鉄人28号（てつじんにじゅうはちごう）は、日本の漫画家の横山光輝の『鉄人28号』およびその派生作に登場する日本の架空のロボットである。作者の横山が後にエッセイで語ったことによれば、“28号”という数字は爆撃機B29が由来であるという。
機体解説 thumb|400px|神戸市で展示されるモニュメント 太平洋戦争末期、大日本帝国が起死回生を目的として乗鞍岳の研究所において極秘裏に建造していたロボット兵器、その28番目の設計機。
敷島隆博士が中心となって開発が進められ、完成直前にまでたどり着いていたが、起動実験の失敗で粉々に爆発してしまったのを最後に計画は中止となり、研究班は特攻機開発のため南海の孤島にある秘密科学兵器工場（秘密科学兵器研究所）へ転属となった。ほどなくしてその兵器工場の存在がアメリカ軍の知るところとなって島が爆撃を受け、生存者が敷島博士のみとなったことによって計画そのものも忘れ去られてしまった。しかし戦後になり、かつて計画に携わっていた研究員で、実は爆撃から生き残っていたと思われる「謎の覆面の科学者」によって改めて乗鞍岳にて密かに製作され、15年（あるいは10年）の歳月をかけて完成に至っている。
以上が原作漫画の連載で描かれた本来の誕生の経緯であるが、その後、テレビアニメ化に伴って発行された単行本（カッパ・コミクス）収録の際の加筆修正で、正太郎の父親で科学者の“金田博士”の設定が加わり、鉄人28号は金田博士が中心となって（乗鞍岳ではなく）南海の孤島にある秘密科学兵器工場（研究所）で開発が行なわれ、これを察知した米軍の爆撃によって工場は壊滅し計画が頓挫したものの、「戦争とは関係なく、科学者として素晴らしいロボットを完成させたい」という金田博士の熱意から、ともに生き残っていた敷島博士の協力のもと、終戦から10年後の昭和30年秋に誕生したことになった（この改変によって鉄人の所有権と操縦者としての正当性を正太郎に付加したものと考えられる）。なお、金田博士は作中ではすでに死亡しているため、（その後いっさい登場しないこともあって）死因も含めた詳しいプロフィールは不明である。
こうした事情から原作漫画において鉄人28号を完成させた人物は、初出連載に準拠したヴァージョン（「原作完全版」や「潮漫画文庫」、「光文社文庫」、復刻大全集「少年 オリジナル版」、「オリジナル版」など）では「謎の覆面の科学者」、「カッパ・コミクス」に準拠したヴァージョン（秋田書店「サンデーコミックス」や「秋田漫画文庫」など）では「金田博士・敷島博士」となっている。 ※それ以外の各映像作品における設定については、後述のそれぞれの項目を参照。
鉄人28号本体は内蔵武器や固定兵装を持たず、特殊鋼鉄（特殊鋼）による頑健さを武器とし、手足などそれぞれに内蔵された独立した動力源（補助動力/補助動力装置）により、不測の事態で手や足などの各部が破損や欠損をしても、常に安定して稼働することができるという特徴を持つ（とはいえ、さすがに片手片足となった際などは正太郎も戦闘を中断して鉄人を撤退させている）。
背部に取り付けられた2基の原子ロケットは初期設計には存在しなかったオプション装備であり、ニコポンスキー率いるS国スパイ団が鉄人を手に入れた際に独自設計して取り付けていたのを、正太郎たちが鉄人を奪還した際に併せて入手したものである（このロケットエンジンは、飛行実験を前にして改良が施されたとも言われている）。ロケットの出力は戦艦を動かすほど強力であり、マッハ1の速度で鉄人を飛行させるとする資料もある。なお、推進剤（燃料）が爆発を招くためか、攻撃を受けた鉄人本体は無事でもロケット部だけが損壊したこともあった。
鉄人本体の装甲やボディは極めて堅牢で、作中で一度も裂けたり突き破られたりといった損傷を見せたことが無く、破損は関節部もしくは別パーツであるロケット部に限られている。熱に対する耐性にも優れており、ロボット戦車が放った2,000度の熱線（テレビアニメ第1作第13話）を始め、バッカスやサターン、ファイア三世の熱線攻撃をものともしない様子が描かれている（他にテレビアニメ第1作の第32話では、敷島博士が「鉄人は3,000度ぐらいの熱でも平気」と語っている）。しかし一方で上述のとおり、こと左右の肘関節においては破損が目立ち、たびたび腕をもぎ取られる様子が見られる。また、ロビーの怪ロボットとの戦いでは、装甲に損傷こそ見られなかったものの（損傷したのはやはり関節部から脱落した左腕と右脚、それにロケット部であった）怪光線の直撃を受けて完全に機能を停止したこともある（なお、この時は鹵獲した鉄人を再利用しようとしたロビーが修理していたことが幸いし、偶然の操縦器の操作が通じて奪回されている）。
大きさは連載当初は身長3メートル程度で描かれていた。しかし、しばしば人間を手のひらに乗せて運んだりするシーンや、連載後半にはビル5-6階相当の立ちシーンも現れるようになり、表現が統一されていない。講談社の『『鉄人28号』大研究』掲載のコラムでは、「漫画の中で鉄人の大きさがシーンによってまちまちなのは“主観描写”のためであり、実際は4-5m程度ではないか」と唱えている。作者の横山光輝自身は、後年のインタビューであらためて鉄人の大きさを尋ねられた際には「ともかくデカイ（笑）」と語っている。
なお、『KOBE鉄人PROJECT』によって、2009年に神戸市のJR新長田駅近くに建てられた鉄人28号のモニュメント（記事冒頭の写真参照）は、ポージングのため15.3メートルであるが、直立した時の全高を18メートルと想定して再現されている。“アニメーション版の設定に合わせた等身大”とされているが、これは設置当時においてアニメ最新作であった、テレビアニメ第4作（ならびに映画『鉄人28号 白昼の残月』）のデータ（後述）を参考にしたものと考えられる。
鉄人の動力（エネルギー）に関しては作中で言及されたことが無く、補給の描写も説明も無いため謎となっている（一方、テレビアニメ第1作では電気と思われる描写がある）。また、バンダイのソフビ人形『スーパーロボット大作戦シリーズ XX-08 鉄人28号』のパッケージ裏には、原子炉が内蔵されている内部透視図が描かれており、鉄人のパワーを60万馬力と記述しているが、出典が定かでないため公式設定なのかどうかは不明。
実働は金田正太郎への協力要請という形らしく、自衛隊や政府からは警視庁の大塚署長経由で正太郎宛に鉄人出動要請がなされる場合が多い。これは鉄人と操縦器がいつからか（連載中、アニメ化やカッパ・コミクスにて金田博士などの設定が加えられたことで、なのか）正太郎の管理下に置かれ、個人で鉄人を運用するようになった（所有権が正太郎にあることになった？）ためと見られる。いつから正太郎に管理が任され、その自宅に置かれるようになったかは（理由も含めて）はっきりしないが、ある時期からは鉄人が正太郎宅の庭に置かれるのが当然のようになり、その結果、鉄人は庭に棒立ち、もしくはうつ伏せに寝かされている（カムフラージュのために草が被せられていることもある）姿がたびたび描かれている（変わったところでは、読み切り短編「大金塊の巻」においては正太郎邸内の一室に保管され立たされていた）。また、後年になって集英社『月刊少年ジャンプ』にて描かれた読み切り続編「新作 鉄人28号」では、敷島邸の地下の秘密の研究施設に、操縦器とともに保管されていた集英社『月刊少年ジャンプ 9月特大号』1976年9月1日、221-253頁「永遠の名作シリーズ第6弾 新作・鉄人28号」横山光輝。。なお、テレビアニメ第1作では物語の途中から、正太郎邸の敷地内に鉄人専用の格納庫が建てられている。
当初こそ未完成であったことから鉄人28号は暴走してしまっていたが、その後は操縦器で問題なくコントロールされるようになっており、これが敷島博士によって完全な状態に仕上げられた結果なのかどうかは描写や説明が無い。
なお、物語が進むに連れて、鉄人以上の優れた強力なロボットが現れ始め、機体のパワーや性能の優位性だけでは対抗することが叶わなくなっている。そのため敷島博士による指示を受けたり、操縦技術や知恵を駆使して戦うようになり、力を受け流すなどの戦法や、敵ロボットの弱点を推測して攻めるなど、より正太郎の操縦者としての判断力や行動力が鉄人に加味されていくことになる。
操縦器 鉄人は小型の携帯型操縦器（リモコン）によって操縦される。ある程度の命令の範囲内での、プログラムによる独立した行動が可能なのか、もしくは自律思考回路を備えていると考えられる描写が数多くあるが（さらに言えば、音声による簡易な指示にも応じていると考えられる描写が随所に見られる）、臨機応変な格闘戦や災害救助活動時などの精密で多様な判断が必要な場面では、操縦者による目視操縦が基本である。小型で簡素な割に多彩で幅広い操縦方法と、強力な操縦電波と大きな有効範囲、操縦の精密性と正確性は鉄人本体以上に価値があり、後年では鉄人本体より操縦装置の仕組みを欲しがったスパイ団も登場している（にせ鉄人事件）。負傷した大塚署長やニコポンスキーでも片手で操縦できる簡易な操縦性は便利な反面、操縦器が盗まれた際には敵が鉄人を簡単に悪用できる危機を生むことになった。不乱拳博士に至っては、ものの数分で奪った鉄人の操縦方法を調べてみせ、レクチャーされた“まだら岩の覆面団”の首領も、すぐに鉄人を使って正太郎に追い打ちをかけている。
つまるところ、この操縦器さえあえば「誰でも強力な鉄人の力を運用できる」ので、誕生初期は鉄人の強大な力を狙った犯罪者の事件が二重三重で複雑な絡み合いをみせることになる。これは鉄人自体が犯罪を呼び込んでいる状態で、こうした構図は魔人や精霊付きの魔法のランプ、魔法の壷の争奪戦に近しい。しかし、後年は科学技術が進んだことで鉄人以上のロボットが作られるようになったためか、鉄人自体が犯罪の元凶になることが激減し、警察が対処できない武装した犯罪者あるいは、ロボット犯罪や特殊な事例（巨大アリ事件・光る物体事件）などに対する切り札として用いられることが多くなる。
原作版では操縦器のダイヤルを回して操縦するが、テレビアニメ第1作では主に（原作ではアンテナにあたる）操縦レバーを動かして操縦するように変更された。これは2004年版テレビアニメでも同様である。このとき、もっぱら右レバーばかりで操作していることが多いが、左側がレバーではないという訳ではなく、ごく稀に左レバーで操作しているシーンも見られる。
そもそも最初期の操縦器は「鉄人事件」で暴走する鉄人を制御するため、“覆面の科学者”と、復員した敷島博士によってほぼ同時に急遽製作されたものである。このため2つの操縦器の間で主導権が争われる形となったが、敷島博士の造った操縦器は“覆面の科学者”が造ったものより電波の出力が強く、一時的に鉄人を制御下においたものの、博士が乗っていたヘリコプターが撃墜されると同時に（以降は登場しないことから）失われたと見られる。
このため結果としてPX団（と覆面の科学者）に鉄人を奪われてしまったが、敷島博士はすぐに2代目となる操縦器を製作している。これは歴代の操縦器の中でも最も特異なデザインをしており、2本のループアンテナが上部に立ち、手前や側面にもそれぞれ2つのスイッチ（あるいはダイヤル）や2つのメーターその他が見られる。この2代目がすぐに改良されてデザインが変わったのか、あるいは3代目が製作されたのかはさだかでないが、以降の正太郎が使用する敷島博士製の操縦器は、後にスタンダードとなるデザインで描かれることが多い。
一方、覆面の科学者が造った2代目の操縦器は、銃撃戦の最中に村雨竜作に奪われた後、彼が車で鉄人に特攻した際にともに海底に没していたが、引き上げられて正太郎宅の隠し金庫に保管されていた。後にシャネル・ファイブ（ジャネル・ファイブ）によって盗まれ、鉄人を奪う際に利用されてしまったが、奇巖城攻略のために突入した正太郎が本来の（普段から使っている、敷島博士製の）操縦器を使用して鉄人を暴れさせた混乱の中で、崩れてきた瓦礫の下敷きとなって損失している（テレビアニメ第1作第13話における同様のシーンでは、暴れる鉄人自らに踏み潰されて壊れている）。
その後もモンスター事件（不乱拳博士の銃撃によって）、ロビーのロボット事件（奪われるくらいなら、と正太郎により撃ち壊される）、にせ鉄人事件（沈没する潜水艦内で紛失・水没して）などで、操縦器は幾度となく破壊されて敷島博士に修理されているが、そのたびに改良が施されているのかどうかは、デザインが不安定なこともあってハッキリしない。それら歴代の操縦器の中で最もそのディテールが詳細に描かれたのは、スリル・サスペンスがニコポンスキーからレクチャーを受けて操作するシーンで、先端に球体の付いた2本の棒状のアンテナに、上部手前側にボリュームコントロールのように上下に動かせて、かつ捻ることもできるスイッチ（おそらく3つ）と、手前下面右側には2つずつ縦2列のスイッチ（あるいはダイヤルか）、その左横にはメーターやインジケーターらしきもの、さらに側面にもボタンらしきもの（あるいはダイヤルか）が付いていた（講談社の『『鉄人28号』大研究』ではこれを元に概略図を起こして、操縦方法の解説を試みている）。
弱点 鉄人の弱点は、まず第一に操縦電波が比較的容易に乱されることである。雷などの自然災害による電波障害の生ずる環境下では、全く運用できない訳ではないものの普段の10分の1以下しか力を発揮できないらしく、太陽黒点異常によるデリンジャー現象など予想外の事態で操縦を受け付けず暴れ出してしまった事例もある。初期には鉄人本体の受電器が未完成で混信しやすい所為か、雷に反応し暴れたりしたためにシャネル・ファイブ（ジャネル・ファイブ）から「狂人ロボットめ」と悪態を突かれている（後の雷の中での戦闘では多少の機能不全を起こす程度であったのは、敷島博士よって何らかの対策や改良が鉄人に施されていたのか、あるいは天候の状況の違いによるものなのかはさだかでない）。他にも“まだら岩の覆面団”の潜水艦が撒いたレーダー攪乱液でも、電波が乱れて操縦が阻害されている（テレビアニメ第1作第21話）。
この弱点を的確に突いた、強い磁気を発して操縦電波を乱すブラックオックスは鉄人にとってまさに天敵であり、逆に鉄人が盗まれ悪事に走ったり暴れたりした際は電波攪乱器（攪乱装置）で機能不全を起こさせることで、鉄人を取り戻したりもしている。
第二の弱点には、目視操縦できる範囲に運用が制限されることが挙げられる。上述のように、ある程度は自律的に自動で行動できると思われる鉄人であるが、状況に対応ができないような高度な判断が必要となる場合は、大雑把な誘導や破壊行動くらいしかできない。強力な敵に対しては細かい戦闘指示が必要であり、不測の事態に有効な対処を行えない恐れがあるために、操縦者の目視有効範囲外での運用がおのずと制限される。実際、目視範囲外の戦闘ではブラックオックスやVL2号、ファイア二世に後れを取っており、自律性の高いロボットや犯罪者が逃げ去る際も、状況が目視できない場合は追跡を断念している（テレビアニメ第1作第19話）。 逆に敵が目視できない状況であっても、集団で密集していたり、大まかな位置が推測できる場合には、正太郎や敷島博士は容赦なく鉄人を突入させて適当に暴れさせる、「暴れ回れ！」戦法に出ることが多いので、見えないからと侮った相手が痛い目に遭うこともある。
第三の弱点は操縦者がおおよそ無防備なことである。正太郎自身もギルバード（ギルバート）との遠隔操縦ロボット同士の戦いにおいて、「ロボットより、操縦者を倒す方がはやい」と発言している。これは外部内部問わず、人が操縦するロボット全般の弱点と言えなくもないが、鉄人の物語では操縦者は目視範囲内に留まっている（=操縦するロボットの近くにいる）ことが多く、内部操縦のように装甲の中に守られている訳ではないので（内部操縦の場合は、ロボットの動きや敵の攻撃などの衝撃を緩和する機構も必要になるなど、また別の問題が生じる）、強靭なロボット本体より生身の人間の方が攻撃しやすいためである。 この「ロボットより、操縦者を倒す方がはやい」戦法は手を変え品を変え、敵も味方も問わず用いられるが、正太郎が砂漠の某国の国王軍の激しい砲撃にさらされた際、被弾して倒れたかのように装ったように、操縦者の対処次第で戦術的に補うことも可能であり、このような駆け引きが本作品の面白さともなっている。例外として身体能力が強化された宇宙人間（超人間）ケリーの存在がある。彼はその頑強な体を以ってして、銃撃されることやロボット同士の格闘戦に巻き込まれることを恐れること無く、近距離からの操縦と事細かな指示をギルバード（ギルバート）に与えることで正太郎の操縦技術を上回り、鉄人を追い詰めた。
この他に背中のロケットエンジン（原子ロケット）も弱点として、しばしば対戦相手に狙われている。ロケットの推進力を活かした打撃や体当たりこそが鉄人の最大最強の攻撃と言えるため、これを失う、もしくは封じられることは（空を飛べなくなるだけにとどまらず）攻撃力の著しい低下を招くことになる。
派生作品における鉄人28号 1960年実写版テレビドラマ 実写版テレビドラマに登場する鉄人28号は、旧日本軍から「ロボット軍隊を創れ」との命令を受けた敷島博士を中心とする技術陣が、法師が岳の秘密研究所において数か月をかけて開発していたロボット兵器、その28番目の設計機。1号から27号までの開発失敗を経て誕生したロボットが「鉄人28号」と名付けられた（第1話）。しかし、起動実験に失敗して爆発してしまい、ほどなく開発中止命令が出たことで完成を見ることは無かった。ところが戦後10数年経って突如世に現れ、羽黒市の日建トランジスター工場を襲撃し世間を騒がせる。未完成だった28号を、法師が岳で密かに完成させていた謎の“覆面の男”の目的は、高性能な最新のトランジスタを手に入れて、鉄人の完成度をより高めることにあった。
身長はわずか2メートル程度で胴体は樽型。頭部が太く、両耳にアンテナが付いている。腕はほとんど動かずぶら下げたまま、あるいは前方に掲げてノロノロと歩行し、目から怪光線を出す。また、怪ロボットXと戦った際には、胸の円形パネルの左右に位置する発射口から放水し、火炎放射に対抗した（第7話）。
日建トランジスター工場襲撃事件後、鉄人に目を付けた国際的密輸組織・QX団が法師が岳の研究所に侵入し、奪ったトランジスタを組み込んで受電機の配線を組み替えたばかりの鉄人を強引に起動させたために暴走。同じく鉄人を追って研究所内に潜入していた正太郎や大塚署長、村雨兄弟を交えた鉄人争奪戦が繰り広げられる。その後、第13話でサルバチア人による陰謀組織・仮面団が鉄人を奪取し、背部に2基のロケットが取り付けられて飛行可能となる。
物語の大筋は原作漫画どおりであったが、ここまで描かれた時点で番組が中断となったために、正太郎の手に操縦器が渡ることなく終わっている。
1963年テレビアニメ第1作 テレビアニメ第1作の鉄人28号は、戦時中、旧日本軍にロボット軍隊を創るよう命令された金田博士と敷島博士が、三角岳の秘密研究所で完成させていたロボット。終戦には間に合わず、閉鎖された研究所にそのまま保管され10年以上の年月が過ぎていたが、これを手に入れようと“白覆面の男”やPX団が研究所を襲撃し、混乱の中で起動されてしまい暴走する。当初は悪用されることを恐れて無線操縦器が造られていなかったのだが、暴走した鉄人を制御するために急遽、敷島博士によって操縦器が製作された。（以上、第1話より）
原作漫画同様、鉄人（とその操縦器）の争奪戦の果て、やがて正太郎たちの貴重な戦力となる。このため事実上、運用を任された正太郎宅の庭に置かれるようになると、間を置かず敷地内に専用の格納庫が建てられており、普段はそこに納められ待機するようになった。 このテレビアニメ版における鉄人を全高10.2m、重量31tとする書籍があるが、この数値の元の出典ははっきりしていない。 背中のロケットエンジンは、原作漫画同様にS国スパイ団が鉄人を奪った際に取り付けられ運用されていたものを入手し、研究調整の末にあらためて装備された（第3、4話）。これによって空中や水中でも行動が可能となった。鉄人の動力については特には触れられてはいないものの、電気と考えられる描写がある。
その後、正太郎の愛機として数々の怪事件やロボット犯罪を解決するが、第1回国際ロボット選手権大会（国際ロボット選手権試合）で初代チャンピオンになると、その功績を称えられて平和記念館に収められる（第83話）。しかし、マグナ星からの侵略の予兆を察知した敷島博士によって（少なくとも半年以上の期間を経て）、単独で大気圏を突破し宇宙も飛行できるように強化改造された。鉄人はこれをきっかけに現役に復帰、マグナ人の侵略ロボット・マグナXやその宇宙艦隊と戦った。マグナ人を撃退した後も、地球に残されたまま様々な犯罪者に利用されたマグナXや、PX団と所縁のあるゴールドウルフが起こした事件を解決するなど、以前にも増して活躍する日々を送るのだった。
1980年リメイク版テレビアニメ テレビアニメ第2作『鉄人28号（太陽の使者 鉄人28号）』に登場する鉄人28号は、金田正太郎の父・金田博士が、来るべき時代のあらゆる事件に対応できるロボットとして開発し、博士亡きあと敷島大二郎博士の手によって完成された巨大ロボット。敷島研究所の地下施設に10年間にわたって保管されていたが、ブランチ率いるロボット・マフィアの犯罪に対抗するため封印が解かれ、正太郎に託された（第1話）。以後、ICPO（インターポール）の特別メンバーとなった正太郎の操縦のもと、巨大ロボットによる犯罪をはじめ大規模災害や怪事件を次々と解決、果ては宇宙を征服しようとする宇宙魔王の地球侵略にも敢然と立ち向かう。普段は敷島博士の研究所兼自宅の、テニスコートの地下にある格納庫に収納されている。
身長20メートル、体重25.8トン。
この作品では上記のほかにも以下のような詳細なスペックが設定され、各誌各媒体で紹介された。
胸囲14.5メートル 腕の長さ7.54メートル、首の太さ6.61メートル 腕の太さ6.02メートル、足の太さ6.73メートル、足の長さ10メートル 衝撃力6,200トン、キック力3,500トン、粉砕力4,800トン 絞力5,500トン、腕力4,600トン 飛行速度マッハ4.02 高度42万キロメートル 航続距離・無限、航続時間・無限 耐重力700G 歩行速度 時速60キロ、走行速度 時速300キロ、跳躍力50メートル 泳速度30ノット 握力200トン 歩幅7.2メートル。
なお、第29話ラストシーンでは画面に“身長…20メートル 体重…25.8トン パワー…6200トン 速度…マッハ4.02 操縦者…金田正太郎”とのクレジットが表示されている。
ボディは特殊な超合金でできているため（第4話ほか）極めて堅牢である。リモコン（「ビジョンコントローラー」…後述）で操縦され、直接搭乗するパイロットはいない。動力源は太陽エネルギーであり、搭載されている太陽エネルギー転換装置によってそれを増幅している。また、敷島博士が開発した独立連動システムが体の内部7箇所（首・胴・手・脚）に搭載されており、たとえ機体の一部が破壊されても運用に影響を受けず、パフォーマンスを落とすことなく持続的な稼働が可能。この2つの機能こそ鉄人が強力なパワーを発揮できる秘密であり、他のロボットに無い大きな特徴となっている。必殺技はハンマーパンチ、フライングキック、ローリングアタックなど。敷島博士いわく、「平和の使者」であるという金田博士の理念にもとづき武装は施されていない（第10話）。
背中のロケット噴射推進器も太陽エネルギーを利用しているため、太陽が出ていれば無限に飛ぶことができる。ロケットエンジンであることから空中を飛行するのみならず、海中でも（水圧の高い海底でも）活動が可能。フルパワーで飛ぶときは補助翼を出すことで安定性を増し、スピードに合わせてその角度を変える機能がある。 のちに宇宙魔王に対抗するためにロケットの出力を、大気圏を突破し宇宙も進めるようパワーアップしている（この時に鉄人本体にも強化改造が施された、とされるが、それによってスペックにどのような変化があったのかは明らかとなっていない）。
リモコンは“ビジョンコントローラー”と呼称される。ふだんはアタッシュケースの形で持ち運ばれるが、鉄人を操縦する際にはケースを展開してアンテナを伸ばし、起き上がった2本の操縦桿を握って行う。その中央にはレーダースコープや各種計器類、さらに鉄人のアイカメラ（暗部での視界確保用の照明装置「センサーライト」を併設）からの映像を映し出すモニターなどが配置されている。操縦には7つの電波を1つにまとめたレインボーウェーブと呼ばれる特殊な電波が用いられており、極めて妨害されにくくなっている（第10話）。また、水中深くに落としても機能に何ら支障が生じなかったことから、高い防水性が窺える（第18、34、47話）。
なお、なぜ“28号”であるのかといったネーミングの理由は、本作ではいっさい語られていない。また、鉄人の操縦者が正太郎でなくてはならない理由も（鉄人が正太郎の所有となっていることも含めて）特に説明されていない。
1992年新作続編版テレビアニメ テレビアニメ第3作『超電動ロボ 鉄人28号FX』に登場。 鉄人28号FX 全高18メートル（20メートル）、全幅12.5メートル、重量24.8t（25.8トン）、最大速度130km/h、最大起重8.2t。
52歳となった8枚組DVD-BOX『超電動ロボ 鉄人28号FX DVD-BOX』販売元:エイベックス・マーケティング、発売元:デザートカントス、AVBA-26541〜8、2007年12月5日、スペシャルブックレット「FX PROJECT BOOK -鉄人計画書-」より「Characters File」36頁。金田正太郎の妻で、榊財団会長の一人娘8枚組DVD-BOX『超電動ロボ 鉄人28号FX DVD-BOX』販売元:エイベックス・マーケティング、発売元:デザートカントス、AVBA-26541〜8、2007年12月5日、スペシャルブックレット「FX PROJECT BOOK -鉄人計画書-」より「Characters File」37頁。である科学者・金田陽子が、財団の財力を後ろ盾に旧鉄人や新・鉄人1 - 27号のノウハウを注ぎこみ、「新・鉄人計画」の集大成として金田ロボット工学研究所が造り上げた28番目の鉄人。 「FX」とは「Future X」の略で、「未知なる未来」といった意味をもつ『スーパーロボット画報 巨大ロボットアニメ三十五年の歩み』竹書房、1997年12月24日、、「CHAPTER:05 ヒーローロボットの復活、そして原点回帰/1989-1992」169頁。（第13話）。 当初は正規の操縦者が決まっておらず、金田探偵事務所のメンバーである夏樹三郎がパイロットとして最有望視されていたが、正太郎の息子・金田正人がFXの性能をスペック以上に引き出した実績から（第4話ほか）、のちに彼が正式な操縦者となる（第22話）。
青を基調とした筋骨隆々の体格が特徴で、格闘戦では無類の強さを発揮する。「人を守るためのロボットであり、人殺しの兵器ではない」という理念から、これまでの他の作品における鉄人28号と同様に武装は施されてはいないものの、全身に配置された48個の（第41話）超電動サーボが生み出すエネルギーを一点に集中する超電動システムによって、強大な超電動パワーを発揮する。超電動パワーをONにして放たれる超電動パンチ、超電動キックなど数多くの必殺技を持ち、即興で指示された「超電動空手チョップ」（第5話）などの突飛な命令に対しても的確な行動をとる。超電動システムの発動には金田陽子博士が新開発した超電動マイクロチップの搭載が欠かせないが（第13話）、第8話の時点で（鉄人28号FXに搭載されているものを含めて）まだ全世界に3つしかない貴重なものであった。また、この特殊チップは搭載するだけで「通常のロボットより3倍速く動けるようになる」という優れた機能も持っている（第8話）。