光沢紙（こうたくし）は、表面に光沢を持たせた紙の一種である。写真などの画像を高品位に印刷するためのインクジェットプリンター用写真用紙を指して用いられることも多い。
インクジェット用の光沢写真用紙は表面の平滑性が高く、光沢感のある仕上がりを特徴とする。一般に光沢系の用紙は色域が広く、鮮やかな発色を得やすい傾向があり、コントラストや彩度の高い写真の印刷などに用いられる。
構造 インクジェット用光沢紙では、紙などの基材の表面にインクを受容するための層や、光沢を形成するための層などを設けたものがある。ただし、具体的な層構成や材料は製品によって異なる。
例えばキヤノンの「写真用紙・光沢 ゴールド GL-101」では、インク受容層を発色層と吸収層に分け、レジンコート紙やバックコート層などを組み合わせた6層構造が採用されている。インクの染料を用紙表面に近い発色層で固定し、水分を吸収層で吸収する構造となっている。
同社の上位製品では構造がさらに異なり、「写真用紙・光沢 プロ［プラチナグレード］ PT-201」は7層構造、「写真用紙・光沢プロ［クリスタルグレード］CR-101」は8層構造を採用している。このように、光沢紙に共通する一定の層数が存在するわけではない。
用途と特徴 光沢系の写真用紙は、表面の平滑性と光沢によって写真を鮮明に見せやすい。キヤノンによれば、一般に光沢系の用紙はマット紙などと比較して色域が広く、鮮やかな発色を得やすい傾向がある。
光沢の度合いも製品によって異なり、通常の光沢紙のほか、より強い光沢を持つ高光沢紙や超光沢紙などがある。キヤノンの「クリスタルグレード」は同社の「プラチナグレード」を上回る超光沢の写真用紙として販売されている。
一方、光沢を抑えた写真用紙は半光沢紙などと呼ばれる。半光沢紙は光沢紙と比較して照明などの映り込みや反射が少なく、指紋も目立ちにくいという特徴がある。微光沢、ラスター、サテンなどの名称で販売されるものもある。
プリンターとの適合性 光沢紙を使用する際には、用紙が使用するプリンター方式や機種に対応しているかを確認する必要がある。
インクジェットプリンター用に設計された写真用光沢紙の中には、レーザープリンターやコピー機で使用できない製品がある。例えばエプソンの「写真用紙クリスピア〈高光沢〉」では、レーザープリンターおよびコピー機で使用すると故障の原因となるため使用しないよう案内されている。
一方で、レーザープリンターそのものが光沢紙に対応していないわけではない。エプソンの一部レーザープリンターでは、一定の坪量のレーザー印刷対応光沢紙を使用できる一方、インクジェットプリンター用光沢紙は使用しないよう指定されている。
このため、光沢紙を使用する場合は「インクジェット用」「レーザープリンター用」などの適合表示と、プリンターの取扱説明書で対応する用紙の種類や厚さ、坪量などを確認する必要がある。
取り扱い 写真用光沢紙は表面に特殊な加工が施されているため、製品ごとの取り扱い方法に従う必要がある。
例えばエプソンは高光沢写真用紙について、光沢面をこすらないことや、印刷した写真を額装する場合には約24時間乾燥させてからガラス額に入れることを推奨している。
脚注
関連項目 写真用紙 インクジェット紙 マット紙 コート紙 コピー用紙 インクジェットプリンター レーザープリンター