妹川（いもかわ）
地名 河川 高時川（姉川の支流）の愛称 - 滋賀県北部を流れる川。 字 飯田川和田妹川 - 秋田県潟上市 浮羽町妹川 - 福岡県うきは市
その他 日本人の姓。福岡県に多く特に朝倉郡（現在の福岡県朝倉市菱野）に分布する。 朝倉町征西将軍宮御在所御墓所考証の元亀3年8月彼岸妹川村大山積命神禮敷板銘に「福岡県浮羽郡浮羽町妹川村を巨瀬氏の同族である妹川朝臣が墾田したので、この地名を妹川と呼ばれた。」と記載があり、この妹川朝臣の一族とも言われている。郷土研究誌｢筑後｣（昭和9年）は、旧記を引用し、｢妹川地方は巨勢氏の同族である妹川朝臣が開墾した地であり、地名「妹川」は妹川朝臣に由来する｣と紹介している。 妹川村には、妹川平家城と妹川満願の城趾があった。 『星野家譜』によれば、建武3年（1336年）の多々良浜の戦いの後、妹川又蔵利和、仁田織右衛門近徳、由久野五郎友法、手嶋卯十郎宗頼の4名は、菊池武敏に従って猫尾城へ入城したという。多々良浜の戦いは、九州における南北朝期の戦局を左右した重要な合戦であり、その後の各地の城郭や在地勢力の動向にも大きな影響を及ぼした。ここで名が挙げられる4名は、単なる従軍者ではなく、星野氏側の代表として派遣された武将、あるいは周辺地域の軍事・支配を担う立場にあった人物であったと考えられている。猫尾城への入城は、菊池方との連携を通じて、当時の地域支配体制を再編しようとする動きの一環であった可能性がある。 また、『門註所家文書』によれば、天正9年（1581年）8月13日、星野上野介が白石要害を占拠したことを受け、星野中務鎭胤・同伯耆・秋月治部らが、長岩城との境目にあたる芋川村（妹川村）へ出陣した。これは、白石要害をめぐる攻防が周辺の境目支配に波及し、両勢力が国境的な緊張関係の中で軍事行動を展開していたことを示している。これに対し、長岩城主の問註所統景は夜襲を敢行し、機先を制して敵を撃退したうえで、芋川（妹川）新左衛門尉・大石掃部丞・音原藤右衛門尉の3名を討ち取った。統景はこの戦功によって大友宗麟から感状を与えられており、当該戦闘が単なる局地戦ではなく、主家からも評価されるほどの軍事的成果を伴うものであったことがうかがえる。 芋川（妹川）新左衛門尉は、敵方の首級として実名が記録されていることから、妹川村周辺を守備する有力武士の一人であり、単なる足軽や従者ではなく、境目の軍事行動に参加した指揮官級の人物であった可能性が指摘されている。境目の地域では、平時から警固・見張り・通行の監視などが重要であり、有力在地武士は領主の命を受けて出陣するだけでなく、周辺村落の防衛や敵勢の動向把握にも関与していたとみられる。そのため、妹川新左衛門尉の存在は、妹川村が長岩城と星野方の勢力圏の接点に位置し、軍事的にも一定の重みを持つ地域であったことを示す手がかりとなっている。 『星野家譜』によれば、天正13年（1585年）の猫尾城攻めでは、妹川佐七郎友宗は、「各三十人宛ノ頭」の一人として出陣した。『星野家譜』には、このときの猫尾城攻めの布陣が詳細に記されている。星野摂津守を大将、志貴辰五郎左金吾を副将とする80騎、和泉守を大将、佐藤左門兵衛を副将とする搦手80余騎が編成された。さらに、守嶋勘五郎、樂々榮丹後之助、鬼塚五郎太夫、古賀主殿之助、天野太郎左衛門、惠多齋宮之助、折山左馬五郎、椋谷主令、仁田山城、妹川佐七郎友宗らは、「各三十人宛ノ頭」として諸口を受け持ったとされる。また、本陣には星左近将監ら140騎、黒木下田本には扇柴左衛門尉ら150騎、高牟禮城には黒木織部正・香月左太夫ら100余騎が配置されたという。 この布陣において、妹川佐七郎友宗は、「諸口」を受け持つ「三十人頭」の一人として記録されており、一定数の兵を率いる指揮官であったことがうかがえる。 翌天正14年（1586年）の岩屋城の戦いでは、「妹川佐七郎は安川内之助を撃」と記され、妹川佐七郎は、敵兵を討ち取る武功を挙げた。また、妹川佐七郎は、この戦いで深手を負い、星野吉實の命により他の負傷兵とともに星野村へ帰還したという。 さらに、妹川佐七郎は、星野胤吉の家督相続の儀では、「妹川佐七郎、且小野駒喜両人ハ御側廻ニノ事ヲナシ」とあり、当主の側近として儀式の運営や警固を担当したことがうかがえる。 これらの記録から、妹川佐七郎友宗は、軍事面では兵を率いて各地の合戦に従軍し、平時には当主の身辺を支える役目を担った、星野氏家中の有力家臣の一人であったと考えられている。 妹川新左衛門尉が境目の防衛を担った在地武士として史料に現れるのに対し、妹川佐七郎友宗は、三十人頭として軍勢を率い、さらに当主の御側廻を務めたことが確認できる、軍事・側近両面で活動した星野氏の有力家臣である。 そして、1586年岩屋城の戦いにおいて、島津氏の配下として戦に参加した星野一族は、234名の戦死者と53名の重傷者を出しながらも、高橋紹運が守る岩屋城を落城させ、その後も約300名の郎党と共に城を守った。しかし、立花城を守る立花氏から反撃を受けた星野一族郎党は、島津氏が豊臣秀吉の九州南下に恐れて早々に鹿児島に帰ってしまったため、高鳥居城で全員玉砕した。星野一族は、豊臣秀吉の九州分割により四散し、妹川一族も朝倉町に逃げたと伝えられている。 文久元年（1861年）に福岡県朝倉市菱野の天満宮へ奉納された再築記念の奉納板には、寄進者の氏名と奉納額が記されており、「組頭 妹川佐七 金四二両」とある。妹川佐七は四十二両を寄進しており、幕末期において妹川姓の人物が地域の有力者の一人であったことをうかがわせる。 妹川一族の家紋は、丸に四方花剣菱である。