三葉結び目（さんようむすびめ/みつばむすびめ、trefoil knot）またはクローバー結び目とは、位相幾何学の一分野である結び目理論において、自明でない最も単純な結び目である。ロープワークでいうところの止め結びに相当する。
名前の由来は植物のクローバー。三葉結び目をあしらったデザインの彫刻やロゴなどは多く、例えばウェールズ大学の数学科は彫刻家のジョン・ロビンソンが作成した三葉結び目状の彫刻を学科のシンボルとしている。クリフォード・A・ピックオーバー『メビウスの帯』吉田三知世訳、日経BP社、2007年、37頁。ISBN 978-4822283186。
三葉結び目の性質 両手型結び目ではない。つまり、鏡像と等しくない。そのため正確には三葉結び目には右図のように右手型と左手型の2種類が存在する。 可逆である。つまり、正逆どちらの向きをつけても等しい。 素な結び目である。つまり、自明でない結び目同士の合成によって得ることはできない。 交代結び目である。つまり交代射影図を持つ（右図の射影図はいずれも交代射影図である）。 最小交点数（射影図の交点の数の最小値）は3である。交点数が3の結び目は三葉結び目以外には存在しない。 （結び目を解くために最低限必要な交差交換の回数）は1である。 は2である。 2本橋結び目である。つまり、（射影図の最長上道の本数の最小値）は2である。 （折れ線状結び目として表現するのに最低限必要な辺の数）は6である。 結び目の種数（その結び目のザイフェルト曲面の最小種数）は1である。 (±2,±3)型もしくは(±3,±2)型のトーラス結び目である。 左手型のジョーンズ多項式は、右手型はである。 アレクサンダー多項式は左手型・右手型ともにである。 3次元球面に対して右手型三葉結び目に沿って係数1のデーン手術を施すと、が得られる。左手型に係数-1で手術した場合も同様である。
ギャラリー
参考文献 C・C・アダムス著、金信泰造訳 『結び目の数学』 培風館、1998年。ISBN 978-4563002541。 村杉邦男 『結び目理論とその応用』 日本評論社、1993年。ISBN 978-4535781993。 V. V. Prasolov, A. B. Sossinsky, Knots, Links, Braids and 3-Manifolds, Amer Mathematical Society, 1993. ISBN 978-0821808986.
関連項目