イーズ橋

イーズ橋（）は、アメリカ合衆国を流れるミシシッピ川に架かっている鉄道道路併用橋である。1874年架橋。

概要 イーズ橋は、セントルイスとイーストセントルイスを結んでいる。セントルイス側の南にはゲートウェイアーチ国立公園がある。橋の名前は建設を担当した技師ジェームズ・ブキャナン・イーズから採られた。全長は1964メートルで、完成した1874年当時世界で最も長いアーチ橋だった。イーズ橋はセントルイスのターミナルレイルロードアソシエーションが所有していたが、1989年にマッカーサー橋が完成すると社の所有を離れた。現在では上層が歩行者と自動車用、下層がメトロリンクのライトレールによって使用されている。

歴史 イーズ橋はミシシッピ川を渡りセントルイスに達する橋のうち最初に架けられた橋である。その当時は南北戦争以前とは違い、河川交通の重要性は低くなりシカゴが西部の商業の中心として台頭してくる頃だった。イーズ橋はシカゴの優位をひっくり返す「切り札」と考えられた。

技術的特徴 1855年にベッセマー法が発明されて鋼鉄を建設資材とすることが可能になった。イーズ技師は橋を設計した経験は全く無かったが、鋼鉄の持つ圧縮強度がアーチ橋にふさわしいと考えていた。イーズ橋は大型建造物に鋼鉄を使用した世界最初の例とされている。ただし従来の錬鉄も部分的に使用されている。橋の設計はミシシッピ川の水運を妨げないよう橋脚の数と橋桁の高さも考慮する必要があった。

橋の基礎は川底の岩盤が深かったためケーソン工法が使用された。工事中は川船の航行を妨げないようにアーチを支える足場を建設することができなかったので、工事は片持ち工法を用いて行われた。リブアーチはすでによく知られた工法だったが、それでもイーズ橋は大胆な橋とみなされた。鋼管からなる3つのスパンは両岸の橋台と川の中の2つの橋脚に支えられている。上層と下層それぞれのためにアーチは2.4m離れた二重になっている。

イーズ橋は建設するときに片持ち方式と、ニューマチック・ケーソン工法を使用した最初期の例の一つである。そのためケーソン病（減圧症）が多発し、15人が死亡、2人に身体障害が残り77人が深刻な症状に悩まされた。

東岸の氾濫原は低く西岸は崖のようになっていた。また、川底の岩盤はとても深かった。難工事となったが、結果的に建設の精密さ、正確さは画期的なものとなった。

脚注