リャオニンゴプテルス（学名：Liaoningopterus）は、中国遼寧省朝陽市の下部白亜系（バレミアン - アプチアン）と推定される九佛堂累層 (Jiufotang Formation) から産出したアンハングエラ科の翼指竜亜目翼竜の1属。
リャオニンゴプテルスは2003年に汪筱林 (Wang Xiaolin) と周忠和 (Zhou Zhonghe) によって命名された。模式種は Liaoningopterus gui である。属名は遼寧 (Liaoning) とラテン語化されたギリシャ語 "pteron"（翼）に由来する。種小名は、熱河生物相 (Jehol Biota) 研究の先駆者であり無脊椎動物の専門家であった顧知微 (Gu Zhiwei) への献名である。
記載 記載の基となった模式標本 IVPP V-13291 は、破損した部分的な頭骨（前上顎骨・上顎骨・頬骨・方形骨を含む）・上下顎・複数の歯・1個の頚椎・複数の翼指骨からなる。大型の翼竜でおそらくは 61 cm になる頭骨を持ち、上下の吻端近くには低いトサカを備えていた。吻部トサカ長は 12 cm で前後に対称的な形状をしており、高さは最大値 17 mm であった。トサカは前上顎骨の第5歯付近から始まり、第9歯付近で最高値に達し、第12歯付近で終わる。上顎縁は直線的である。歯は上下顎の前方にのみ生えている。歯は長く太く、おおまかに後方から前方に向かうにつれ大きくなっていく。上顎第4歯の長さが 81 mm となり、これは既知の全ての翼竜の中で最大である。これはリャオニンゴプテルスの他の歯と比べても特に大きいWang X.-L. and Zhou Z.-H. (2003). Two new pterodactyloid pterosaurs from the Early Cretaceous Jiufotang Formation of Western Liaoning, China. Vertebrata PalAsiatica 41(1):34-41.。
一方で、リャオニンゴプテルス下顎最大の歯は 41 mm の長さを持つ。この標本における歯の長さは変異に富んでおり、歯の置換が発生した直後だったと考えることで記載者はこれを説明している。上顎には 20 対の歯があり、下顎には 13-14 対の歯があった。残っていた頚椎の椎体長は 46 mm、高さ 34 mm であった。第1翼指骨は頑健で全長は 50 mm と推測された。記載者はリャオニンゴプテルスはおそらく魚食性で、そのため細長い吻部を持っていたとした。
翼開長は 5 m、体重は 20 kg と推定されており、この翼開長はそれまで中国から発見された翼竜の中で最大であった。
分類 主にそのトサカにより汪はリャオニャンゴプテルスをアンハングエラ科に分類した。これは2005年に汪によって再主張されているXiaolin Wang, Kellner, A.W.A., Zhonghe Zhou, and de Almeida Campos, D. (2005). Pterosaur diversity and faunal turnover in Cretaceous terrestrial ecosystems in China. Nature 437:875-879.。2006年、呂君昌はリャオニャンゴプテルスをアンハングエラ科の基盤的メンバーとする分岐分析を発表し、2008年の季強 (Ji Qiang) による分析ではリャオニンゴプテルスはアンハングエラ・トロペオグナトゥスと三分岐 (trichotomy) を構成しているAndres, B. and Ji Q., (2008), "A new pterosaur from the Liaoning Province of China, the phylogeny of Pterodactyloidea, and convergence in their cervical vertebrae", Palaeontology 51(2): 453–469。
下記のクラドグラムは Andres and Myers (2013) に従うもので、Ornithocheirae 内でのリャオニンゴプテルスの系統的位置を示している。
出典
外部リンク
Liaoningopterus in The Pterosauria