やまねこ座（やまねこざ、）は現代の88星座の1つ。17世紀末にポーランドの天文学者ヨハネス・ヘヴェリウスが考案した新しい星座で、オオヤマネコがモチーフとされている。おおぐま座とぎょしゃ座の間にあり、オリオン座に匹敵する広さがあるが、明るい星がないため全く目立たない星座である。
特徴
北東をおおぐま座、北西をきりん座、西をぎょしゃ座、南西をふたご座、南をかに座、東をこじし座に囲まれ、しし座と南東の角で接する位置にある。20時正中は3月中旬頃で、北半球では春の星座とされる。北端は+62°.0、南端は+33°.0と天の北極に近い位置にあるため、南半球の中緯度地域から南ではその全容を見ることは難しく、南極圏からは全く見ることができない。一方で、北極圏では星座の全ての星が周極星となる。
由来と歴史 2世紀頃の古代ローマの学者クラウディオス・プトレマイオスは著書『アルマゲスト』の中で、現在のやまねこ座の領域にある星々を「星座に属さない星」として記録していた。オランダのペトルス・プランシウスは、1612年に製作した天球儀の上で、おおぐま座周辺にある星座に属していない星の並びをヨルダン川に見立てた「ヨルダン座」を置いた。このヨルダン座は、のちの1624年にヤコブス・バルチウスの著書『Usus Astronomicus Planisphaerii Stellati』で星図に描かれたことから、バルチウスが考案した星座であると誤解されることもある。
やまねこ座は、17世紀末にポーランドの天文学者ヨハネス・ヘヴェリウスによって考案された。初出は、ヘヴェリウス死後の1690年に妻Catherina Elisabetha Koopman Hevelius によって刊行された著書『Prodromus Astronomiae』に収められた星図『Firmamentum Sobiescianum』と星表『Catalogus Stellarum』であった。ヘヴェリウスは、プランシウスがヨルダン座を置いた領域を、やまねこ座・りょうけん座・こじし座の3星座に改めた。やまねこ座が置かれた領域は、1つの3等星を除けばどれも4等星以下の暗い星ばかりであった。そのためヘヴェリウスは『Prodromus Astronomiae』の中で「誰もがオオヤマネコではなくオオヤマネコのような（鋭い）目を持つ訳ではないので、ここにやまねこ座を設定したのだ」と述べている。なお、星座名は星図と星表で異なっており、星図『Firmamentum Sobiescianum』では Lynxと記されたのに対して、星表『Catalogus Stellarum』では Lynx sive Tigris（山猫または虎）と記されていた。なお、この Tigris について日本では「へヴェリウスがやまねこ座を置いた領域には、バルチウスが Tigris という虎の星座を置いていた」、あるいは「バルチウスがチグリス川を表す Tigris という星座を作った」と解説されることがあるが、いずれも誤りである。実際は、Tigris を考案したのは前述の通りプランシウスであり、バルチウスはプランシウスの設定した Tigris を『Usus Astronomicus Planisphaerii Stellati』で紹介したに過ぎない。また、プランシウスの設定した Tigris のモチーフは虎ではなくチグリス川で、ペガスス座・こうま座・はくちょう座・へびつかい座の間を縫って曲がりくねった細長い領域に置かれていたため、現在のやまねこ座とは全く関係がない。
1922年5月にローマで開催されたIAUの設立総会で現行の88星座が定められた際にそのうちの1つとして選定され、星座名は Lynx、略称は Lyn と正式に定められた。
中国 ドイツ人宣教師（戴進賢）らが編纂し、清朝乾隆帝治世の1752年に完成・奏進された星表『欽定儀象考成』では、やまねこ座の星々は二十八宿の西方白虎七宿の第六宿「觜宿」と南方朱雀七宿の第四宿「星宿」に配されていた。觜宿では、宮廷で身分の尊卑や官位の上下による座位を示すための旗を表す星官「座旗」に16番星が充てられた。星宿では、天帝の妃の宿舎を表す星官「軒轅」に10 UMa・HD 77912・38の4星が充てられた。
神話 新しい星座であるため、星座にまつわる神話や伝承はない。
呼称と方言 ラテン語の学名 Lynx に対応する日本語の学術用語としての星座名は「やまねこ」と定められている。現代の中国では天猫座と呼ばれている。
日本では、明治期に「リンクス」と呼ばれていた。これは、1908年（明治41年）4月に創刊された日本天文学会の会報『天文月報』第1巻1号に掲載された「四月の空」という記事の星図で確認できる。その後、1910年（明治43年）2月には「リンクス」から「山猫」に訳名が改められた。この訳名は、1925年（大正14年）に初版が刊行された『理科年表』にも「山猫（やまねこ）」として引き継がれた。戦後の1952年（昭和27年）7月に日本天文学会が「星座名はひらがなまたはカタカナで表記する」とした際に、Lynx の日本語の学名は「やまねこ」と定まり、これ以降は「やまねこ」という学名が継続して用いられている。
天文同好会の編集により刊行された『天文年鑑』では、1931年（昭和6年）3月に刊行された『天文年鑑』第4号から、星座名は Lynx sive Tigris、訳名は「山猫又は虎」と変更され、以降この星座名と訳名が継続して用いられた。
主な天体 3等星のα星以外は、どれも4等星以下の暗い星である。また、ギリシア文字の符号が付けられた星はα星だけである。
恒星
2026年8月時点で、 (WGSN) によって5個の恒星に固有名が認証されている。 31番星 太陽系から約80.6 光年の距離にある、見かけの明るさ4.25 等、スペクトル型 K4+III の赤色巨星で4等星。SRD型の半規則型変光星である可能性が示唆されており、4.21 等から4.27 等の間でその明るさを変えると考えられている。アラビア語で「トゲ」を意味する言葉 الشوكة (aš-šawkat) のスペル誤りに由来するとされる「アルシャウカトAlsciaukat」という固有名が認証されている。 HD 75898 太陽系から約255 光年の距離にある、見かけの明るさ8.03 等、スペクトル型 G0 の8等星。2007年にドップラー分光法により軌道長半径1.19 au（天文単位）、軌道離心率0.1±0.05 の公転軌道をの周期で公転する（木星質量）の太陽系外惑星HD 75898 bが発見された。2024年には HD 75898 b の外側を公転する系外惑星 HD 75898 c の発見も報告されている。2019年に開催された国際天文学連合の100周年記念行事「IAU100 NameExoworlds」でクロアチア共和国に命名権が与えられ、主星はスラヴ神話の風神およびクロアチアの作家の著書『Priče iz davnine』の登場人物に由来する Stribor、系外惑星HD 75898 b はスラヴ神話の大地と冥界の神に由来する Veles と命名された。 WASP-13 太陽系から約753 光年の距離にある、見かけの明るさ10.42 等、スペクトル型 G1V のG型主系列星で10等星。2008年にトランジット法により軌道長半径0.052±0.01 au の公転軌道をの周期で公転するの太陽系外惑星WASP-13 bが発見された。「IAU100 NameExoworlds」でイギリスに命名権が与えられ、主星はマン島ゲール語で「（星のように）輝く」という意味の言葉に由来する Gloas、太陽系外惑星はマン島ゲール語で恒星や惑星の物理的プロセスを指す言葉に由来する Cruinlagh と命名された。 XO-4 太陽系から約863 光年の距離にある、見かけの明るさ10.81 等、スペクトル型 F5 の11等星。2008年にトランジット法により軌道長半径の公転軌道をの周期で公転するの系外惑星 XO-4 b が発見された。「IAU100 NameExoworlds」でエストニア共和国に命名権が与えられ、主星はエストニア語で夜明けの時間帯を意味する言葉に由来する Koit、系外惑星は エストニア語で天体に関する用語にちなんで Hämarik と命名された。 XO-5 太陽系から約893 光年の距離にある、見かけの明るさ12.1 等、スペクトル型 G7 の12等星。2008年にトランジット法により軌道長半径の公転軌道をの周期で公転するの系外惑星 XO-5 b が発見された。「IAU100 NameExoworlds」でチェコ共和国に命名権が与えられ、主星はチェコの作家カレル・チャペックのSF小説『絶対製造工場 (Tóvárna na absolutno)』に登場する架空の奇跡的物質にちなむ Absolutno、系外惑星はチャペック戯曲『マクロプロス事件 (Věc Makropulos )』およびSF小説『絶対製造工場』に登場する名前にちなむ Makropulo sと命名された。 そのほか以下の恒星が知られる。 α星 太陽系から約222 光年の距離にある、見かけの明るさ3.14 等、スペクトル型 K6III の赤色巨星で、3等星。やまねこ座で最も明るく見える恒星。 おおぐま座10番星(10 UMa) 太陽系から約61.1 光年の距離にある、4.18 等のF型主系列星のA と6.48 等のK型主系列星のB からなる分光連星。IAUが1928年に星座の領域を確定させた際にやまねこ座の領域とされたが、元はおおぐま座の一部でフラムスティード番号が付けられていたため、そのまま「おおぐま座10番星 (10 UMa)」という呼称が使われている。 PTF11kx 2011年に発見されたIa型超新星。超新星爆発を起こす前に新星爆発を起こしていた可能性がある天体として初めて発見された。
星団・星雲・銀河 18世紀フランスの天文学者シャルル・メシエが編纂した『メシエカタログ』に掲載された天体は1つもないが、がアマチュア天文家の観測対象に相応しい星団・星雲・銀河を選んだ「コールドウェルカタログ」に選ばれた球状星団NGC 2419 がある。
NGC 2419 太陽系から約28万9000光年の距離にある球状星団。コールドウェルカタログの25番に選ばれている。1788年12月31日にウィリアム・ハーシェルが発見した。銀河中心から約31万3000光年離れた位置にあり、天の川銀河に属する球状星団の中で最も遠方にあるものの一つとされる。
流星群 やまねこ座の名前を冠した流星群のうち、IAUの流星データセンター (IAU Meteor Data Center) で確定された流星群 (Established meteor showers) とされているものは一つもない。
脚注
注釈
出典
参考文献