1976年のNFLは1976年9月12日にNFL57回目のレギュラーシーズンが開幕し、1977年1月9日にカリフォルニア州パサデナで開催された第11回スーパーボウルを経て、1月17日にワシントン州シアトルでプロボウルが開催されてシーズンが終了した。タンパベイ・バッカニアーズとシアトル・シーホークスが誕生し、バッカニアーズはAFC西地区、シーホークスはNFC西地区に編入された。
ドラフト 1976年4月8-9日にドラフトが行われ、17巡487名が指名された。この年のエクスパンションチームであるタンパベイ・バッカニアーズとシアトル・シーホークスに優先的に指名権が与えられ、全体1位でリーロイ・セルモンがタンパベイ・バッカニアーズに、スティーブ・ニーハウスがシアトル・シーホークスに指名された。5チームがワールド・フットボール・リーグの元選手との不正な契約を理由として、下位指名権を剥奪された。
主なルール変更 フィールドの両端にプレークロック（スナップまでの残り時間を表示）が置かれるようになった。 エクストラポイント失敗時にディフェンスが反則を犯していた場合、エクストラポイントはやり直しへと変更。また、罰退はエクストラポイント再試行で適用しても、次プレイであるキックオフで適用してもよい(反則を受けた側で選択可)とされた。 エクストラポイント成功時にディフェンスが反則を犯していた場合、罰退は次プレイであるキックオフで適用するとされた。 フェイスマスクの反則の導入。偶発的に手がかかっただけなら５ヤードの罰退。つかんで引っ張ったり振り回した場合は15ヤードの罰退。悪質な場合には退場処分の対象になると規程された。 自ら転倒し、ボールを前に進める意図のないボールキャリアーに対するヒットの禁止(いわゆる "Ben Davidson Rule")。
日程 各チーム14試合の対戦相手は、以下のように組まれた。4チーム所属地区の各チームは5チーム所属地区のチームとの対戦を原則2試合行ったが、4チーム所属地区から見て、16試合（2試合×8チーム）が必要であるのに対して、5チーム所属地区から見ると、15試合（3試合×5チーム）しか組めないため、各カンファレンスで1試合足りなくなった。そのため、1試合足りないチームについては他カンファレンスとの対戦を1試合増やした。このシーズンでは、セインツとレイダースがこのチームに該当する。
西・中地区（セインツ、レイダース除く） 同地区（6試合） 同カンファレンス他地区 西地区 vs. 中地区（3試合） vs. 東地区（2試合） 他カンファレンス（2試合） 新加入チーム（1試合）セインツ、レイダース 同地区（6試合） 同カンファレンス他地区 西地区 vs. 中地区（3試合） vs. 東地区（1試合） 他カンファレンス（3試合） 新加入チーム（1試合）東地区 同地区（8試合） 同カンファレンス他地区（3試合） 他カンファレンス（2試合） 新加入チーム（1試合）新加入チーム 同カンファレンス総当り（13試合） 新加入チーム同士（1試合）
レギュラーシーズン順位表
プレイオフ トーナメント表
受賞者 賞受賞者ポジションチーム スーパーボウルMVP フレッド・ビレトニコフ WR オークランド・レイダース MVP バート・ジョーンズ QB ボルチモア・コルツ 最優秀コーチ フォレスト・グレッグ HC クリーブランド・ブラウンズ 最優秀攻撃選手 バート・ジョーンズ QB ボルチモア・コルツ 最優秀守備選手 ジャック・ランバート LB ピッツバーグ・スティーラーズ 最優秀新人攻撃選手 サミー・ホワイト WR ミネソタ・バイキングス 最優秀新人守備選手 マイク・ヘインズ CB ニューイングランド・ペイトリオッツ カムバック賞 グレッグ・ランドリー QB デトロイト・ライオンズ
プロボウル 詳細は「」を参照
脚注