アーマ・トーマス

アーマ・トーマス（Irma Thomas, 1941年2月18日 - ）は、アメリカ合衆国のソウル、R&Bシンガー。ルイジアナ州ニューオーリンズを代表するシンガーのひとりで、「ニューオーリンズのソウル・クイーン (Soul Queen Of New Orleans)の愛称でも知られている。

来歴 1941年2月18日、ルイジアナ州ポンチャトゥーラで生まれる。誕生時の名前はアーマ・リーであった。トーマス姓は2番目の夫のものである。

1959年、トミー・リッジリーの紹介でロン・レーベルと契約。「Don't Mess with My Man」でデビューし、R&Bチャート22位のヒットを記録する。しかし、ロンでは長続きはせず、バンディ・レーベルからシングル「Look Up」をリリースしたのち、ミニット・レーベルと契約する。ここで彼女はアラン・トゥーサンと出会う。トゥーサンは、彼女のプロデューサーを務め、また「It's Rainin'''」、「Ruler Of My Heart」（オーティス・レディングが「Pain In My Heart」の名でカバー）などの曲を提供したのだった。ミニットで6枚のシングルをリリース後インペリアルがミニットを買収し、以後インペリアル所属となる。インペリアル時代には、「Wish Someone Would Care」がR&Bチャート17位を記録するなど、いくつかのヒットが生まれている。また、ローリング・ストーンズがカバーした「Time Is On My Side」をレコーディングしたのもインペリアルでのことであった。

1967年、アーマはチェスと契約し、アラバマ州マッスルショールズの有名なフェイム・スタジオでのレコーディングを行う。3枚のシングルをリリースするもののヒットには恵まれず、チェスとの契約は終了する。

1969年、ハリケーン・カミールから避難する形でカリフォルニア州へ移住する。70年代の初頭、コティリオン、キャニオンなどのレーベルからシングルを散発的にリリースし、また1973年には、ファンガス・レーベルからアルバム『In Between Tears』をリリースするものの、いずれも商業的には成功を収めることはなかった。

1976年に再びニューオーリンズに戻り、メゾンドソウル、RCSなどからレコードをリリースする。同年4月のニューオーリンズ・ジャズ&ヘリテッジ・フェスティバルでのライヴはレコーディングされ、『New Orleans Jazz And Heritage Festival 1976』としてリリースされた。また、80年代に入ると、夫エミール・ジャクソンとともにニューオーリンズ市内に自身のクラブ、ライオンズ・デンを開店した。

長い間、ヒットから遠ざかっていたアーマに転機が訪れたのは1986年。ラウンダー・レコードと契約し、アルバム『The New Rules』をリリースする。以後、好調なペースで同レーベルからアルバムをリリースし続けている。1993年には初のゴスペル・アルバム『Walk Around Heaven』、1998年にはマーシャ・ボール、トレイシー・ネルソンとの共作プロジェクト 『Sing It!』をリリースするなど、ラウンダーにおいては意欲溢れる作品が多い。1991年の ライヴ盤『Live: Simply The Best』では、初めてグラミー賞にノミネートもされた。

2005年、ハリケーン・カトリーナで被災し、自宅と自身のクラブを失ってしまった。しかしながら、そのような状況下で新作『After The Rain』をレコーディングする。同作は、2007年のグラミー賞最優秀コンテンポラリー・ブルース・アルバム賞を受賞。アーマにとって、初のグラミー受賞となった。

被災後、アーマはニューオーリンズから避難し、一時的に郊外のゴンザレスに住んでいたが、公式サイトの情報によると、2008年現在、ニューオーリンズに戻っている。

ニューオーリンズ・ジャズ&ヘリテッジ・フェスティバルでは、2008年の公式ポスターに、アーマの図柄を採用した。

2009年、アーマのレコーディング・キャリア50周年を記念して、ラウンダー・レコードより新曲3曲を含む編集盤『The Soul Queen of New Orleans: 50th Anniversary Celebration』がリリースとなった。

来日公演 アーマの来日公演は下記の通り行われている: 初来日公演 (1987年：単独公演) 4月15日　東京青山CAY 4月17日　大坂バナナホール 4月19日　京都磔磔

ガンボ・ジャンボ・カーニバル (1991年) 9月24日　東京渋谷CLUB QUATTRO 9月25日　東京日比谷公会堂 9月27日　名古屋市公会堂 9月28日　京都磔磔 9月29日　東京日比谷野外音楽堂

通算三度目の日本ツアー (2011年; 単独公演) 11月29日　大阪 ビルボードライブ大阪 12月1日　東京 ビルボードライブ東京 12月2日　東京 ビルボードライブ東京

通算四度目の日本ツアー (2013年; 単独公演) 5月29日　東京 ビルボードライブ東京 5月30日　東京 ビルボードライブ東京

ディスコグラフィー アルバム 1964年 『Wish Someone Would Care』 (Imperial) 1968年 『Take A Look』 (Imperial) 1973年 『In Between Tears』 (Fungus) 1976年 『New Orleans Jazz & Heritage Festival』 (Island) 1978年 『Soul Queen Of New Orleans』 (Maison De Soul) 1981年 『Safe With Me』 (Paula) 1986年 『The New Rules』 (Rounder) 1988年 『The Way I Feel』 (Rounder) 1991年 『Live: Simply The Best』 (Rounder) 1992年 『True Believer』 (Rounder) 1993年 『Walk Around Heaven: New Orleans Gospel Soul』 (Rounder) 1997年 『The Story Of My Life』 (Rounder) 1998年 『Sing It!』 (Rounder) ※with Marcia Ball & Tracy Nelson 2000年 『My Heart's In Memphis: The Songs Of Dan Penn』 (Rounder) 2006年 『After The Rain』 (Rounder) 2008年 『Simply Grand』 (Decca/Rounder) 2013年 『For The Rest Of My Life / Forever Young』 (Swamp Island) ※シングル 2014年 『Full Time Woman (The Lost Cotillion Album)』 (Real Gone Music) ※71-72年録音の未発表アルバム 2021年 『Love Is The Foundation』 (Newvelle) ※LPレコードのみのリリース 2025年 『Audience With The Queen』 (Thirty Tigers) ※ギャラクティックとの共作名義 編集盤 1987年 『Breakaway』 (Stateside) ※インペリアル、ミニット時代 1990年 『Something Good: The Muscle Shoals Sessions』 (MCA-Chess) ※チェス音源 1992年 『Time Is on My Side: The Best Of Irma Thomas Volume 1』 (EMI-USA) ※インペリアル、ミニット時代 1996年 『Sweet Soul Queen Of New Orleans: The Irma Thomas Collection』 (Razor & Tie) ※インペリアル、ミニット時代 1996年 『Ruler of Hearts』 (Charly) ※ミニット、バンディ、アイランド音源 2001年 『If You Want It, Come and Get It』 (Rounder) ※ラウンダー時代 2005年 『Straight From The Soul』 (Stateside) ※インペリアル、ミニット時代 2006年 『A Woman's Veiwpoint』 (Ace) ※ファンガス、キャニオン、RCSなど 2009年 『The Soul Queen of New Orleans: 50th Anniversary Celebration』 (Rounder) ※ラウンダー時代 2011年 『Soul Queen Of New Orleans』 (Charly) ※ロン、バンディ、ミニット、アイランド音源

ゲスト参加盤 1989年 『Various Artists/New Orleans Jazz & Heritage Festival, 1976』 (Rhino) 1991年 『Jimmy McCracklin/My Story』 (Bullseye Blues) 1993年 『B.B. King/Blues Summit』 (MCA) 2000年 『Various Artists/Rollin' into Memphis: Songs of John Hiatt』 (Telarc) 2004年 『Various Artists/Christmas Gumbo』 (Flambeau) 2005年 『Various Artists/I Believe To My Soul』 (Rhino) 2005年 『Various Artists/Our New Orleans』 (Elektra/Nonesuch) 2006年 『The New Orleans Social Club/Sing Me Back Home』 (Burgundy) 2007年 『Various Artists/Goin' Home: A Tribute to Fats Domino''』 (Vanguard)

参考文献

外部リンク Irma Thomas公式サイト

Lifetime Achievement Award The Oregonianのバイオ NPR:A visit with the Soul Queen of New Orleans