『ドラゴンクエストIII そして伝説へ…』（ドラゴンクエストスリー そしてでんせつへ、Dragon Warrior III）は、エニックス（現：スクウェア・エニックス）が発売したファミリーコンピュータ（FC）用ロールプレイングゲーム。日本では1988年2月10日、北米では1992年1月に発売された。
概要 「ドラゴンクエストシリーズ」の第3作目。堀井雄二の脚本・ゲームデザイン、鳥山明のキャラクターデザイン、すぎやまこういちのヒロイックな音楽などにより爆発的な人気を博し、発売日には量販店の前に数キロメートルの行列ができるなどの社会現象を巻き起こした。
物語は、ロトシリーズ3部作の完結篇と位置づけられており、前2作『ドラゴンクエスト』『ドラゴンクエストII 悪霊の神々』の物語中に名が登場した伝説の勇者「ロト」、および舞台となった世界「アレフガルド」の秘密が本作で判明する。
発売後には、ゲームブック化や小説化、ドラマCD（CDシアター）化も行われた。その後、リメイクとして1996年に『スーパーファミコン ドラゴンクエストIII そして伝説へ…』、2000年に『ゲームボーイ ドラゴンクエストIII そして伝説へ…』（ゲームボーイカラー専用）が発売されたほか、2009年より携帯アプリ版も配信された。2011年発売のWii用ゲームソフト『ドラゴンクエスト25周年記念 ファミコン&スーパーファミコン ドラゴンクエストI・II・III』にFC版およびSFC版が第1作『ドラゴンクエスト』や『ドラゴンクエストII 悪霊の神々』と共に収録された。2017年からはPlayStation 4、ニンテンドー3DS版が、2019年からはNintendo Switch版がダウンロードで配信されている。
ファミリーコンピュータ版とスーパーファミコン版はゲーム誌『ファミコン通信』の「クロスレビュー」にてプラチナ殿堂入りを獲得、またゲームボーイカラー版はシルバー殿堂入りを獲得した。その他、ファミリーコンピュータ版はゲーム誌『ファミリーコンピュータMagazine』の「ゲーム通信簿」にてキャラクタ4位、音楽2位、熱中度2位、操作性4位、お買い得度3位、総合評価2位を獲得した。
ゲーム内容 リメイク版で追加・変更された内容については後述のリメイクの節を参照。
ROMは前作の2倍である2メガビット（256キロバイト）ROM を使用、バッテリーバックアップのセーブファイル容量は64キロビットとなっている。ゲームシステム面では、仲間キャラクターの名前・職業（キャラクタークラス）・性別を自由に選び、パーティーを自由に編成して冒険できるという、キャラクターメイキングのシステムが取り入れられた。『ドラゴンクエスト』で削ぎ落とされた要素が『ドラゴンクエストIII』になって実現した形で、これはバッテリーバックアップの採用が大きい。
プレイヤーキャラクター スタート時に操作することができるキャラクターはプレイヤーの分身である主人公（勇者）であり、本作唯一の固定メンバーとなるただし、一度クリアしたあとは勇者をパーティーから外してプレイすることも可能。。
本作では主人公を除きプレイヤーの扱うパーティーとなるキャラクターに固有設定を持った人物が存在せず、主人公以外のプレイヤーキャラクターはすべてキャラクターメイキングによって作成することになり、最大4人までのパーティーを作ることができる。パーティーキャラクターを使用せずに主人公だけで冒険に出発することが可能であるただし、ゲームクリアのためにはストーリー進行上、必ず一度は商人をパーティーに入れなければならない。「#職業一覧」の商人を参照。。
このゲームに登場するプレイヤーの扱うパーティーキャラクターは必ず一つの「職業」（キャラクタークラス）を持っており、装備できる武器や防具、レベル上昇時のステータス成長の傾向などは就いている職業によって決定される。また、今作では、主人公とキャラクターメイキングで登録される各パーティーキャラクターのいずれにも性別が設定される。男女どちらの性別を選んでも能力やゲーム内容には影響しないが、移動画面でのグラフィックが男女で異なるほか、女性専用の武器・防具などが複数存在する。性別は、主人公であれば新しくゲームを始める際に、それ以外のキャラクターであれば登録する際に決定する。
勇者の性別において、パラメータの上がり方やゲーム内容の違いはなかった。
呪文の数は前作の22種類から倍以上の60種類に増えるとともに、呪文が系統別に整理され、以後のシリーズにおける呪文体系が本作で確立された。解説文中の呪文についての詳細はドラゴンクエストシリーズの呪文体系を参照。
ルイーダの酒場 出発点となるアリアハンに「ルイーダの酒場」があり、パーティーの編成はここで行う。
ルイーダの店 登録されているキャラクターをパーティーに迎え入れたり、現在のパーティーメンバーを預けることができる。また、登録されているキャラクターの現在のステータスを見ることもできる。 ゲーム開始時にはあらかじめ3人のキャラクターが登録されている。 一度ゲームクリアした冒険の書では主人公も他のキャラクターと同様にパーティーから外せるようになり、主人公のいないパーティーも可能となる。 冒険者の登録所 名前、性別、職業を入力してキャラクターを登録し、ルイーダの店で仲間に入れられる状態にする。ステータスはキャラクターメイキングごとに変化し、登録確認時にステータスが表示される。なお本作では主人公を含めて「ろと」および「ロト」とついた名前をつけることはできない。また、すでにいるキャラクターと同じ名前をつけることもできない。 登録できるのは最大11人までで、それ以上登録する場合は誰かを消去してから登録することになる武器・防具・道具を所持している状態では抹消できない。また、11人登録されている状態で新たに登録しようとしたとき以外は登録者を抹消できない。なお、シナリオ中盤のイベントで商人を渡したとき、その商人はリストから抹消され、持ち物は預かり所に送られる。。
ダーマの神殿 主人公以外のキャラクターはこの神殿で別の職業へ「転職」させることができる。転職資格は主人公以外のレベル20以上のキャラクター。転職後はレベルが1に戻るが、ステータス値が転職前の半分となるだけで、それまでに覚えた呪文はそのまま使える。例えば、魔法使いが戦士に転職すると、重い武器と呪文の両方を扱える戦士となる。また、僧侶が魔法使いに転職すると、回復呪文と攻撃呪文の両方が使える魔法使いが誕生する。ただし、覚えた呪文以外の前の職業の特性は失われる。 転職直後、装備していた武器・防具は全て外される呪いのかかった武器防具を装備していても外される。。 特殊能力をもつキャラクターが転職した場合、以前のその能力は失われる。 武闘家が転職した場合、「会心の一撃が出やすい能力」は失われる。 商人が転職した場合、「アイテムを鑑定する能力」や「戦闘終了後に余分にお金を拾う能力」は失われる。 呪文の使えるキャラクターが転職した場合、以前の職業の呪文は新たに覚えることができなくなる（それまでに覚えた呪文しか使えない）。 呪文の使える別の職業に転職した場合、以後その職業の呪文しか覚えられない。 僧侶が魔法使いに転職した場合、以後魔法使いの呪文しか覚えられず、僧侶の呪文はそれまで覚えたものしか使えない。 本来呪文の使えない職業（戦士など）に転職した場合、以後新たに呪文を覚えられず、最大MPも増加しない。
なお、呪文の使えるキャラクターが特殊能力のある職業に転職した場合はその職業の能力を得ることができるため、武闘家の能力と呪文の両方を扱える武闘家や、商人の能力と呪文の両方を扱える商人を作ることができる。
職業一覧 勇者 主人公専用の職業。勇者から他職業への転職はできず、主人公以外が勇者になることもできない。ステータスはちから・HPが高く、他の能力も平均的だが、MPが低い。レベルアップ速度は最初は遅めだが、レベルが上がるにつれ速くなる。また、呪文は回復呪文から、勇者のみが使える攻撃呪文デイン系まで幅広く覚える。FC版では、ちから・たいりょくが戦士に比べ劣るが、SFC以降は高レベル帯に入ると戦士を上回るようになり、物理攻撃性能に重きを置いたバランス型となっている。 他の職業と同様に性別を選択可能であるが、FC版の勇者は男女でのグラフィックの違いがなく、男性的な外見のグラフィックとなっており、物語の展開でも男性のパターンで扱われる。ただし女性を選択した場合は他職業の女性と同様、女性専用の武器防具を装備できる。FC版のパッケージ・取扱説明書・公式ガイドブックで描かれている勇者のイラストも男性のみである。 戦士 剣や斧などの武器を使いこなす戦闘のプロ。ちから・HPが高く、多くの種類の武器・防具を装備することができる。勇者に次ぐ攻撃力の高い武器や、呪文やブレスなどの特殊攻撃に耐性のある防具なども多く装備できる。すばやさ・うんのよさが低いため敵に先制されやすい。本作ではすばやさの値と装備している防具の守備力でそのキャラクターの守備力が決定されるため、防具を装備していない場合の守備力は低い。 男女ともグラフィックやイラストは、斧や剣と盾を持ち、腕や脚など引き締まった肉体がある程度分かる程度の部位に赤色の鎧をまとった姿である。女戦士は露出度の高いビキニアーマーをまとい、先端がカールした長い髪の若い姿である。男女とも、後の『ドラゴンクエストVIII 空と海と大地と呪われし姫君』、『ドラゴンクエストIX』の一般人キャラクターとして再登場する。 武闘家 戦士のような武器を使わず、体を使っての闘いを得意とする職業。レベルが上がるほど高確率で会心の一撃を繰り出すようになる。ただしレベルアップが遅く、賢者に次いで上がりにくい。ちから・すばやさが高いが、剣や斧など普通の武器を装備すると逆に攻撃力が低下する。基本能力は全体的に高いが有効な装備が極度に少ないため、装備が揃った戦士には能力が劣る。 男女とも龍の文字が刻印された拳法着を着用しており、男性はオールバックの弁髪、女性はツインテール風となっている。 後に『ドラゴンクエストVIII』、『ドラゴンクエストIX』、『ドラゴンクエストXI 過ぎ去りし時を求めて』の一般人キャラクターとして再登場する。 魔法使い 文字通り、多数の魔法を使いこなす職業。主に攻撃呪文（メラ系・ギラ系・イオ系・ヒャド系）や補助呪文を覚え、成長していくと「メラゾーマ」や「イオナズン」などの強力な攻撃呪文を習得する。MP・すばやさが高いが、その反面、ちから・HPなどは低く、装備できる武器・防具の攻撃力・守備力も低いため、武器を使った戦闘力は低い。どちらもとんがり帽子をかぶっており、男性は軟性の帽子をかぶった白髭の老人の姿。女性はプリムの付いた帽子をかぶった若い魔女の姿。 僧侶 神に仕える職業で、回復呪文のエキスパート。回復・解毒・蘇生の呪文や、バギ系・ザキ系の攻撃呪文を覚える。魔法使いと比べ多くの武器・防具を装備でき、ある程度打撃戦もこなすが、少し打たれ弱い。剣を装備する事(持つ事)を職業として禁じられており、作中でも、剣類の武器で装備できるものは数少ない。また、後半になると攻撃力もあまり成長しなくなる。 男僧侶は、後に『ドラゴンクエストVIII』の一般人キャラクターとして再登場する。男性は後ろで束ねた黒髪と口髭を蓄えた壮年の姿。女性は青く長い髪の若い姿で、服装に大きな違いはなくどちらもオレンジの全身服に十字架を模したマークを持つ青い前掛けと帽子をかぶっている。 商人 武器で魔物と戦う能力を身につけた旅の商人。アイテムの鑑定能力を持ち、戦闘後に余分にお金を拾うこともある。レベルアップが最も早く、能力も比較的満遍なく伸びる。序盤は勇者や戦士とほぼ同等の武器・防具を装備できるため非常に頼りになる反面、高レベル帯に入ると能力の伸びが鈍化する。中東風の軽装衣装で、男性は口髭を蓄え頭にターバンを巻いた壮年の姿、女性はピンク髪を上で束ねた若い姿である。 本作ではある町でパーティーメンバーの商人1人を離脱させそこに住ませるイベントがあるため、クリアするまでに必ず一度は商人を連れていかなければならない。堀井は、イベント後に離脱した商人がレベルアップしてパーティーに戻ってくるようにしたかったが、FC版では登録キャラクター数の都合で断念したと語っている。 遊び人 娯楽施設で働く職業。男性は道化師、女性はバニーガールの格好をしている。 うんのよさは高いが、それ以外の全てのステータスが平均を下回っている。序盤は勇者や戦士とほぼ同等の武器・防具を装備できるものの、中盤以降は装備できるアイテムも少なくなり、さらにある程度のレベルになると、戦闘中にコマンド入力してもコマンドに従わず、自分のターンを踊ったりイタズラしたりなどの遊びでパスするようになるただし、パーティーに遊び人1人しかいない場合に混乱状態になることで100パーセントコマンド通りに戦うことが可能となる。。戦闘中に遊ぶ確率はレベルが上がるほど高くなる。行う遊びの種類はレベルが上がるにつれ増えていくが、どの遊びも敵に効果を及ぼしたり味方に直接的な被害を与えたりすることは全くない。戦闘能力が全職業で最も低く基本的に役に立たない職業である。 他の職業では賢者へ転職する際に「さとりのしょ」というアイテムが必要になるが、遊び人は転職可能レベルまで育てると「さとりのしょ」が無くても賢者に転職することができる。「さとりのしょ」は1つだけ宝箱から入手することができるが2つ目以降を入手することは困難であり、賢者を2人以上パーティーに入れたい場合は遊び人を登録しレベル20になってから転職させることで容易に実現可能である。なお、他の職業から遊び人に転職することはできない。 戦闘の役に立たない遊び人という職業を入れるか議論が行われた末に取り入れられた要素である「ドラゴンクエスト25周年記念 堀井雄二×中村光一 特別対談 後編」『ゲーマガ』2012年2月号、SBクリエイティブ、78頁。。 賢者 厳しい修行を積んだ者だけがなれるとされている職業で、僧侶・魔法使い両方の呪文を習得する。ルイーダの酒場での新規登録はできず、転職によってのみこの職業になることができる。遊び人を除き、賢者への転職には「さとりのしょ」が必要。ステータスはバランスよく成長し、装備品は僧侶より豊富である。ただし攻撃力の高い武器が少ないため、打撃より呪文の方が強力。覚える呪文は僧侶・魔法使いの成長と同じレベルで取得するが、同じレベルになるための必要経験値は僧侶・魔法使いより多く成長が遅い。それでも僧侶・魔法使いを別々に経て全ての呪文を覚えるよりは賢者でまとめて覚える方が速い。男女どちらも青年で青髪、白の下地の服だが、男性は青い布で上半身をさらに覆い、女性はそれをマント状に着こなしている。
ステータス 本作においては、従来からの「ちから」「すばやさ」に加え、「たいりょく」「かしこさ」「うんのよさ」のステータスが新たに加えられている。各ステータスの最大値は255である。
ちから 武器を何も装備していないときの攻撃力。 たいりょく 最大HPに影響する。FC版では「レベルアップの際に上昇したたいりょくの値の2倍±2」だけ最大HPが上昇するシステムであるため、もともとの値ではなくレベルアップ時に上昇する値が最大HPに影響する。 すばやさ この値が高いほど先に行動できる確率が高くなり、この値の半分が防具を何も装備していないときの守備力となる。なお、すばやさが上がるアイテムを装備したことによる上昇分も守備力に反映される。 かしこさ 基本的には呪文の覚えやすさ（習得レベル）に影響する。最大MPにも影響し、上記のたいりょくと最大HPの関係と同様である。 うんのよさ 運の良さを表す。敵の攻撃から身をかわす確率が高くなることFC版公式ガイドブック p.14が攻略本によって公表されている。
レベルアップのときのステータスの上昇幅は、前作のように固定されておらずランダムとなっており、同じ職業・レベルであっても個人差が発生する（ランダム成長）。キャラクターのレベルの最大値は99で、以降の作品でも一部の仲間モンスターなどを除いてほとんどのキャラクターの最大レベルが99となる。
キャラクターのステータスを数ポイント上昇させることができる「ちからのたね」「いのちのきのみ」などのアイテムが本作で新たに登場した。
並べ替え 本作より、パーティーメンバーの並び順を自由に入れ替えることができるようになった。戦闘中、前にいる者ほど敵の攻撃を受けやすく、後ろにいる者ほど攻撃を受けにくいため、基本的にはHPや防御力の高いメンバーを前方に置くことになる。
移動画面 コマンド体系などは前作からおおむね受け継がれた。
昼と夜 本作では「昼」「夜」という時間の概念が取り入れられた。フィールドマップ上を一定歩数歩くと、時間が昼から夜へ、夜から昼へと移り変わる。昼と夜では城や町などの様子が異なる。夜は王様も寝てしまい城に入ることができなくなるので一部を除きセーブができず、町にある店も多くが閉まるが、酒場など夜に限り賑わう場所もある。夜は昼間よりもフィールドでのモンスターの出現率が高く、モンスターのパーティーも手強くなるほか、地方によっては夜にならないと登場しないモンスターもいる。
宿屋に泊まることにより昼にすることができるほか、昼と夜を入れ替えるアイテムや呪文も登場した。夜間はボス戦など、イベントにより、終了後昼になるものもある。本作に限り、移動の呪文「ルーラ」または道具「キメラのつばさ」を使用したときにも昼になる。
乗り物・移動手段 呪文「ルーラ」・アイテム「キメラのつばさ」 本作では今までに行ったことがある特定の町などの中から行きたい場所を選択して瞬間移動できるようになった。ただし、行ったことがあっても移動できない町や村もある。行き先を覚えるのは各キャラクター個別に設定されているため、ルーラ・キメラのつばさを使うキャラクター自身が行ったことがない場所は他のメンバーが行ったことがあっても行くことができない。乗り物は瞬間移動した際には主人公たちで城や町などの近くへ移動する。 船 乗り込むことによって水上を移動する。水上ではエンカウントが発生する。川にも入ることができるが、浅瀬や橋は通行できない。 不死鳥ラーミア シリーズ初登場の空を飛ぶ乗り物。背中に乗ることにより、あらゆる地形の上を飛行可能であり、飛行中はエンカウントが発生しない。陸上の通行可能な地形であればどこでも離着陸可能であるランシールの神殿から1人でしか入ることのできない「地球のへそ」の周辺は除く。。
なお、前作に登場した「旅の扉」は本作にも登場する。
戦闘 前作の「ターン制」システムを引き継いだ。
本作ではキャラクターの「すばやさ」のステータスが、ターン内での行動の順番に影響する。 パーティーメンバーの並び順が攻撃の受けやすさに影響する。前列にいるキャラクターほど敵から攻撃を受けやすくなる。 自分たちのレベルが敵に設定されたレベルよりもかなり高い場合は、強制エンカウントである場合を除いて確実に逃げられるようになった。 「麻痺」と「混乱」のステータス異常が新たに登場した（ドラゴンクエストシリーズの項を参照）。 敵を攻撃したり、敵から攻撃を受けたり、呪文を唱えた際のメッセージがある程度簡略化され、それらは本作以降のシリーズに継承された「○○に△△ポイントのダメージをあたえた!」」→「○○に△△のダメージ!!」、「○○は××のじゅもんをとなえた!」→「○○は××をとなえた!」など。。 本作では戦闘中に味方を攻撃（パーティーアタック）したり、敵に回復呪文を使うことができる。これにより混乱に陥った仲間に「ラリホー」の呪文をかけて眠らせることで、ダメージを防ぐといった戦略が取れる。また敵を無視して味方同士を対戦させることも可能である。 FC版の『I』『II』ではモンスターのMPという概念がなく、呪文を使うモンスターは無限に呪文を使うことができたが、本作よりモンスターにもMPが設定されるようになったため、モンスターが呪文を唱えたときにMPが足りず効果が現れないことがある。 一部のモンスターはターン終了時に一定量のHPが自動回復する。回復量はモンスターにより異なり、ゲーム中のメッセージには表示されない。 本作では戦闘に勝ったあとの経験値は各パーティーメンバー（死亡しているメンバーを除く）に等分されるようになっている。そのため各モンスターの経験値も大きく設定されている。パーティーの人数が少ないほうが一度に多くの経験値を獲得することができ、1人で戦ったときに得られる経験値は4人パーティーのときの約4倍となる。
冒険の書 前2作では「復活の呪文」と呼ばれるパスワード方式を採用していたが、本作は保存するデータの量が膨大となった制作発表が行われた当時の各ゲーム雑誌では「もしも今作をパスワード方式にした場合、その長さは800文字ぐらいになる」とのコメントが載せられた（第1作は20文字、『II』は最大52文字）。。そこで本作からは、データ保存方式が、従来のパスワード方式から、内蔵電池によるバッテリーバックアップ方式に切り替えられ、最大3つまでの「冒険の書」（データファイル）としてロムカセット内部に進行状況を記録しセーブできるようになった。これによって、パスワードの書き写しや入力を行う手間がなくなり、短時間でゲームを中断・再開することが可能となった。
この方式が導入されたことにより、従来の復活の呪文では記録することができなかった、現在のHP・MPやステータス異常、また取得済みの宝箱などの情報が記録されるようになった。このためセーブして電源を切って再開してもHP・MPやステータス異常は回復しない。また、一度宝箱を開けて中身を取得するとその宝箱の中身は二度と取得することができなくなった。
しかし、内蔵電池の消耗、接触不良などによってバックアップデータが消失したり、実際には問題ないデータがチェックプログラムに異常と判定されて自動消去されるという事態も度々起きた。データ消失の際には真っ黒の画面に、「おきのどくですがぼうけんのしょ○（数字）ばんはきえてしまいました。」という冒険の書が消えたことを示すメッセージが表示され、同時に呪いの武具を装備した時の音楽が流れる演出が発生する。この演出は次作以降にも踏襲されている。まれにこの演出すら発生しないまま商品購入状態の初期画面にされる場合もある。
その他 表示速度 冒険の書の作成時に戦闘中のメッセージ表示速度を8段階に設定できるようになった。速度1が前作までのfast、8がslowに該当しており、スタート画面から自由に再設定ができる。移動時の表示速度は最速（前作までのfast）に固定された。 預かり所 アイテムや、所持金を預けることができる。所持金は 1000 ゴールド単位で預けたり引き出したりできる。パーティーが全滅すると所持金が半分になるが、ここに預けたゴールドは全滅しても減ることがない。アイテムの場合は、引き取る際に手数料が必要で、高価なアイテムや高額で売れるアイテムほど手数料が高い。 使うことで呪文効果を発動する武器・防具 前2作にも登場した、戦闘中に道具として「つかう」ことで呪文と同様の効果を発動する武器・防具は、本作では一部を除いて装備できる職業のキャラクターが使った場合のみ効果を発動する。これは、本作のみの仕様である。 モンスター格闘場 モンスター同士の試合でどのモンスターが勝つかを予想するギャンブル施設。勝つと思われるモンスターにゴールドを賭け、賭けたモンスターが勝てばゴールドが倍率に基づいた額になって戻ってくる（特例を除き弱いモンスターほど倍率が高い）。賭け金はパーティーの先頭にいるキャラクターのレベルに比例する。場内には「予想屋」がいて、どのモンスターが勝つかを有料で予想するが、あまりあてにできない。 トラップモンスター 宝箱に化けたモンスター「ひとくいばこ」「ミミック」が初登場。宝箱を開けた途端に戦闘となる。単独で登場するが、逃げることはできず、周辺のモンスターより強力である。外見ではまったく見分けがつかないが、宝箱の上で「インパス」の呪文を使い、宝箱が何の色に光るかを判別することにより戦闘を回避することができる。また、ピラミッドではミイラおとこが出現する宝箱が存在するが、これを倒すと中身のアイテムを獲得できる（これも「インパス」で判別できる）。なお、これらの宝箱モンスターが多く仕掛けられたダンジョンが存在する。 動かせる岩 プレイヤーが自分で押して動かすことができる岩が本作より登場した。いくつかのイベントに登場し、パズル形式で所定の場所に岩を並べるイベントもある。 回転床 下の世界のダンジョンにあるトラップ。通常のキー操作と異なる方向に移動させられる。
北米版（NES版） 北米で発売されたNES版『Dragon Warrior III』では、様々な変更点がある。以下に列挙する。
独自のタイトル画面が用意され、タイトル画面のBGMは「ロトのテーマ」ではなく北米版オリジナルの曲になっている。 冒険の書選択画面では、『ドラゴンクエストIV』と同じ間奏曲が使用されている。 日本版には無かった、火山でのオルテガと魔物の戦いを描いたプロローグが追加された。元々日本版向けに作られたもののROM容量の制約からカットされ一旦お蔵入りとなったが、北米版で容量が増えたため復活した経緯がある「カタカナは20文字だけ」「没アイテムで宝箱がカラッポに」ファミコンハードの限界に挑んだ制作者たち - ねとらぼ・2018年1月7日。 日本版での教会の十字架が五芒星のマークに、棺桶が幽霊のグラフィックに変更されている。 モンスターの持つ経験値とゴールドが 25%（端数切り捨て）増えたため、レベルアップをはじめとした進行が日本版よりも早い。 キングヒドラと戦うオルテガのグラフィックが、人間の戦士の姿に変更された。また、オルテガの敗退直後には専用のBGM（戦闘のテーマをアレンジしたもの）が用意された。 モンスター格闘場での賭け金が、日本版でレベルの2倍であるのに対し、北米版では10倍。 エンディングの曲が2ループする。音色や音の長さも若干修正が入っている。
ストーリー 勇名を馳せたアリアハンの勇者「オルテガ」は、初子を授かった直後より世界の支配を企む「魔王バラモス」を倒すべく旅立ち、そしてそのまま消息を絶った。伝聞によれば、「旅の途中で魔物に襲われ、戦闘の最中に火山に落ちて命を落とした」とされた。
オルテガの息子である主人公は、16歳の誕生日をきっかけにして父の遺志を継ぐために、アリアハン王に願い出て、ルイーダの酒場に集った3人の仲間たちとともに冒険へと旅立つ。旅の扉からアリアハンの外へと旅立った主人公たちは、世界各地で起きる不思議な事件を解決していくことになり、船を手に入れると、冒険の舞台はさらに広がっていく。
こうして世界中を旅するうちに主人公たちは、世界に散らばっていた「6つのオーブ」を手に入れる。これらのオーブは「伝説の不死鳥」を復活させるためのもので、バラモスの城に到達する鍵になるのだった。復活した不死鳥ラーミアに乗って空を飛び、宿敵バラモスの居城へと乗り込んだ主人公は、ついにバラモスを退治する。
だが、真の黒幕である闇の支配者「大魔王ゾーマ」と、もうひとつの世界 「アレフガルド」の存在が明らかになり、主人公は再び冒険の旅に赴く。主人公はアレフガルドの世界で、ゾーマの城に入るための「にじのしずく」を手に入れ、ゾーマとの最終決戦にのぞむ。
設定 リメイク版で追加・変更された内容については後述のリメイクの節を参照。
第1作・第2作との関連 第1作『ドラゴンクエスト』、第2作『ドラゴンクエストII 悪霊の神々』と本作は、共通して「アレフガルド」という大陸が登場するなど、密接なストーリーの関連があり、この3作は「ロトシリーズ」（「ロト三部作」とも）と呼ばれる。その中でも本作は第1作よりもさらに昔の時代の物語となっており、本作の数百年後の物語が第1作、さらにその100年後が『II』となる。
世界設定