先帝（せんだい・せんてい）とは、源氏物語に登場する架空の人物。
本来の「先帝」の意味 「先帝」とは本来は、「先代の帝（天子）」すなわち「現在の帝よりも前に在位した帝」（必ずしも直前（一代前）の帝という意ではない。）という意味だけを持っていた語であり「先帝」『広辞苑』第5版CD-ROM版、岩波書店、1998年（平成10年）10月。 、先の世の優れた帝、というニュアンスが込められているともされる。しかしながら、多くの天皇が生前に譲位し、その後「院」と呼ばれるようになってから崩御するようになると、「先帝」とは「過去の天皇のうち、在位中または譲位後まもなくに崩御したため「院」と呼ばれることの無かった天皇」を指すようになったとみられている。実在の天皇の例で見ると、醍醐天皇は譲位後まもなく崩御したために『後撰和歌集』詞書などにおいて「院」と呼ばれることなく「先帝」と呼ばれている原田芳起 「一院という呼称について -物語文学と歴史との連続-」 - 大阪樟蔭女子大学学芸学部『樟蔭国文学』第4号、大阪樟蔭女子大学、1966年（昭和41年）11月20日、pp. 1 - 21。のち「『先帝』名義弁証付『先坊』」として『平安時代文学語彙の研究 続編』風間書房、1973年（昭和48年）12月、pp. 35 - 51。 ISBN 978-4-7599-0410-9.。
源氏物語における先帝 源氏物語において、「先帝」なる語は、以下のように、桐壺巻に二個所、賢木巻と若菜上巻に各1個所現れるが、桐壺帝が皇位にある桐壺巻だけではなく朱雀帝が皇位にある賢木巻でも冷泉帝が皇位にある若菜上巻でも「それぞれの時点での今の帝の一つ前の帝」を指すのではなく全て同じ人物を指しているという、固有名詞的な使われ方がされている。源氏物語には、桐壺帝、朱雀帝、冷泉帝、今上帝といった天皇（帝）が登場するが、この他に桐壺帝より前の時点で皇位に就いていた天皇として、「一院」ないし「前の朱雀院」とよばれている人物稲賀敬二「作中人物解説 一院」池田亀鑑編『源氏物語事典下巻』東京堂出版 1960年（昭和35年）（合本は1987年（昭和62年）3月15日刊）、p. 321。 ISBN 4-4901-0223-2 とこの「先帝」稲賀敬二「作中人物解説 先帝」池田亀鑑編『源氏物語事典下巻』東京堂出版 1960年（昭和35年）（合本は1987年（昭和62年）3月15日刊）、p. 360。 ISBN 4-4901-0223-2 がいたとされる。この一院及び先帝と、桐壺帝以下の作中で皇位に就いている帝たちがいかなる血縁関係にあるのかについては本文中には一切明記されていない。このうち「一院」は、紅葉賀巻の時点で生きており、同巻において、「参座しにとても、あまた所も歩きたまはず、内裏、春宮、一院ばかり、さては、藤壺の三条の宮にぞ参りたまへる。」と、桐壺帝とその長男である朱雀帝がこの一院のために五十の賀を催すなど、桐壺帝と非常に近い関係にあったと見られることから桐壺帝の父であろう（兄である可能性もあるとする説もある。）と考えられている。これに対しこの「先帝」は、桐壺巻の時点ではすでに崩御していたと見られ、またその男子が「帝の后腹の子」という皇位を嗣いでもおかしくない血筋にもかかわらず兵部卿宮や式部卿宮という地位に留まって皇位を継ぎそうな気配が全く無く、同じく后腹の皇女である藤壺が後宮に入った際にも「力のある後ろ盾がいない」ことが問題とされて母后が入内に反対し、藤壺が産んだ皇子である冷泉帝が即位した際には通常母方の係累に繋がる人物が就くべき後ろ盾に「適当な人物がいない」として（実は冷泉帝の実父である）光源氏が就いている増田舞子「兵部卿宮と光源氏--冷泉帝の外戚と後見」解釈学会編『解釈』第50巻第3・4号（通号第588・589号）（特集 古代）、2004年（平成16年）3月、pp. 25 - 30。 など、この先帝の一族は全く勢力を失った政治的敗者という描かれ方がされている浅尾広良「六条御息所と先帝--物の怪を視座とした源氏物語の構造」『中古文学』第35号、中古文学会、1985年（昭和50年）5月、pp. 19 - 28。 。
なお、源氏物語の作品中においては、過去に実在した帝として桐壺巻において「宇多の帝の御誡めあれば」という形で「宇多天皇」が、また横笛巻において「かれは陽成院の御笛なり。」という形で「陽成天皇」がいたとされる。
登場する巻 「先帝」は源氏物語の本文中では以下の巻でそれぞれ以下のような形で触れられている稲賀敬二「作中人物解説 先帝」池田亀鑑編『源氏物語事典下巻』東京堂出版 1960年（昭和35年）（合本は1987年（昭和62年）3月15日刊）、p. 360。 ISBN 4-4901-0223-2 。 第01帖 桐壺 後に藤壺中宮と呼ばれるようになる皇女を「先帝の四の宮」と説明する形で登場する。なお、明融臨模本では「帝」の傍注に朱書で「タイ」とあり、さらに墨筆で濁点符号があるので、「せんだい」と読むことになる。また大島本の傍注には「光孝」とある。 同巻においてもう一個所、藤壺中宮の母后に仕える典侍について、「先帝の御時の人にて」と説明されている。この記述が「先帝の時に任命された」ことを意味するとすると、この人物については「三代の宮仕へに」ともあるため「先帝」と現帝である「桐壺帝」との間にもう一人の帝がいたことになるとの解釈が成り立つとの見解もある。 第10帖 賢木 藤壺中宮が、法華八講を主催した後に出家した旨の記述において、「第一日は、先帝の御ため。第二日は、母后の御ため。次の日は、故院の御ため。」との記述がある。 第34帖 若菜上 朱雀帝の女君の説明の中で、「その中に、藤壺と聞こえしは、先帝の源氏にぞおはしましける。（その中でも、藤壷と申し上げた方は、先帝の源氏でいらっしゃった。）」とある。
即位の順序 先帝は桐壺帝の在位中である桐壺巻において「先帝」と呼ばれていることから、桐壺帝より先に即位したことは明らかであるが、桐壺帝の何代前に即位した帝なのかは不明である。
先帝と同様に桐壺帝の前に在位したとされる「一院」との先後関係についても、 先帝 → 一院 → 桐壺帝 一院 → 先帝 → 桐壺帝 の二つの場合が考えられるが、本文の記述からはどちらであるのか明確ではなく、これらの帝の間に別の帝が在位している可能性も考えられる。この点については、藤壺中宮の母后に仕える典侍について、桐壺巻において「先帝の御時の人にて」（「先帝の時に任命された」）と説明されていることと、同じ人物についてすぐ後に「三代の宮仕へに」（「三代に亘って宮仕えしている」）との記述もあることと組み合わせて「先帝」と現帝である桐壺帝との間にもう一人の帝がいたことになるとの解釈が成り立つといった見解もある。
系譜 この先帝と一院や桐壺帝との血縁関係については源氏物語の本文中には一切記述が存在しないため、さまざまな見解が存在する。 先帝を一院の父とするもの清水好子「天皇家の準拠と系譜」『源氏物語の文体と方法』東京大学出版会、1980年（昭和55年）1月。 ISBN 978-4-1308-0045-7 浜橋顕一「「源氏物語」の「先帝」について--作中人物の年齢の問題」『文学論藻』第69号、東洋大学文学部国文学研究室、1995年（平成7年）2月、pp. 79 - 101。のち『源氏物語論考』 笠間叢書 294、笠間書院、1997年（平成9年）2月、pp. 92 - 118。 ISBN 4-305-10294-3 「系図一」石田穣二・清水好子校注『新潮日本古典集成 源氏物語 1』新潮社、1976年（昭和51年）6月、p. 332。 ISBN 4-10-620301-4 河地修「人物紹介 桐壺巻に登場する人々」鈴木一雄 監修神作光一編集『別冊 国文学解釈と鑑賞 63 源氏物語の鑑賞と基礎知識 No.1 桐壺 増補改装版』至文堂、2001年（平成13年）11月、pp. 6 - 7。 ISBN 978-4784302116 池田亀鑑「源氏物語 主要登場人物系図」『源氏物語入門 新版』社会思想社、2001年（平成13年）3月、pp. 130。 ISBN 978-4-3901-1639-8 この立場は四辻善成による室町時代初期の古注釈である『河海抄』がとっている説でもある玉上琢弥編石田穣二・山本利達校訂『源氏物語評釈資料編 紫明抄・河海抄』角川書店、1968年（昭和32年）6月、p. 207。 。 先帝を一院の子で桐壺帝の兄とするもの玉上琢弥「先帝の四の宮」『源氏物語評釈 巻一』角川書店 1964年（昭和39年）10月、pp. 123 - 124。 先帝を一院の弟とするもの藤本勝義「源氏物語における先帝をめぐって」太田善麿先生退官記念文集刊行会編『太田善麿先生退官記念文集』表現社、1980年（昭和55年）11月。 のち「源氏物語における先帝」として『源氏物語の想像力 -史実と虚構-』笠間叢書 266、笠間書院、1994年（平成6年）4月、pp. 2 - 12。 ISBN 4-305-10266-8 藤本勝義「源氏物語における逆転する史実と準拠--藤壷と先帝をめぐって」東京大学国語国文学会編『国語と国文学』第82巻第10号（通号第983号）、至文堂、2005年（平成17年）10月、pp. 1 - 12。 目加田さくを「源氏物語の人間」佐藤泰正編『「源氏物語」を読む』笠間選書 160 梅光女学院大学公開講座論集 第25集、笠間書院、1989年（平成元年）9月、pp. 1 - 23。 田坂憲二「桐壺院の年齢 -与謝野晶子の「二十歳」「三十歳」説をめぐって-」佐藤泰正編『源氏物語の愉しみ』笠間ライブラリー 梅光学院大学公開講座論集 57、笠間書院、2009年（平成21年）6月、pp. 53 - 71。 ISBN 978-4-305-60258-9 先帝と一院との関係については上記と同様であるが、物語の中には現れない「新院」の存在を想定し、「一院」・「新院」・「先帝」の三兄弟を想定するもの坂本昇（共展）「故前坊妃六条御息所」『源氏物語構想論』 明治書院、1981年（昭和56年）3月、pp. 545 - 607。 坂本共展「正編の公卿補任（一） 帚木巻以前の公卿補任と年立」『源氏物語構成論』笠間叢書 291、笠間書院、1995年（平成7年）10月、pp. 153 - 178 特にpp. 159 - 160。 ISBN 4-305-10291-9 先帝を一院の異母兄弟とするもの広川勝美「先帝と一院 -聖業と治世-」伊井春樹ほか編『源氏物語と古代世界』新典社研究叢書 110、新典社、1997年（平成9年）10月、pp. 91 - 115。 ISBN 4-7879-4110-0 田坂憲二「『源氏物語』の編年体的考察」森一郎・岩佐美代子・坂本共展編『源氏物語の展望 第4輯』三弥井書店、2008年（平成20年）9月、pp. 46 - 77。 ISBN 978-4-8382-3167-6 のち『源氏物語の政治と人間』慶應義塾大学出版会、2017年（平成29年）9月22日、pp. 123 - 154。 ISBN 978-4-7664-2473-7 先帝と一院は別の皇統であるとするもの日向一雅「桐壺帝の物語の方法--源氏物語の準拠をめぐって」東京大学国語国文学会編『国語と国文学』第75巻第1号（通号第889号）、至文堂、1998年（平成10年）1月、pp. 1 - 14。 のち日向一雅『源氏物語の準拠と話型 明治大学人文科学研究所叢書』至文堂、1999年（平成11年）3月、pp. 37 - 56。 ISBN 4-7843-0194-1 日向一雅「桐壺帝の皇統と大臣家の物語 -準拠と話形構造論の観点から-」伊井春樹ほか編『源氏物語と古代世界』新典社研究叢書 110、新典社、1997年（平成9年）10月、pp. 69 - 90。 ISBN 4-7879-4110-0 袴田光康「『源氏物語』における式部卿任官の論理--先帝と一院の皇統に関する一視点」東京大学国語国文学会編『国語と国文学』第77巻第9号（通号第922号）、至文堂、2000年（平成12年）9月、pp. 14 - 28。 のち『源氏物語の史的回路 皇統回帰の物語と宇多天皇の時代』おうふう、2009年（平成21年）11月。 ISBN 978-4-2730-3559-4 「（複数の可能性があり）確定しがたい」とするもの『新日本古典文学大系 19 源氏物語 1』岩波書店、1993年（平成5年）1月、p. 21。 ISBN 4-00-240019-0 淵江文也「前坊・先帝・一の院」『親和国文』第19号、親和女子大学国語国文学会、1984年（昭和59年）12月。のち『古径随想』和泉書院、1992年（平成4年）5月、pp. 69 - 91。 ISBN 4-87088-541-7 「不明」とするもの池田亀鑑校註『日本古典全書 源氏物語 1』朝日新聞社、1954年（昭和29年）、p. 168。 『日本古典文学全集 12 源氏物語 1』小学館、1970年（昭和45年）11月、p. 117。『新編日本古典文学全集 20 源氏物語 1』小学館、1994年（平成6年）3月、p. 41。 ISBN 978-4-0965-8020-2 阿部秋生他校注『古典セレクション源氏物語 1 桐壷、帚木、空蝉、夕顔』小学館、1998年（平成10年）3月、pp. 48 - 49。 ISBN 978-4-0936-2081-9 「せんだい」北山谿太編『源氏物語辞典』平凡社、1957年（昭和32年）10月、p. 461。 なお、これらの見解の相違は、 「先帝」や「一院」といった呼称が当時の実際の歴史の中で、あるいは『うつほ物語』や『栄花物語』、『狭衣物語』田中佐代子「年立と系図から見た『狭衣物語』の人物関係--故院・故先帝・皇太后について」『文学・語学』第152号、全国大学国語国文学会、1996年（平成8年）10月、pp. 109 - 119。などといった近い時代の物語作品の中でどのような条件を持ったどのような人物に対して使われているのか。 先帝・一院・桐壺帝といった作品中の天皇たちがどのような実在の天皇たちを想定して描かれているのか。（モデル論・準拠論） 人物の年齢差を含めてどのような関係を自然ないし不自然とみるか。 といったことに由来している勝亦志織「後見・脇役事典」室伏信助監修責任表示上原作和編集『人物で読む源氏物語 第1巻 桐壺帝・桐壺更衣』勉誠出版、2005年（平成17年）11月、pp. 146 - 153。 ISBN 4-585-01141-2 湯浅幸代「『源氏物語』に見る藤壺宮入内の論理」日向一雅・仁平道明編『源氏物語の始発 桐壺巻論集』竹林舎、2006年（平成18年）11月、pp. 302 - 324。 ISBN 4-902084-12-0 吉海直人「桐壺帝即位前史」『日本文学論究』第52号、国学院大学国語国文学会、1993年（平成5年）3月、pp. 1 - 12。のち『源氏物語の新考察 人物と表現の虚実』おうふう、2003年（平成15年）10月、pp. 11 - 32。 ISBN 4-273-03305-4 。
また、光源氏の女君の一人である「末摘花」の父とされる「常陸宮」についても本文中ではその系譜は明らかにされていないために桐壺帝に繋がる可能性と先帝に繋がる可能性及びどちらとも離れた家系である可能性があるが、桐壺帝に繋がる家系なのか先帝に繋がる家系なのかによってその人物造形が代わってくる可能性が存在するとされることがある吉海直人「末摘花巻の再検討」『同志社女子大學學術研究年報』第43巻第4号、同志社女子大学、1992年（平成4年）12月25日、pp. 314 - 339。 。
妻子 先帝には妻として以下の存在が確認出来る。 后稲賀敬二「作中人物解説 先帝后」池田亀鑑編『源氏物語事典下巻』東京堂出版 1960年（昭和35年）（合本は1987年（昭和62年）3月15日刊）、p. 360。 ISBN 4-4901-0223-2 「后の宮」とも呼ばれるため、自身も皇統に繋がる人物であることがわかる。この人物は桐壺帝在位の時点で「后」と呼ばれており、そのように呼ばれているということは、単に先帝の「皇后」であったというだけではなくこの時点でも「皇太后」や「太皇太后」といった「后」と称されるべき公式な地位にあったことを意味している。この「后」は、娘（のちの藤壺中宮）が桐壺帝に入内することに強く反対しており、桐壺帝らもその意向を無視することが出来なかったため入内が実現したのは后の没後であった。 更衣稲賀敬二「作中人物解説 先帝の更衣」池田亀鑑編『源氏物語事典下巻』東京堂出版 1960年（昭和35年）（合本は1987年（昭和62年）3月15日刊）、p. 360。 ISBN 4-4901-0223-2 の二人が存在することが記されているが、それで全部かどうかは不明である。また子として以下の存在が確認出来る。藤壺中宮が「女四宮」とされていることからこの他に「女一宮」・「女二宮」・「女三宮」がいたことはわかる（母親や事績は一切不明である）ものの、全部で何人いるのかは不明である。 兵部卿宮稲賀敬二「作中人物解説 式部卿宮 一」池田亀鑑編『源氏物語事典下巻』東京堂出版 1960年（昭和35年）（合本は1987年（昭和62年）3月15日刊）、p. 353。 ISBN 4-4901-0223-2 。 后腹の男子である。当初は兵部卿宮として登場し、のちに桃園式部卿宮の薨去をうけて式部卿宮となった。紫上や髭黒の北の方らの父である。 后腹の女子でのちに桐壺帝の藤壺中宮となった女四宮（第四皇女）稲賀敬二「作中人物解説 藤壺中宮」池田亀鑑編『源氏物語事典下巻』東京堂出版 1960年（昭和35年）（合本は1987年（昭和62年）3月15日刊）、p. 391。 ISBN 4-4901-0223-2 。 更衣腹の娘で藤壺女御となった女宮（源氏女御）。稲賀敬二「作中人物解説 藤壺女御 二」池田亀鑑編『源氏物語事典下巻』東京堂出版 1960年（昭和35年）（合本は1987年（昭和62年）3月15日刊）、p. 392。 ISBN 4-4901-0223-2 若菜下巻で初めてその存在が語られる。藤壺中宮の異母妹ではあるが、何番目の皇女かは不明である。源姓を賜って臣籍降下した後に朱雀帝の女御となり、姉と同じく藤壺と称し、女三宮の母となった。廣瀬唯二「一院と先帝をめぐって--藤壷女御を視座に」『鳴尾説林』第7号、武庫川女子大学日本文学談話会、1999年（平成11年）12月、pp. 24 - 31。
その他東宮で六条御息所の夫で秋好中宮の父となったがまもなく死去した「前坊」と呼ばれている人物についてもこの先帝の子である可能性があるとの見解もある[原田芳起「『先帝』名義弁証付『先坊』」として『平安時代文学語彙の研究 続編』風間書房、1973年（昭和48年）12月、pp. 35 - 51。 ISBN 978-4-7599-0410-9 ]。
参考文献 吉海直人「四の宮」『源氏物語〈桐壺巻〉を読む』翰林書房、2009年（平成21年）4月、pp. 122 - 123。 ISBN 978-4-8773-7274-3 深沢三千男「桐壺巻ところどころ」中古文学研究会編『源氏物語の表現と構造』論集中古文学 1、笠間書院、1979年（昭和54年）5月 原田芳起「物語における人物称呼をめぐる解釈上の問題」『中古文学』第27号、中古文学会、1981年（昭和56年）5月、pp. 36 - 44。
脚注
注釈
出典