クロミンククジラ（Balaenoptera bonaerensis）は、ナガスクジラ科ナガスクジラ属に属するヒゲクジラ類の一種であり、ナミミンククジラ（B. acutorostrata）やドワーフミンククジラと近縁である。
分類 かつてはミンククジラと単一の種「Balaenoptera acutorostrata」と見なされ、南半球の南極海－南半球水域群などに分けられていた。現在ではこれらは別種とされ、南半球の通常型には新学名「B. bonaerensis」が与えられ、英名で「Southern Minke Whale（ミナミミンククジラ /南ミンククジラ）」とも呼ばれる。
また、ミンククジラに倣って「クロコイワシクジラ（黒小鰯鯨）」という和名も存在するが、やはりイワシクジラと特に近縁という訳ではない。
分布 南極大陸と周辺の南極海で観察されることが多い。また、他の多くのヒゲクジラ類と同様に、高緯度海域の摂食域と低緯度海域の繁殖域の間での季節的な回遊を行う。
通常の分布はドワーフミンククジラと同様に南半球に限定されており、北半球のナミミンククジラ（キタタイヘイヨウミンククジラ・キタタイセイヨウミンククジラ）とは対照的である。赤道近くに到達することもあるが、通常は赤道を越えて北半球に入り込む事はない。
しかし、北極海にまで至る北半球の広範囲に偶発的に達する可能性があり、北半球で捕獲された事例が存在し、ナミミンククジラとの間に雑種個体も確認されている。
形態
成体での体長は8.3 - 12メートル弱ほどであり、北半球のナミミンククジラ（キタタイヘイヨウミンククジラ・キタタイセイヨウミンククジラ）よりやや大きい程度である。
ミンククジラ類は、1960年代の日本による南極海での試験操業で確認されるまで、同一の種と考えられていたほどに形態が類似しており、極端な違いはみられない。別種の可能性を指摘した最初の報告は1964年に行われ、1990年代になって正式に再分類されている『捕鯨に生きた』成山堂書店、1997、152ページ。
ナミミンククジラおよびドワーフミンククジラの手鰭には白い模様があるが、クロミンククジラの手鰭に模様はなく、それが顕著な外観の違いである。このため、北半球に偶発的にクロミンククジラ（あるいは南半球にナミミンククジラ）が到達すると種の特定に混乱が生じる可能性がある。
生態
他のミンククジラと同様に好奇心が強くて人間やボートに近づくこともあり、とくに南極海ではホエールウォッチングの観察対象として人気の高い一種となっている。遊泳速度は最大で秒速8.3メートル（時速）になる。
寿命は59 - 63年程度と考えられている。
日本鯨類研究所は調査捕鯨の結果から、クロミンククジラは成熟雌の90%以上が毎年妊娠し繁殖力は非常に強いとしている。
また、北半球に到達することもあり、ナミミンククジラと交配して雑種が生まれることがある。
食性
クロミンククジラの餌の中心は南極海に多く生息するオキアミやプランクトンである大隅清治『クジラは昔 陸を歩いていた』（PHP研究所、1997、86-90ページ ※分類以前の資料であり南半球のミンククジラと表記されている。ただし、ロス海では魚類の捕食が確認されており、もともとは魚なども捕食する雑食性であったものが、捕鯨によって減少した大型鯨類が捕食する筈であったオキアミ資源に余剰が生じた為とする説もある村山司、笠松不二男『ここまでわかったクジラとイルカ』（講談社、1996、155-156ページ ※分類以前の資料だが「南ミンククジラ」表記で亜種扱いされている。）。
夏場は摂食域である南極海で採餌し、秋から冬にかけた九月からの三ヶ月間は南太平洋の西側海域等の温暖な低緯度海域の繁殖域で繁殖するとされる。繁殖域ではほとんど捕食しないとされ、移動途中や繁殖域での捕食は確認されていないが、他の鯨と比較して小型で脂肪の蓄積量も少なく、摂食域にいる期間も短い事実から、なんらかの摂食が行われているだろうという指摘もある村山司、笠松不二男『ここまでわかったクジラとイルカ』（講談社、1996、150ページ）。
発声 発声に関しては、本種を含むザトウクジラ以外のナガスクジラ科は100ヘルツ以下の音域で鳴くが、これはその他のヒゲクジラ類の1500ヘルツ以上という音域と明確に異なる。本種側（「flight species」）はその他（「fight species」）と対照的に、シャチに襲撃された際に戦って抵抗するのではなく逃走する傾向が強く、両グループの発声音域の差異もシャチへの対策の違いとして生まれた可能性がある。また、少なくともミンククジラ系、ザトウクジラ、イワシクジラは無呼吸下での発声が可能とされている。
生息数
クロミンククジラの生息数については諸説あるが、餌となるオキアミの減少などの要因に伴って1980-1990年代にかけて大幅に個体数が減少した可能性がある。
クロミンククジラの商業捕鯨モラトリアム以前の生息数は、クロミンククジラの商業捕鯨が1971年と比較的最近に始まったこともあって定かでないが、1970年代に初期生息数は20万頭程度と報告されたことがある。
1980年代には、ミンククジラの南極海・南半球水域群が76万頭生息していたのではないかと推計されているが、国際捕鯨委員会（IWC）の科学委員会による検討でも2008年の時点で生息数に関する合意は得られておらず、その後の2012年の暫定報告では、推定生息数は51万頭以上と大幅に下方修正されている国際捕鯨委員会, 2013年, 『Report of the Scientific Committee』, Journal of Cetacean Research and Management, 14号, 1–86頁。また、1980年代と比較しても個体数に目立った増減が認められないとする指摘も存在する村山司, 中原史生, 森恭一, 鈴木美和, 吉岡基, 2002年,『イルカ・クジラ学 : イルカとクジラの謎に挑む』, 214頁, 東海大学出版会。
日本鯨類研究所による調査捕鯨の結果によると、南極海のミンククジラは商業捕鯨の末期に日本とソ連が集中的に捕獲を開始した1970年頃を境に捕鯨禁止を経て現在に至るまで、生息数の増加の停止が観察されている。捕鯨禁止により殆ど総ての捕鯨対象であった鯨種が増加傾向にある中でこれは特異な現象である。これについて同研究所はザトウクジラとクロミンククジラとの間に起こった優先種の交代と見ているが、これにより総てが説明されるものではない。
人間との関係
本種およびミンククジラも「ボン条約」の保護対象種に指定されているConvention on the Conservation of Migratory Species of Wild Animals, Species。
北半球のミンククジラやグレートバリアリーフのドワーフミンククジラと異なり、本種を主対象としたホエールウォッチングは存在しないが、南極海ではザトウクジラと共に比較的に観察できる可能性が高く、ミンククジラが人間に接近する傾向が強いため、カヤックやゾディアックボートを使って至近距離での観察ができるとされているNell McShane Wulfhart, 2017年, 「Best places to watch whales around the world」, CNN。
捕鯨・国際問題
小松正之が2001年に「（本種を含めたミンククジラの系統は）海のゴキブリである」という旨の発言をしたことにより、本種をはじめとする一部の鯨類への「鯨害獣論（鯨食害論）」を支持する風潮が見られる様になるなど捕鯨論争が拡大したJapan’s whale song Jul 24th 2001 The Economist。しかし、この「鯨食害論」の理論的正当性については国内外から様々な批判を受けており、2009年6月の国際捕鯨委員会の年次会合にて、当時の日本政府代表代理（森下丈二水産庁参事官）が鯨類による漁業被害（害獣論）を撤回している佐久間淳子, 2009年6月30日, 「クジラが魚食べて漁獲減」説を政府が撤回 - 国際捕鯨委員会で森下・政府代表代理が「修正」発言, JanJan。また、捕鯨を中心とした人間の活動によって大型鯨類の個体数が激減したことが海洋生態系の生産力に悪影響を与えた可能性も指摘されている。
上記の通り、南極海における本種を対象とした日本による「調査捕鯨」の是非を巡って、日本と諸外国で国際的に大きな意見の相違が存在し、2014年に国際司法裁判所による判決で日本側は敗訴した日本経済新聞, 2014年03月31日, 「調査捕鯨で日本敗訴 国際司法裁判所、中止命じる」。この敗訴が、日本が国際捕鯨委員会を脱退する原因の一つになったとされている産経新聞, 2019年06月16日, 「IEC脱退の日本、商業捕鯨再開後も国際訴訟リスク」。
なお、稀に北半球でも確認されており、ナミミンククジラと誤認されて捕獲されたことがある。
関連画像
脚注
注釈
出典
参考文献