中西 太（なかにし ふとし、1933年4月11日 - 2023年5月11日）は、香川県高松市松島町出身のプロ野球選手（内野手）・コーチ・監督、解説者・評論家。に野球殿堂入り。豪打と俊足で「怪童」と呼ばれ、西鉄ライオンズの黄金期を支えた。指導者としては「ふとっさん」や「名伯楽」と呼ばれ、打撃指導が高く評価されている。西鉄、日本ハム、阪神で監督となり、多くの球団や選手のコーチも務めた。座右の銘は「何事も苦しい時が自分の礎をつくる」という「何苦楚」。高松市市民栄誉賞の初の受賞者。
概要 1933年（昭和8年）生まれ。高松第一高等学校時代は甲子園で夏2回ベスト4、春1回出場。甲子園で二戦連続ランニングホームランも記録した。西鉄では三原脩監督時代の黄金期を支え、本塁打王5回、打点王3回、首位打者2回、ベストナイン（三塁手）7回を記録。には史上最年少でトリプルスリーと二冠（本塁打王・打点王）を、にはパ・リーグ最高殊勲選手を達成。豪打と俊足から「怪童」と呼ばれた。
西鉄では選手兼監督を経て監督となり、にリーグ優勝を達成。日本ハムや阪神でも監督を務める。最終的に5球団で監督や監督代行を務め、ヤクルト、近鉄、巨人、オリックスなどでもコーチや臨時コーチを歴任。若松勉、岡田彰布、掛布雅之、宮本慎也らを育てた。指導者としては「ふとっさん」や「名伯楽」と呼ばれ、その打撃指導は高く評価された。「何事も苦しい時が自分の礎をつくる」という「何苦楚」が座右の銘で、岩村明憲や田口壮に引き継がれた。
妻は三原脩の長女。人生の師でもある三原からは「人を見て法を説け」や「三原イズム」、メモ魔を受け継いだ。中西が持っていた「三原ノート」は栗山英樹に引き継がれている。高松讃紫会では名誉会長に就任。2000年には初の高松市市民栄誉賞を受賞し、2009年1月からは高松市観光大使も務めていた。たかまつミライエには中西の特設コーナーが設けられている。2023年（令和5年）に90歳で死去。翌年には高松市立中央公園にある水原茂・三原脩の銅像の隣に、中西の銅像も建立することが計画されている。
経歴 プロ入り前 3歳の時に父・宇八を亡くし、幼少期は野菜の行商をしていた母・小浪の手で育てられる。小学6年生だった1945年7月4日、住んでいた高松で高松空襲に遭う。一度は防空壕に逃げ込んだが、周りの大人たちに招かれるように防空壕を出て、間もなくして自分が避難していた防空壕は爆撃された。本人も「あのまま防空壕にいたら命は無かったから、運が良かった」と語っている。1946年、旧制高松一中に入学（高松一中は1948年に学制改革により高松一高となる）。高松一高時代は本塁打を量産し、「怪童」といわれていた中西太「フルスイングの“源流”」／プロ野球20世紀の男たち 週刊ベースボールONLINE2019年9月5日。中西が打撃練習を始めると、打球が速すぎて危険なため内野手は外野に移動していたという日本人最長160メートル弾／中西太１ 日刊スポーツ2018年11月21日。甲子園には三塁手として3度出場。春の選抜は準々決勝に進むが、小倉北高のエース福嶋一雄に完封負けを喫する。同年夏の選手権は、準決勝で佐々木信也（高橋）のいた湘南高に延長10回にサヨナラ負けする。
夏の選手権は準決勝に進むが、優勝校となる平安高の清水宏員（毎日）、上市明（大映）のバッテリーに抑えられ3-4で惜敗。この大会では岡山東高の秋山登（大洋）らから2試合連続でランニングホームラン、計6打点を記録した憧れのWASEDA スポーツニッポン。同年の広島国体では準々決勝（初戦）で都島工と対戦、延長21回の熱戦の末に0-1でサヨナラ負けした。高校の2年上に山下健（阪急）、1年上に玉木春雄（西鉄）、同期には松岡雅俊（東映）、1年下には荒井健（近鉄）、松井清（西鉄）と後にプロ入りするチームメイトが揃っていた。
国体出場後、高校卒業後の進路について飛田穂洲より早稲田大学進学を勧められ、見学のために上京。この時に同郷・香川の先輩で早大OBでもある西鉄ライオンズの三原脩監督と出会った。
三原は貧しかった中西の早大進学の費用を西鉄が出す代わりに、卒業したら入団するように約束をさせた。しかし毎日オリオンズの若林忠志監督が毎日新聞高松支局長を伴って中西の兄を抱き込み、契約寸前までいっているとの連絡が入る。三原はすぐさま中西の家に向かい、西鉄側には高松一高野球部後援会や市会議員までが出てきて入団を後押しした。最終的には「郷里の先輩を信じるのが一番良い」という母親の決断により、西鉄入りが決まった。早大進学の夢が打ち砕かれたのとプロでやっていく自信の無さから、決定の瞬間に中西は大声をあげて泣いた人生は他動的 スポーツニッポン立石泰則著「三原脩と西鉄ライオンズ 魔術師(上)」418ページ。
現役時代 に西鉄へ正式入団すると、開幕から七番打者、三塁手に抜擢され活躍。プロ初本塁打はランニングホームランであった（高校時代に甲子園で記録した本塁打も2本ともランニングホームランである）。同年は打率.281（17位）、12本塁打で新人王を獲得。
には7月から四番打者に座り、トリプルスリー（打率.314、36本塁打、36盗塁） を史上最年少で達成「山田、柳田の同時達成はほぼ間違いなし！ 過去のトリプルスリー達成者とは？」ベースボールキング 2015年9月8日 2021年8月29日閲覧。。同年から6年連続でベストナインに選出される。また、36本塁打は2024年現在もの村上宗隆と並び高卒2年以内の選手の最多本塁打記録であり、86打点も同年の村上が抜くまで高卒2年目以内の選手の最多記録だった昭和から令和へ継ぐ「怪童」＝中西太さん、ヤクルトの１９歳村上に感嘆－プロ野球 時事通信2019年9月2日。その後もまで毎年の様に三冠王に近い成績を残し、はパシフィック・リーグMVPを受賞。1953年からにかけては4年連続で本塁打王を獲得。1953年は大映（30本）と近鉄（31本）、は近鉄（27本）のチーム本塁打を個人で上回っていた。他にも、は17敬遠でパ・リーグの初代最多敬遠となり、翌年も山内和弘と並ぶ17敬遠を記録した。
大下弘・豊田泰光・関口清治・高倉照幸・河野昭修らと形成する強力打線は「流線型打線」と呼ばれ、に球団初のリーグ優勝を飾る。同年の中日ドラゴンズとの日本シリーズでも25打数8安打3打点と活躍。稲尾和久が入団した1956年からは水原茂監督率いる巨人を相手に3年連続日本一という黄金時代を築き上げた。この時期に三原の長女・敏子のもとへ婿入りし、三原の義理の息子となっている（戸籍上は「三原太」となっている）。1956年の巨人との日本シリーズでは第2戦に安原達佳、第4戦に中尾碩志から本塁打を放つ。この年は29本塁打・95打点で二冠王に輝くも、打率は豊田泰光と4毛の差で三冠王を逃す。
の日本シリーズは21打数5安打無打点とあまり活躍の場はなかったが、1958年の日本シリーズは第5戦から3試合連続本塁打を放ち本領を発揮した。
は打率.314と23本塁打で二冠王に輝くも、打点王の葛城隆雄（大毎）に1打点差で届かず、三冠王を逃す。なおこの時の打率.314は、1953年の岡本伊三美（南海）の.314を下回り、2リーグ分裂後パ・リーグの首位打者としては最低打率記録で、に西鉄の後進・太平洋クラブの吉岡悟が.309で首位打者となるまて最低打率だった。
1958年までは常にタイトル争いに加わるほどの打棒を誇るが、の6月3日の近鉄戦（平和台）で鈴木武に利き手をスパイクされて6針縫う負傷実績乏しい「超二流」操り日本一、三原魔術の真骨頂／三原脩氏編12 日刊スポーツ。さらにには左手首に腱鞘炎を患い満足なスイングができなくなり、常時出場は困難になる。
には回復が見られ、主に一塁手として78試合に先発出場、打率.304、21本塁打を記録。しかしベストナインには9試合のみ起用された三塁手として選出された。同年オフ、28歳にして西鉄の選手兼任監督に就任。
は再び怪我が悪化し開幕から欠場、28試合の先発にとどまる。豊田は故障を抱えながら出場を続けたため、「俺は我慢して出ているのになぜ」と反発、チームは完全に分裂した結果、豊田はその年のオフ国鉄スワローズに移籍している『週刊プロ野球データファイル』2011年10月12日、026号、ベースボール・マガジン社、P5-P8。
は開幕から一塁手として出場。チームも好調を維持し、トニー・ロイ、ジム・バーマ、ジョージ・ウィルソンら「三銃士」が活躍。ロイ、バーマ、ウイルソンと気が合った。若生忠男・畑隆幸・田中勉・安部和春・井上善夫ら若手投手の奮闘もあり、南海と熾烈な優勝争いを繰り広げる。最大14.5ゲーム差を追い上げて最後の4試合（2日連続のダブルヘッダー。3勝1分以上もしくは2勝2分で優勝、3勝1敗で南海との同率プレーオフ、それ以外は南海の優勝）に全勝しリーグ優勝。中西は若干30歳にして優勝監督となった。同年の日本シリーズでは巨人に3勝4敗で敗退した。
からは代打での出場が主になる。チームは稲尾を故障で欠いたため、5位へ転落。同年オフの退団となった若林忠志ヘッドコーチの処遇を巡りバッシングを受け、「若林に成績不振の責任を取らせた」とマスコミからの非難を浴びた。実はこの時、若林退団の真の理由は末期ガンのためであったが、若林の家族の意向からその事実は本人にも伏せられ、真相は中西と若林夫人しか知らなかった。自らの真の病状を知らない若林は中西が見舞いに来るたびに、「自分はもう大丈夫だから現場に戻してほしい」と語っていたという。それがもはや叶わないことを知っていた中西は「涙が出るほど辛かった」と後年に回想している。若林は、58歳で死去した。
1965年はルーキーの池永正明が20勝で新人王を獲得したほか、稲尾の復活もあり3位でAクラスに返り咲く。
は稲尾がリリーフに転向し、最優秀防御率を獲得。同年9月30日、中西はこのシーズン5本目の代打本塁打を記録するが、これは自身通算10本目の代打本塁打であり、大館勲夫の当時の日本プロ野球記録を二つとも更新している講談社刊 宇佐美徹也著「プロ野球記録大鑑」463ページ。
は宮寺勝利を正捕手に据えたため、和田博実を外野にコンバート。池永が最多勝を獲得し、2年連続で2位となった。
は「猛打西鉄」復活を狙って、高木喬・広野功を獲得。東田正義・竹之内雅史の台頭もあったが、5位に終わる。
は宮寺に代わって村上公康が正捕手となったが、チーム打率最下位・チーム防御率5位という散々な内容で2年連続で5位となる。広野が20本塁打、村上が14本塁打を放った。同年に中西は現役を引退し、監督も退任。同年10月に発覚し、西鉄の選手も関与していた八百長疑惑事件、いわゆる「黒い霧事件」についての道義的責任を負っての辞任でもあった。
中西が着けた背番号6は、将来有望な選手が出るまでの保留欠番とされ、、西鉄が身売りした際に、監督の稲尾の推薦で菊川昭二郎が33から変更して着けた。
引退後 引退後に1年だけTBS解説者（）『TBS50年史』資料編、東京放送、2002年1月1日、p234。 を務めた後、ヤクルト（ - ヘッドコーチ, - 一軍ヘッド兼打撃コーチ）、日本ハム（ - 監督）、阪神（ - 一軍打撃コーチ, 1980年 - 監督）、近鉄（ - 一軍打撃コーチ, - ヘッドコーチ）、巨人（一軍打撃総合コーチ）、ロッテ（ヘッドコーチ）、オリックス（ - ヘッドコーチ）で監督・コーチを歴任。指導者生活の合間を縫って、九州朝日放送（ - ）・毎日放送（, ）解説者、日刊スポーツ評論家（1977年 - 1978年、1982年、1991年、1993年）を務めた。
ヤクルトコーチ1期目にはプロ入り前から若松勉の素質を見抜き、体の小ささを理由にプロ入りを拒否していた若松に対して北海道まで出向いて説得を行い、入団後はマンツーマン指導により2年目で首位打者を獲得するまでに育て上げた。後に若松が野球殿堂入りを果たした時は「自分の殿堂入りよりもうれしい、自分に若松を託したお父さんからもお褒めの言葉を授かり、非常に嬉しかった」と述べている若松勉氏殿堂入り「小さな大打者」に勲章 日刊スポーツ2009年1月14日。2期目には八重樫幸雄と二人三脚で独特のオープンスタンスの打撃フォームを造り上げ、これにより打力が向上した八重樫は正捕手の座を獲得し、現役晩年は代打の切り札として活躍した八重樫幸雄 極端なオープンスタンスがトレードマークの捕手／プロ野球1980年代の名選手 週刊ベースボール。1984年4月には武上四郎辞任に伴い監督代行を務めるも18試合で辞任。一般的には「体調不良と成績不振のため」とされているが、当時1軍打撃コーチだった伊勢孝夫によれば「荒木大輔の処遇で揉めた」のが真の原因で、荒木を2軍でじっくり育てるべきとする中西と、大人気の荒木を1軍に置きたいオーナー（松園尚巳）やフロントが対立し、中西が「言うことを聞いてもらえないなら、代行もやめる」として辞任したという監督代行が勝手に帰宅…東京駅で「ほんじゃなぁ」 高卒スター特別扱いで“電撃辞任” - Full-count・2024年6月28日。
日本ハムでは初代監督に就任するも2年連続最下位で解任され、代表取締役社長兼球団代表の三原は、初回に走者が出た場面でバントのサインを多用していた中西の采配を見て、監督の器ではないと思ったという週刊現代2016年12月31日号、p129。また、張本勲は一打逆転の場面を直視できずにベンチ裏に下がり、マネージャーを通して状況を確認していた中西の采配について、選手も戦う気になれなかったと振り返っている張本勲「プロフェッショナル真の仕事とは何か：勝者のための鉄則55」日之出出版、2013年、P180-P182。また張本はすれ違いも多かったと述べているスポーツニッポン2023年5月19日11版。
阪神時代はドン・ブレイザーの辞任に伴い、監督へ昇格したが、5位に終わる。1981年は3位になるも同年退任し、在任中はコーチ時代から折り合いの悪かった江本孟紀に「ベンチがアホやから」と公言され、確執が修復不能なほど悪化して引退に追い込んでしまう【内田雅也の猛虎監督列伝（21）～第21代 中西太】「ベンチがアホ」にも弁解せず 六甲おろしで別れ― スポニチ Sponichi Annex 野球。ただし、引退後しばらくしてからは、会えば会話をし、肩を組んで写真を撮ることもある関係に回復している「ベンチがアホ」ではなく…江本孟紀さんが中西太さんに送る言葉 朝日新聞2023年5月18日【悼む】江本孟紀氏が引退時の阪神監督…中西太さんの〝真の姿「打撃コーチが天職」自ら「監督には向かん」公言 2023年5月19日。ブレイザー辞任の一因ともなった岡田彰布を二塁手に固定させ、岡田は見事に新人王を獲得した日本プロ野球事件史―1934ー2013 (B・B MOOK 889 スポーツシリーズ NO. 759)、ベースボール・マガジン社、2013年、P47。一方で、掛布雅之を中心とした猛虎打線の基礎を横溝桂打撃コーチと共に築き上げた。掛布から師と仰がれ「中西さんは選手のいい所をどんどん引き出してくれてね。それで欠点を補っちゃうんだよ」。球を呼び込んで打つよう大きなジェスチャーで求める中西に、掛布は「バットを大きく引いて打つイメージが、より鮮明になった」と振り返る［掛布雅之物語］＜１１＞打席でのルーチン意識、中西太コーチに魅せられて 読売新聞2021/02/27。また掛布は「山内一弘さんと共に私の打撃に最も影響を与えてくれた方。指導を受けた79年に初の本塁打王を獲得できたのは中西さんの長所を伸ばす指導法のおかげでした。」 と述べている。真弓明信がカーブ打ちに苦しんでいる時その前で打てとアドバイス。
近鉄コーチ時代は盟友の仰木彬監督とタッグを組み、1989年のリーグ優勝に貢献。オリックスコーチ時代には仰木と再びタッグを組み、リーグ2連覇との日本一に貢献。仰木とのコンビは名コンビと言われた。田口壮からも恩師と慕われて、イチローには打撃じゃなくて守備を教えた。特に近鉄コーチ時代は10.19があった1988年と劇的なリーグ優勝を果たした翌1989年における仰木とのコンビで、球団の人気も実力とともに急上昇し、近鉄は常勝チーム西武の最大のライバル球団となった。伊東勤はその西武の選手であったにも関わらず指導を受けた経験があり、中西について、教えるのが好きな人だったと振り返っている中西太氏がロッテ・角中らにアドバイス サンケイスポーツ2013年7月16日。新井宏昌は「打撃の師。中西さんの教えで初の首位打者。打者に会ったスタイルを見つける中西さんの教えを受けたことは、その後指導者人生にもプラスになった。」2024年3月21日スポーツニッポン新井宏昌の我が道⑳、9版、大石とのコンビはノーサイン2024年3月20日スポーツニッポン新井宏昌の我が道⑲、11版、中西さんの教えで初の首位打者 と述べている。1989年近鉄優勝の立役者となったラルフ・ブライアントは、1988年途中まで中日二軍でプレーしていたが、仰木らと共に二軍戦を視察した中西が「獲れ。ワシが直す」と進言し、金銭トレードでの近鉄移籍が実現金村義明が語るブライアント「No.1の打撃。別格でしたね」 2019年5月6日。その後はマンツーマンの練習を行い成功に繋げ、後に日本での成功の秘訣を訊かれたブライアントは、中西の口癖である「シンボウ」（辛抱）と答えている。なお、西鉄時代は中西の参謀役を、まだ現役選手だった仰木が務めていた。
巨人時代指導した原辰徳は「包容力があり野球博士で人生の師でもあり僕の人生に非常に影響を与えてくれた。中西さんの打撃理論は多くの方へ影響を与えたと思う。」 と述べている。
巨人時代指導した駒田徳広の事を理解し自由にやらせて駒田は自己最多の27本塁打を放った。
ロッテ時代はシーズン途中からは八木沢荘六の後を受けて監督代行を務め、手腕が評価され翌年からの正式就任を打診されるも、年俸などの条件が折り合わず固辞。
オリックス退団後も様々な球団で「特別コーチ」「臨時コーチ」を務めたが、にはヤクルト監督を務めていた若松の依頼により、バッティングアドバイザーに就任。同年には野球殿堂入りを果たし、まで務めた。在任中は宮本慎也を指導し宮本2000安打を支えた2人の“恩人” ZAKZAK2012年5月8日、当時の宮本は守備の人であったが、これにより打力が向上。後にプロ通算2000安打を達成した際に「（中西との出会いがなければ）2000本になんて到底届かなかったと思います」と語っている「守備の人」が2000本安打。宮本慎也を支えた打撃理論と母の教え web sportiva 2012年5月5日。並行してからは4度目の日刊スポーツ評論家となり、からは評論活動に専念。
1997年「怪童」中西太さん死す、９０歳 平和台球場で〝１６５メートル〟場外弾など数々の伝説…球界に多くの〝教え子〟 サンケイスポーツ2023年5月19日 に甲状腺がんを患ったが克服し、経過は良好であり、2月にはメジャーリーグに挑戦する愛弟子・岩村明憲の自主トレを手伝い、中西自らバッティングピッチャーとして登板「何苦楚」の継承者・岩村氏が中西さんからの教えや伝説を語り継ぐ「ますます何苦楚魂で頑張らないと」 スポーツニッポン2023年5月18日。岩村も「こんな元気な70代の人はそうはいないですよ」と驚くほどだった。
自身の座右の銘である「何苦楚（なにくそ-何事も苦しむことが楚となる）」は、オリックス・ヤクルト時代の教え子である田口壮や岩村に受け継がれ【オリックス】田口壮コーチ指導受けた中西太氏しのぶ バットに目を書き、独自ノート手に鼓舞 日刊スポーツ2023年5月18日、その影響は田口の著書「何苦楚日記」や岩村のブログ「AKI何苦楚魂」に見られる。2007年10月には現役時代のユニフォームやトロフィーなどの資料49点を故郷の高松に寄贈し、4月26日より高松市松島町の高松市民文化センターで公開されていたが、3月11日限りで建物が閉館となった。その後は市民文化センターの後継施設として11月23日にオープンした高松市こども未来館（たかまつミライエ）1階の「市民交流ゾーン」に「怪童中西太コーナー」が改めて設置されている1F 市民交流ゾーン - 高松市こども未来館。
の第90回全国高等学校野球選手権記念大会開会式前に「甲子園レジェンズ」の一人として登場。
に学生野球の指導資格を回復［道あり］元西鉄ライオンズ 中西太さん＜５＞野球界 死ぬまで恩返し 読売新聞西部本社版2019年6月1日。3月には高倉照幸前会長の後を受けて「ライオンズOB会」会長に就任ライオンズOB新会長に中西太氏 西鉄黄金期の主軸打者で元監督 西日本スポーツ2018年3月27日。同年夏には第100回全国高等学校野球選手権記念大会香川県大会中西太氏が高校野球香川大会で始球式 母校・高松一ユニで「本当にありがたい」 デイリースポーツ2018年7月9日 と本大会（大会14日目）怪童・中西太氏ノーバウンド「本番に強いんだよ」 日刊スポーツ2018年8月18日 で始球式を行った。4月2日にはライオンズ埼玉移転40周年を記念して、メットライフドームにてパ・リーグ本拠地開幕戦で始球式に招聘された。
死去、その後 5月11日に心不全のため死去、。墓所は世田谷区の実相寺“怪童 中西 太 さんを偲んで”. 桜紫会 (2023年9月24日公開、2023年9月30日更新). 2024年7月14日(UTC)閲覧。。
同年11月3日には、高松市内でお別れの会の開催され、金村義明や浜村孝、田中調、島谷金二らが出席した。同会では鴨居真理子が司会を務め、栗山英樹が弔辞を読んだ。その際、栗山は香川県知事の池田豊人や高松市長の大西秀人に中西の銅像建立を要請。翌2024年には、高松市立中央公園にある水原茂・三原脩の銅像の隣に、中西の銅像も建立することが計画されている。
プレースタイル 打撃 「怪童」と称されるほどのスラッガーであった中西太さん死去 本塁打王5度、首位打者2度、打点王3度 兼任監督で西鉄最後の優勝。中西は、その豪快な打撃で数々の伝説を残している。以下はその一例である。 8月29日、対大映戦（平和台野球場）で林義一投手から放った打球はライナーでバックスクリーンを優々と越え、場外の福岡城址まで届いた。大和球士の「プロ野球三国史第十巻」によると、打球は「バックスクリーンの上空三十フィート、約九メートルのところを越えていった」。その飛距離は「五百三十フィート(一六二メートル)」で、プロ野球最長飛距離の本塁打、また福岡城址は「外野スタンドから更に50m先」にあるため、180〜190m近く飛んだ可能性もあると言われており、まさに球史に残る大ホームランであったとされる。この時も、林義一投手は「（取れるライナーかと思って）ジャンプした。そうしたらグングン伸びて、バックスクリーンのはるか上を越えていった」と千葉茂に後年語っていたと言う。ただ打った中西本人は、あまりにも低い弾道だった為、本塁打になるとは思わず、一塁を回るあたりまでは全力疾走をしていたといい、それほどの飛距離の本塁打になるとも思っていなかったという。また同僚の豊田泰光は「あの一発クラスのホームランを太さんは何本も打っている。左中間場外に飛ばした打球は、当時は照明が暗かったし、どこまで飛んでいったか分からんのだよ。あの一発より大きいものもあったはず」と語っている週刊ベースボールONLINE“レジェンド”たちに聞け！第7回 中西太[西鉄]。 の川崎球場で行われた試合では、中西の放った地面すれすれの強烈なライナーがショートを守っていた有町昌昭の足を直撃した。有町は病院送りとなったが、彼はあまりの打球の速さに一歩も動けずグラブを差し出すことすら出来なかった。この試合を観戦していた記者の大和球士は、報知新聞に「中西が日本で初めてのゴロを打った。二死後、遊撃有町めがけたライナーは有町の左のスパイクか右足首にぶつかり、勢い余って二塁の守備位置付近に転がる痛烈なゴロ。打球の鋭さといい野手を一発し打倒したことといい、跳ね返り具合といい、まさに日本で初めて見るゴロであった」と記している。なお有町は当時まだプロ2年目であったが、この打球による負傷の影響に加えて「俺はあんなの捕る自信ない」と自信喪失してしまったことにより、同年限りで現役を引退した。 のシーズン、南海に7月に11.5ゲーム差をつけられた西鉄は終盤戦に猛追して、9月28日に平和台球場での26回戦（カード最終戦）を勝率6厘差の2位で迎えた。中西は1回の第一打席で先発の杉浦忠からスリーランを放った。打った瞬間、杉浦は「ショートライナーか左前打だ」と思った打球がライナーのままスタンドインし、看板を直撃した。外野手の大沢昌芳（後に啓二）と長谷川繁雄は互いに顔を見合わせて一歩も動けなかった【9月28日】1958年(昭33)怪童・中西太、2発でホークス撃沈 西鉄大逆転V スポーツニッポン2012年9月28日。 南海の捕手の野村克也は中西について、力士のような体で柔らかく、素振りひとつ、フリーバッティング一つとっても絵になる打者だったと語っている。中西がベンチ前で素振りをすると、反対側の南海側ベンチまで「ブンッ」という音が聞こえて南海ベンチで話題となったという。このような体験をしたのは中西ただ一人だけとのこと野村克也が語る「中西太の打球」 ベースボールマガジン社2015年9月25日。バットを持たせてもらったことがあったが振れるような重さではなかったというプロ野球怪物伝。 遊撃手がジャンプしてわずかに届かなかったライナー性の打球が、ものすごい勢いでそのままスタンドインした。また、投手の肩口を抜けたライナーが伸びに伸びて平和台のバックスクリーンを超えていった（青田昇の証言より。このとき青田はセンター前ヒットと思って一歩前に出たという）。 ファウルチップで焦げたボールの皮の匂いが、マウンド上の投手まで届いた（中西曰く、当時はバットを動物の脂で磨くことが多く、ボールが焦げたというのは誤りであるものの、ダッグアウトまでその匂いが届いたという）トリプルスリー～万能型野球人の証明～ 写真特集 時事通信。 中西の打球について三原は「中西君の本領は、しかしこの本塁打ではない。飛距離もそうだが、それにプラス打球の速さがあった。この打球スピードについては、ヒイキ目でなく、中西の前に中西なく中西のあとに中西なし、といってもいい。その秘密は、類まれなリストの強さ、柔軟さにあったと思う」と述べている立石泰則著「三原脩と西鉄ライオンズ 魔術師(上)」469ページ。 王貞治の育ての親でもある荒川博は、「日本プロ野球で最強のバッターは誰かと聞かれたら次の2人。右の中西、左の王でしょうな。中西はあのデカイ体をものすごい勢いで回転させるから、打球が速いうえによく飛ぶ。文字どおりの大砲でしたよ。まあケタ違いの打球を打っていた。同じ右の強打者といっても、悪いけど長嶋茂雄とじゃ格が違っていたね」と語っているニッポン新潮流 怪童・中西太の人材育成。 メジャーの強チームが頻繁に来日した1955年前後、来日したメジャーリーガーたちは、「中西だけはメジャー級」という言葉を残して帰国した。その打棒は、海の向こうにも鳴り響いていた。 メジャーリーガーもその打撃には一目置いていた。の日米野球ではブルックリン・ドジャースのギル・ホッジスとホームラン競争を行い、13本塁打を放った。11月4日大阪スタヂアムで行われたセントルイス・カージナルスとの日米野球第8戦では満塁の場面で野村克也の代打で登場。左中間に弾丸ライナーで飛び込むホームランを放ちカージナルスナインの度肝を抜いた。試合後カージナルスの選手たちが、わざわざ記念撮影を申し込み、「ビッグ・バッファロー」と呼ばれたベースボールマガジン社「週刊プロ野球 セ・パ誕生60周年」47号24ページ。この日米野球で放った3本塁打、11打点は日本勢最多である。 同じリーグで同じ右のスラッガーであった山内一弘とは、互いに認め合うライバル関係であった。二人は当時の球界を代表する強打者であり、かつ打撃のスタイルが全く異なっていたことから、同じプロの右打者たちの間で「中西流」「山内流」という言葉が生まれ、参考にされる存在であったノムさんの人生が示す、｢一流｣と｢二流｣の差。