thumb|200px|方向キー
方向キー（ほうこうきー）は、キーボードにあるキーで、ユーザーが意図した方向にカーソルを移動させるのに使用する'Inside Macintosh', by Caroline Rose, Bradley Hacker, Apple Computer, Inc. Published 1985, Addison-Wesley Pub. Co. . Original from the University of Michigan; Digitized Nov 16, 2007.。カーソルキー、カーソル移動キー()ともいい、矢印が刻印されていることから矢印キー()とも呼ばれるVisual editing on unix By B. Srinivasan, K. Ranai Published 1989 World Scientific Text editors (Computer programs) 182 pages 。
概要 多くのキーボードの場合、方向キーはキーボードの下部のメインキーとテンキーの間に配置されている。 「←」「↑」「→」「↓」の4つのキーがセットになっている。 逆向きのT字型(inverted-T)にキーが配置され「↑」 は上、「↓」 は下、「←」 は左、「→」 は右に配置されることが多いが、菱型に配置したり、横並びに配置しているキーボードもある。
歴史
マウスが普及する以前、方向キーはスクリーンでカーソルを動かす主要な方法であった。マウスキーは、マウスの代わりに矢印キーでマウスカーソルを操作できるようにする機能である。Amigaには、AmigaOSの上でを方向キーで動かすための「Amigaキー」がついていたが、大半のゲームではマウスかジョイスティックが必要だった。
1980年代後期から1990年代初期に、ゲームにおける方向キーの使用が再び一般的となった。また、方向キーの代わりにダイヤモンドカーソル（WASDなど）も使用できた。
逆向きのT字型の方向キーの配置は、1982年のDECの以降一般的になった。
コモドールの一部の8ビットコンピュータでは、方向キーが2つだけであり、シフトキーを使って上下と左右を切り換えていた。
オリジナルのApple Macintoshには、方向キーがついていない。これは、スティーブ・ジョブズの「ユーザーはマウスを使うはずだ」という意向による。人々に新しいマウスという入力機器に順応させ、ソフトウェア開発会社に、それ以前の文字ベースのソフトウェアを新しいプラットフォームに移植するのではなく、マウスによるデザインに従うよう誘導した。後に、Appleキーボードにも方向キーが含まれるようになった。方向キーつきの初期のモデルでは、右シフトキーの下に一直線に方向キーが並んでいた。後のモデルで逆T字型の配列になったが、キーの大きさは縦の長さが他のキーの半分になっている。
方向キーの代用 専用の方向キーのないキーボードや、あっても使いにくいなどの理由によって、他のキーが矢印キーの代用とされることがあるが、どのキーを使用するかはシステムによって異なる。
テンキー かつてのIBMのキーボードでは矢印キーとテンキーが共用で、NumLockキーで切りかえるようになっていた。で上、で左、で右、で下矢印キーの役割を果たす。
HJKL UNIXシステムの、viなどで使われる組み合わせで、で左、で下、で上、で右矢印キーの代用になる。QWERTY配列の右手のホームポジションで押しやすいように配列されたものである。
FBNP Emacs系のエディタでコントロールキーとともに使用する。で右、で左、で下、で上矢印キーの代用になる。それぞれ「forward, backward, next, previous」の頭文字を取ったものである。macOSでは標準でこれらの編集キーが使用できる。
ESDX WordStarやWordMasterなどで使われる組み合わせで、QWERTY配列で左手で直感的に扱えることを特徴とし、ダイヤモンドカーソルと呼ばれる。コントロールキーとともにで上、で左、で右、で下矢印キーの代用になる。
WASD ゲームで矢印キーのかわりに使われるもので、QWERTY配列において、WASDではで上、で左、で下、で右矢印キーの代用になる。Quake用の人気あるキーバインドとして普及した。WASDを一段右にずらしたESDFや、さらに右にずらしたIJKLなどの組み合わせも使用される。
脚注
関連項目 キーボード (コンピュータ) スクロールロック 十字キー