兵庫県立明石公園球技場兼自転車競技場(ひょうごけんりつあかしこうえん きゅうぎじょう けん じてんしゃきょうぎじょう)は、兵庫県明石市の兵庫県立明石公園内にある、球技場及び自転車競技場である。通称明石公園自転車競技場。
1950年から1961年まで明石競輪場として使用された後、施設は兵庫県に返還され、現在は自転車競技場およびサッカー・ラグビーなどの球技場として利用されている。兵庫県内唯一の自転車競技専用バンク(走路)を有する施設であり、アマチュア自転車競技の大会や選手の練習拠点として重要な役割を果たしている。
歴史 明石競輪場時代 1950年4月、明石競輪場として開設された。当時、明石市と兵庫県が開催権を取得して公園内に建設されたもので、市営競輪として賑わいを見せていた。
1950年代はプロ野球・巨人軍が隣接する明石球場でキャンプを張っており、1951年2月17日の明石競輪第4レースと第5レースの合間に巨人軍選手らがグラウンドを駆け巡りながらスタンドに向けてサインボールを投げ込んだという記述が見られる(掲載された写真には多田文久三らが写っている)ダービー社『月刊競輪ダービー』、1951年3月号p.61。
しかし、1960年に就任した当時の兵庫県知事・阪本勝が「県営ギャンブル廃止」を公約に掲げ、当選後にこれを実行に移した。これに伴い、兵庫県内の他の競輪場(神戸競輪場など)とともに、1961年3月をもって明石競輪場も廃止となった。
自転車競技場・球技場への再生 競輪廃止後、バンク(走路)の施設は撤去されずに残されたが、長期間にわたり手付かずの状態で放置されていた。その後、1977年6月に兵庫県から予算が下り、施設の大規模な改修と整備が行われた。これにより、日本自転車競技連盟公認の1周400mバンクを持つ自転車競技場として再生されると同時に、内野のフィールド部分はサッカーやラグビーなどが可能な球技場として整備された。
競輪場時代の車券売り場やスタンドの一部があった敷地の跡地には、後に明石市立図書館と兵庫県立図書館が建設されている。
施設概要 所在地: 兵庫県明石市明石公園1-27 周長: 400m 走路: アスファルト舗装 カント: 不明(競輪場時代の規格を継承または改修時のもの) フィールド: 90m × 60m(土・芝生) 収容人員: 1,200人(スタンド席) 照明設備: なし(ナイター開催不可)
利用状況 自転車競技 兵庫県内には競輪場が存在しないため、当地は県内唯一の自転車競技専用バンクとして、アマチュア選手や高校自転車競技部の重要な練習・大会会場となっている。 2006年の第61回国民体育大会(のじぎく兵庫国体)ではトラックレースの会場として使用された。 また、2002年3月に甲子園競輪場(西宮市)が廃止・撤去されて以降、兵庫県を登録地とする競輪選手の多くが、練習拠点として当競技場を活用している。
球技 フィールド部分では、地元のサッカークラブやラグビーチーム、学校の部活動などが練習や試合に利用している。
エピソード 1999年、1998年長野オリンピックのスピードスケート競技500mの金メダリストである清水宏保が、次期オリンピック(ソルトレイクシティ五輪)に向けたトレーニングの一環として自転車競技に取り組み、当地で開催された「全日本実業団自転車競技選手権大会」に出場した。清水は男子1000mタイムトライアルなどに参加し、異種目からの挑戦として話題を集めた。
アクセス 西日本旅客鉄道(JR西日本)神戸線・山陽電気鉄道本線 明石駅 から徒歩約15分。 山陽自動車道 明石西IC または 明石東IC より車で約15分。
脚注
外部リンク 運動施設 | 明石公園【公式】 日本自転車競技連盟の紹介ページ