カール・アウグスト・ウィットフォーゲル（ヴィットフォーゲル、 1896年9月6日 - 1988年5月25日）は、ドイツ・アメリカの中国学者、社会学者、歴史学者、劇作家。
フランクフルト学派の一員であったほか、東洋史、とりわけ中国研究において活躍し、「中心」「周辺」「亜周辺」といった文明における三重構造の概念を提示した。主著『東洋的専制主義（オリエンタル・デスポティズム）』で知られる。
経歴 現在のニーダーザクセン州で生まれた。フランクフルト大学で学ぶ。早くから社会主義運動に加わり、ドイツ独立社会民主党員をへてドイツ共産党員となった。若い頃にはルドルフ・カルナップ、ハンス・ライヘンバッハ、マックス・ヴェルトハイマーと同じベルリンの左翼学生運動に所属した。
「ブルジョワ社会の科学」(1922)などでレーニン主義を擁護した。1925年、スターリンが国際共産主義運動は西洋では難しいので、東洋に集中すると方針を変えると、ウィットフォーゲルはこれを歓迎した。1926年「目覚める中国 Das erwachende China」をフランクフルト社会研究所の援助で刊行。ウィットフォーゲルはマルクスのアジア的生産様式では治水灌漑をコントロールすることで官僚制が力を持ったと提唱。しかし、クレムリンは、中国の専制政治とソ連との間に好ましくない類似をつくりあげられることを懸念、ボルシェヴィキは中国は特殊アジア的類型でなく、封建制の長期支配と結論し、ウィットフォーゲルの理論はマルクス主義を誤導するもので有害とした。
ドイツ共産党はナチを一時的な現象と軽視し、社会民主党を主敵としたが、彼はこれに疑念を抱いた。
1933年にナチスが政権を掌握すると一時投獄され強制収容所で過ごしたが、国際的な学者の圧力で釈放。1934年、アメリカに亡命してアメリカ国籍を獲得した。太平洋問題調査会に入る。同会の部は左翼であった。太平洋問題調査会の資金提供で中国を旅行するが、中国で彼はロシア共産主義の戦略への疑念を強めた。さらに1939年のヒトラー・スターリン協定で彼は共産党との関係を断ち、確信的な反共主義となった。コロンビア大学に中国史プロジェクトを設立した。
第二次世界大戦後は反共主義に転向した。反共主義的な雑誌「コメンタリー」や「New Leader」に「アジアでいかにスターリンを追い詰めるか」といった論文を発表しはじめた。また、それまで東洋の水利社会とロシアは無関係としていたが、モンゴル侵攻以後のロシア社会は本質的にアジア的であり、ロシアはレーニンが「アジア的革命」と呼んだものを経験し、今ではロシアは専制的統治者による全体的権力の不自由な世界になっていると論じた。親友だったオーウェン・ラティモアと1947年に絶交している。彼は中国研究の同僚から冷静さを失ったと思われた。
1951年パトリック・マッカラン民主党上院議員の国内治安維持小委員会の調査で、ウィットフォーゲルは国務省と太平洋問題調査会に共産主義国家に有利な政策をアメリカがとるように工作していたと証言した。ウィットフォーゲルによれば、ラティモアは1944年10月に「ロシアが朝鮮を占領することがアメリカにとってよいことだ」と述べていたがラティモアは否認した。
ウィットフォーゲルは、太平洋問題調査会でも著名だったハーバート・ノーマンが共産党員だったと証言した。ノーマンは1947年に自殺した。その後のカナダの調査ではノーマンは共産党に友人はいたが、彼が共産党員だったという容疑は一掃されている。ノーマンの友人はウィットフォーゲルを責めた。ルイス・コーザーは大学人は学者社会の連帯を壊すものを許さず、オストラキスモス（陶片追放）を用いると指摘している。
ワシントン大学での講義は1950年に50人いた学生が1953年には二人だけとなり、セミナーには誰もいなくなった。
その後は死去するまで多数の著作を著した。
東洋的専制主義
青年期より中国に関心を抱き、中国の社会経済について研究を進め、官僚制の起源とされる四大文明が河川の流域に位置し水利事業と大規模灌漑農業に基づいた共通点から水力社会と名づけた。また、周辺民族が中国に同化されるという従来までの理解を改め、遼・金・元・清を「征服王朝」という概念を通じて考えた。
さらになぜ西洋や日本のようなウィットフォーゲルが文明の「亜周辺」と呼ぶ地域で資本主義が発達し、資本主義地帯から遠いソ連やモンゴル人民共和国から社会主義革命が起き、「亜周辺」の対極にある中華人民共和国、エジプト、イラク、インド、パキスタンのようなかつて四大文明の栄えた地域が社会主義国家となった問題に対し、アジア的生産様式の概念を利用して「アジア的専制政治」として説明した。
ウィットフォーゲルのこの仮説はその理論通りにヨシフ・スターリンや毛沢東が自然改造計画や大躍進政策などで運河とダムの建設や灌漑農業の集団化に邁進していた当時では反響が大きかったRobbins, Paul (2010). Political Ecology : A Critical Introduction. Wiley. ISBN 9780470657324. p.56-57。
中国を研究するジョゼフ・ニーダムは激しい反論を行ったNeedham, Joseph (1959). "(Review) Oriental Despotism". Science and Society. 23 (1): 59. JSTOR 40400613.。中国学者フレデリック・W・モートは、ウィットフォーゲルの分析に強く反対した。ジョン・キング・フェアバンクも反対したJohn King Fairbank, Merle Goldman, China, A New History, The Belknap Press of Harvard University Press, 2006, p. 239。他方、バリントン・ムーア、ジョージ・リヒトハイム、ピエール・ヴィダル＝ナケはウィットフォーゲルの分析を刺激的だと捉えた。F・トーケイ、ジャンニ・ソフリ、モーリス・ゴドリエ、ウィットフォーゲルと袂を分かった弟子のローレンス・クレーダーらは、この概念に焦点を当てて研究を行った。
著作 ドイツ語 Vom Urkommunismus bis zur proletarischen Revolution, Eine Skizze der Entwicklung der bürgerlichen Gesellschaft, 1. Teil: Urkommunismus und Feudalismus, Verlag Junge Garde, Berlin C 2, 1922, 79 p.Rare with little known John Heartfield cover. The first part is all there is. The Verlag Junge Garde, Berlin C 2 (on Stralauerstrasse 12 in Schöneberg) was the publishers of the Communist Youth International, Kommunistische Jugendinternationale. Die Wissenschaft der bürgerlichen Gesellschaft. Eine marxistische Untersuchung, Malik, Berlin, 1922 Geschichte der bürgerlichen Gesellschaft. Von ihren Anfängen bis zur Schwelle der großen Revolution, Malik, Wien, 1924 Das erwachende China, Ein Abriß der Geschichte und der gegenwärtigen Probleme Chinas, AGIS Verlag, Wien, 1926 Shanghai- Kanton, Vereinigung Internationale Verlags-Anstalten, Berlin, 1927In Brussels, February, 1927 the Komintern Liga gegen Imperialismus was founded at a Internationale Kongress gegen Unterdrückung und Kolonialismus. This Congress had been organised by Willi Münzenberg). Wittfogel took part, as did Agnes Smedley. (Source: Sinologie Heidelberg Alumni Netzwerk) Wirtschaft und Gesellschaft Chinas, Versuch der wissenschaftlichen Analyse einer großen asiatischen Agrargesellschaft, Hirschfeld, Leipzig, 1931, XXIV, 767 P. (=Schriften des Instituts für Sozialforschung der Universität Frankfurt am Main, No. 3) "Die natürlichen Ursachen der Wirtschaftsgeschichte," in Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, 67, 1932, pp. 466–492, 597-609, 711-731. "Die Theorie der orientalischen Gesellschaft", in Zeitschrift für Sozialforschung, Vol. 7, No. 1/2, Alcan, Paris, 1938
英語 "The Foundations and Stages of Chinese Economic History", Zeitschrift für Sozialforschung, Alcan, Paris, 4, 1935, p. 26–60. New Light on Chinese Society; An Investigation of China's Socio-Economic Structure, Institute of Pacific Relations, New York, 1938 The Society of Prehistoric China, Alcan, Paris, 1939 Meteorological Records from the Divination Inscriptions of Shang, American Geographical Society (1940)
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その他の日本語訳書 『支那社会の科學的研究』（岩波書店［岩波新書］、平野義太郎・宇佐美誠次郎訳、1939年） 『解体過程にある中国の経済と社会（上・下）』（原書房、1977年）
出典
参考文献 G・L・ウルメン（亀井兎夢訳）『評伝ウィットフォーゲル』新評論、1995年 湯浅赳男『「東洋的専制主義」の今日性――還ってきたウィットフォーゲル』新評論、2007年 石井知章『K・A・ウィットフォーゲルの東洋的社会論』社会評論社、2008年 石井知章『中国革命論のパラダイム転換――K・A・ウィットフォーゲルの「アジア的復古」をめぐり』社会評論社、2012年