宇賀神（うがじん、うかじんコトバンク・宇賀神）は、日本で中世以降信仰された神である。財をもたらす福神として信仰された。いわゆる「記紀神話」に由来する神ではない。
概説 かつては、『古事記』『日本書紀』の神代巻、いわゆる「記紀神話」に現れる「宇迦之御魂」「倉稲魂」「保食神」の派生とみなされていた。出自は不明で、経典では穀霊神としての性格が見られないことなどから、日本宗教思想史研究者の山本ひろ子は、宇賀神は弁才天との神仏習合の中で創られた神とみなした山本ひろ子『異神』平凡社、1998年。。「宇賀神記紀神話由来説」は、近年（2017年時点）では否定されており、中世に新たに誕生した「異神」とする見解が強い。異神とは、中世日本に表れた神とも仏とも定かでない尊格群を指す用語で、山本ひろ子による。「記紀神話」に登場せず、また本地垂迹の関係で定位される在地神とも異なるが、中世神話・仏教の絡み合いと関わりのある尊格群のことである。
宇賀神の姿は、人頭蛇身で蜷局（とぐろ）を巻く形で表され、頭部も老翁や女性であったりと諸説あり一様ではない。また、蛇神・龍神の化身とされることもあった錦織亮介『天部の仏像事典』東京美術、1983年、116頁。。
中世には、天台宗の総本山・比叡山延暦寺の鎮守社である日吉社の神十禅師と同体とされ、また弁才天と習合した宇賀弁才天として信仰を集めた。宇賀弁財天信仰を担っていたのは、台密戒家（中世の天台宗で戒律復興を唱導した学僧のグループ）である。なお「宇賀神記紀神話由来説」については、比叡山の天台僧・良遍の『日本書紀聞書』（1419年）に、「倉稲魂命文。宇賀神是也。此神、人ニ福徳ヲ与ヘ給事、疵蒙譬ヘノ意、当段可思合。」「保食神文。五穀等ノ能生也。意ヲ入テ別ニ可取義云云。又上ニ倉稲魂ト云ト同也。則宇賀神也。」と記されており、中世の天台宗で宇賀神信仰が「記紀神話」と結びつけられていたことが確認できる。
異神の中でも特に宇賀神は、擬経・儀軌類をめぐる発展が特筆され、宇賀神関係の擬経として、『仏説最勝護国宇賀耶頓得如意宝珠王陀羅尼経』『仏説即身貧転福徳円満宇賀神将菩薩白蛇示現三日成就経』『仏説宇賀神王福徳円満陀羅尼経』『仏説大宇賀功徳弁才天経』『大弁才天女秘密陀羅尼経』の存在が知られている。うち「弁才天三部経」と称される前者三部は、山本ひろ子が詳細な研究を行っている。
宇賀弁才天 200px|サムネイル|宇賀神を載せた弁財天座像。13世紀。 宇賀神は稲荷神・荼枳尼天などの神仏とも習合したが、弁才天と習合した異形の異神、宇賀弁才天として広く信仰を集めた。宇賀弁才天は、蛇体の宇賀神と河の神格化である弁才天が、水神＝を仲立ちに習合したものであり、荒神を鎮める弁才天という発想と基盤を同じくすると考えられる。宇賀弁才天は福徳を司る観音菩薩の化身とされ、白蛇形に老翁頭を戴いた蛇身人頭で、如意宝珠を象る姿とされた。
その異形については、「其形如天女。頂上有宝冠。冠中有白蛇。其蛇面如老人眉白。有八臂。左第一鉾、第二輪宝、第三宝弓、第四宝珠、右第一剣、第二棒、第三鑰、第四宝箭。頂有如意宝珠円光。（『仏説最勝護国宇賀耶頓得如意宝珠王陀羅尼経』）」とされ、天女の姿をしており、冠の中に老人の顔をした白蛇があると考えられていた。また天台宗の光宗（1276 - 1350年） が編輯した『渓嵐拾葉集』巻 第三十六・弁才天法秘決では、「サレハ其垂迹云時、以白蛇為体。……頂上有老翁形。是仏果昇出故、中道仏果法門也。……頂上白蛇能除貪欲神文」とされ、弁財天の垂迹は白蛇で頭の上に老人がいる姿とされている。仏教で宗派を問わず、宇賀弁才天の異形を可視化（ヴィジュアライゼーション）する行法が行われていたようである。
竹生島宝厳寺に坐する弁天像のように、宇賀神はしばしば弁才天の頭頂部に小さく乗る。その際、鳥居が添えられることも多い。
宇賀弁財天は稲荷信仰・狐を祭る民間の信仰とも結びついており、美濃部重克は、「弁才天は福神とての性格を強めていく過程で、保食神・御食津神として稲荷神と観念され、しかも蛇体であるともされる宇賀神と習合して蛇体のイメージを強めていったらしい。…稲荷信仰あるいは狐を祭る民間の信仰もまたいつの頃からか、密教の吒天（たてん、荼枳尼天）信仰と習合していた。…弁才天、吒天、宇賀神、稲荷、狐神などの修法や信仰は、いつの頃からか混淆して、吒天・弁財天の一体説をも形成したのである。」と指摘している。
宇賀神・十禅師同体説 山本ひろ子によると、中世に信仰を集めた日吉社（現日吉大社）上七社の童形・僧形の神十禅師と宇賀神は同体とされ、十禅師は巽の方角にいる荒神の行いを監視し、その力を封じ込める宇賀神として知られた。
宇賀神・十禅師同体説では、宇賀神は胞衣神とみなされ（胞衣は胎盤の意）、人の受胎から命の終焉までを庇護下に置く胞衣福寿神と言われた。十禅師は邪悪な者を罰する荒神とみなされていたが、同時に十禅師＝宇賀神は荒神を降伏する神であるともされた。宇賀神・十禅師同体説は、胞衣神を荒神とする信仰が介在して生じたものと考えられ、愛護の尊格としての荒神の側面、庇護・生育の力に注目したものとなっている。
山本ひろ子は、山王（日吉社）の神々の中で十禅師が宇賀神と習合したのは、宇賀神が「宇」が「天」で虚空蔵、「賀」が「地」で地蔵の徳が配され、「天地相寄テ徳ヲ顕ス」「福徳ノ尊」とされ、その働きが重なり合ったためだろうと述べている。
伝承 15世紀の『看聞日記』に、宇賀神を家に安置したおかげで富裕になった家があったが、昼寝している妻に蛇が乗っているのを見た男が、太刀を抜いて蛇を追い払ったところ、もとの貧乏に戻ってしまったという記述がある宿神の観点から山田雄司、日本史学集録,17,8-26 (1994-12-01) 。
16世紀の辞典『塵添壒嚢鈔』巻第四「宇賀神事」には、宇賀神は伊弊冊尊から生まれた稲作をはじめ五穀や樹木の成育を司る保食神と音通であるため福神となったとあり、8世紀の『丹後国風土記』のトヨウケビメの羽衣伝説と同様の、「水浴びをしていた天女の一人が老夫婦に衣を隠され天に帰れなくなり、万病に効く酒を造って老夫婦に財をもたらしたが、翁に追い出され、辿り着いた丹後の奈具村で宇賀女神として祀られた」という伝承が紹介され、宇賀能売命が富をもたらしたことから福徳神とみなされ、さらに蛇に変身すると記されている。
天野信景による18世紀初頭の随筆集『塩尻』の巻49には、神社に祀られている宇賀神像は、老人の顔をした頭部をもつ蛇が蛙をおさえる形をしていて、水を張った器に入れられており、天の真名井の水などという文を唱えて像に水をかけるとあり、熱田神宮の貞享（17世紀）の修理の際にその像が出てきたと記されている。信景は、宇加耶は梵語で白蛇のことだが、密教では人首蛇身ではなくただ蛇の像を宇賀神としている、人首蛇身は熱田神宮だけでなく山城国の稲荷神社にもあり、蛇首人身の像もある、などとも述べている。
現代 鎌倉市の宇賀福神社では、神道の神として宇賀神を祀っている。
北陸や飛騨高山では在家で宇賀神を祀る所がある。石川県金沢市の永安寺では毎年9月23日に大祭を催している。
宇賀神という姓氏が日本中に存在する（宇賀神友弥、宇賀神メグなど）。
脚注
参考文献
藤巻一保「異神の章」『神仏習合の本』学習研究社、2008年、120-125頁。ISBN 978-4056051544。
外部リンク
宇賀神.com