天叢雲剣（あめのむらくものつるぎ、あまのむらくものつるぎ、あめのむらぐものつるぎ、あまのむらぐものつるぎ）は日本刀大百科事典1巻53-54頁、あめのむらくものつるぎ【天叢雲剣】、三種の神器の一つ#神皇正統記選コマ33(原本16-17頁)「一三 八岐大蛇」岩波、日本書紀1巻95頁(注一四)岩波、日本書紀(1)375-378頁「(巻第二)補注一九 三種神宝(一三二頁注一)」。 草薙剣（くさなぎのつるぎ）福永、日本刀大百科事典2巻140-141頁、くさなぎのつるぎ【草薙剣】、草那藝之大刀（くさなぎのたち）とも言われる今文古事記コマ25(原本29頁)〔△都牟刈之太刀 鋭利なる大刀をほめたる稱〕西郷1975、古事記注釈一巻379-380頁「○《草なぎの大刀》」。熱田神宮にある本体と、皇居にある形代の2つがある岩波、日本書紀(2)108頁(本文)、109頁(注六)。
概要
天叢雲剣は草薙剣とも言われ、三種の神器の一つ（八咫鏡、八尺瓊勾玉、草薙剣）奪われた三種神器10-11頁「三種神器とは何か」伊勢神宮と三種神器195-196頁「(2)三種の神器と神話と歴史」日本刀大百科事典1巻110-111頁、いまのほうけん【今の宝剣】。 三種の神器の中では天皇の持つ武力の象徴であるとされる#神皇正統記選コマ35-36(原本20-22頁)「一七 三種神器論」。 日本神話において、スサノオが出雲国でヤマタノオロチ（八岐大蛇）を退治した時に出雲大社、学生社39-40頁「稲田姫」、大蛇の体内（尾）から見つかった神剣である講談社学術文庫、古事記(上)97-99頁「五 八俣の大蛇」。八岐大蛇退治に至る経緯と、神剣の名称については『古事記』『日本書紀』で複数の異伝がある門脇、出雲古代史19-20頁。 スサノオは、八岐大蛇由来の神剣を高天原のアマテラスに献上した奪われた三種神器13-14頁「三種神器の由来」少年少女日本建国物語コマ38-39(原本53-54頁)。 続いて天孫降臨に際し他の神器と共にニニギノミコトに託され、地上に降りた講談社学術文庫、古事記(上)176-177頁「三 天孫の降臨」西郷1975、古事記注釈二巻241-242頁「四 神器」。 崇神天皇の時代に天叢雲剣の形代が造られ、形代は宮中（天皇の側）に残り皇国の肇め(人皇巻)コマ42(原本64-65頁)「一、笠縫宮」、本来の神剣は笠縫宮を経由して、伊勢神宮に移されたという皇国の肇め(人皇巻)コマ50-51(原本81-82頁)「三、皇大神宮の御造營」。 景行天皇の時代、伊勢神宮のヤマトヒメノミコトは、東征に向かうヤマトタケルに神剣（天叢雲剣/草薙剣）を託す皇国の肇め(人皇巻)コマ58(原本96頁)西郷1988、古事記注釈三巻304-305頁「四 草なぎの剣のこと」。ヤマトタケルの死後、天叢雲剣は神宮に戻ることなくミヤズヒメ（ヤマトタケル妻）と尾張氏が尾張国で祀り続けた講談社学術文庫、古事記(中)145-148頁「五 倭建命の東国征討」篠田、熱田神宮24-25頁「熱田神宮の起こり」。これが名古屋・熱田神宮の起源である。熱田の御神体として本体の天叢雲剣が祀られている出雲大社、学生社53頁「天叢雲剣」皇国肇め(人皇巻)コマ68(原本117頁)。
一方、形代の天叢雲剣は、源平合戦の頃にはすでに存在していたものの、本体が熱田に移った「直後に」作られたという記録がある訳でもなく、いつ頃どういう経緯で作られたものか明らかでない。治承・寿永の乱（源平合戦）の最中、安徳天皇（第81代天皇）を奉じた平家により、他の神器とともに西国へ落ち、源氏方に擁立された後鳥羽天皇（第82代天皇）は三種の神器がないまま即位する怨霊になった天皇57-59頁「壇ノ浦で入水した安徳天皇」伊勢神宮と三種神器281頁「神器なきままの新帝即位」。平氏滅亡後、神璽と神鏡は確保できたが、神剣は壇ノ浦の戦いにより関門海峡に沈み、失われた伊勢神宮と三種神器272頁「(1)源平争乱と神器の行方」。その後、朝廷は伊勢神宮より献上された剣を「天叢雲剣」とした奪われた三種神器43-45頁「神器不帯というコンプレックス」。神剣の喪失により、様々な伝説・神話が生まれることとなった（中世神話）読み替えられた日本神話92-94頁「失われた宝剣の行方」。
南北朝時代、北朝陣営・南朝陣営とも三種の神器（神剣を含む）の所持を主張して正統性を争い、この混乱は後小松天皇（第100代天皇）における南北朝合一まで続いた（明徳の和約）。現在、神剣（形代）は宮中に祀られている奪われた三種神器14-16頁「天皇即位と三種神器」。
表記 『日本書紀』では「草薙剣」「倶娑那伎能都留伎」岩波、日本書紀(1)92頁、『古事記』では「草那藝之大刀」（八俣大蛇退治時）「草那藝剣」（天孫降臨、ヤマトタケル時）と表記される古事記全釈1926コマ62-63(原本85-86頁)「是者草那藝之大刀也。那藝二字以音」#古事記、祝詞126頁(上巻、天孫降臨場面)。 「天叢雲剣」の名称は、日本書紀の注記で、異伝（「一書」「一云」）として二か所に記される古事記、岩波文庫41頁(註三)古事記全釈1926コマ62-63(原本85-86頁)。 熱田神宮では、草薙神剣（くさなぎのみつるぎ）としている。
象徴 天台座主慈円は「天皇の持つ武力の象徴」と解釈している。北畠親房は従来解釈に加えて、「劒ハ剛利決断ヲ徳トス。智慧ノ本源ナリ」という儒学的な解釈を行った神皇正統記(岩波1975)37-38頁（北畠の『神皇正統記』では、鏡＝正直の本源、玉＝慈悲の本源、剣＝知恵の本源）伊勢神宮と三種神器286-288頁〔北畠親房と『神皇正統記』〕篠田、熱田神宮107-109頁「純粋な熱田信仰」。一条兼良は「鏡＝知の用、玉＝仁の徳、剣＝勇の義」少年少女日本建国物語コマ137-139(原本251-254頁)「日本建國物語附録 四、三種の神器」、熊沢蕃山は「鏡＝知の象（しるし）、玉＝仁の象、剣＝勇の象」、田中智學は「鏡＝天照大神＝知徳、玉＝月読尊＝仁慈、剣＝素戔嗚尊＝武勇」と解釈している。 またスサノオは出雲国の八岐大蛇を退治した時に、高天原のアマテラスに大蛇由来の神剣（草薙剣/天叢雲剣）を献上したが、この神話について天孫降臨および国譲りの伏線とする説もある竹田、現代語訳古事記60頁「国作りの前提条件」出雲大社、学生社55-56頁「国譲神話の原型」。
動向 神代
高天原から出雲国に至ったスサノオ（素戔嗚尊）はクシナダヒメ（櫛名田比売〈古事記〉、奇稻田姫〈日本書紀〉）を助けるため西郷1975、古事記注釈一巻368頁「○《櫛名田比売>》」学研2006、古事記の本74-76頁「【七】八俣の大蛇」、十拳剣でヤマタノオロチ（八俣大蛇/八俣遠呂智〈記〉、八岐大蛇〈紀〉）西郷1975、古事記注釈一巻368-369頁「○《八俣のをろち》」竹田、現代語訳古事記59頁「解説、八俣大蛇は揖斐川か」を切り刻んだ#神代物語コマ44(原本50-51頁)#神話と伝説コマ49-51(原本35-38頁)「十七 八岐大蛇」古事記、岩波文庫40-41頁。 この時、尾を切ると十拳剣の刃が欠け、尾の中から鋭い大刀が出てきた稲田、三種の神器116-117頁「宝剣」#日本神話物語コマ21-23(原本17-21頁)。『古事記』では、まず都牟刈の大刀（つむがりのたち）と言及する西郷1975、古事記注釈一巻379頁「○《都牟刈の大刀》」学研2006、古事記の本75-76頁「◎草薙の大刀」。続いて草薙剣（草なぎの大刀）と表記する#古事記、祝詞89頁西郷1975、古事記注釈一巻374-375頁「四 草薙剣」。『古事記』の原文#田辺、1932コマ105(原本200-201頁)【譯讀】植松、古事記新釈コマ41(原本66頁)と解釈文は以下の通り#三体古事記コマ35-36(原本49-51頁)「(二一)足名椎 手名椎」日本の神話伝説98-99頁。
『日本書紀』神代紀上第八段本文の注には「ある書がいうに、元の名は天叢雲剣。大蛇の居る上に常に雲気（くも）が掛かっていたため、かく名づけたか。日本武皇子に至りて、名を改めて草薙劒と曰ふといふ」とある#古事記、祝詞88頁(注三)#田辺、1932コマ105-106(原本201-202頁)「○草薙劒」伊勢神宮と三種神器19-220頁「神話の鉄剱」。 スサノオは「是神（あや）しき剣なり。吾何ぞ敢へて私に安（お）けらむや〔これは不思議で霊妙な剣だ。どうして自分の物にできようか〕」（『日本書紀』第八段本文）と言って日本刀大百科事典1巻54頁、あやしきたち【神刀】岩波、日本書紀(1)100頁稲田、三種の神器117-118頁【日本書紀・第八段本文】、高天原の天照大神（アマテラス）に献上した#田辺、1932コマ106-107(原本202-203頁)【譯讀】古事記、岩波文庫41頁(註二)日本の神話伝説105-107頁。『古語拾遺』では天神（あまつかみ）と表記している稲田、三種の神器120頁【古語拾遺】#岩波、古語拾遺23-24頁「素神の霊剣献上」。
一方、ヤマタノオロチを殺して欠けた十拳剣（十握剣）は稲田、三種の神器122-125頁「1 大蛇を斬った剣」古語拾遺講義コマ16-17(原本25-27頁)、大蛇之麁正（をろちのあらまさ）稲田、三種の神器118-119頁【日本書紀・第八段第二の一書】日本刀大百科事典1巻246頁、おろちのあらまさ【蛇之麁正】、もしくは天羽々斬之剣/天蠅斫剣（あめのはばきりのつるぎ）稲田、三種の神器119-120頁【日本書紀・第四の一書】日本刀大百科事典1巻50-51頁、あめのはえきりのつるぎ【天蠅斫剣】として石上神宮（石上布都魂神社）に祭られた岩波、日本書紀(1)96頁(本文)、99頁(注八)#神話と伝説コマ288-289(原本513-514頁)植松、古事記新釈コマ41(原本66-67頁)「○十拳劒」。 『日本書紀』（第三の一書）では、「蛇韓鋤（おろちのからさひ/おとりからさひ）の剣」として吉備の神部に祀られた門脇、出雲古代史37-39頁「出雲観にみる朝鮮とのかかわり」稲田、三種の神器121頁「●宝剣の出現」日本刀大百科事典1巻246頁、おろちのからさびのつるぎ【蛇韓鋤剣】。
草薙剣（草那藝剣）は天孫降臨の際に、天照大神から三種の神器としてニニギ（瓊瓊杵尊）に手渡され古事記全釈1926コマ104(原本168頁)西郷1975、古事記注釈二巻243頁「○《草那藝剣》」、再び葦原中国へと降りた#日本神話物語コマ38-39(原本51-53頁)「高千穗槵觸峯」#神話と伝説コマ67-68(原本71-73頁)「三十 天孫降臨」。各神話で差異がある日本の神話伝説194-197頁「1 地上の王家の到来」。古事記では「八尺の勾玉、鏡、草薙剣」古事記、岩波文庫66-67頁「天孫降臨」稲田、三種の神器73頁、『日本書紀』第一の一書では「曲玉、八咫鏡、草薙剣」稲田、三種の神器75-76頁、古語拾遺では「八咫鏡、草薙剣（矛、玉）」稲田、三種の神器76-77頁、日本書紀の中には言及しないものもある稲田、三種の神器77頁「●神器の降臨」伊勢神宮と三種神器210-211頁。
人代
ニニギが所有して以降、神武天皇東征や欠史八代等で天叢雲剣（草薙剣）がどのように扱われていたかは竹田、現代語訳古事記103-104頁「解説、三種の神器」、『古事記』『日本書紀』とも記載していない稲田、三種の神器132-135頁「4 日本武尊と熱田」伊勢神宮と三種神器228-230頁「神話から歴史へ」。 皇居内に天照大神の神体とされる八咫鏡とともに祀られていたが、崇神天皇の時代に、皇女トヨスキイリヒメ（豊鍬入姫命）により、八咫鏡とともに皇居の外（倭の笠縫邑）で祀られるようになった#岩波、古語拾遺37-38頁「崇神天皇」。『古語拾遺』には子細が語られている。天目一箇神とイシコリドメの子孫が「神鏡」と「形代の剣」（もう一つの草薙剣）を作り、天皇の護身用として宮中に残された神皇正統記(岩波1975)51-52頁。 神威はオリジナルと変わらなかったという#宝文舘、平家コマ307(原本456頁)。 続いて崇神天皇の命令を受けた豊鍬入姫命は、倭の笠縫邑に神鏡と草薙剣を祀った。
垂仁天皇の時代、ヤマトヒメ（倭姫命）に引き継がれ、トヨスキイリヒメから、合わせて約60年をかけて現在の伊勢神宮・内宮に落ち着いた（「60年」以降の部分は『神道五部書』の一つである『倭姫命世記』に見られる記述である。詳細記事：元伊勢）。この時点で、天叢雲剣は伊勢神宮で祀られることになった戸矢、三種の神器64-67頁「■草薙剣は何を保証するか」竹田、現代語訳古事記202-203頁「なぜ草薙剣が伊勢にあるのか」。
景行天皇（第12代）の時代歴代天皇総覧21-24頁「第十二代 景行天皇」、天叢雲剣（草薙剣）は伊勢国（伊勢神宮）のヤマトヒメから古事記、岩波文庫121-123頁「4 小碓命の東伐」植松、古事記新釈コマ136(原本256頁)「○草薙剣 三種の神器の一で上巻に出た天叢雲劒」、東国の制圧（東征）へ向かうヤマトタケル（日本武尊）に授けられた#日本史蹟大系2巻コマ153-154(原本754-755頁)「熱田神宮」#神皇正統記選コマ42-44(原本35-38頁)「二六 景行天皇」西郷1988、古事記注釈三巻306頁「○《姨倭比売命》」。 神剣を授けるにあたりヤマトヒメはヤマトタケルに言葉をかけるが、複数の異伝がある西郷1988、古事記注釈三巻312-313頁「○《火打》」。『古事記』では、草薙剣と共に火打石入りの袋を渡して「若（も）し急（にはか）なる事有らば、この嚢（ふくろ）の口と解（と）きたまへ」と詔る西郷1988、古事記注釈三巻308頁「○《草なぎの剣》/○《嚢》」竹田、現代語訳古事記202頁「倭建命と倭比売命」。 『日本書紀』や『古語拾遺』では「慎莫レ怠也（慎んで怠ることなかれ）」と訓戒した#岩波、古語拾遺40頁「景行天皇」古語拾遺講義コマ32(原本57頁)。 平安時代の熱田神宮に伝わっていた記文（由緒）によれば、アマテラスはヤマトヒメに神懸りして「さきのむまれ、そさのをのみことたりし時、出雲の国にて八またのをろちの尾のなかよりとりいでて、我にあたへしつるぎなり（この剣は、そなた〔ヤマトタケル〕が前世でスサノオであったとき、出雲国で八岐大蛇の尾よりとりだして、私に献上した剣です）」と伝えている問わず語り(岩波1968)223-225頁「九七 熱田炎上」。 一説によると、ヤマトタケルは天皇から授かった天之広矛/比比羅木八尋矛（ひひらぎのやひろのほこ）を古事記、岩波文庫121頁(註六。紅谷樹の八尋矛)、神宮に預けたという#昭和15、建国物語コマ148-149(原本252-255頁)「第三十一章 日本武尊(二)」。
その後、ヤマトタケルは相武国（『古事記』および『古語拾遺』）日本の聖地文化214-216頁「神階の上昇とヤマトタケルの伝承」#岩波、古語拾遺24頁(註三)もしくは駿河国（『日本書紀』、熱田神宮伝聞）で西郷1988、古事記注釈三巻313-314頁「○《焼遣》」神皇正統記(岩波1975)54-55頁、敵の放った野火に囲まれ窮地に陥るが、剣で草を刈り払い（記と拾遺のみ）古事記全釈1926コマ192-193(原本344-345頁)「焼遣」植松、古事記新釈コマ136(原本256-257頁)、向い火を点け脱出する#古事記、祝詞213-214頁#日本神話物語コマ69-70(原本113-115頁)。 日本書紀の注では「一説には、天叢雲剣が自ら抜け出して草を薙ぎ払い、これにより難を逃れたためその剣を草薙剣と名付けた」とある岩波、日本書紀(2)94頁(本文)、97頁(注一八)。
東征の後、ヤマトタケルは尾張国で結婚したミヤズヒメ（宮簀媛）の元に剣を預けたまま植松、古事記新釈コマ139(原本262頁)竹田、現代語訳古事記204-205頁「伊吹山の神の怒り」、伊吹山の悪神（荒神）を討伐しに行く西郷1988、古事記注釈三巻339頁「○《伊服岐の山の神》」竹田、現代語訳古事記206頁「倭建命はなぜ剣を置いていったのか」。『古語拾遺』では「剣を解きて宅（いえ）に置き、徒（たむなで）で行きでまして胆吹山に登り、毒（あしきいき）に中（あた）りて薨（かむさ）りましき。」として古語拾遺講義コマ32-33(原本57-58頁)、草薙剣をミヤズヒメの元に置いて出陣したことで、ヤマトタケルは神剣の加護を失ったと暗示する#岩波、古語拾遺40頁(註一〇)。 『尾張国風土記』においては、宮酢媛の屋敷に滞在していたヤマトタケルは、夜中に厠へ入る時、脇の桑の木に剣を掛け、そのまま忘れて部屋に戻った稲田、三種の神器136-137頁。思い出して桑の木に戻ると、剣が神々しく光輝いて手にする事ができなかったという#日本神話物語コマ72-74(原本119-120頁)。ミヤズヒメにヤマトタケルは「剣を私の形影（みかげ）として祀るように」と告げて出陣した。 『尾張国熱田太神宮縁起』（平安時代初期）では、ヤマトタケルは桑の木から光剣を手にとったものの、ミヤズヒメに「我が床の守りとせよ」と告げて出陣した。
結局、ヤマトタケルは伊吹山の神（白猪〈『古事記』〉古事記、岩波文庫125-126頁西郷1988、古事記注釈三巻344頁「○《白猪》」、大蛇〈『日本書紀』〉岩波、日本書紀(2)102頁((本文)、103頁(注五、注六)、八岐大蛇の化身とも#神話と伝説コマ284-285(原本505-506頁)「三十四 膽吹ゐふきの大蛇」）によって病を得古事記全釈1926コマ196-197(原本353-354頁)#古事記、祝詞218頁(注九)、大和国へ帰る途中で、最期に「剣の太刀、ああその太刀よ」（記）、もしくは「孃女おとめの、床の邊べに、わが置きし、剱つるぎの太刀、その太刀たちはや。」と草薙剣を呼んで亡くなってしまった古事記全釈1926コマ199(原本355頁)植松、古事記新釈コマ141(原本267頁)「○孃女 美夜受比賣をいふ/○つるぎの太刀 草薙劒を指していふ」#昭和15、建国物語コマ158-161(原本270-277頁)「第三十三章 日本武尊(四)」。 その後、ミヤズヒメは夫（ヤマトタケル）と草薙剣を祀り篠田、熱田神宮40-41、これが後の熱田神宮となった#日本神話物語コマ75(原本124-125頁)「熱田」西郷1988、古事記注釈三巻338-339頁「○《其の御刀の草なぎの剣を、云々》」。
古代～中世 天智天皇の時代（668年）、新羅人による盗難に遭い#岩波、古語拾遺46-47頁「遣りたる一」古語拾遺講義コマ39(原本70頁)、一時的に宮中で保管された（詳細後述）#六国史、日本書紀コマ295(原本573頁)「天智天皇(七年戊辰)」稲田、三種の神器148-150頁「天武天皇と草薙剣」。天武天皇の時代（朱鳥元年、686年）、天皇が病に倒れると、占いにより草薙剣の祟りと判明歴代天皇総覧106-107頁「第四十代 天武天皇」伊勢神宮と三種神器222-223頁「歴史の鉄剱」。神剣は再び熱田神宮へ戻された篠田、熱田神宮45頁学研2006、古事記の本198-199頁「◎天皇家を襲う神宝の祟り」。だが天武天皇は回復せず崩御した。
平安時代末期の寿永4年3月24日(1185年4月25日)、壇ノ浦の戦いの際、二位の尼が安徳天皇とともに形代の宝剣を抱いて入水する。宝剣（形代）は関門海峡に沈み、失われた。朝廷と源氏軍は宝剣（形代）の捜索を行い、寺社に加持祈祷を行わせたりもしたが、結局見つからなかったため朝廷は伊勢神宮より献上された剣を「草薙剣（形代）」とした。
室町時代の嘉吉3年9月23日（1443年10月16日）に起こった禁闕の変の際に、宝剣（形代）は後南朝勢力により勾玉とともに宮中から奪われた。翌日朝、清水寺の僧が境内で発見し、宝剣（形代）は宮中に戻された。発見した僧は褒美として美濃国加納郷を賜ったという『看聞日記』。
近現代 『尾張霊威記』によれば、天保10年1月19日（1839年3月4日）に盗難被害に遭ったが、犯人はすぐに捕まった篠田、熱田神宮51-53頁「神剣をおさめた八剣殿」。この際に、神殿を改造した。 明治元年9月27日（1868年11月11日）、東京（江戸）に向かう明治天皇は熱田神宮に宿泊（東京行幸）。この時、熱田神宮に祀られている神代由来の天叢雲剣と、明治天皇とともに動座してきていた形代の神剣が同所に遭遇することになった篠田、熱田神宮139-142頁「明治天皇と角田大宮司」。明治天皇は1878年（明治11年）10月28日、1880年（明治13年）7月2日にも、熱田神宮に行幸した。
太平洋戦争末期の1945年（昭和20年）になると連合国軍による日本本土空襲は激しさを増し、熱田神宮がある名古屋方面も激しい空爆を受ける。熱田神宮は3月12日と5月17日の空襲で多数の建物を焼失、本殿も一部損傷した篠田、熱田神宮142-143頁「大東亜戦争」。本土決戦（決号作戦／ダウンフォール作戦）も視野に入り、草薙剣の扱いが問題になる篠田、熱田神宮144-145頁。7月31日、昭和天皇は内大臣木戸幸一と宮内大臣石渡荘太郎に対して、三種の神器の避難を検討させる昭和天皇実録九巻741頁。飛騨一宮水無神社が疎開候補地となり、伊勢神宮関係者以下により視察が行われた（陸軍関係者により、事前に調査済み）。 また本土決戦で最悪の事態となった場合、昭和天皇は伊勢神宮の八咫鏡および熱田神宮の天叢雲剣（草薙剣）ともども長野県の松代大本営に移り、運命を共にする決意だったという篠田、熱田神宮155-156頁「天皇と熱田神宮」。
8月15日、ポツダム宣言受諾の表明（玉音放送）昭和天皇実録九巻774頁(玉音放送を御聴取)。降伏した日本への連合軍本土進駐に際し、天叢雲剣は8月下旬から9月中旬まで、熱田神宮から水無神社に遷座した昭和天皇実録九巻789頁「熱田神宮神剣の疎開」。この経緯について『昭和天皇実録』では以下のように記述している。
剣璽動座に備えトヨタ・センチュリーロイヤルの後部座席には、八尺瓊勾玉と天叢雲剣を安置するための台座が設置できるようになっている。
名の由来 諸説あるが、実際はあまり判っていない。都牟刈大刀（つむがりのたち）、都牟羽大刀（つむはのたち）講談社学術文庫、古事記103頁「○都牟羽の大刀」、八重垣剣（やえがきのつるぎ）、沓薙剣（くつなぎのけん）ともいう稲田、三種の神器131-132頁。 『先代旧事本紀』や各種系図史料に見えるの尾張氏の系図、その同族である津守氏の古系図等に載る「天村雲命」との関係も推測され、また中臣氏の祖・天押雲根命の別名や外宮祀官家の渡会氏の祖先にも「天牟羅雲命」の名が見える（『豊受大神宮禰宜補任次第』）。
草薙剣 「草を薙いだ剣」 ヤマトタケルが伊勢神宮でこれを拝受し、東征の途上の駿河国（現在の静岡県中部）で、この神剣によって野火の難を払い、草薙剣の別名を与えた。この説は広く知られているが、『日本書紀』では異伝とされている。現在の静岡県には、焼津、草薙など、この神話に由来する地名が残る#昭和15、建国物語コマ150(原本256-257頁)。 豊受大神宮（伊勢神宮外宮）摂社には「草奈伎（くさなぎ）神社」があり、標剣仗（みしるしのつるぎ）を祀るという（度会家行『類聚神祇本源』）稲田、三種の神器127頁。
「蛇の剣」 クサは臭、ナギは蛇の意（ウナギ#名称などを参照）で、原義は「蛇の剣」であるという説岩波、日本書紀(1)358頁「(巻第一)補注、九六 クサナギ(九二頁注一四」。神話の記述でも、この剣は蛇の姿をしたヤマタノオロチの尾から出て来ており、本来の伝承では蛇の剣であったとも考えられる稲田、三種の神器125-126頁「2 剣と蛇」。蛇の形状をした剣として蛇行剣がある。 高崎正秀は『神剣考』「草薙剣考」において、クサ=串=奇、で霊威ある意とし、ナギ=ナダ=蛇であるとして、この剣の名義を「霊妙なる蛇の剣」と説いている戸矢、三種の神器75-78頁「■草薙剣という名の尊厳」。また、その名はヤマタノオロチに生贄にされかけたクシナダヒメ（奇稲田姫）に通じるものであり、本来クシナダヒメは霊蛇姫（くしなだひめ）と表記したのではと考察。ヤマタノオロチに対する祭祀者でありながら同時に出雲を支配する女酋的存在ではなかったかとする。 なお垂仁天皇の神話でも、出雲の女性が蛇神だった事例がある講談社学術文庫、古事記(中)115-117頁「三 本牟智和気王」。葦原色許男大神（出雲大社）の祟りが解けた誉津別命（本牟智和気王）は肥長比売と結婚するが古事記、岩波文庫113頁西郷1988、古事記注釈三巻254頁「○《肥長比売》」、肥長比売の正体は「光る大蛇」だったという講談社学術文庫、古事記(中)122頁「○肥長比売」#三体古事記コマ125-126(原本229-230頁)。
天叢雲剣 八俣遠呂智由来説 『日本書紀』の注記より。ヤマタノオロチの頭上にはいつも雲がかかっていたので「天叢雲剣」と名付けられた。 実際、出雲など山陰地方は曇り日が多く、安来地方の山奥、島根県奥出雲町にある船通山（鳥髪峯）山頂には天叢雲剣出顕之地の碑があり、毎年7月28日に船通山記念碑祭・宣揚祭が開催される。 また、「天叢雲剣」の名の由来である、「大蛇の上に雲気有り」という表現や「生贄の乙女を救い、龍を退治する」という物語展開に関して中国大陸（中国文化圏）の影響を指摘し、『史記』や『漢書』からの引用だと説かれることもある岩波、日本書紀(1)95頁(注一五)。
所在 熱田神宮
草薙剣は、日本神話の記述の通りであれば、熱田神宮の奥深くに神体として安置されている稲田、三種の神器150-151頁「神器の継承」。
この剣は盗難に遭ったことがあり、天智天皇7年（668年）に新羅の僧・道行（どうぎょう）が熱田神宮から草薙剣を盗み、新羅に持ち帰ろうとした（『日本書紀』二十七巻、天智天皇）#日本史蹟大系2巻コマ154(原本756頁)。『尾張国熱田太神宮縁起』では、一度目は神剣が自ら神宮に戻って失敗篠田、熱田神宮43-44頁「帰ってきた神剣」。二度目は船が難破して失敗、神剣は日本側に回収された（草薙剣盗難事件も参照）。
その後、草薙剣は宮中で保管されていた#日本史蹟大系2巻コマ154(原本756頁)。 『平家物語』では、天武天皇が草薙剣を内裏に移したと伝える#宝文舘、平家コマ307(原本457頁)。朱鳥元年（686年）6月、天武天皇が病に倒れる#出雲大社の暗号44-46頁「出雲神とよく似た草薙剣の力」。病気の原因は「宮中に神剣を置いたままにし、熱田に戻さない為の神剣の祟り」と判明した戸矢、三種の神器139-140頁「■三種の神器の由来〈剣〉」#六国史、日本書紀コマ331(原本645頁)「天武天皇(朱鳥元年)」。陰陽師により御祓を行い、あるいは恩赦や仏教による功徳に期待して病の回復を祈るが、それでも神剣の祟りが解けなかったという。草薙剣は熱田神宮に戻されたが、天皇は9月に崩御した。
鎌倉時代に熱田神宮が炎上した際、幅一尺・長さ四尺の漆塗り箱に収められた神剣は、直接被害を受けることはなかった稲田、三種の神器155-160頁「焼け出された熱田宝剣」。神宮の神職が確認すると、赤地の錦袋があったため、神剣と判断して八剣殿（やつるぎのみや、708年創建）に収めたという。御記文によれば、ヤマトタケルの前世は素戔嗚尊であったとしている。『熱田太神宮御託宣記』でも、久子内親王（後深草天皇皇女）関連で同様の伝承を伝えている。
戦国時代、熱田神宮も神領を奪われて困窮する篠田、熱田神宮110-114頁「窮乏がひろめた信仰」。安土桃山時代になると織田信長、豊臣秀吉、徳川家康によって保護されるが篠田、熱田神宮120-122頁「信長・秀吉・家康の信仰」、江戸時代になって荒廃篠田、熱田神宮124-126頁「貧窮の時代」。松尾芭蕉が『野ざらし紀行』で1684年（貞享元年）当時の惨状を「かしこに縄を張りて小社の跡をしるし、爰に石を据ゑて其神と名のる。」と記述している稲田、三種の神器160-164頁「熱田宝剣の実見」コマ88(原本121頁)「あつたに詣づ」。1686年（貞享3年）、江戸幕府第五代将軍・徳川綱吉により社殿を造営。再建された熱田神宮を訪れた芭蕉は「磨（とぎ）なをす鏡も清し雪の花」と詠んだ。
綱吉時代に熱田神宮の改修工事があった時（前述）、神剣が入った櫃が古くなったので、神剣を新しい櫃に移す際、4～5人の熱田大宮司社家の神官が神剣を盗み見たとの記録がある#出雲大社の暗号181-183頁「ヤマトタケルと尾張のつながり」。