ジミ・ヘンドリックス（）ことジェームズ・マーシャル・ヘンドリックス（、1942年11月27日 - 1970年9月18日）は、アメリカ合衆国出身のロック・ギタリスト、シンガーソングライターである。
左利きのギタリストとして有名であった。
日本では「ジミヘン」と略され、現在もこの呼び方が一般的である(ただし、他の国ではヘンドリックスかジミと呼称される)。
イギリスにてメジャーデビューしてからわずか4年ほどの活動期間で、ギタリストとして多くのミュージシャンに多大な影響を与えたロック・ミュージックのパイオニアの一人。左利きでありながら右利き用のギターを逆さまにして構え(弦の配置もそのままで弾いていた時期もあった)、ギターを歯で弾いたり背中に回して弾いたり、ライヴの最後にはギターに火を放ち、真っ二つに破壊するなどの派手なパフォーマンスでも有名である。
没後50年経った現在でも、ロック史上最高のギタリストとして評価されており、ローリング・ストーン誌からは歴史上最も偉大なギタリスト第一位に多数回選出されているほか、日本やブラジルの雑誌の同様のランキングでも1位となっている。また、「ローリング・ストーン誌が選ぶ歴史上最も偉大な100組のスター」においては第6位に選ばれている。
ブライアン・ジョーンズやジャニス・ジョプリン、ジム・モリソンと並んで27クラブの代表格となっている。
生涯 生い立ち thumb|170px|ヘンドリックスの父方の祖父母 (1912年以前) 1942年、ワシントン州シアトルに生まれる (デビューアルバムの裏には「1945年生まれ」と記されている)。出生時の名前は、ジョニー・アレン・ヘンドリックス (Johnny Allen Hendrix) で、母ルシール (1925年 - 1958年) 黒人だが、白人の血も混ざっていた。「Esquire」1993年4月号によって名付けられた。父親のアルことジェームズ・アレン・ヘンドリックス (1919年 - 2002年) は、アフリカ系の父親と、アメリカ先住民の母親との間に生まれたブラック・インディアンである「死の真相」p・38。純血のチェロキー族だった父方の祖母ノラ・ヘンドリックスから、幼少期のヘンドリックスはチェロキー族の昔話を教えられたという。その影響はヘンドリックスの作る曲のそこかしこに見いだされる。母親のルシールは、17歳でヘンドリックスを産んだが、遊び好きで家庭を顧みないところがあったと言われ、まだ幼いヘンドリックスを置いて出奔したこともあるといい, ドキュメント, 原題: JIMI HENDRIX, 証言が語るジミの肖像 (2005年, 映像ソフト, ワーナー・ブラザース)、早くに亡くなっている。ヘンドリックスの楽曲「Angel (天使)」は、亡き母、ルシールが夢に現れたことから作られたとされる。
ヘンドリックスが生まれた当時、父アルは第二次大戦に召集され出征中だった。母親のルシールが出奔したため、ヘンドリックスはルシールの姉夫婦の元で育てられていた。終戦後の1945年、帰国した父アルがヘンドリックスを引き取り、父親と息子の生活が始まったアルとルシールの間にはもう一人の息子、レオン（ヘンドリックスの弟）がいる。そのほかにも数人の弟妹がいるが養子に出されているという。。この頃、ジェームズ・マーシャル・ヘンドリックスと改名している父アルの談話。マーシャルとはアルの兄の名だという。「Esquire」1993年4月号。父アルと母ルシールの折り合いが悪かった影響もあり、ヘンドリックスはたびたび祖母であるノラ・ヘンドリックスの元に預けられていたという。ノラはインディアン居留地（Reservation）に住んでおり、ヘンドリックスは祖母ノラからインディアンの昔話を聞かされるのと同時に、居留地で希望のない生活を送るインディアンたちの姿を目の当たりにしていたという（ヘンドリックスの談話）。「I Don't Live Today（今日を生きられない）」は、その体験から生まれたと言われるRoom full of mirrors, c cross, hyperion, 2005, p. 33-41.。
音楽への傾倒 多くのブルースやロックのミュージシャンと同様、ヘンドリックスもレコードなどを聴いて、独学でギター演奏を学んだ (父アルの談話)。父親のアルは庭師の仕事をしていたが生活は貧しかった。ヘンドリックスが15歳の頃、ギターに興味を示したため、父アルは、当時のアパートの家主の息子からアコースティック・ギターを5ドルで買い取り、ヘンドリックスに与えた。 その後、シアトルの楽器店から初めてエレクトリック・ギターを購入している (父アルの談話)。ヘンドリックスは、ブルースや R&B、ロックンロールのレコードを聴き練習する一方、テレビのアニメーション作品などの効果音 (BGM) も熱心にコピーしていたという (ヘンドリックスの幼なじみの談話)1999年BBC制作のドキュメンタリー番組「ジミ・ヘンドリックス―神になったギタリスト―」（原題: The Man They Made God）。
青年期のヘンドリックスは、アマチュア・バンドで経験を積み、全米ナンバー・ワンバンドの座を得たこともあったという (父アルの談話「Esquire」1993年4月号。)。 thumb|軍隊に配属中のヘンドリックス (1961年) しかし、自動車窃盗の罪で1961年5月2日に逮捕された。その際、投獄されるのを回避するため陸軍に志願して入隊し、精鋭部隊・第101空挺師団へ配属された。共に軍役についていた仲間の中には、後にヘンドリックスとバンド・オブ・ジプシーズを組むベーシストのビリー・コックスがおり、軍隊内のクラブハウスで一緒に演奏することもあった。当時はベトナム戦争が開戦したばかりの時期で、ヘンドリックスはベトナムの戦地に行っていないが、この従軍の経験がウッドストック・フェスティバルでの「星条旗 (アメリカ国歌)」の演奏や、バンド・オブ・ジプシーズの「マシン・ガン」の創作につながったと言われているLive at the Fillmore East: Jimi Hendrix。
やがてヘンドリックスは陸軍を除隊。イギリス人の音楽記者クリス・ウェルチが70年代初めに著した伝記などでは、「パラシュートの降下訓練で負傷したために軍隊を除隊になった」という説明がなされている。2005年にアメリカ国内で公表された軍内部の記録によると、「薬物とギターにしか興味を示さない隊内部の劣等兵」で、常に隊の規律を乱して問題視されていたDocumentazione relativa al periodo di Hendrix nell'esercito。ヘンドリックスは、早期に軍役を終えて音楽活動に移ろうと、軍隊で忌み嫌われる同性愛者を装う等、故意に問題を起こしていたという説もある。最終階級は三等軍曹。
除隊後に本格的な音楽活動を始めるが、当時は無名のバックミュージシャンだった。アイク & ティナ・ターナーやアイズレー・ブラザーズなど、数々の有名ミュージシャンのバックでプレイし、全米各地へのツアーにも同行していた。一時期はリトル・リチャードのツアーにバックメンバーで参加した。
そもそも60年代前半のアメリカ文化および音楽環境では、才能があったとしても黒人系ギタリストが主役として注目を浴びることは極めて難しかった。そこでヘンドリックスは、当時、新しい音楽に寛容であったイギリスに渡ることを決める。
ザ・ジミ・ヘンドリックス・エクスペリエンス結成
thumb|210px|テレビ番組でのザ・ジミ・ヘンドリックス・エクスペリエンスの演奏（1967年） 1966年7月、アニマルズのベーシストだったチャス・チャンドラーに見いだされ、9月に渡英する。チャンドラーにヘンドリックスの情報をもたらしたのは、キース・リチャーズ（ローリング・ストーンズのギタリスト）の恋人だったリンダ・キースである。 当時のヘンドリックスは単なるバックミュージシャンを脱し、自らのバンド「ジミー・ジェームズ・アンド・ザ・ブルー・フレイムズ」ランディ・カリフォーニアらが所属していた。を率いていたが、チャンドラーにスカウトされたのはヘンドリックス1人だけだった。チャンドラーはヘンドリックスの演奏を初めて聴いた際、「ギタリストが3人くらい同時に演奏しているのかと思ったが、実際にはジミ1人だけと知り驚いた。これほどの才能に誰もまだ気がついていなかったなんて、何か裏があるのではないかと不安になるほどだった」と感じたという。チャンドラーに渡英を勧められ、ヘンドリックスはイギリスで自分のようなブルース系ミュージシャンが受け入れられるか不安だったらしく、イギリスの音楽シーンについて多くの質問を投げかけた。そして、自分と同系とみなしていたイギリス人ギタリストのエリック・クラプトンの名を挙げ「会わせてくれるか?」とチャンドラーに尋ねている。チャンドラーは「君の演奏を聴いたら彼（クラプトン）の方から会いに来るよ」と答えている。
ロンドンに於いてオーディションを行い、ノエル・レディング（ベース）、ミッチ・ミッチェル（ドラム）と共に「ザ・ジミ・ヘンドリックス・エクスペリエンス」を結成。1966年10月から活動を始める。この際に名前をジェームズ／ジミー（James／Jimmy）から、ジミ（Jimi）に変えた。イギリス国内でクラブ出演を重ね、当時ザ・フーのマネージャーだったキット・ランバートとクリス・スタンプが設立したポリドール系の独立レーベルであるトラック・レコードと契約を結んだ。デビュー・シングル「Hey Joe / Stone Free」は全英4位のヒットを記録した。
アメリカの伝統的なブルースをベースにしながら、それまで誰も聞いたことのなかった斬新なギターサウンドや卓越した演奏技術、そして圧倒的なインプロヴィゼーションを披露することにより、ヘンドリックスは一般の音楽ファンはもちろんプロのミュージシャン達にも大きな衝撃を与えた。渡英したばかりのヘンドリックスの演奏を初めて目の当たりにしたエリック・クラプトンは「誰もジミー（Jimmy）のようにギターを弾くことはできない」という言葉を残している。後年、ジェフ・ベックは、「（メジャーデビューしたばかりのヘンドリックスの演奏を聴いて）廃業を考えた」と語っている（英国BBCの音楽番組のインタビュー）。ヘンドリックスのステージには連日ビートルズやローリングストーンズなどのメンバーが顔を見せ、出演するクラブには長蛇の列ができたという。。
1967年6月、ザ・ジミ・ヘンドリックス・エクスペリエンスは米カリフォルニア州モンタレーモントレーと表記される場合もある。スイスのモントルーと混同している例があるので注意。で開催された世界初の本格的野外ロックフェスティバル、モンタレー・ポップ・フェスティバルに出演。これは同フェスティバルのイギリスでの世話役だったポール・マッカートニー（ビートルズ）が、「ジミを出さないフェスティバルなどありえない」と熱心に推挙したためと言われる当時のヘンドリックスは母国アメリカでは無名で、アメリカ側が出演に難色を示していたと言われる。ヘンドリックスはモンタレーで、演奏とギター燃やしのパフォーマンスを炸裂させ、母国アメリカでも一気にスターダムにのし上がった。
イギリスでデビューしたヘンドリックスだが、モンタレー出演などで母国アメリカで成功を収めた後は、アメリカを本拠として活動するようになった。全米をくまなくツアーする過密スケジュールの合間にスタジオでのレコーディングも続け、1968年にアルバム『エレクトリック・レディランド』をリリースした。
thumb|180px|ザ・ジミ・ヘンドリックス・エクスペリエンス（1968年） ヘンドリックスは演奏技術が高かっただけではなく、ギターを歯で弾いたり、あたかも男性器のように扱ったりギターネックを片手でシゴいたり手首を下腹部に固定してギターの弦を弾きながら指をうねうねと大袈裟に動かしたりギターボディのボトムを股間に押し当てて痙攣などした末、床に叩き付けて火を放つなど、激しくセクシーなステージアクションも人気の要因だった。また、古い軍服を身につけ（ミリタリー・ファッション）、強くパーマをかけた独特のヘアスタイル（エレクトリック・ヘア）をトレードマークにするなど、ファッション面でも注目を集めた。そのため「ブラック・エルヴィス」（黒人のエルヴィス・プレスリー）、「ワイルドマン」といった異名も生まれ、センセーショナルな扱いを受けることが多かったBillboard R&B charts 1967・1971。しかし生身のヘンドリックスはシャイで礼儀正しい人物だったという証言も多い写真家の長谷部宏は1967年にロンドンでヘンドリックスに会い「彼のことはよく知らなかった。ジミはとても物静かな人だった。後にコンサートで彼のワイルドなパフォーマンスを見たとき、同一人物とは思えなかった」と語っている。https://rollingstonejapan.com/articles/detail/25161/2/1/1。マイルス・デイヴィスによれば、ヘンドリックスは世間のワイルドなイメージとは逆だったという『マイルス・デイビス自叙伝II』（マイルス・デイビス&クインシー・トループ著、中山康樹訳、宝島社文庫、ISBN 4-7966-1683-7）p.131, 153-154。
後年のヘンドリックスは、観客から激しいステージアクションやギター破壊などばかり求められ、演奏に集中できないことに悩んでいたという
黒人でありながら白人向けのロックスターとして売り出されたのも異例なことだった。白人の若者たちにとって神のごときアイドルになった一方、公民権運動に取り組んでいるアメリカの黒人層からは「白人と組んでいる裏切り者」と見なされる面もあった。さらには黒人運動家とそれをなだめたい白人政治家の両方が、黒人なのに白人に支持されているヘンドリックスの立場を利用したがっていたと言われる伝記「ジミ・ヘンドリックスの伝説」、「天才ジミヘンドリックス ギター革命児の真実」など。。ヘンドリックス自身はあまり政治的な人間ではないと評されることが多いが、暗殺された黒人指導者キング牧師のために寄付を行ったこともある。ヘンドリックスは同胞である黒人層に今ひとつ受け入れられないことに悩んでいた（ビリー・コックスの談話）が、マネージメント側はヘンドリックスをあくまでも白人向けロックスターとして売っていく方針だったといわれる。
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エクスペリエンス解散とバンド・オブ・ジプシーズ結成 多くのロックバンドの例に漏れず、過密なスケジュールや精神的なプレッシャーにより、バンドや周辺の人間関係は悪化していった。
まず、ヘンドリックスの音楽面でのプロデューサーだったチャス・チャンドラーが、混乱した状況に嫌気がさして『エレクトリック・レディランド』のレコーディングが行われている時期にヘンドリックスの元を去るヘンドリックスが時間にルーズなことや、レコーディングの場に友人（取り巻き）を多数連れ込み仕事がはかどらないことなどに困惑していた。伝記「ジミ・ヘンドリックスの伝説」、テレビ番組「ジミ・ヘンドリックス―神になったギタリスト―」、ビデオソフト「メイキング・オブ・エレクトリックレディランド」などでチャンドラーは「結婚して子供もできたし混乱から逃れたかった」と述べている。。。
1969年6月、ノエル・レディングがバンドを脱退したそのため、デビュー当初のザ・ジミ・ヘンドリックス・エクスペリエンスとしての活動はこの時点まで。。レディング本人は「ギャランティ支払いの内容を明確にするよう求めたため解雇された」と主張している場合もあれば、「自分の知らない間にジミが次のベーシストを選考していると記者から言われ嫌気が差し脱退した」などと述べている場合もある。ヘンドリックスが多重録音に凝りだしレコーディングに長い時間をかけるようになったこと、気まぐれで金銭感覚や時間にルーズであること（約束の時間にレコーディングスタジオに現れず、遊び歩いている）などに対し、レディングは常に批判的な意見を表明していた。
レディング脱退後、ヘンドリックスはミッチ・ミッチェルと、軍隊時代からの友人ビリー・コックス（ベース）と共に、「ジプシー・サンズ&レインボウズ」として活動を開始。エクスペリエンスがトリオ編成だったのに対し、コンガなどのパーカションやサイドギターも加え、ビッグバンド結成を狙っていた。
1969年8月に開催されたウッドストック・フェスティバルに、ヘンドリックスは「ジプシー・サンズ&レインボウズ」ヘンドリックスがギター、ミッチェルがドラム、コックスがベース、ラリー・リーがサイドギター、ユマ・サルタンとジェリー・バレッツがパーカッションという6人編成。を従え最終出演者として登場演奏を始める前のバンド紹介で、ヘンドリックスは「別名はバンド・オブ・ジプシーズだ」と述べている。。フィードバックやアーミングなどエレクトリックギターの特殊奏法の限りをつくして、アメリカの国歌「The Star Spangled Banner」を演奏した。この際にヘンドリックスは、爆撃機が空爆を行い民衆が泣き叫び逃げまどう様子を音で再現しており、一般にはベトナム戦争の戦場の様子を現した演奏と言われているビリー・コックスはヘンドリックスに関するテレビ番組「Jimi Hendrix Rockumentary」の中で「アメリカ国歌を演奏した時はベトナム戦争のまっただ中だった。あれはベトナムで爆弾が炸裂する音さ。僕にはそう聞こえた」と語っている。ミック・ジャガーはウッドストックにおけるヘンドリックスの演奏を「'60年代で最高のロック・パフォーマンス」と評している。。
ヘンドリックスが目指したビッグバンド形態は、マネージメント側がそれを望まなかったことや、ヘンドリックスが多人数をまとめあげるには経験不足だったと見られることもあって長続きせず、1969年10月にはビリー・コックス（ベース）、バディ・マイルス（ドラム）と、3人編成の「バンド・オブ・ジプシーズ」を結成する（全員がアメリカ人の黒人）。1969年12月31日〜1970年1月1日にニューヨークのフィルモア・イーストで行われたデビューコンサートの模様はアルバム『バンド・オブ・ジプシーズ』等で聞くことができる。。
イギリス人の白人（ミッチェルとレディング）に代わり、ヘンドリックスがアメリカ人の黒人2人と組んだ画期的なファンクロックバンドだったバンド・オブ・ジプシーズだが、ヘンドリックスのマネージメント側は黒人だけのグループに難色を示した。マディソン・スクエア・ガーデンでの大規模な公演が失敗に終わりヘンドリックスが出番の前に知人から強いドラッグを渡されて服用し、まともに演奏が出来なかったためと言われる。この公演では、全ての客席に演奏者の正面が見えるようにステージが回転する仕組みが採用されており、ヘンドリックスはこの回転式ステージに不快感を示していたという。「天才ジミヘンドリックス ギター革命児の真実」など。、ヘンドリックスとバディ・マイルスの音楽面での確執もあったとされ、バンド・オブ・ジプシーズは1970年初頭に解散と短命に終わった。マイルスは「バンド・オブ・ジプシーズのリーダーは自分であり、名称などは自分が発案した」と度々発言しており、ヘンドリックスとの主導権争いも存在していたと言われる。またマイルスは自発的に脱退したのではなく、ヘンドリックスがマイケル・ジェフリーに命じて解雇させたという証言もある（ジェフリーの秘書の談話）。
当時の多くのロックミュージシャンと同様、ヘンドリックスも薬物（ドラッグ）依存の傾向があった（LSDやヘロインなどを常用していたという証言がある）。 1969年にはカナダのトロント空港で麻薬不法所持の疑いで逮捕されたものの、裁判の後に嫌疑不十分で無罪となっている。 代表曲「パープル・ヘイズ（紫のけむり）」はドラッグソングとされる場合もあるが、ヘンドリックスは「あれは海底を歩いている夢を見たことから生まれた曲」などと反論している。
バンド・オブ・ジプシーズ解散後 thumb|left|170px|晩年の9月 ドイツのフェスにて 「バンド・オブ・ジプシーズ」解散後は、ミッチ・ミッチェルとビリー・コックスをバックに活動を再開。アメリカやヨーロッパ、ハワイなどでコンサートを開催している。また、ニューヨークに自身のスタジオ、エレクトリック・レディ・スタジオを建設。1970年8月末にはイギリスのワイト島で開かれたフェスティバルに出演したが、その後のヨーロッパ・ツアーではヘンドリックスがドラッグによる体調不良に陥ったり、コックスが精神不安でアメリカに帰国してしまうなどのトラブルが続いた。
この間、元エクスペリエンスのノエル・レディングや、元マネージャーのチャス・チャンドラー（元アニマルズのベーシスト）が、コックスの代わりにベーシストを務めるのではといった憶測も飛んでいた（レディングには実際にヘンドリックスからオファーが届いていたという説もある）。
そういった騒動でツアーが中断した時期、ヘンドリックスはチャンドラーの家を訪ね、「再び僕のマネージメントとプロデュースをしてほしい」と伝えようとしていたという（チャンドラーの談話）。
同年9月18日未明（深夜から早朝）、という女性とロンドンのホテルで滞在中に急逝。死亡時は27歳。メジャーデビューからわずか4年ほどでの死であった。
死亡原因は、睡眠前に酒と睡眠薬 (バルビツール酸系) を併用し、睡眠中に嘔吐したことによる窒息死とされるIMDbには「バルビツール・オーバードース」と表記されているが、検死に当たった医師の診断書には「窒息死」と書かれている。。「自殺」等の憶測も飛んだが、現在では否定されている。
故郷である米ワシントン州シアトルでの葬儀には、ミッチ・ミッチェル、ビリー・コックス、ノエル・レディングといったバンドメンバーに加え、マイルス・デイヴィスなどのミュージシャンが数多く参列し、はなむけのセッションが行われた。
謎の死
thumb|250px|シアトル郊外にあるヘンドリックスの墓 ヘンドリックスの死因は公式には、酒と睡眠薬を併用したため睡眠中に嘔吐し嘔吐物を吸い込んだことによる窒息死、とされている。だが死亡時に一緒にいたモニカ・ダンネマンの言動に不審な点があり、死因にも不可解な点（ヘンドリックスの肺や胃から異常に大量のワインが検出された、検出されたワインの量に対し体内のアルコール濃度が低かったなど）があることから、死の真相は謎のままであると指摘する声もある。
ヘンドリックスの死の直前、ヘンドリックスと同室にいたダンネマンからエリック・バードン（アニマルズ）に「ジミの様子がおかしい」との電話がかかってきたという。バードンが「すぐ医者（救急車）を呼べ」と促したのに対し、ダンネマンは「部屋にドラッグがあるから呼べない」という旨の返事をしたという（バードンの談話テレビ番組「ジミ・ヘンドリックス―神になったギタリスト―」）。
ダンネマンは「救急車で病院に運ぶ際、ジミが窒息しないよう寝かせておくべきなのに、救急隊員がジミを椅子に座らせる体勢で移送したため窒息してしまった」などと述べている伝記「ジミ・ヘンドリックスの伝説」など。。しかし、ホテルの部屋を訪れた救急隊員は、「ホテルに到着した際、ヘンドリックスは既に呼吸停止の状態で、蘇生の可能性は低かった。病院へ移送する際、椅子に座らせるような体勢を取らせた事実はない」と述べている。また、運び込まれた病院の医師は、「ヘンドリックスは病院に到着した時点で既に死亡していた」と述べている。ダンネマンの証言は二転三転し、信憑性が乏しいという見方があるヘレン・シャビロ著『エレクトリック・ジプシー』、トニー・ブラウン著『実録ジミヘン最後の日』など。。ダンネマンは1996年に車の中に排気ガスを引き込み自殺した。
生前のヘンドリックスはマフィアの金づるになっていたという説があり、誘拐されたこともあると言われる（ノエル・レディングやジョン・マクダーモットなどの著書に記述がある）。ヘンドリックスはマフィアの手で睡眠中に大量のワインを飲まされ、溺死のような形で窒息死させられたのではないかという説も存在する。
元ローディーのジェームズ・タッピー・ライトは、自著「Rock Roadie」の中で「ジミのマネージャーだったマイケル・ジェフリーが『自分がヘンドリックスを殺した』と言った」と証言しているジェフリーはヘンドリックスと不仲で、ヘンドリックスから解雇されるのを恐れていた。そのためヘンドリックスに保険をかけた上で殺害し、保険金と権利を独占しようとしたという説がある。「Rock Roadie」、「天才ジミヘンドリックス ギター革命児の真実」など。。
ミュージシャンとしての特徴
ヘンドリックスは、エレクトリック・ギターの演奏家として非常に高い技術と表現力を備えていただけではなく、画期的な技法の考案によってエレクトリック・ギターという楽器の可能性をそれ以前とは比較にならないほど拡大したと評されている。またメジャーでの活動期間がわずか4年ほどであったにも関わらず、後世のギタリストに与えた影響が比類のないほど絶大であることも合わせ、多くのミュージシャンや評論家から史上最高のロックギタリストと呼ばれている。
一般的にヘンドリックスはギタリストとして語られるが、演奏者として優れているだけではなく作曲家、編曲家、レコーディング・エンジニアとしても独特な才能を備えており、歌手としても表現力に富んでいる。また常に新しいサウンドを模索しギターだけに執着しているわけではなかったと評されている。
ヘンドリックスはブルースとロックンロールを融合させ、クリーム、ジェフ・ベック・グループ、レッドツェッペリンらと並び、ハードロックの起源の一人と評されている。特にヘンドリックスは、大音量でディストーションの掛かった音の先駆けとなったBlues CD, MCA, sleeve notes by Jeff Hannusch, p. 2.A Film About Jimi Hendrix deluxe ed. DVD, Warner Bros. sp. feat: From The Ukelele to the Strat, Faye Pridgeon Interview.。
奇抜なファッション、派手なステージアクション、機械によるサウンドエフェクトなどにばかり頼っているのでは…という批判もあったが、エリック・クラプトンは「みんなジミのことを語るときに、服装や髪型やステージアクションなど見た目のことばかり言うが、一度目をつぶって演奏に耳を傾けてみればいい。ジミがどれほど優れたミュージシャンであるか分かるはずだ」、あるいは「僕とジェフ・ベックが2人がかりでいっても、ジミにはかなわないだろう」と最大級の賛辞を送っている。ジェフ・ベックは「好調な時のジミを超えるギタリストなどいるはずがない。自分がギタリストであることが恥ずかしくなるよ」と語っている。ヘンドリックス自身「機械ばかり使っていると言われるが、ステージ上で起きていることは機械がやったのではない。僕がやっているんだよ」と反論しているチャールズR.クロス ルームフルミラー：伝記ジミヘンドリックス、2005、伝記「ジミ・ヘンドリックスの伝説」など。。
ヘンドリックスのプレイスタイルについては、型破りなアクションが取り上げられることも多いが、基本はあくまでブルースやR&Bに根差し、これにジャズのコードやスケールを加えたベーシックなものである。ただし音の選び方やフレーズの展開は非凡なもので、従来のブルースやR&Bの枠に収まらないような画期的な内容だった。
ヘンドリックスは非凡なインプロヴィゼーション能力によって、「Red House」や「Machine Gun」など、アドリブが曲の大部分を占める曲で、ステージごとに全く違ったアドリブを展開していった。これは、「指癖的な小さなフレーズ（リック）を沢山覚えておき、それらを組み合わせてアドリブを構築する」のではなく、「その瞬間に頭の中で鳴った（聞こえた）フレーズをギターで弾く」というアドリブのとり方を行っていたから、という説がある。