フリーダム級沿海域戦闘艦（）は、アメリカ海軍の沿海域戦闘艦（LCS）の艦級。アメリカ海軍の関連団体であるアメリカ海軍協会（USNI）では哨戒艦、ジェーン海軍年鑑ではフリゲートとして種別している。
来歴
設計 本級は、LCS計画に対してロッキード・マーティン社が提出した設計にもとづいて建造されている。なお主契約者であるロッキード・マーティン社はリード・システム・インテグレータとして開発を統括しており、その下に、船体基本設計を担当するギブス&コックス社やフィンカンティエリ社、ロールス・ロイス社など、様々な企業が分担する形で開発作業が進められた。
船体 設計は半滑走船型の単胴船型（セミプレーニング・モノハル）であり、フィンカンティエリ社が建造した高速船「デストリエーロ」やMDV-3000型高速フェリーなどで開発された技術が導入されている。主船体は鋼として抗堪性に配慮する一方、軽量化のため、上部構造物にはアルミニウム合金が多用されている。
極めて優れた運動特性を有しており、全速航行時でも8船長以下で360度旋回が可能であり、30ノット・満載状態では、3船長で180度回頭できる。また浅吃水をいかして、浅海域への進出能力が優れているほか、入港可能な港湾数も増加しており、従来のミサイル駆逐艦が全世界で362港であったのに対し、本級では2,500港以上となっている。当初は、他の艦と同様に灰色の低視認塗装を用いていたが、沿海域での活動を想定していることから、ネームシップは2013年2月より新しい迷彩塗装に変更されている。
機関 主機関にはCODAG方式を採用しており、巡航機としてはSEMT ピルスティク16PA6B STCディーゼルエンジン（単機出力8,700馬力; フェアバンクス・モースによるライセンス生産機）、加速機としてはロールス・ロイス マリン トレントMT30ガスタービンエンジン（単機出力48,275馬力）が搭載される。推進器としてはロールス・ロイス社製のカメワ153SIIウォータージェット推進器が採用された。静止状態から最大戦速まで2分以下、30ノットから停止までの距離は3船長以下である。また3番艦以降では、ロールス・ロイスの軸流型ウォータージェット推進器に変更された。
ただし、米海軍初のロールス・ロイス社製ガスタービンで、しかも新開発の大出力エンジンであるマリントレントMT30ガスタービンエンジンを採用したこともあって、機関部のトラブルが散見されており、2010年9月12日には1番艦でマリントレントMT30のタービン翼飛散事故、2015年12月には3番艦、また2016年1月には2番艦で減速機の故障が生じた。この減速機の問題は深刻で、後述の初期建造艦の早期退役の一因となった。
装備 本艦は、自衛用の最低限の装備を基本として、これに加えて、任務に対応するための各種装備を柔軟に搭載することを計画している。これらの装備は、艦のC4ISRシステムを中核として連接され、システム艦として構築される。
固定装備 アメリカ軍の新しい戦闘指導原理であるネットワーク中心戦 (NCW)コンセプトに準拠して開発された本艦にとって、最重要の装備といえるのがC4ISRシステムである。戦術情報処理装置としては新開発のCOMBATSS-21が搭載された。これは、艦隊で運用されてきたイージスシステム（AWS）、AN/SQQ-89統合対潜戦システムと共通の技術を用いて開発されたオープンアーキテクチャ化システムである。
主センサーとしては、比較的簡素なAN/SPS-75（TRS-3D）3次元レーダーが搭載された。ただし必要に応じて、AN/SPY-1Kのような多機能レーダーに換装できる余地が確保されている。また9番艦以降は同じメーカーのAN/SPS-80（TRS-4Dの回転式モデル）が採用され、米海軍の艦載レーダーとして初のアクティブ・フェーズドアレイ・アンテナの採用例となった。
艦砲としては、艦首甲板にユナイテッド・ディフェンス社のMk.110 57ミリ単装速射砲を装備する。砲射撃指揮装置（GFCS）としては、電子光学式のFABA社製ドルナを用いている。また近接防空ミサイル・システムとして、後部上部構造物上にRIM-116 RAMの21連装発射機を搭載したが、9番艦以降は11連装のSea RAMに変更された。
ミッション・パッケージ
沿海域戦闘艦のコンセプトにもとづき、本級は装備のモジュール化を進めている。ミッション・モジュールはインディペンデンス級と共用化されており、これを収容するスペースとして、第2甲板の後半部に面積に及ぶミッション・ベイが設けられている。
ミッション・モジュールとしては、当初は対水上戦・対潜戦・対機雷戦の3種類が開発されていたが、いずれも開発が難航した。特に対潜戦パッケージは、開発当初は沿海域での通常動力型潜水艦の探知に用いることを想定していたのに対し、戦略環境の変化に伴って外洋域での原子力潜水艦の探知に用いるように方針が転換されたこともあって、最も深刻な問題に直面し、結局、2022年に開発中止となった。
2024年にはミッション・パッケージを積み替えるというコンセプトそのものが断念され、本級は対水上戦パッケージ、インディペンデンス級は対機雷戦パッケージを搭載することになった。対水上戦パッケージでは、対艦兵器としてロングボウ・ヘルファイア対舟艇ミサイル24発とMk.46 30ミリ単装機銃2基、またヴィークルとしてMH-60R哨戒ヘリコプター1機とMQ-8C無人ヘリコプター1機、11メートル型複合艇（RHIB）を搭載する。更に、ヘリコプター甲板にMk.70 PDS（）を搭載して、SM-6やトマホークを運用することもできるが、この場合、ヘリコプターの発着艦はできなくなる。
なお航空艤装としては、ヘリコプター甲板は、格納庫はの床面積を確保しており、MH-60R哨戒ヘリコプターのみであれば2機を搭載できる。航空機の運用はシーステート5まで可能である。
またミッション・ベイは舟艇の運用にも用いられ、艦尾側には艦尾ランプ（スリップ・ウェイ）が設けられており、航走しながらでも搭載艇の発進・揚収が可能である。搭載艇としては、11メートル型複合艇2隻が搭載される。また右舷側にもクレーンを備えたハッチが設けられており、ここは舟艇の運用のほか、ROVなどの着水・揚収にも用いられる。舟艇の発進・揚収はシーステート4まで可能である。
同型艦 一覧表 #艦名起工進水就役退役母港LCS-1フリーダム2005年6月2日2006年9月23日2008年11月8日2021年9月29日－LCS-3フォートワース2009年7月11日2010年12月7日2012年9月22日2026年7月29日LCS-5ミルウォーキー2011年10月27日2013年12月18日2015年11月21日2023年9月8日LCS-7デトロイト2012年11月8日2014年10月18日2016年10月22日2023年9月29日LCS-9リトルロック2013年6月27日2015年7月18日2017年12月16日LCS-11スーシティ2014年2月19日2016年1月30日2018年8月22日2023年8月14日LCS-13ウィチタ2015年2月9日2016年9月17日2019年1月12日－フロリダ州メイポート海軍補給基地LCS-15ビリングス2015年11月2日2017年7月1日2019年8月3日LCS-17インディアナポリス2016年7月18日2018年4月18日2019年10月26日LCS-19セントルイス2017年5月17日2018年12月15日2020年8月8日LCS-21ミネアポリス・セントポール2018年2月22日2019年6月15日2022年5月21日LCS-23クーパーズタウン2018年8月14日2020年1月19日2023年5月6日LCS-25マリネット2019年3月27日2020年10月31日2023年9月16日LCS-27ナンタケット2019年10月9日2021年8月7日2024年11月16日LCS-29ベロイト2020年7月22日2022年5月7日2024年11月23日LCS-31クリーブランド2021年6月16日2023年4月15日2026年5月16日
運用史 当初は、プロトタイプにあたるフライト0として2隻（LCS-1、LCS-3）の建造が予定され、インディペンデンス級との比較試験の後、勝者が量産型（フライト1）の建造に移行する予定とされていた。しかし2010年11月、計画は変更され、両クラスを並行して整備することとされた。
ただし本級は、量産型であるフライト1ですら、上記の通り減速機の信頼性の不足やASWパッケージの開発失敗などにより、性能面の制約に悩まされていた。このため、2023会計年度で既就役の8隻全艦の運用を終了することとなった。未成艦6隻は新設計の減速機を搭載し、SuWパッケージを搭載した上で、第4艦隊（南方軍）・第5艦隊（中央軍）に配備される予定となった。2024年には、10隻にSuWパッケージを搭載して現役に留める方針が示された。
登場作品 小説 『米朝開戦』 「フリーダム」が登場。Navy SEALsを乗船させており、北朝鮮へ向かおうとする貨物船の臨検を行う。 ゲーム 『エースコンバット7 スカイズ・アンノウン』 オーシア国防海軍の所属艦艇として登場。 『Modern Warships』 プレイヤーが操作できるtier1の艦艇として登場。
脚注
注釈
出典
参考文献
関連項目