心理学において、衝動性（しょうどうせい、）とは気まぐれに基づいて行動する傾向であり、ほとんどまたはまったく事前の考慮、熟考、あるいは結果の考慮を伴わない行動によって特徴付けられる。衝動的な行動は典型的に「考えが不十分で、早急に表現され、過度にリスクが高く、あるいは状況に不適切であり、望ましくない結果をもたらすことが多い」もので、長期的なと成功のための戦略を危険にさらす。衝動性は多因子的なとして分類することができる。機能的な種類の衝動性も提案されており、これは適切な状況における十分な熟考のない行動を含み、望ましい結果をもたらすことができ、実際にもたらすものである。「そのような行動が肯定的な結果をもたらす場合、それらは衝動性の兆候としてではなく、、即応性、自発性、勇気、あるいは非因襲性の指標として見なされる傾向がある」。したがって、衝動性の構成概念には少なくとも2つの独立した要素が含まれる：第一に、適切な量の熟考なしに行動することであり、これは機能的である場合もそうでない場合もある；第二に、長期的な利益よりも短期的な利益を選ぶことである。
衝動性は、FASD、ADHD、、双極症、反社会性パーソナリティ障害、境界性パーソナリティ障害を含む様々な障害の主要な構成要素であり、パーソナリティのでもある。異常な衝動性のパターンは、や神経変性疾患の事例でも指摘されている。神経生物学的知見は、衝動的行動に関与する特定の脳領域が存在することを示唆しているが、異なる脳ネットワークが衝動性の異なる表現型に寄与している可能性があり 、遺伝学が役割を果たしている可能性がある。
多くの行動には衝動的な特徴と強迫的な特徴の両方が含まれているが、衝動性と強迫性は機能的に異なる。衝動性と強迫性は、それぞれが熟考なしに、あるいは早急に行動する傾向を示し、しばしば否定的な結果を含むという点で相互に関連している。強迫性は連続体上にあり、一方の端に強迫性、もう一方の端に衝動性があるかもしれないが、この点に関する研究は矛盾している。強迫性は知覚されたリスクや脅威に対して生じ、衝動性は知覚された即時の利得や利益に対して生じる。また、強迫性は反復的な行動を伴うのに対し、衝動性は計画されていない反応を伴う。
衝動性は賭博とアルコール依存症の状態における共通の特徴である。研究によると、これらのいずれかの依存症を持つ個人は、持たない個人よりも遅延された金銭を高い割合で割り引き、賭博とアルコール乱用の存在が割引に加算的な効果をもたらすことが示されている。
衝動 衝動は願望や衝動であり、特に突発的なものを指す。これは人間の思考過程の正常かつ基本的な部分として考えることができるが、強迫性障害、境界性パーソナリティ障害、注意欠如多動症、または胎児性アルコール症候群のような状態では問題となる可能性がある。
衝動を制御する能力、より具体的にはそれらに基づいて行動したいという欲求を制御する能力は、人格心理学と社会化において重要な要因である。遅延満足は、人が望むまたは欲するものに主に関連する衝動についての衝動制御障害の例である。遅延満足は、初期の衝動に基づいて行動することを避けた時に生じる。遅延満足は小児肥満との関連で研究されてきた。遅延満足の価値を教えるため、衝動に基づいて行動する衝動に抵抗することは子どもたちに教えることが重要である。
衝動的な行動につながる5つの特性 長年、衝動性は特性であると理解されていたが、さらなる分析により、衝動的な行動につながる5つの特性があることが判明した： 正の切迫性、 負の切迫性、 刺激欲求、 計画性の欠如、 持続性の欠如である。
関連する行動および社会的問題
注意欠如多動症 注意欠如多動症（ADHD）は、注意の欠如、衝動性、および多動性を含む複数の要素からなる障害である。精神疾患の診断・統計マニュアル（DSM-IV-TR）は、行動症状に従ってADHDを3つのサブタイプに分類している： 注意欠如優勢型注意欠如多動症、 多動性-衝動性優勢型注意欠如多動症、 混合型注意欠如多動症である。
多動性-衝動性優勢型の症状には以下が含まれる可能性がある： 席での落ち着きのなさや身もだえ、 絶え間ない会話、 あたりを駆け回り目に入るものに触れたり遊んだりすること、 食事/学校/物語の時間に静かに座っていることが困難であること、 常に動き回っていること、 静かな課題や活動を行うことが困難であること。
衝動性の他の主な表れには以下が含まれる： 非常に焦りやすいこと、 欲しいものを待つことやゲームで順番を待つことが困難であること、 しばしば会話や他者の活動を中断すること、 不適切なコメントを口にすること、感情を抑制なく表現すること、結果を考慮せずに行動すること。
世界中での本障害の有病率は4%から10%の間と推定され、最低で2.2%、最高で17.8%との報告がある。診断率の変動は集団間の差異（すなわち文化）や診断方法の違いに起因する可能性がある。女性におけるADHDの有病率は男性の半分以下であり、女性はより一般的に不注意サブタイプに分類される。
不注意サブタイプのADHDの診断の上昇傾向にもかかわらず、衝動性は一般的にADHDの中心的特徴とされており、衝動的サブタイプと混合サブタイプがADHDに関連する社会的コストの主要な要因となっている。ADHDの子どもに対する疾病費用は年間14,576ドル（2005年ドル）と推定される。刑務所集団におけるADHDの有病率は一般集団よりも著しく高い。
成人と子どもの両方において、ADHDは学習障害、行為障害、不安障害、うつ病、双極症、薬物乱用障害などの他の精神健康障害との高い併存率を示す。
ADHDに寄与する正確な遺伝的および環境的要因は比較的不明であるが、は遺伝子と症状の間の潜在的な中間地点を提供する。ADHDは一般的に、その症状を通じてADHDを説明しようとする「実行機能」、「双曲割引」、または「活性化/覚醒」理論に関連する「中核的」欠損に結びつけられる。一方、内的表現型は、特定の遺伝的病因と相関する潜在的な行動マーカーを特定しようとする。反応抑制の欠損がそのようなマーカーの1つであることを支持するいくつかの証拠がある。優勢な反応を抑制する問題は前頭前皮質（PFC）機能の欠損と関連しており、これはADHDおよび他の衝動制御障害に関連する一般的な機能障害である。
ADHDに対するエビデンスに基づく精神薬理学的および行動的介入が存在する。
物質乱用
衝動性は薬物乱用のすべての段階に関連していると考えられる。
物質乱用の獲得段階は、単回使用から常用への段階的増加を含む。衝動性は、物質によって提供される即時的な満足が禁欲することによる将来のより大きな利益を相殺する可能性があるため、また、抑制制御が損なわれている人々は同調圧力などの動機付けとなる環境的手がかりを克服できない可能性があるため、物質乱用の獲得に関連している可能性がある。「同様に、遅延された強化子の価値を割り引く個人は、遅延された強化子をより少なく割り引く人々と比較して、人生の早い段階でアルコール、マリファナ、タバコを乱用し始め、より広範な違法薬物も乱用する」。
エスカレーションまたは調節障害は、物質乱用のより重症な次の段階である。この段階では、個人は大量の薬物消費と大量の薬物使用により依存症の「制御を失う」。動物研究は、より高いレベルの衝動性を持つ個人が物質乱用のエスカレーション段階により陥りやすい可能性があることを示唆している。
衝動性は、物質乱用の禁断、再発、および治療段階にも関連している。（BIS）で高得点を示した人々は、コカイン乱用の治療を中止する可能性が高かった。さらに、衝動性の低い人々と比較して、治療への参加期間が短かった。また、衝動的な人々は離脱期間中により強い渇望を示し、再発する可能性が高かった。この効果は、BISで高得点を示す喫煙者が喫煙手がかりに対してより強い渇望を示し、より衝動性の低い喫煙者よりも早く渇望に屈した研究で示された。全体として、現在の研究は、衝動的な個人は薬物を断つ可能性が低く、より衝動性の低い個人よりも早期に再発する可能性が高いことを示唆している。
衝動性が物質乱用に与える影響に注目することは重要であるが、物質乱用が衝動性を増加させる相互作用的な効果も研究され、文書化されている。衝動性が物質乱用を促進する効果と物質乱用が衝動性を増加させる効果は、物質探索行動を維持する正のフィードバックループを作り出す。また、因果関係の方向性に関する結論を導き出すことを困難にする。この現象はいくつかの物質に関連していることが示されているが、すべての物質ではない。例えば、アルコールは衝動性を増加させることが示されているが、覚醒剤は混合した結果を示している。
物質使用障害の治療には、アカンプロサート、ブプレノルフィン、ジスルフィラム、レボアルファアセチルメタドール、メサドン、ナルトレキソンなどの薬剤の処方、また、認知行動療法、、動機づけ面接、などの効果的な心理療法が含まれる。
摂食
衝動的な過食は、健康な人による一時的な過食から、摂食障害を持つ人による慢性的な大食まで及ぶ。
非臨床的な個人による魅力的な食物の消費は、他の課題によって自己制御資源が事前に枯渇している場合に増加し、これはセルフコントロールの崩壊によって引き起こされることを示唆している。不健康な間食の衝動的な摂取は、自己制御が弱い場合は衝動性の個人差によって、自己制御が強い場合は間食や健康的な食事に対する態度によって調整されるようである。また、人々が悲しい気分にあるときにより多くの食物摂取が起こるという証拠もあるが、これは自己制御の欠如というよりも感情調節によるものである可能性がある。これらの場合、過食は食物がその人にとって美味しい場合にのみ起こり、その場合、衝動性の個人差が消費量を予測できる。
慢性的な過食はむちゃ食い障害、食物依存症、神経性大食症の行動的要素である。これらの疾患は女性により一般的であり、一度に数千カロリーを摂取することがある。これらの障害のうちどれが根本的な原因であるかによって、過食のエピソードには様々な異なる動機が含まれる可能性がある。これら3つの障害に共通する特徴には、低い自尊心、抑うつ、身体的な空腹感がないときの摂食、食物への執着、恥ずかしさによる一人での摂食、エピソード後の後悔や嫌悪感が含まれる。これらの場合、過食は美味しい食物に限定されない。
衝動性は、食物摂取の過度の制御を伴う障害（神経性無食欲症など）と食物摂取の制御欠如を伴う障害（神経性大食症など）に異なる影響を与える。リスクテイキングなどの認知的衝動性は、制限的なものを含む多くの摂食障害の構成要素である。しかし、過食のエピソードを伴う障害を持つ人々のみが、反応抑制能力の低下などの運動的衝動性の上昇を示す。
ある理論では、むちゃ食いは悲しみ、怒り、退屈感からの一時的な逃避を提供するが、長期的にはこれらのに寄与する可能性があると示唆している。別の理論では、むちゃ食い女性の体重を一致させた対照群と比較してセロトニン結合受容体が減少していることから示されるように、むちゃ食いには報酬探求が関与していることを示唆している。また、機能不全的な摂食における高まった報酬感受性/駆動の予測的価値も示されているLoxton, N.J., Dawe, S. (2004). Alcohol abuse and dysfunctional eating in women: The contribution of reward and punishment sensitivity and family of origin. In press. As cited in: 。
臨床的な過食の治療には、人々が自分の食習慣と行動を追跡し変更する方法を教える認知行動療法、友人や家族の障害への寄与を分析するのを助ける対人関係療法、そして抗うつ薬や選択的セロトニン再取り込み阻害薬を含む薬理学的療法が含まれる。
衝動買い 衝動買いは、事前の購入意図なしに製品やサービスを購入することから成る。米国におけるすべての購入の最大80パーセントを占めると推測されているSmith, D. (1996). The joy of candy. National Petroleum News Supplement, S2.。
衝動買いに関するいくつかの理論がある。ある理論では、報酬を得られる速さと組み合わさった暴露が、後で得られるより大きな報酬よりも即座に得られるより小さな報酬を選択するように個人に影響を与えることを示唆している。例えば、人は店内でキャンディを買わないと以前に決めていたにもかかわらず、キャンディの通路にいるためにキャンディバーを買うことを選択するかもしれない。
もう1つの理論は自己制御に関するもので、衝動買いを抑制する能力は有限な資源であることを示唆している。この能力が繰り返される抑制行為によって枯渇すると、他の商品を衝動的に購入する傾向が高まる。
最後に、第3の理論は、購入者と製品の間の感情的および行動的な結びつきを示唆しており、これが衝動的な購入の可能性と、その購入結果に対して人が事後的に満足する程度の両方を推進する。いくつかの研究では、多くの個人（ある研究では41%）が衝動的な購入に満足していることを示しており、これは購入を開始する可能性と購入後の満足度を緩和する両方に対して正の関係を持つ既存の感情的愛着として説明される。例として、大学のチーム関連グッズを購入する際、その購入の大部分が衝動的になされ、その人がそのチームに対して持つ肯定的な結びつきの程度と関連している。
衝動買いは、各人が事前に条件付けられたまたは遺伝的な配分を持つ個人特性としても、購入時の感情や個人が製品との間に持つ事前に条件付けられた結びつきなどによって緩和される状況的構成概念としても見られる。
心理療法と薬理学的治療は、衝動-強迫性の買い物障害を持つ患者にとって有益な介入であることが示されている。 心理療法的介入には、脱感作技法の使用、自己啓発書、またはサポートグループへの参加が含まれる。 薬理学的介入には、フルボキサミン、シタロプラム、エスシタロプラム、およびナルトレキソンなどの選択的セロトニン再取り込み阻害薬の使用が含まれる。
他に分類されない衝動制御障害 衝動制御障害（ICD）は、DSM診断のクラスで、マニュアルの他の診断カテゴリー（例：物質使用障害）に該当せず、否定的な結果にもかかわらず衝動や欲求を制御することが極めて困難であることを特徴とする。衝動制御障害に苦しむ個人は、しばしば5段階の症状を経験する：強迫的な衝動または欲望、衝動に抵抗できないこと、高まった覚醒感、衝動に屈すること（通常は緊張からの解放をもたらす）、および行動完了後の潜在的な後悔や罪悪感である。このカテゴリーに含まれる特定の障害には、間欠性爆発性障害、窃盗症、ギャンブル依存症、放火癖、抜毛症（抜毛障害）、および他に特定されない衝動制御障害（ICD NOS）が含まれる。ICD NOSには、衝動性に関連しているように見えるが、特定のDSM診断の基準を満たさない他の重要な困難が含まれる。
ICDが独自の診断カテゴリーに値するのか、それとも実際に強迫性障害（OCD）、、および嗜癖障害のような他の主要な精神疾患と現象学的および疫学的に関連しているのかについて、多くの議論がなされてきた。実際、ICD分類は2013年5月のの発表により変更される可能性が高い。この新しい改訂では、ICD NOSは削減または削除される可能性が高い。提案された改訂には、抜毛症（抜毛障害に改名）と皮膚むしり障害を強迫性および関連障害として再分類すること、間欠性爆発性障害を破壊的、衝動制御、および行為障害の診断見出しの下に移動すること、そしてギャンブル障害が依存および関連障害に含まれる可能性があることが含まれる。
ICDsにおける衝動性の役割は様々である。窃盗症と放火癖に関する研究は不足しているが、窃盗症の重症度がより高いことは実行機能の低下と関連しているという証拠がある。
抜毛症と皮膚むしり障害は、主に運動衝動性を含む障害であるように見え、DSM-5では強迫性および関連障害のカテゴリー内に分類される可能性が高い。
対照的に、病的賭博は、衝動性の多様な側面と異常な報酬系（物質使用障害に類似）を含んでいるように見え、これは非物質または行動嗜癖として概念化されるようになってきている。病的賭博における衝動性の役割を解明する証拠が蓄積されており、病的賭博のサンプルは、対照サンプルと比較して、より大きな反応衝動性、選択衝動性、および反射衝動性を示している。さらに、病的賭博者は対照群と比較して実験室での賭博課題でより大きな反応保続（強迫性）とリスクの高い意思決定を示す傾向があるが、注意とワーキングメモリが病的賭博者で障害されているという強い証拠はない。衝動性と病的賭博のこれらの関係は脳機能研究によって確認されている：病的賭博者は反応衝動性、強迫性、リスク/報酬を測定する行動課題中に、対照群と比較して前頭皮質領域（衝動性に関与）でより少ない活性化を示す。予備的ではあるが変動のある知見は、線条体の活性化が賭博者と対照群で異なること、また神経伝達物質の違い（例：ドーパミン、セロトニン、オピオイド、グルタミン酸、ノルアドレナリン）が存在する可能性があることも示唆している。
衝動性攻撃としても知られる間欠性爆発性障害を持つ個人は、セロトニン系の異常を示し、感情的な刺激や状況に対して異なる活性化を示す。注目すべきことに、間欠性爆発性障害は他のICDsのいずれかの診断とより高い可能性を示す関連はないが、小児期の破壊的行動障害との高い併存率を示す。間欠性爆発性障害はDSM-5では破壊的、衝動制御、および行為障害の見出しの下に再分類される可能性が高い。
これらの種類の衝動制御障害は、最も一般的に特定の種類の精神薬理学的介入（例：抗うつ薬）と認知行動療法のような行動治療を用いて治療される。
衝動性の理論
自我（認知）消耗 衝動性の自我（または認知）消耗理論によると、セルフコントロールは、理想、価値観、道徳、社会的期待などの基準に合わせ、長期的な目標の追求を支援するために、自分自身の反応を変更する能力を指す。セルフコントロールにより、人は一つの反応を抑制し、それによって異なる反応を可能にする。この理論の主要な主張は、セルフコントロールの行為に従事することは、限られた「貯水池」のようなセルフコントロールから引き出され、それが枯渇すると、さらなる自己制御の能力が低下するということである。セルフコントロールは筋肉に類似していると考えられている：筋肉が一定期間力を発揮するために強さとエネルギーを必要とするのと同様に、セルフコントロールの要求が高い行為も遂行するために強さとエネルギーを必要とする。同様に、筋肉が持続的な力の発揮の後に疲労してさらなる力を発揮する能力が低下するように、セルフコントロールも一定期間にわたってセルフコントロール資源に要求が課せられると枯渇する可能性がある。バウマイスターと同僚は、セルフコントロールの強さが低下した状態を自我消耗（または認知消耗）と名付けた。
セルフコントロールの強度モデルは以下のことを主張する： 運動が筋肉を強くできるのと同様に、セルフコントロールの定期的な行使が意志力の強さを改善できることを示す兆候がある。これらの改善は通常、消耗への抵抗という形を取り、セルフコントロール課題での遂行がより遅い速度で低下する。金銭や運動などの一つの領域での行動を制御する目標を定めた努力は、勉強や家事などの無関係な領域での改善につながる。また、姿勢の改善、言語行動の変更、単純な作業での非利き手の使用などの日常的なセルフコントロールの練習は、実験室の課題で測定されるセルフコントロールの段階的な改善をもたらす。これらの改善が日常の練習とは大きく異なる課題にも及ぶという発見は、改善が単に技能を向上させることや練習から自己効力感を獲得することによるものではないことを示している。
アスリートが筋肉が疲れ始めると残りの力を温存し始めるのと同様に、セルフコントロールを行う人も自己制御資源の一部が消費された時にそうする。消耗中の行動障害の重症度は、その人がさらなる課題や要求を予期しているかどうかに部分的に依存する。人々は後でセルフコントロールを行使しなければならないと予期する場合、そのような要求が予期されない場合よりも現在の遂行をより厳しく抑制する。
保存仮説と一致して、賭け金が十分に高ければ、人々は自我消耗にもかかわらずセルフコントロールを行使できる。良好な遂行に対する現金のインセンティブや他の動機を提供することは、自我消耗の効果に対抗する。これは驚くべきことに思えるかもしれないが、実際には高度に適応的である可能性がある。セルフコントロールの能力の価値と重要性を考えると、その能力を完全に失うことは危険であり、したがって自我消耗の効果は、人々が残りの力を保存し始めるために発生する可能性がある。人々が2番目の課題で自分を奮い立たせると、予期していなかった3番目の課題での深刻な障害に反映されるように、さらに資源を消耗する。
自我消耗効果の実証的検証は、通常を採用する。実験的自我消耗群に割り当てられた参加者は、セルフコントロールを必要とする2つの連続した課題に従事することが求められる。統制群の参加者も2つの連続した課題に従事することが求められるが、2番目の課題のみがセルフコントロールを必要とする。強度モデルは、実験群の2番目のセルフコントロール課題での遂行が、統制群と比較して障害されることを予測する。これは、実験参加者の有限のセルフコントロール資源が最初のセルフコントロール課題の後に減少し、2番目の課題のために引き出せるものがほとんど残っていないためである。
自我消耗の効果は、気分や覚醒の産物ではないように見える。ほとんどの研究で、セルフコントロールを行使した参加者と行使しなかった参加者の間で気分や覚醒に差はないことが分かっている。同様に、気分や覚醒は最終的なセルフコントロールの遂行とは関連していなかった。これは、フラストレーション、いらだち、いらつき、退屈、または興味などのより具体的な気分項目についても同様である。セルフコントロールの努力の成功と失敗に関するフィードバックは遂行に影響を与えないように見える。要するに、セルフコントロールを行使した後のセルフコントロール遂行の低下は、行使されたセルフコントロールの量に直接関連しており、他の確立された心理学的プロセスによって容易に説明することはできない。
自動的過程対制御的過程/認知制御
二重過程理論は、精神過程が自動的過程と制御的過程という2つの別個のクラスで作動すると述べている。一般に、自動的過程は、経験的な性質を持ち、より高次の認知を伴わずに生じ、過去の経験や非公式なヒューリスティックに基づいている。制御的な決定は、個人が選択肢を比較検討し、より意図的な決定を行う、労力を要し、大部分が意識的なプロセスである。
自動的過程: 自動的過程には4つの主な特徴がある。それらは意図せずにまたは意識的な決定なしに生じ、決定の精神的資源のコストは非常に低く、容易に停止することができず、それらを行う個人の意識的な思考なしに生じる。
制御的過程: 制御的過程も4つの主な特徴を持つが、それらは自動的な対応物とはスペクトルの反対に非常に近い。制御的過程は意図的に生じ、認知資源の消費を必要とし、決定を行う個人は自発的にプロセスを停止することができ、精神的プロセスは意識的なものである。
二重過程理論は、かつてはいかなる単一の行動/思考も自動的か制御的かのいずれかとみなしていた。しかし、現在では、ほとんどの衝動的行動は制御的属性と自動的属性の両方を持つため、より連続体に沿って作動していると考えられている。自動的過程は、思考過程を抑制するか促進するかという意図に従って分類される。例えば、ある研究では、研究者は個人に賞品が当たる10分の1の確率と100分の10の確率の選択を提供した。多くの参加者は、それぞれの確率が同じであることを認識せずに、合計10回のチャンスがより有益であると考えるか、または勝つための10回のチャンスを持つことがより有益であると考えて、一方の選択を選んだ。実際には慎重な考慮がより適切な情報に基づいた改善された決定を可能にするにもかかわらず、事前の情報と経験が行動の選択肢の1つがより有益であることを示す場合、衝動的な決定が行われ得る。
異時点間選択
は「時間をかけて結果が現れる決定」と定義される。これは、実験参加者に選択肢の間で選択を求めるか、自然な環境での行動選択を調べることによって、人々が異なる時点での報酬に割り当てる相対的価値を用いて評価されることが多い。
異時点間選択は、実験室では一般に「遅延割引」パラダイムを用いて測定され、これは将来起こる報酬と罰の価値を低下させるプロセスを測定する。このパラダイムでは、被験者はすぐに得られるより小さな報酬と将来の遅延で得られるより大きな報酬の間で選択しなければならない。より小さな即時の報酬を選ぶことは衝動的とみなされる。これらの選択を繰り返し行うことで、無差別点を推定することができる。例えば、ある人が今すぐの70ドルを1週間後の100ドルよりも選び、しかし1週間後の100ドルを今すぐの60ドルよりも選んだ場合、その人は1週間後の100ドルと60ドルから70ドルの間の中間的な価値の間で無差別であると推測できる。遅延割引曲線は、異なる報酬量と時間遅延での無差別点をプロットすることで、各参加者について得ることができる。割引曲線の個人差は、衝動性の自己報告や統制の所在などのパーソナリティ特性、年齢、性別、IQ、人種、文化などの個人特性、収入や教育などの社会経済的特性、および他の多くの変数の影響を受けるから薬物依存に至るまで。側坐核コア亜領域またはの損傷は、より小さな即時の報酬を選択する方向へのシフトを生じさせ、これらの脳領域が遅延された強化子への選好に関与していることを示唆している。眼窩前頭皮質も遅延割引に関与しているという証拠もあるが、この領域の損傷がより多くの衝動性をもたらすのか、より少ない衝動性をもたらすのかについては現在議論がある。
経済理論は、最適な割引には時間にわたる価値のが含まれることを示唆している。このモデルは、人々と機関が報酬と罰の価値を、それらが時間的にどの程度遅延されているかに応じて一定の割合で割り引くべきであると仮定している。経済的に合理的であるが、最近の証拠は人々と動物が指数的に割り引かないことを示唆している。多くの研究は、人間と動物が将来の価値を双曲割引曲線に従って割り引くことを示唆しており、ここでは割引因子が遅延の長さとともに減少する（例えば、今日から明日まで待つことは、20日目から21日目まで待つことよりも多くの価値の損失を伴う）。非一定の遅延割引のさらなる証拠は、即時の結果と遅延された結果を評価する際の様々な脳領域の異なる関与によって示唆される。具体的には、前頭前皮質は短い遅延または長い遅延での報酬の間で選択する際に活性化されるが、ドーパミン系に関連する領域は即時の強化子の選択肢が加わると追加的に活性化される。さらに、異時点間選択は、予期（強化子が遅延されていても神経学的な「報酬」を伴う可能性がある）、自己制御（誘惑に直面した際のその崩壊）、表象（選択がどのように枠付けられるかが強化子の望ましさに影響を与える可能性がある）を伴うため、経済的合理性を仮定するモデルでは説明されない。
異時点間選択の一つの側面は、誘惑的な報酬が即座に利用可能な場合にのみ、それを控えることよりも高く評価される可能性のある選好逆転である。例えば、家で一人でいるときには、タバコを吸わないことの健康上の利点がタバコを1本吸う効果よりも価値があると報告するかもしれない。しかし、夜遅くにタバコが即座に利用可能な場合、タバコの主観的価値が上昇し、喫煙を選択するかもしれない。