振遠隊（しんえんたい）は、明治時代の初期、長崎裁判所に所属した官軍の部隊『長崎県大百科事典』439頁（振遠隊）。。その前身は江戸時代末期に長崎の町の治安を守るために組織された警備隊で、明治維新後に改称され、明治政府の指揮下に入った。
隊の結成 江戸時代には、長崎港の警備は佐賀藩と福岡藩が隔年交代で行ってきたが、元治元年（1864年）にその制度が廃止された。また、開国により出島に留められていたオランダ人や他の外国人が多く長崎に居住するようになったこと、坂本龍馬の海援隊を始め、勤王・佐幕両派の侍が長崎に集い騒然となってきたことなどを受けて、長崎奉行は同年8月に治安の維持と外国人保護のための部隊を結成した『「株式会社」長崎出島』232-233頁（遊撃隊と振遠隊）。。
構成人員は、長崎の地役人の次男以下の者や、市内に道場を持つ剣客とその門弟、さらには浪人などであった『長崎 歴史の旅』179-183頁。。当初は約150人であったが、徐々に増加し、最終的に約350名ほどになった『「株式会社」長崎出島』232-233頁では333人、『長崎 歴史の旅』179頁では363人とされる。。隊名は最初は警衛隊（警備隊）で、長崎奉行に直属し、砲隊は洋服に小銃、平士隊は和装に剣・槍・棒・十手等を装備し、唐人屋敷や浜町付近、西泊、戸町の番所に勤務した。慶応3年（1867年）に遊撃隊と改称、市中警備の任に当たった。
しかし、慶応4/明治元年（1868年）、鳥羽・伏見の戦いで旧幕府軍が新政府軍に大敗したことを正月10日に知った長崎奉行・河津伊豆守祐邦は、同月14日にイギリス船に乗船し、翌早朝には長崎を脱出して江戸に逃れ、隊は指導者を失った。
奉行退去後の長崎奉行所西役所には、土佐藩の佐々木三四郎や海援隊の者が集まり、遊撃隊の襲撃に備えた。一時両者の間に緊迫した空気が流れたが、薩摩藩の松方助左衛門が遊撃隊を説得したことで戦闘は回避された。また、奉行不在を受け、長崎町年寄や各藩の聞役達は、新政府より責任者が派遣されるまでは長崎の地役人や駐留する諸藩が申し合わせて、諸事従前通りに取り計る申し合わせをし、各藩兵や遊撃隊が市内の治安維持に当たることになった『長崎県の歴史』282-283頁。。
同年2月、新政府は長崎裁判所を設置し、九州鎮撫総督沢宣嘉に裁判所総督を兼任させ派遣、奉行所の事務を引き継いだ。それに伴い、遊撃隊は4月19日に振遠隊と名を改め、長崎裁判所所属の部隊となった。
隊長には元海援隊士の石田栄吉が任命され、同じく海援隊からは、野村要助（軍監・司令官）、大山壮太朗（軍監・司令官）、菅野覚兵衛（軍監・司令官）、山本洪堂（医官）ら元隊士が、幹部として参加した。
振遠隊の遠征 総員300人以上の隊員はイギリス式の教練を受け、筒袖に袴、両刀を腰に差し、ライフル銃を持ち、韮山笠をかぶった西洋式の軍隊に編成された。
戊辰戦争に参戦するため、島原藩・大村藩・平戸藩・佐賀藩・福岡藩・秋月藩の諸藩兵が奥羽に出征する際、振遠隊の面々はその軍に参加することを沢総督に自ら願い出た。
振遠隊は、7月19日に長崎港からイギリス船フィロン号に乗り組み、海路で秋田に上陸。同月24日に秋田領舟川に到り、26日に勤王派の秋田城下に入った。角間川の戦いでは庄内藩の酒井忠篤の軍と戦ったものの敗走した。その後、盛岡藩降伏の報を受けて、9月29日に雫石に転戦し雫石・橋場口の戦いを起こした。10月2日には盛岡城へ入った。
戦功を賞された振遠隊は、10月19日に凱旋の途につき、仙台・福島・宇都宮を経て12月12日に京都に到着。御所で酒肴を下賜された後、大坂から神戸に出て16日にロシア船コレア号に乗船、12月20日長崎に帰還した。無事長崎に凱旋した振遠隊には論功行賞が、隊長石田栄吉には短刀一振金子2万疋の特勲恩賞が下賜されたが、隊員の犠牲者は戦死13名、病死4名、負傷13名だった。
この後、明治5年（1872年）に振遠隊は解散した。
振遠隊の合祀 戦没者17名は、明治元年12月（1869年2月）に西小島の大楠神社々側に新設された招魂場に祀られた長崎県神職会長崎支会 編刊『長崎神社巡り』1936年、98-100頁（梅香崎招魂社）。。また、翌明治2年の箱館戦争での長崎出身の戦没者26名は、同年6月に遺髪が振遠隊墓地に埋葬されるとともに大楠神社に合祀（計43柱）され、梅ヶ崎招魂社（梅香崎招魂社）と称されるようになったという『長崎県大百科辞事典』612頁では、明治2年12月に沢宣嘉が振遠隊43名の霊を鎮斎したとある。。後に台湾出兵・西南戦争の戦没者を祀った佐古招魂社とともに長崎県神職会長崎支会 編刊『長崎神社巡り』1936年、100-102頁（佐古招魂社）。、長崎県護国神社に引き継がれた『長崎県大百科辞事典』612頁（長崎県護国神社）。。
脚注
参考文献 長崎新聞社 編刊『長崎県大百科事典』1984年。 外山幹夫『長崎 歴史の旅』朝日新聞社〈朝日選書〉、1990年。ISBN 4-02-259511-6 『長崎県の歴史』山川出版社、1998年。ISBN 4-634-32420-2 『長崎県の地名 日本歴史地名大系43』平凡社、2001年。 赤瀬浩『「株式会社」長崎出島』講談社〈講談社選書メチエ〉、2005年。ISBN 4-06-258336-4
関連項目 戊辰戦争