マーリン・シェルドレイク（Merlin Sheldrake、1987年 - ）は、イギリスの生物学者、著作家。熱帯林の地下に広がる菌類ネットワークの研究でケンブリッジ大学から博士号（熱帯生態学）を取得した。2020年に初の著書『Entangled Life』（邦題『菌類が世界を救う』）を発表し、世界的なベストセラーとなった。同書は2021年に王立協会科学図書賞とウェインライト賞を受賞している。
生涯・経歴 1987年生まれ。ロンドン北部のハムステッドで育った。父は生物学者のルパート・シェルドレイク、母は声の教育などで知られるジル・パースで、音楽家のコスモ・シェルドレイク（Cosmo Sheldrake）は弟にあたる。
ケンブリッジ大学で学び、植物科学、微生物学、生態学、科学史・科学哲学を背景に持つ。博士課程ではパナマの熱帯林に広がる地下の菌類ネットワークを研究し、スミソニアン熱帯研究所の博士課程前期研究員（predoctoral research fellow）を務めた。
現在はアムステルダム自由大学（Vrije Universiteit Amsterdam）の研究員（research associate）で、Society for the Protection of Underground Networks（SPUN）とも協力しているほか、Fungi Foundation の諮問委員を務める。醸造や発酵を趣味とし、ピアノとアコーディオンを演奏する音楽家でもある。
2026年には、カリフォルニア大学サンタクルーズ校人文学研究所の読書プログラム「Deep Read」の対象著者に選ばれ、同校で関連行事や対談が予定された。
学術的業績 博士課程での研究は、パナマの低地熱帯林におけるアーバスキュラー菌根菌や菌従属栄養植物（mycoheterotroph）の生態が中心である。長期の養分添加実験などを用いて、土壌中のリン濃度と菌従属栄養植物の分布との関係や、落葉落枝の除去・添加がアーバスキュラー菌根菌の群集組成に与える影響などを明らかにした。
研究分野は菌類生物学のほか、アマゾンの民族植物学の歴史、共鳴系における音と形の関係にも及ぶとされる。
主な著作・論文 書籍 Merlin Sheldrake (2020). Entangled Life: How Fungi Make Our Worlds, Change Our Minds & Shape Our Futures. The Bodley Head (UK) / Random House (US). ISBN 978-1-78470-827-6 日本語訳： Merlin Sheldrake. Entangled Life: The Illustrated Edition. 著者自身による抄録版で、100点以上のカラー図版を収める。
論文 Sheldrake, M., Rosenstock, N.P., Revillini, D., Olsson, P.A., Wright, S.J., Turner, B.L. (2017). "A phosphorus threshold for mycoheterotrophic plants in tropical forests". Proceedings of the Royal Society B 284(1848): 20162093. doi:10.1098/rspb.2016.2093 Sheldrake, M., Rosenstock, N.P., Revillini, D., Olsson, P.A., Mangan, S., Sayer, E.J., Wallander, H., Turner, B.L., Tanner, E.V.J. (2017). "Arbuscular mycorrhizal fungal community composition is altered by long-term litter removal but not litter addition in a lowland tropical forest". New Phytologist 214(1): 455–467. doi:10.1111/nph.14384
映像作品 Fungi: Web of Life（プレゼンター） ビョークがナレーションを務める3D・IMAX向けのドキュメンタリー。オーストラリアの制作会社Stranger Than Fictionが制作し、シェルドレイクのほか、Planet Fungiのスティーブン・アクスフォード（Stephen Axford）とキャサリン・マルシニアク（Catherine Marciniak）が参加した。タスマニアのタルキン熱帯雨林などを舞台に、微速度撮影で菌類の姿を捉える。シェルドレイク自身も製作総指揮に名を連ねる。
受賞・栄誉 いずれも Entangled Life に対して
王立協会科学図書賞（Royal Society Science Book Prize）2021年受賞。 ウェインライト賞（Wainwright Prize、保全文学部門）2021年受賞。 ギルド・オブ・フード・ライターズ賞（Guild of Food Writers Award）受賞。
評価 『Entangled Life』は『ニューヨーク・タイムズ』と『サンデー・タイムズ』のベストセラーとなり、32言語に翻訳され、累計で100万部以上が売れたとされる。日本語版について、養老孟司は書評で、本書を読んで森のイメージが変わったと述べている。
思想・考え方 シェルドレイクは、菌類を「それ自体の流儀で」理解しようとする姿勢をとる。菌類は個体性や知性といった概念を問い直させる。脳を持たない生物にも知的な振る舞いが成立しうる。分散型で回復力のあるネットワークを形成し、異なる生物が結びつくことで単独ではなしえないことを成し遂げる。一方で、菌類は多様な生物群であり、植物を助けるものもいれば、昆虫に寄生して行動を操るものもいる。菌類から人間社会への単純な教訓を引き出すことには慎重である。
生物どうしの関係は、協力と競争を二者択一でとらえず、あらゆる協働は両者の「合金」だと考える。自然は本質的に競争的か協力的か、という二元論の枠組みから離れるべきだ。また、科学にとってメタファーは不可欠だが、メタファーはあくまでメタファーであると意識し、複数の物語を併存させるべきだとする。その際、「具体性取り違えの誤謬」というホワイトヘッドの概念に言及している。
アマチュア研究者の役割も大事である。博物学や菌類学は、制度的な学問の外にいるアマチュアの情熱的な愛好家によって発展してきた面が大きく、専門の研究者と補い合う関係にある。ピーター・マッコイ（Peter McCoy）の用語である「ラディカル菌類学」にも肯定的に触れている。
意識の問題は、物質が主観的経験を生む過程を説明するのは難しく、経験や質の何らかの側面が物質の基本的性質に含まれていると考える汎心論的な立場に共感を示している。
発酵は、台所の瓶の中で分解という生物地球化学的な過程を飼いならし、味わうことで、微生物の変容させる力を多くの感覚で知る営みだと位置づけている。
発言 シェルドレイクの思想の理解を助けるため、キーワードごとに分類した自身の説明等の発言を以下に引用する。
菌類と知性 「菌類は、脳を持たない生き物にも知的な振る舞いが宿りうることを、私たちに思い出させてくれます。」 （原文："They remind us that intelligent behaviors can exist in organisms without brains."）
発酵と分解 「発酵をするとき、私たちは本質的に『分解』という営みを飼いならしているのです。」 （原文："you are essentially domesticating decomposition"）
菌類の未知性 「地球上の菌類のうち、私たちがこれまでに記載できたのは、わずか5パーセントほどにすぎません。」 （原文："we've only described about five percent"）
関連項目 ルパート・シェルドレイク 菌根 ウッド・ワイド・ウェブ
脚注
外部リンク 公式サイト 『菌類が世界を救う』書誌情報（版元ドットコム）