メガラダピス

メガラダピス（Megaladapis）は、霊長目メガラダピス科（Megaladapidae）の唯一の属であり、かつてマダガスカルに棲息していた大型の原猿。頭胴長1.5m、頭骨長30cmに達する巨大なキツネザルであった。体重は80kg超Crowley, B.E., & Godfrey, L.R. (2019). "Strontium Isotopes Support Small Home Ranges for Extinct Lemurs". Frontiers in Ecology and Evolution, 7, 490. doi: 10.1002/ajp.20817から140kgに達するという推定もあり、体重200kgを超えるという推定もあるArchaeoindrisに次いで最大級のキツネザル類である。

一般的なキツネザルと異なり四肢がそれほど長くなく、尾が極端に短いのが特徴。外見及び生活様式はオーストラリアのコアラに近かったと推定されている。木の葉を食べるおとなしい動物であったとみられる。

絶滅の原因として、2000年ほど前の人間のマダガスカル上陸に伴う大規模な自然破壊（狩猟や森林開発）が挙げられる。

学名は「巨大なアダピス」を意味する。アダピス（Adapis…ウサギを意味する語からの転用）は始新世に棲息していた古代霊長類の一種。

メガラダピス科には下顎骨関節突起の形態が類似する現生のイタチキツネザル属を含めることもあったが、DNAの比較によりメガラダピスとは近縁ではないことが分かり、独立科として分割されている小山直樹・高畑由起夫「マダガスカルでの霊長類の研究と保護：ワオキツネザルを中心に」『霊長類研究』第24巻 3号、日本霊長類学会、2009年、289-299頁。。

ギャラリー

脚注

メガラダピス

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