250px|サムネイル|グリエルモ・マルコーニの肖像がデザインされている2000リラ紙幣 初代マルコーニ侯爵グリエルモ・ジョバンニ・マリア・マルコーニ（Guglielmo Giovanni Maria Marconi, 1º Marchese di Marconi、1874年4月25日 - 1937年7月20日）は、無線電信の開発で知られるイタリアの発明家、起業家。ロイヤル・ソサエティ・オブ・アーツ会員。
1909年、無線通信の発展に貢献したとして、ブラウンとともにノーベル物理学賞を受賞した"Guglielmo Marconi: The Nobel Prize in Physics 1909"。
1916年より短波開拓に着手し、日中でも遠距離通信が可能な「昼間波」を発見"Important New Experiments With Short Waves" Popular Radio May 1925 E.R. Crowe & Company Inc. p482。1924年、英国郵政庁より短波公衆回線の建設を請負い、「昼間波」と「ビームアンテナ」の二刀流で短波黄金時代を切り拓いたヘレン・C・カリファー "善意の人マルコーニ" 『カトリックダイジェスト日本版』 1948年7月号 小峰書店 p18。1933年には世界初のUHF実用回線を完成させたほか"Pope to Open New Radio Unit Today: World's First Ultra Short Wave Plant Made by Marconi" The Washington Post Feb.11,1933 p14、UHF波が曲がることを発見している"MARCONI HARNESSES ULTRA-SHORT WAVES: ‘Bending’ of Currents Surmounts Earth’s Curvature, Formerly Bar to Such Transmission." The New York Times Aug.14,1933 p1。実業家としても戦間期の国際政治を左右するほど成功した。
1897年にを創立した。イギリスのマルコーニ社は一世紀以上もの間ゼネラル・エレクトリック・カンパニーとして知られていたが、1968年にはイングリッシュ・エレクトリック他多数の電機会社と合併して、1999年に防衛機器部門をBAEシステムズに売却し、残った事業がマルコーニ株式会社という名前で存続しているFundingUniverse, "Marconi plc History", saying, "The British company Marconi plc had been known as The General Electric Co. Ltd. (GEC) for more than 100 years before changing its name and focus in 1999.", "In 1968 GEC merged with English Electric, which included Elliott Bros., The Marconi Co., Ruston and Hornsby, Stephenson, Hawthorn & Vulcan Foundry, Willans and Robinson, and Dick Kerr. These companies were primarily electronics and electrical equipment manufacturers.", "Following an announcement in early 1999 of a proposed merger of GEC's defense electronics business, Marconi Electronic Systems, with British Aerospace, GEC sold Marconi Electronic Systems to British Aerospace for $12 billion, mostly in stock.", Source: International Directory of Company Histories, Vol. 33. St. James Press, 2000.。
1919年、アメリカン・マルコーニ社がゼネラル・エレクトリック、AT&T、ウェスティングハウスに買収されてRCAとなった。
1928年3月16日、ジョン・ペンダーと政府受注を争った末に、帝国代表者会議の立会いで、ペンダー側イースタン電信会社とマルコーニ無線電信会社間で保有比率56.25対43.75とする持ち株会社をつくることで合意した。代表者会議による審議は続き、7月6日に勧告として報告書が出された。内容は、ペンダーとマルコーニの各事業だけでなく、郵政省の短波システムに太平洋/大西洋ケーブルを一挙に合併させる構想であったImperial Wireless and Cable Conference, 1928, Chairman Sir John Gilmour, Report, in Parliamentary Papers 1928 Vol. 10. Cmd. 3163.。8月に議会で承認されてから、構想は自治領で次々と追認された。1929年4月8日、合併会社はケーブル・アンド・ワイヤレス、通信会社は帝国国際通信Imperial and International Communicationsという名前で発足した。これらは世界的な通信網として、P&Oや帝国航空会社（現・ブリティッシュエアウェイズ）などで利用された。
生い立ち、幼少期、教育 生い立ち ジュゼッペ・マルコーニ（Giuseppe Marconi）と、アニー・ジェームソン（Annie Jameson）の次男として、1874年4月25日にボローニャで誕生。フルネームはグリエルモ・ジョヴァンニ・マリア・マルコーニ（Guglielmo Giovanni Maria Marconi）。父ジュゼッペはイタリアのポッレッタ・テルメ出身のボローニャの裕福な地主。母アニーはアイルランド人で ジェムソン・アイリッシュ・ウイスキー (Jameson Whiskey distillery) の創業者の曾孫。
アルフォンソ（Alfonso）という兄がいる。
グリエルモが2歳から6歳の間は、兄アルフォンソや母アニーとともにイングランドのベッドフォードで暮らしたBedfordshire Times. 23 July 1937, p. 9 (Marconi's obituary)。
教育 マルコーニはとても裕福な家庭の生まれであり、一般人のように学校にはほとんど通わなかったがRobert McHenry, "Guglielmo Marconi," in Encyclopaedia Britannica, 1993.、両親が家庭教師を何人も雇い、数学や物理、化学などをマンツーマンで学ぶことができた。また、マルコーニ母子には、秋や冬に母アニーの姉妹の住むリヴォルノ（トスカーナの町）に毎年のように滞在していた時期があったがVincenzo Rosa、この地でアニーは、ヴィンツェンツォ・ローザという、現地のリチェオ・ニッコリーニ（Liceo Niccolini。「ニッコリーニ高校」）で物理と数学を教えている男性教師を雇った。マルコーニは後年、このローザとの出会いが重要だった、と振り返っている。ローザは、トリノ王立大学で物理と数学の学位を得た後、イタリア各地の高校やフィレンツェの物理学校などで教えていたが、ヘルツ波に興味があり、科学論文を執筆し、実験装置を所持していた。マルコーニは、17歳の頃、1891年の秋からほぼ1年間、ローザから基本的な物理学や電気工学の理論と応用について個人授業を受け、さらに彼が自宅の研究室に招いてくれたおかげで、様々な実験を行うことができた。
マルコーニは18歳でボローニャに戻ると、ボローニャ大学のアウグスト・リーギ教授と交流を始めた。教授は自分の講座にマルコーニが参加し、さらに大学の研究室や図書館を使用する許可を与えた。
マルコーニは、その後フィレンツェのイスティトゥート・カヴァッレーロ（Istituto Cavallero。「カヴァッレーロ高等専門学校」）でも学んだ。
無線電信の開発 若いころからマルコーニは科学、特に電気に興味を持っていた。1888年、ハインリヒ・ヘルツが1894年に亡くなると、彼のそれまでの発見を再検討する書籍等が出版され、マルコーニの興味をかきたてた。ボローニャ大学の物理学者でマルコーニ家の隣人でもあったアウグスト・リーギはヘルツの成果に基づいた研究をしており、マルコーニは彼の下で学ぶことを許された。リーギは The Electrician 誌を購読しており、1894年の同誌にオリバー・ロッジが無線電信の公開実験に使った装置の詳細が掲載された。
初期の実験（イタリア）
マルコーニは自宅の屋根裏で装置を自前で作り、実験を開始した。彼の目標は電波を使った「無線電信」の実用的システムを完成させることだった。それまでも様々な探究が行われたが、商業的成功に至った者は1人もいなかった。マルコーニは個々の部品を改良してそれらを組み合わせてシステムを構築したWilliams, H. S., & Williams, E. H. (1910). Every-day science. New York: Goodhue Company. Page 54.。
マルコーニのシステムには次のような構成要素があった。
比較的単純な発振器または火花送信機。リーギの設計したものを手本にした。 地面に対して高いところに設置した電線（アンテナ）。 コヒーラ検波器。エドアール・ブランリーの考案した本来のコヒーラを改良し、感度と信頼性を向上させたもの。 電鍵。これを使ってモールス符号を構成する。 電信自動記録器。コヒーラによって起動され、モールス符号をドットとダッシュでロール状の紙テープに記録する機械。
同じような火花送信機とコヒーラ検波器の組み合わせは他の者も試していたが、数百メートル以上の距離で伝送できた者はいなかった。
当初、マルコーニも限られた距離でしか信号を送れなかった。1895年夏、彼は実験の場を屋外に移した。送信機と受信機のアンテナを長くし、それらを垂直に配置して、一端を接地させると通信距離が大幅に延びた。間もなく彼は丘を越えての信号伝達に成功した。距離は約1.5キロメートルになっていた。マルコーニの当時所有していた装置はタフツ大学の A. E. Dolbear が1882年に製作したものと酷似していた。Dolbear の装置は火花送信機と鉱石検波器を使ったものだったAlfred Thomas Story, The Story of Wireless Telegraphy. 1904. Page 58.John J. O'Neill, Prodigal Genius:The Life of Nikola Tesla. Ives Washburn, New York, 1944。この時点でマルコーニはさらに資金をかけて研究を続ければさらに距離を延ばすことができ、商業的にも軍事的にも価値のあるものになると判断した。マルコーニは世界初のアマチュア無線家とも言える。
初期の実験（イギリス） イタリアでは彼の成果に興味を持つ者は少なかった。そこで1896年、21歳のマルコーニは母親と共にロンドンに赴き、支援者を探した。マルコーニはイタリア語だけでなく英語も流暢に話した。郵政庁GPOの主任電気技師ウィリアム・プリース（William Preece）がマルコーニに興味を持ち支援を約束した。
渡英直後よりマルコーニはヘルツのように、非接地型のパラボラ反射鏡アンテナを試しはじめた。1896年7月27日、郵政庁と貯蓄銀行の屋上間でデモンストレーションを行った。マルコーニ出版社の『無線電信電話年鑑（1922年版）』には7月27日のデモンストレーションがパラボラ反射鏡が付いた送信機と受信機で行われたことが記されている”Record of the Development of Wireless Telegraphy” The Year Book of Wireless Telegraphy and Telephony 1922 Marconi Press Agency Limited p27。デモンストレーションが行われた郵政庁跡地には現在BTグループ本社ビル (en) が建っており、その外壁には、以下のようにマルコーニが初めて無線通信の公開実験を行った場所を示す記念銘板がある。
1896年9月2日にはソールズベリー平原でも、パラボラ反射鏡付き送・受信機のデモンストレーションを行ったが、英国協会（The British Association for the Advancement of Science）の9月22日のミーティングでプリースがそれについて触れた。すると翌日のタイムス紙がパラボラ反射鏡を使う無線実験家マルコーニのことを記事にした"The British Association" The Times Sep.23,1896 8ページ。ロシアのポポフはこの新聞を読んでマルコーニが自分と同じような実験をしていることを知ったという冨澤一郎 "日本海海戦：その情報通信からの視点1 － 海戦をめぐる情報通信環境とA.S.ポポフ －" 『太平洋学会誌JPS 2005年5月』通巻第94号（第28巻第1号） 太平洋学会 24ページ。また英国の雑誌The Electrician（9月25日号）やNature（10月8日号）もマルコーニのパラボラ反射鏡実験を掲載し、全英にマルコーニの名が知られるところとなった。
さらに10月にはアメリカの科学雑誌でもマルコーニを「パラボラ反射鏡の無線実験家」として伝えた"Morse Relay Signaling by Means of Hertzian Waves" The Electrical Engineer Oct.14,1896 The Electrical Engineer[New York] 379ページ"Transmitting Signals with Hertzian Waves (Without Wires)" The Electrical World Oct.17,1896 The W.J. Johnston Company[New York] 466ページ"Electrical Notes" Scientific American SupplementOct.31,1896 Munn and Co.[New York] 17376ページ"Telegraphing by Means of Hertzian Rays" Electricity Oct.21,1896 Electricity Newspaper Company[New York] 233ページ。こうしてマルコーニの名がアメリカにまで知られるようになると、プリースは1896年12月11日にToynbee Hallで"Telegraphy without Wires"と題した講演をおこない、あらためて実験家マルコーニを紹介した。
この頃マルコーニが実験に使用していた電波は波長30センチメートル（周波数1GHz）だったと、ロンドンの王立研究所で1932年12月2日に報告しているG. Marconi "Radio Communications by Means of Very Short Electric Waves" The Marconi Review Nov.-Dec. 1932 Marconi Wireless Telegraph Company 1ページ。しかし1897年になるとパラボラ反射鏡よりもイタリア時代の接地型垂直アンテナを主に使うようになり、次第に到達距離を伸ばしていった。1897年3月、ソールズベリー平野で約6キロメートルの距離でモールス符号を伝送する実験に成功した。1897年5月13日、マルコーニは世界初の海を越えての無線通信に成功した。南ウェールズのラバーノック岬からブリストル海峡に浮かぶフラットホルム島までの約6キロメートルである。受信設備はすぐさま海峡の南岸に突き出た岬にあるブリーンダウン要塞 (en) に移設され、距離は16キロメートルに伸びた。このような公開実験に感銘を受けたプリースは1897年6月4日に王立研究所で"Signaling through Space without Wires"と題した講演を行った。
その後も公開実験を繰り返したマルコーニは国際的にもさらに注目されるようになっていった。1897年7月、イタリアに帰国してラ・スペツィアでイタリア政府向けの公開実験を行った。1898年7月6日には、ロイズのために北アイルランドのバリーキャッスルとラスリン島の間で実験を行った。1899年3月27日にはフランスのウィムルーとイングランドのサウスフォアランド灯台 (en) を結び、イギリス海峡を横断する実験を行った。1899年秋には、アメリカ合衆国で最初の公開実験を行い、ニューヨークで国際ヨットレースであるアメリカスカップのレポートを無線で伝えるというデモンストレーションを行った。
アメリカ合衆国へはニューヨーク・ヘラルド紙に招待されて行き、アメリカスカップの模様を無線で伝えることを依頼された。送信機はPonceという客船に設置された。アメリカからイングランドに戻るべく出発したのは1899年11月8日のことで、American LineのSt. Paulという船に乗った。船上で助手と共に通信機を設置し、11月15日に船がイギリスの海岸から66海里まで近づいたとき、マルコーニが作っておいた無線局との間で無線電信のやりとりに成功した。
Proceedings of the United States Naval Institute（アメリカ海軍協会紀要）によれば、アメリカ海軍はマルコーニのシステムを1899年ごろに調査し、「コヒーラ検波器の原理は約20年前に発見されているが、全く新しいといえる電気機器はそれしかなかった」と結論している。
海上公衆通信の商用化達成
陸上には既に網の目のように電信線が張り巡らされ、またドーバー海峡や大西洋にも海底ケーブルが敷設されていたため、無線による遠距離通信ビジネスを軌道に乗せるには相当時間が掛かるだろうと予感していた。公衆通信サービスへの参入には船舶相手が近道だとマルコーニは考えるようになったW.R. Maclaurin（1949） Invention & Innovation in the Radio Industry The Macmillan Co. （山崎俊雄・大河内正陽（訳） 『電子工業史：無線の発明と技術革新』 1962 白揚社 68ページ）。そして商用の恒久施設として、ドイツで海岸局と船舶局の開設を準備していた。
1900年2月にオランダとの国境にあるボルクム島灯台海岸局、ボルクム・リフ灯台船無線局、それに北ドイツ・ロイド汽船会社が誇る大西洋航路の大型客船カイザー・ヴィルヘルム・デア・グロッセ号に船舶無線局を設置して無線電報の試験を始めた"MESSAGE FROM A VESSEL : Experiments Made by the Kaiser Wilhelm der Grosse : The Signals Carry 50 Miles" The New York Times Mar.8,1900 1ページ"Marconi Test Successful" The New York times Apr.12,1900 9ページ。
1900年4月25日にマルコーニは海上公衆通信の商用化を目的とする、マルコーニ国際海洋通信会社MIMCC（Marconi International Marine Communication Company）を分社させた。そしてこれらのテストを担当し、1900年5月15日より電報サービスの営業を開始した。5月15日から10月30日までの5箇月半で、565通の無線電報を取扱ったと、ロンドンのthe Society of Artsにおいてマルコーニが発表しているG. Marconi "Syntonic Wireless Telegraphy" Journal of the Society of Arts May 17,1901 No.2530 Vol.XLIX 306-315ページ。
1901年5月にビーバー・ライン社の客船レイク・チャンプレイン号、同年6月にキュナード・ライン社の大型客船ルカーニア号、9月にはその姉妹船カンパニア号にもマルコーニ局が置かれた。特にキュナード・ライン社は無線電信が乗客への電報サービスの提供だけでなく、船の安全航行や社内連絡にも大いに役立つことを知り、自社の船に続々とマルコーニ局を開設した。マルコーニ国際海洋通信会社MIMCCによって海上移動の公衆通信サービスは順調に発展していった。なお1924年にロンドンのRoyal Society of Artsで講演したマルコーニは、1901年からのおよそ8年間、同社の海上公衆通信には波長120メートル（2.5MHz）を使っていたと語っているがGuglielmo Marconi "Radio Communications" Journal of the Royal Society of Arts, Vol.73 - No.3762 Dec.26,1924 123ページ、実際には1912年まで国際波長300メートル（1000kHz）の補助用として短波を使っていたようである米国海軍省編 Wireless Telegraph Stations of the World 1912年1月1日版。
大西洋横断無線通信 right|thumb|300px|助手がアンテナ用の凧を揚げようとしているのを見守るマルコーニ（セントジョンズ、1901年12月）
大西洋横断電信ケーブルに対抗すべく、マルコーニは大西洋を横断して無線で信号を伝える手段を研究し始めた。1901年、アイルランドのウェックスフォード県ロスレアに無線局を作り、コーンウォールのポルドゥーとアイルランドのゴールウェイ県クリフデンの無線局を中継する実験を開始した。1901年12月12日、凧で吊り上げた高さ152.4mのアンテナを受信用に使うことで、コーンウォールのポルドゥーから発信した信号をニューファンドランド島セントジョンズのシグナルヒルで受信することに成功したと発表。2地点の距離は約3500キロメートルである。 S を表すモールス符号を繰り返し送ったということで、雑音と区別しにくかったのではないかとも言われている。ポルドゥーの送信設備は2段構成になっており、25キロワットの出力だった。1段目は低電圧で駆動して2段目にエネルギーを供給し、2段目で高電圧の火花を発生させていた。大西洋横断無線通信で競っていたニコラ・テスラは、マルコーニが成功したことを聞いて「マルコーニは私の特許を17個使っている」と述べたというMargaret Cheney, Tesla, Man Out of Time, New Jersey : Prentice-Hall, Inc., 1981Margaret Cheney and Robert Uth, Tesla: Master of Lightning, Barnes & Noble, 1999.。
懐疑主義者から疑問を呈されたと考えたマルコーニは、さらに体系的で文書も整えた実験を準備した。1902年2月、イギリスからアメリカに向かうPhiladelphiaという船に乗船したマルコーニは、ポルドゥーの無線局が発信する信号を毎日船上で受信して記録した。電信自動記録器では最大2496キロメートルまで、信号を音として耳で聞く形では最大3378キロメートルまで受信できた。受信は夜の方が容易だった。これは中波や長波が昼より夜の方が遠くまで届くことを初めて示した実験だった。
1902年12月17日、北米側からの初の大西洋横断無線通信に成功。発信地はカナダのノバスコシア州東端のグレスベイである。1903年1月18日、マサチューセッツ州サウス・ウェルフリート（ケープ・コッド）の無線局（1901年建設）にてセオドア・ルーズベルト大統領からイギリス国王エドワード7世へのメッセージを発信。これがアメリカ合衆国から発信した初の大西洋横断無線通信となった。しかし、安定した通信はまだ難しかった。なお、この無線局はタイタニック号の遭難信号をいち早く受信した無線局の1つでもある。
マルコーニは高出力の無線局を大西洋の両岸に建設し始めた。海上を航行する船舶との通信を可能にするためである。1904年、夜間に船舶に向けてニュースを送信し、船上で発行する新聞にその情報を取り入れるという有料サービスを開始した。大西洋を横断する無線電信サービスが確立されたのは1907年10月17日のことで、アイルランドのクリフデンとカナダのグレスベイを結んだ。しかし、通信品質は安定せず、その後もマルコーニ社は改良を続けた。
無線電話の開発 無線電話やラジオ放送には連続波の発振が必要だが、三極管による増幅・発振作用が知られるようになったのは1912年だった。マルコーニ社でも技師を中心に早くより研究していたが、三極管による連続波の発振と無線電話の研究に本格的に着手したのは1913年だったW.J. Baker A History of the Marconi Company：1874-1965 2013 Routledge 170-171ページ。
真空管式無線電話に着手 1914年3月にイタリア海軍の軍艦レジーナ・エレナに真空管式無線電話装置を仮設し、受信機を置いた別の艦船で受信試験が行われた"Warship for Marconi Test" New York Times Mar.2,1914"Marconi Telephony a Success" New York Tribune Mar.14,1914 1ページ。最終的には軍艦レジーナ・エレナとナポリの受信所間で最長距離45マイルを記録した。
1919年3月にはアイルランドのバリーバニオン海岸局より長波の無線電話波長：3,800m、電力：2.5KW、呼出符号：YXQを送信し、それを大西洋越しにカナダのルイスバーグ（ノバスコシア州）で受信することができたR.N. Vyvyan Over Thirty Years 1933 George Routledge & Sons 202ページ。すでに1915年にはアメリカ電話電信会社AT&Tがアーリントンの海軍無線局を借りて、大西洋を東向き（アメリカ→フランス）に無線電話で横断していたが、大西洋を西向き（アイルランド→カナダ）に越えたのはこれが最初であるMarc Raboy Marconi: The Man Who Networked the World 2016 Oxford University Press。
なおマルコーニ社では別のグループが短波帯まで使える真空管の開発に注力していた。こちらのグループは1919年に波長15メートル（20MHz）入力200Wの真空管式短波無線電話送信機を完成させ、カーナボンから送信し、北西へ32キロメートル離れたホーリーヘッドにおいて、その変調音を明瞭に受話することに成功しているC. S. Franklin "Short-Wave Directional Wireless Telegraphy" The Wireless World and radio review May 20,1922 The official organ of the wireless society of London 221ページ。
ラジオ放送の開始と中止