベイリー自身は、自らの状態を自律神経およびミトコンドリアの機能障害と重度の慢性疲労症候群と記し、原因となった病原体から完全には回復しなかったと述べている。
療養中のある日、見舞いの友人が持参した野生のスミレの鉢に、1匹のカタツムリ（Neohelix albolabris、英名 white-lipped forest snail）が紛れ込んでいた。ベイリーは当初これを、手に負えないもうひとつの負担のように感じたが、やがて夜行性のカタツムリの行動を観察し、しおれた花びらなどを与えて世話をするようになった。友人の手を借りて森の環境を再現したテラリウムを用意し、図書館から腹足類（カタツムリなどの仲間）の本を借りて学んだ。
執筆と活動 ベイリーは当初、カタツムリの観察を書き留めており、友人の勧めでそれを随筆にまとめた。この随筆「The Sound of a Wild Snail Eating」はプッシュカート賞にノミネートされ、「ベスト・アメリカン・エッセイズ」の2003年版で注目作品に挙げられた。
数年後に書籍化を考え、腹足類に関する科学文献を読み進めるなかでその内容に魅了され、さらに書くべきことが多いと気づいたという。2009年にはマクダウェル・コロニーに滞在して初の単行本の執筆を進め、調査と執筆には4年を費やした。書籍版は2010年にアルゴンキン・ブックスから刊行された。
出版社の紹介によれば、ベイリーは全米芸術基金（NEA）のフェローシップを受け、ナショナル・ライティング・プロジェクトの作家評議会にも名を連ねている。2012年のインタビューでは、体力が限られているため、取材対応や翻訳版の確認などを中心に活動していると語っている。
作品と活動 『カタツムリが食べる音』 病床で1年間観察した1匹のカタツムリとの日々を描いた作品で、著者自身の闘病の記録と、カタツムリの解剖学的特徴、身を守る仕組み、移動、求愛といった自然史の記述が交互に語られる。ベイリーは、観察した種のカタツムリが2,642本の歯を持つことや、粘液が移動・防御・治癒・求愛など多くの用途に使われることにも触れている。書名は、夜に花びらなどを食べるカタツムリの咀嚼音に由来する。
本書には、チャールズ・ダーウィン、小林一茶、パトリシア・ハイスミスなど、カタツムリに言及した多くの作家や学者の文章が織り込まれている。刊行後は複数の国で翻訳され、2019年時点で12か国で出版されたと紹介されている。日本では2014年に高見浩の訳、飛鳥新社の刊行で紹介され。2020年には、新型コロナウイルス感染症の拡大に伴う外出制限のなかで、孤立や隔離を考える手がかりとして、NPRの科学番組がベイリーを招いて本書を取り上げた。
エッセイ「テラリウム」 2011年に『イェール医療人文学ジャーナル』（The Yale Journal for Humanities in Medicine）へ寄せたエッセイ「A Green World Deep in Winter: The Bedside Terrarium」では、19世紀ロンドンの医師ナサニエル・バグショー・ウォードが、偶然の発見から密閉ガラス容器（ウォード式ケース）を考案したこと、そして彼がそれを病床の患者を慰める用途にも用いたことを紹介している。
映像作品 ベイリーは自著を原作とする短編映画『The Sound of a Wild Snail Eating』（15分）を初めて監督し、2019年のアメリカン・コンサベーション・フィルム・フェスティバルの公式選出作品となった。2013年の時点で、教育活動に使う目的で非営利の資金を集め、短編映画の制作を進めていると本人が述べている。
医療人文学・教育での受容 本書は、『アカデミック・メディシン』、『ヘクトーン・インターナショナル』、『イェール医療人文学ジャーナル』、『ベルビュー・リテラリー・レビュー』などの医療分野の媒体で取り上げられたと、著者ページに記されている。ベイリー自身は、本書が世界各地で初等教育から大学までの授業に採用され、医学部でも医療人文学の教材として使われていると述べている。学術研究の対象にもなっており、アミット・R・バイシャは2022年に、ウイルスや腹足類、深い時間（ディープ・タイム）の観点から本書を論じた。
主な著作・論文 書籍 Elisabeth Tova Bailey, The Sound of a Wild Snail Eating, Algonquin Books of Chapel Hill, 2010, ISBN 978-1-56512-606-0. 邦訳：エリザベス・トーヴァ・ベイリー『カタツムリが食べる音』高見浩訳、飛鳥新社、2014年2月、ISBN 978-4-86410-301-5.
論文・エッセイ Elisabeth Tova Bailey, "A Green World Deep in Winter: The Bedside Terrarium", The Yale Journal for Humanities in Medicine, 2011.
映像作品 The Sound of a Wild Snail Eating（短編、15分、2019年、監督）
受賞・栄誉 2010年：ナショナル・アウトドア・ブック・アワード 自然史文学部門（共同受賞） 2011年：ジョン・バロウズ賞 2012年：ウィリアム・サローヤン国際賞（William Saroyan International Prize for Writing）ノンフィクション部門 2010年：ブックリスト誌（アメリカ図書館協会）による成人向け科学技術書のトップ10 2010年：ライブラリー・ジャーナル誌の年間ベストブックの一冊 年次不明：フォアワード・ブック・オブ・ザ・イヤー 回想録部門 金賞 年次不明：ブックス・フォー・ア・ベター・ライフ賞 最終候補（インスピレーショナル・メモワール部門） 年次不明：全米芸術基金（NEA）フェローシップ プッシュカート賞ノミネート（複数回）
思想・考え方 種を超えた関係と「種の平等」 ベイリーは、一見単純にみえるカタツムリが、食の好み、居心地のよい場所を選ぶ習性、意外に豊かな求愛、巧みな移動、複雑な防御といった、多面的な生活を送っていることに驚いたと述べる。どんな生きものも、大きさにかかわらず、人間と同じくらい固有で詳細な物語を持つという理解である。この経験を通じて、人間は数多くの種のなかの一つにすぎないという認識が強まり、「種の平等」を以前より意識するようになったと語る。人間以外の動物をよく観察すれば、他の種への敬意も高まるはずだとも述べている。
自然と病い、療養環境 2012年のインタビューでは、自著がバイオフィリアに捧げられていることが話題になり、ベイリーは、健康な人にとって自然はストレスを和らげる緩衝材であるが、病気のときには生命をつなぐ支えにもなりうると述べている。病院は本来なら共感が求められる場であるにもかかわらず、殺風景で無機質になりがちだとして、窓からの眺め、歩ける庭、ベッドサイドのテラリウム、セラピー動物といった自然とのつながりを療養環境に取り入れるよう提案している。この関心は、ウォード式ケースが病床の患者を慰めるために用いられた歴史を紹介した彼女のエッセイにもつながっている。
孤立と時間 ベイリーは、長期の療養における孤立の特徴を、先の見えない状態が毎日続くことだと述べる。そのなかでカタツムリが、森から移されて視覚も聴覚もほとんどない環境でも生活を組み立て直す様子は、自分にも生活と未来が続くかもしれないという安心をもたらしたという。2020年の外出制限の時期には、最も安らぎを感じられる行動を日々増やすことを勧め、季節の移ろいという自然の営みが、不安定な時期の支えになるとも伝えた。
科学と文学の往還 本書について、ベイリーは、個人的な種間関係の物語に自然史、医療人文学、文学を統合する学際的な性格が、広い読者に受け入れられた理由だと説明している。カタツムリの科学に「魅了された」と語り、調べた知見を自らの観察に織り込む過程で、腹足類と人間の共通点や相違に思い至り、物語が深まったという。また、文学は読者に想像のなかで自然のなかに身を置かせ、実際に外へ出て現実の自然に触れる動機にもなりうるとみている。
影響を受けたもの ベイリーは、カタツムリの自然史を調べるなかで、ダーウィンをはじめとするビクトリア朝期のフィールド科学者の著作を読み、その一部を作品に引用したと述べている。また、テラリウムの歴史をたどるエッセイでは、ウォードの1852年の著書『On the Growth of Plants in Closely Glazed Cases』を読んだことが記されている。文学作品からの参照も多く、ライナー・マリア・リルケ、与謝蕪村、小林一茶、パトリシア・ハイスミス、エリザベス・ビショップ、イタロ・カルヴィーノ、エミリー・ディキンソンらの言葉が本書で引用されている。NPRの取材では、動かないほど小さな存在への注視から、ディキンソンのハエの詩を連想したと語っている。さらに、上記のとおり本書をバイオフィリアに捧げており、その考え方が創作の背景にあることがうかがえる。
与えた影響 ベイリーによれば、読者からは、カタツムリを以前と同じようには見られなくなったという趣旨の連絡が多く寄せられているという。生物学者のエドワード・O・ウィルソンは本書に推薦の言葉を寄せている。医療人文学や教育の現場で採用されている状況は、前節「作品と活動」で述べたとおりである。2012年には、バイオフィリック・シティーズ・プロジェクトのティム・ビートリーが、都市の緑や病院の環境設計といった観点から、本書をめぐってインタビューを行っている。
ネイチャーライティング 『カタツムリが食べる音』は、著者自身が「自然史と回想録」と位置づけ、ナショナル・アウトドア・ブック・アワードの自然史文学部門や、ネイチャーライティングの優れた著作に贈られるジョン・バロウズ賞を受けた。書評誌『カーカス・レビューズ』は、同書を「自然（NATURE）」の分野に分類している。ラジオ番組「Writer's Voice」は、ベイリーをデイヴィッド・ゲスナーやカール・サフィーナと並べ、「自然を書く3人の作家」として紹介した。ベイリー自身も、私たちが人間中心的な世界に暮らしていることを指摘し、他の種への敬意を語っている。
発言 ベイリーの思想の理解を助けるため、キーワードごとに分類した彼女自身の説明等の発言を以下に引用する。
種の平等 「人間は、この地球でいちばん大切な種ではないのです。」 （原文："humans are not the most important species on earth"）
執筆の動機 「カタツムリへの、伝記のような形でのお礼状を書きたかったのです。」 （原文："write a sort of biographical thank you for the snail"）
カタツムリの能力 「人間が、どんな意味であれカタツムリより優れているなんて、どうして言えるのでしょうか。」 （原文："how can a human, in any way, think that we're superior to a snail?"）
観察 「カタツムリは、とても興味深い暮らしを送っているのです。」 （原文："A snail has an interesting life"）
脚注
外部リンク Elisabeth Tova Bailey 公式サイト（英語） 短編映画『The Sound of a Wild Snail Eating』公式サイト（英語）