バーク堆肥

バーク堆肥（バークたいひ）とは、樹皮（バーク）を発酵させて作った有機質肥料で、土壌の膨軟化が主な用途である。発酵させて堆肥化させてあるためバークチップス（Bark chips）とは異なる。 thumb|バーク堆肥

樹皮の原料として使用される木（樹種）に対する規定や制約は無く、広葉樹も針葉樹のどちらも使用され混合比も規定されない。難分解性のリグニンが多い事から原料樹種によっては生育障害、発芽抑制、生育遅延が生じることがある「バーク（樹皮）堆肥-製造・利用の理論と実際-」河田弘著（博友社）、 1981年刊。生育や成長の阻害物質は針葉樹に多いため、広葉樹の樹皮を原料としたバーク堆肥の方が良質とされる。

稲藁などの草を原料とした堆肥よりも C/N 比が高く遅効性である今野一男、平井義孝、東田修司、バーク堆肥の腐熟度指標と畑地への施用法日本土壌肥料学雑誌 1988年 59巻 6号 p.621-625, 。また、C/N比の高いバーク堆肥を多量に施肥すると窒素飢餓による生育不良を起こす可能性が高くなる。同時に、作物用に施肥する場合は熟度が重要となる。

大量に発生した樹皮が産業廃棄物となり、処分に苦慮したパルプ業者や木材加工業者などによって樹皮を原料とした堆肥の生産が1960年代後半に開始された。当初は農業用用途が多かったが、公共事業に係わる緑化用途にも使われ需要が拡大し、更に園芸用途にも広がった野瀬光弘、バーク堆肥生産の変遷と現状森林研究 Forest research, Kyoto (1998), 70: 69-76, 。

大量に積まれると、発酵による発熱が放熱を上回り、発火しやすいガスも内部に溜まることで自然発火する場合がある。

法的定義肥料の品質の確保等に関する法律農林水産省特殊肥料肥料取締法に基づく特殊肥料等昭和二十五年六月二十日農林省告示第百七十七号農林水産省に属し、同法の区分「ロ」に含まれ肥料の種類は「堆肥」で、『わら、もみがら、樹皮、動物の排せつ物その他の動植物質の有機質物（汚泥及び魚介類の臓器を除く）を堆積または撹拌し、腐熟させたもの。』に該当する。

地力増進法[地力増進法及び関連法令等：農林水産省土識改良資材

製造工程概要概ね以下の工程を経る全国バーク堆肥工業会木材チップ工場や製材工場から排出される樹皮を粉砕機で粉砕。回転ふるいにかけて粒径を調整。添加物として、油かす、家畜糞尿（鶏や豚）、化学肥料（尿素など）を混合。含水量を調整。堆積して発熱（高温）醗酵腐熟。

バーク堆肥の品質基準全国バーク堆肥工業会の例、項目数値有機物の含有率（乾物）　70% 以上炭素率［C/N比］35 以下陽イオン交換容量［CEC］（乾物） 70me/100g 以上 pH 5.5 - 7.5 水分 60±5% 全窒素［N］（乾物） 1.2% 以上全リン酸［］（乾物） 0.5% 以上全カリ［］（乾物） 0.3% 以上幼植物試験の結果生育阻害その他異常を認めない

出典・脚注

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