220px|サムネイル|アイスホッケーにおけるフォワードの位置。ニュートラルゾーン右側中央xにセンター、その両側xにウィングが配置される。 アイスホッケーにおけるフォワード（Forward）とは、ポジションのうち相手チームに向かって最前列に位置する3つのものの総称である。これに対しフォワードに該当しないポジションとしてディフェンス及びゴールテンダー（ゴーリー）がある。

3つのポジションとは、中央に位置するセンター（Centre, Center）、センターを挟んで配置される左右2枚のウイング（Wing）、すなわち左ウイング（またはレフトウィング［Left Wing］）と右ウイング（またはライトウィング［Right Wing］）のことで、これらのポジションは報道や記録などでは順に、C 、L (LW) 、R (RW) と略記される場合もある。 このフォワード3人の組み合わせを“ライン（lines）”と呼ぶ。

アイスホッケーは体力の消耗が激しい競技であるため、試合においては1チームでフォワードを4組編成し、概ね1分程度で組を順繰りに交替出場させる。（これに対し、ディフェンスは2人1組のペアを3組作るのが通常。）

試合に出場するアイスホッケー選手は、ゴールテンダーを除けば、攻撃、守備のどちらかのみに専心すればよいというものではない。パックをどちら側のチームが保持しているかに応じて、めまぐるしく攻守の役割が変転するのが常態である。パックを自チームが保持している場合には、相手ゴールにより近いフォワードがゴールとアシストで得点の主役を果すことが多いが、得点だけでなく、攻撃ゾーンで相手チームにプレッシャーをかけてパックを取り返すフォアチェックや、主にニュートラルゾーンで相手チームの攻め上がりを防いで切り替え（トランジション）をねらうバックチェックといった守備戦術の主役でもある。

フォワード選手のうち身体の大きさに恵まれ、かつリンクにおいて相手陣ゴール前でのポジション取りやコーナーでのパックの奪い合いに高い技量を見せるフォワードは、俗にパワーフォワード (Power forward)と呼ばれ、攻撃面だけではなく、守備面でも優れたフォワードはトゥー (2) ウェイ（双方向）フォワード (Two-way forward)、ゴールを量産する得点能力の高いフォワードはスナイパー (Sniper)、優れた視野とパックスキルを持つアシスト能力の高い選手はプレーメイカー (Playmaker)と呼ばれる。

センター 3人のフォワードの真ん中に位置する選手。元々はセンターフォワード（Centerforward）と呼ばれていた。

センターは一般的にはリンクの中央部をプレー領域とし攻撃の起点となることが多いため、視野を広く持ち試合全体の流れと状況を的確に判断する能力が必要とされる。試合開始時や反則でゲームが止められたときなどに行われるフェイスオフを行うのも一義的にはセンターの役割である。このフェイスオフは、相互のセンターが静止して向き合い、審判が落下させるパックをスティックで奪い合い自分のチームに有利な状況を作り出す行為である。

フォワードは主として攻撃を担うが、その中でもセンターは自身の得点能力の高さとともに、ウイングに得点してもらうためのお膳立て、すなわちアシストを行う能力をもあわせて求められることが多く、チームの大黒柱の役割を果す。NHLのウェイン・グレツキー、マリオ・ルミューなど、センターがチームを代表するスター選手である場合が多い。

一方で、コーナーでの激しい攻防、バックチェックで相手チームの数的優位を阻止し、ペナルティーキリングでの失点を防ぐ粘り強い守備的な双方向性のトゥーウェイフォワードとして重用される選手もいる。NHLの最優秀守備的フォワードに贈られるフランク・J・セルケ賞は、2003–04シーズン以降はセンターが受賞している。

ウイング 左（レフト）ウイング (LまたはLW) と右（ライト）ウイング (RまたはRW) は、一般的にはリンクの周縁部をプレー領域とする。

センターと対比すると、アシスト能力や守備能力の高さよりもゴール前での得点感覚に優れた選手がこのポジションを務めることが多く、NHLのモーリス・リシャール、ボビー・ハル、アレクサンドル・オベチキンなどアイスホッケーの歴史に名を残す点取り屋が多いが、アシスト能力の高い選手（ニキータ・クチェロフやパトリック・ケインなど）が担当しても何ら問題はない。ラインによっては、ボード際のパックの取り合いに強い選手、フォアチェックやファイティングに優れた選手が配置されるポジションでもある。

フェイスオフでは、相手チームの選手と身体接触をしたり、フェイスオフサークル（マークされた場所）に入ったりしてはならず、同じフェイスオフで2度の違反で競技遅延のペナルティーを受ける。

ディフェンディングゾーンでは、相手チームのディフェンスのプレーを牽制し、シュートをブロックすることが求められる。