公社（こうしゃ）は、国家行政の機能拡大や多様化などに対応し、国の事務や事業を担う目的で設立する法人の一形態である。ほかに事業団や公庫などある。
米国の公社 米国の公社は、時事の特定問題を解決する実際的要請に基づいて設立する寺戸恭平「私的産業に対する政府の経済規制-日本における公社制度の改革と関連して-」4号 p.25-48 日本行政学会、2022年9月12日閲覧。。国家的に重要な事業で、私人が当該商品またはサービスを提供することが不可能か好ましくない領域に認められ、特に融資や保証など信用の分野で設立されたものが多い。定義は多様で若干の差があり、1944年に約100の公社が存在したがアイゼンハワー政権で多くが整理清算された。
公社統制法 (Government Corporation Control Act) は、政府の出資により全部所有公社と混合出資公社に分類している。
主要公社 合衆国輸出入銀行 連邦住宅貸付銀行（連邦住宅金融銀行） 連邦預金保険公社（連邦預金保証公社）
米国郵便公社
日本の公社 下記の法人がある。 旧公共企業体等労働関係法に定められた公共企業体、旧 三公社 地方公社（土地開発公社、地方住宅供給公社、地方道路公社） このほか名称に「公社」の文字が用いられている法人。日本では地方公社の各根拠法を除いて「公社」自身は名称独占規定が無く、これらに該当しない限り「公社」を用いた名称の法人が設立可能である。公益財団法人の日本交通公社など「公共企業体」と性質が異なる法人も含む。
旧公共企業体等労働関係法上の公社 第二次世界大戦後に連合国軍最高司令官総司令部 (GHQ) は、団体交渉権付与の観点から現業官庁に所属する職員について一般の公務員と区別した大迫丈志「行政の担い手とその統制」レファレンス 2016. 3 国立国会図書館調査及び立法考査局、2022年9月12日閲覧。。
その結果、郵政、営林、印刷、造幣及びアルコール専売を引き続き国営事業（5現業）とし、鉄道及び煙草等の専売と逓信の事業についてアメリカの Public Corporation を参考に公社とした。 日本国有鉄道 日本専売公社 日本電信電話公社 これらの公社は政府が全額出資し、予算は国会の議決を要し、決算は国会へ提出する必要があった。日本電信電話公社及び日本専売公社は1985年（昭和60年）、日本国有鉄道は1987年（昭和62年）、それぞれに民営化された。郵政は、2003年に日本郵政公社が設立されたが、予算や決算などに対する国会の統制は規定されず、2007年（平成19年）に民営化した。
地方公社 土地開発公社、地方道路公社、住宅供給公社は地方公社（地方3公社）と称する。 土地開発公社（公有地の拡大の推進に関する法律） 自治体が公共事業用地を先行取得する目的で設立されている。 土地開発公社でない者は、その名称中に土地開発公社という文字を用いてはならない（同法12条2項）。 地方住宅供給公社（地方住宅供給公社法） 住宅政策を担う公的住宅供給主体として設立されている赤井伸郎「地方公社（住宅・道路・土地）の財政的課題と組織改革」 独立行政法人経済産業研究所、2022年9月12日閲覧。。 地方住宅供給公社でない者は、その名称中に住宅供給公社という文字を用いてはならない（同法3条2項）。 地方道路公社（地方道路公社法） 地方幹線道路の整備推進を目的に設立されている。 地方道路公社でない者は、その名称中に道路公社という文字を用いてはならない（同法3条2項）。
脚注
備考 公社債投資信託などの「公社債」という語は、「公債や社債といった債券」という意味であって、「公社の債券」を意味するわけではない。
関連項目 郵政公社 特殊会社 三公社五現業 公団 公庫 営団 事業団 国有企業