シワハイルカ(皺歯海豚、Steno bredanensis)は偶蹄目マイルカ科シワハイルカ属に属するイルカである。本種のみでシワハイルカ属(Steno)を構成する。

イルカとしては比較的大柄であり、世界中の温帯から熱帯の遠洋に生息する。

名称 シワハイルカは、1823年、ジョルジュ・キュヴィエによって初めて記録された。属名のStenoはギリシア語で『狭い』を意味する言葉に由来し、特徴である口吻の形状を表している。種名のbredanensisはCuvierの著作の研究者であるvon Bredaに由来している。英名Rough-toothed Dolphin(皺のある歯を持つイルカ)も和名の皺歯(すなわち皺のある歯)も、歯のエナメル質に縦方向の細い筋があることによる。

形態 thumb|250px|ヒトとの大きさ比較 シワハイルカの特徴は、円錐形の頭部と、細い口吻である。海上ではハシナガイルカ、マダライルカ、ハンドウイルカと見間違えやすいが、これらのイルカに比べると、胸びれが長い。また背びれが目立つ。体長は2.5m、体重は150kg程度まで成長する。

口の周り、喉、腹部は薄いピンク色である。体側は明るい灰色で、背と背びれは濃い灰色である。

シワハイルカは社会的な動物である。通常は50頭程度の群を成して行動するが、100頭程度の大きな群も報告されている。船が作る船首波に乗ることはないが、skim(頭部と顎を水面から出して泳ぐ方法)は行う。

生息数と分布 thumb|250px|シワハイルカの生息域

シワハイルカの生息数や分布は良くわかっていない。東太平洋における研究が最も進んでおり、そこでの生息数は15万頭と見積もられている。地中海、カリブ海、大西洋、インド洋、太平洋全体での生息数は全くもって不明である。多くは大陸棚よりも沖合いの水深の深い海域において見られる。 保護 少数の個体が日本の調査捕鯨によって捕獲され、またマグロ漁用の網にかかって死ぬ個体もいる。しかし、人間の行動が元となって、シワハイルカが絶滅の危機に瀕しているとは考えられていない。

参考文献 J Maigret, Steno bredanensis in Handbuch der Säugetiere Europas. Band 6: Meeressäuger Teil 1A: Wale und Delphine 1 J. Niethammer and F. Krapp Eds., pp. 269-280 (1995).

外部リンク イルカウォッチング 口之津観光船企業組合さんによるシワハイルカのイラスト 海棲哺乳類図鑑 国立科学博物館 動物研究部

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