アオダイショウ

アオダイショウ（青大将、黄頷蛇、学名: Elaphe climacophora）は、ナミヘビ科ナメラ属に分類されるヘビ。

形態全体に褐色の強いオリーブ色のヘビ、あまり明瞭ではないが頭から尾にかけて鱗3列分で黒い筋が4本入る中村健児, 上野俊一 (1963) 『原色日本両生爬虫類図鑑』. 保育社, 大阪.（国立国会図書館デジタルコレクション図書館送信サービスで閲覧可能）。

全長100 - 200 cm。胴の直径は5 cmほどになる。全長の平均はオスの方が大きいが、一方で大型の個体はオスよりもメスのほうが多い。日本本土では最大のヘビで、南西諸島のサキシマスジオ、シュウダ、ハブに次ぐ大きさとなる。頭部は角張り、吻端は幅広い。斜めに列になった胴体背面の鱗の数（体列鱗数）は23列、もしくは25列。腹面を被う鱗（腹板）は221 - 245枚。腹板の両端に隆起（側稜）があり、これにより木に登ることができる。

thumb|right|200 px|アオダイショウの幼蛇体色は主に暗黄褐色からくすんだ緑色であるが、個体差が大きい。また、北海道には青みの強い個体が多い。脱皮前の個体は色みが濃く、逆に脱皮直後の個体は青みが強い。背面に4本の不明瞭な黒褐色の縦縞が入る個体が多いが、縦縞がない個体もある。脱皮前の個体では縦縞が明瞭になる。虹彩は褐色みのあるオリーブ色で、瞳孔は丸く、黒褐色。

幼蛇（幼体）の体色は灰色で、梯子状に褐色の斑紋が入る。滋賀県には幼蛇から斑紋が縦縞で、成蛇も明瞭な地域変異個体がいる。縦縞褐色がかっているので、ニホンマムシと間違われることも多い。これは、ニホンマムシへの擬態であると考えられている。

毒牙は持たない。

類似種

生態肉食性で各種の小型動物を捕食する。完全な樹上性というわけでもないが、他のヘビと比べて木登りは得意であり、樹上の小型動物を捕食するところがしばしば観察されている斉藤裕, 道越祐一, 紺野竹夫, 岡田啓治, 浅川裕之, 吉田正人 (2019) アオダイショウによるオオタカのヒナの捕食事例. Bird Research, 15巻, pp.s1-s5. 清水海渡, 髙橋哲也 (2016) アオダイショウ Elaphe climacophora によるムササビ Petaurista leucogenys 幼獣の捕食事例. BINOS, 23巻, pp.83-84. 。毒牙を持たないため、獲物が大きいときは巻き付いて絞め殺してから捕食する。

木登りが得意なのは枝や幹に巻きついて登っていくのではなく、腹板の両端には強い側稜（キール）があり、これを幹や枝に引っかけることでそのまま垂直に登ることができるためである。この性質から都市化したような場所でも比較的適応する。昼行性の傾向があり人目に付きやすい蛇でもある。ただし、夜間に行われるモリアオガエルの産卵を狙う時期だけは夜間にもよく活動するという。ただ、この際には活発に動くことはせずに待ち伏せ型で狩りを行うとされ、このことはシマヘビやヤマカガシにも共通するAkira MORI, Mitshuhiko TODA, Seishi KADOWAKI, Hajime MORIGUCHI, (1992) Lying in Ambush for Nocturnal Frogs. Field Observations on the Feeding Behavior of Three Colubrid Snakes, Elaphe quadrivirgata, E. climacophora, and Rhabdophis tigrinus. 爬虫両棲類学雑誌, 14巻, 3号, pp.107-115.

天敵は肉食、雑食性の哺乳類や猛禽類である。キツネやタヌキに限らず、イノシシもヘビをしばしば食うとされている。危険を感じると総排出口から臭いを出す。ヘビを食うヘビは多いが、アオダイショウも捕食被食どちらの立場にもなる。

飲み込んだ卵は食道で脊椎下部の突起を押し当てて割る。また卵を丸呑みした場合、卵の殻を割るために高い所から落ちると言われるが、これを意図して落ちるのではなく、誤って落ちることが理由である。木登りが得意なので、鳥類の繁殖期には樹上の鳥の巣を襲い卵やひな鳥を食べることもある。

繁殖形態は卵生。5-6月に交尾を行い、7-8月に7cm弱の卵を、4-17個を産む。卵は47-63日で孵化する。飼育下では17年7か月の飼育記録がある。

分布東アジア地域。日本列島および伊豆諸島、隠岐諸島、対馬など隣接する島々に分布する。ただし、奄美諸島および南西諸島は分布を欠き南端はトカラ列島（口之島）である千石正一監修長坂拓也編『爬虫類・両生類800種図鑑第3版』、ピーシーズ、2002年、322頁。小林章「日本のヘビを楽しむ第2回ヒバカリ（Amphiesma vibakari vibakari）」『クリーパー』第23号、クリーパー社、2004年、24-28頁。深田祝監修 T.R.ハリディ、K.アドラー編『動物大百科12 両生・爬虫類』、平凡社、1986年、162頁。富田京一『山渓ハンディ図鑑10 日本のカメ・トカゲ・ヘビ』、山と渓谷社、2007年7月15日初版、pp. 154 - 159、ISBN 978-4-635-07010-2 。トカラ列島付近に見られる生物相の分布境界線を渡瀬線といい、本種をはじめ多くの動植物で知られる。

分類以下のシノニムを持つ

人間との関係食用・薬用昼行性の大型種で食用価値は高いと考えられる。野生動物共通で寄生虫の感染可能性が非常に高く、生食はせず十分に加熱することが強く推奨される。

咬傷アオダイショウ自体は無毒であり、傷口に残る牙があれば取り除き、洗浄と消毒を行えば一般に致命的ではない。ただし、アオダイショウの幼体は毒蛇であるマムシと似ているのでヘビの同定に自信が持てない場合は医療機関を受診することが推奨される。アオダイショウは牙が多数並ぶのに対し、マムシは一対の毒牙だけが目立ち両者は傷跡も異なるのだが、アオダイショウでも咬み方が甘いと一対の咬み跡しか残らない場合があるという塩田恒三, 竹中秀也, 後藤智子, 村上正文, 宮本はるみ, 片上千絵, 齋藤卓也 (2003) C15 アオダイショウ幼蛇咬傷の 2 例とマムシ咬傷の 2 例. 衛生動物, supplement, pp.50. 。可能ならば咬んだヘビを捕獲し持参したうえで受診するのが望ましい。

文化人家周辺に住み着きやすい事や無毒で性質も比較的おとなしい事、農作物を荒らすネズミを捕る事から有益なヘビとされ、特に農村部では家の守り神として扱われたという。一方で同じく家の守り神ともされるツバメの巣を襲うこともある。

アルビノの白い個体が稀に見られ、「神の使い」であるとして崇められている。山口県岩国市のものが「岩国のシロヘビ」として国指定の天然記念物で有名であるが、他の地域でも稀に発見される。岩国市周辺では保護されてきたので個体数が多く、繁殖用の施設も整備されている。

名前日本爬虫両棲類学会が定め公開する標準和名は「アオダイショウ」とされる。体色と大きさに由来する命名である。地方名としてサトメグリ（里回り、サトマワリ）、ネズミトリ（鼠取り、鼠捕り）などが知られる。

画像

脚注

注釈

出典

アオダイショウ

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