周口店の北京原人遺跡（しゅうこうてん の ペキンげんじん いせき）は、中華人民共和国の周口店にある北京原人の骨や遺物の発掘現場であり、1921年から精力的な発掘作業により北京原人の骨が発見された。1987年に、ユネスコの世界遺産に登録された。

概要 周口店遺跡では、更新世中期の北京原人をはじめ、複数の時期に属する人類化石が発見されている。ユハン・アンデショーンが、1923年に原人のものと思われる歯を発見した。その後、漢方薬に使われる竜の骨（竜骨）とされる化石が掘り出されていた竜骨山で1929年、中国人学者の裴文中が完全な頭骨を発見した（1941年に頭蓋骨は紛失してしまい、現在も行方不明である）。

しかし、

立地と出土資料 遺跡は北京の南西約42キロメートル、華北平原と燕山山地が接する場所に位置する。周辺には石灰岩の自然洞窟と水源があり、初期人類の生活を支える環境となっていた。

世界遺産の登録範囲内では、23の地点から人類化石、動物化石、文化遺物が確認されている。石器は10万点を超え、動物化石は数百種に及ぶ。人類化石には北京原人だけでなく、古い段階のホモ・サピエンスや現生人類のものも含まれ、異なる時期の人類を研究する資料となっている。

研究史上の意義 1920年代から1930年代にかけての化石の発見と研究は国際的な関心を集め、それまでの人類史の年代観に再検討を迫った。ユネスコは、この調査が世界の考古学史と科学史に果たした役割も、遺産の価値として挙げている。

登録基準

脚注