電気通信において、protocol data unit（PDU、プロトコルデータユニット）とは、コンピュータネットワークのピアエンティティ（両端）の間で送受信される最小の情報の単位である。
PDUは、通信プロトコルで定義された制御情報（ヘッダ）部分と、通信データの中身であるペイロードからなる。 通信プロトコルスタックの階層化アーキテクチャでは、各層は、特定のタイプやモードのデータ交換に合わせて調整されたプロトコルを実装し、それによって、プロトコルで規定されるPDUが異なる。例えば、TCPはコネクション型転送モードを実施し、このプロトコルにおけるPDUはセグメントと呼ばれる。一方、UDPはコネクションレス型転送モードを実施し、PDUとしてデータグラムを使用する。インターネット・プロトコル・スイートの下位層であるインターネット層では、PDUはペイロードタイプに関係なくパケットと呼ばれる。
例 OSI参照モデル OSI参照モデルの各層のPDUは次のようになる。
階層PDU第4層トランスポート層またはデータグラム第3層ネットワーク層パケット第2層データリンク層フレーム第1層物理層ビット（より一般的にはシンボル）
特定のOSI階層に関する文脈においては、PDUはその階層での表現の同義語として使用されることがある。
インターネット・プロトコル・スイート インターネット・プロトコル・スイートの各層のPDUは次のようになる。
階層PDUトランスポート層TCPではTCPセグメント。UDPではデータグラム。インターネット層パケットリンク層フレーム
イーサネット上のTCP/IPでは、物理層のデータはイーサネットフレームによって転送される。
ATM ATMのデータリンク層のPDUはセルと呼ばれる。
media access control protocol data unit media access control protocol data unit (MPDU) は、OSI参照モデルに基づいて通信システム内の媒体アクセス制御(MAC)エンティティ間で交換されるメッセージである。
MPDUが(MSDU)よりも大きくなることのあるシステムでは、MPDUはによって複数のMSDUに分割される場合がある。MPDUがMSDUよりも小さいシステムでは、によって、1つのMSDUが複数のMPDUを生成することがある。
transport protocol data unit transport protocol data unit (TPDU) は、ペイロードメッセージの先頭に数バイトのルーティングヘッダを追加したメッセージカプセル化フォーマットである。
TPDUには、オーバーヘッドTPDUとバイトあたりのオーバーヘッドの2つの処理がある。
関連項目 フレーム (ネットワーク)
脚注
外部リンク comp.protocols.iso FAQ (search for "PDU")