ジョン・ミューア（John Muir 、1838年4月21日 - 1914年12月24日）は、アメリカ合衆国のナチュラリストの草分け。ネイチャーライティング作家。スコットランド・ダンバー出身。作家で植物学者。
生涯・経歴
生い立ち（1838年 – 1849年）
ジョン・ミューアは1838年4月21日、スコットランドのダンバーに生まれた。信仰篤い食料品商の長男として育ち、幼少期は地元の学校で学んだ。厳格な父ダニエル・ミューアは、息子に新約聖書の全文と旧約聖書の多くを暗唱させた。少年時代から自然への強い好奇心を持ち、田舎を歩き回っては動植物を観察した。また木工を駆使した発明を数多く手がけ、正確に時を刻む木製時計や、朝早くベッドから自分を押し出す早起き機械など、奇抜ながら実用的な装置を作り上げた。
1849年、ミューア一家はアメリカ合衆国へ移住し、まずウィスコンシン州ポーテージ近郊のファウンテン・レイク農場、のちヒッコリー・ヒル農場に落ち着いた。父は早朝から夕暮れまで家族全員を農作業に従事させる厳しい生活を課したが、ミューアと弟は許された短い時間を使って周辺の野原や森を探索し、自然への愛着を深めていった。
ウィスコンシン大学・放浪の時代（1860年 – 1867年）
1860年、22歳のミューアはウィスコンシン州立農業博覧会に自作の発明品を出展し、注目と賞賛を集めた。同年、ウィスコンシン大学マディソン校に入学し、独学で費用を工面しながら植物学・地質学・化学を学んだ。とりわけ植物学者エズラ・カー教授夫妻と生涯にわたる友人関係を築いた。1863年、南北戦争の徴兵を避けるためにカナダへと旅立ち、ジョージア湾周辺の森を探索しながら植物を採集した。資金が尽きると兄デイニエルとともにミード（オンタリオ州）の製材・熊手工場で働いた。
1866年にアメリカへ戻り、インディアナポリスの馬車車輪工場に就職。発明の才を認められて監督に昇進した。しかし1867年3月、使用工具が滑って右目の角膜を傷つけ、交感性眼炎によって両目の視力を一時的に失った。暗室で6週間を過ごした後に視力が回復したミューアは、この経験を人生の転機として受け止め、「神は私たちを半ば殺して、教訓を与えてくれる」と書き記している。機械の世界を捨て、自然の探究に残りの人生を捧げることを決意した。
千マイルの歩行とカリフォルニアへ（1867年 – 1880年）
1867年9月、ミューアはケンタッキーからフロリダ湾岸まで約1,600キロを徒歩で踏破する旅に出た。この旅行記は没後に編集・出版され、代表作のひとつ『湾岸への千マイルの歩行（A Thousand-Mile Walk to the Gulf）』（1916年）となっている。その後、キューバ、パナマを経由して西海岸を北上し、1868年3月にサンフランシスコへ上陸した。以後、カリフォルニアが彼の終生の故郷となった。
同年、ミューアはシエラネバダ山脈とヨセミテ渓谷を初めて訪れ、その壮麗な自然に深く魅了された。1868年から1874年の約6年間をヨセミテとシエラネバダの探索に費やし、羊飼いや案内人として自活しながら調査・観察を続けた。1871年にはシエラで現存する氷河を発見し、ヨセミテ渓谷が氷河作用によって形成されたという当時の地質学界には異論も多かった説を唱えた。この年、超絶主義で著名な思想家ラルフ・ウォルドー・エマーソンがヨセミテを訪れ、ミューアと交流した。1874年から雑誌「センチュリー」への連載記事「シエラ研究（Studies in the Sierra）」を執筆し始め、著述家としての名声を確立した。
1879年には最初のアラスカ探検に赴き、グレーシャー・ベイの氷河調査を行った。同年にルイ・ウォンダ・ストレンツェル（Louie Wanda Strentzel）と婚約し、1880年4月14日に結婚。カリフォルニア州マルティネスのストレンツェル家果樹農園に移り住み、長女ウォンダ（1881年生）、次女ヘレン（1885年生）をもうけた。ミューアは1880年から1890年にかけて農園の経営を引き受けながらも、アラスカをはじめ世界各地への旅を続け、多数の記事を発表した。
自然保護活動の全盛期（1889年 – 1906年）
1889年、ミューアはセンチュリー誌の副編集長ロバート・アンダーウッド・ジョンソンとヨセミテに同行し、羊・牛の過放牧によって荒廃した山岳草地と森林の惨状を目の当たりにした。これを契機として、連邦政府によるヨセミテの国立公園化を訴えるキャンペーンに本格的に着手した。センチュリー誌への二本の論文が議会の動向に影響を与え、1890年、ヨセミテ国立公園が正式に設立された。
1892年5月28日、ミューアは大学教授や自然愛好家らとともにシエラクラブをサンフランシスコで創設し、初代会長に就任した。この組織はシエラネバダ山脈の保護を主目的とし、その後アメリカ最大級の環境保護団体へと発展した。
1903年、ミューアはセオドア・ルーズベルト大統領と3泊4日のヨセミテでのキャンプ旅行を実現させ、大統領にウィルダネス (wilderness)の重要性を直接訴えた。この出会いが大きな契機となり、ルーズベルト政権下でヨセミテ渓谷のカリフォルニア州から連邦管理への移管（1906年）、そして多数の国立公園・国定記念物・国有林の設定が進んだ。
ヘッチ・ヘッチー論争と晩年（1906年 – 1914年）
ミューアの最大の敗北は、ヨセミテ国立公園内のヘッチ・ヘッチー渓谷のダム化をめぐる論争だった。サンフランシスコ市の水源確保を目的としたこの計画に対し、ミューアとシエラクラブは長年にわたって反対運動を展開した。しかし1913年、議会は計画を承認する法律を可決し、ミューアが「ヨセミテに匹敵する美しさ」と讃えた渓谷はダム湖となる運命が決まった。
この敗北の翌年、ミューアは短い病気の後、1914年12月24日にロサンゼルスの病院で76歳の生涯を閉じた。訃報はニューヨーク・タイムズ紙の一面に掲載された。
人物 地質学にも精通し、シエラネバダ山脈の地形が氷河作用に深く関わっている事を発見した。また西部開拓の嵐が吹き荒れていた頃、ゴールドラッシュで人口が急増した西海岸の人々が、豊かな森に豊富な水をたたえたこの地に目を付け開発しようと、森林伐採・ダム建設を計画する中、真っ向から異議を唱えシエラネバダの大自然を命懸けで守り続けた人物であり、『自然保護の父』と言われた。ヨセミテ渓谷から端を発する「ジョン・ミューア・トレイル」は彼の業績を記念し名付けられた遊歩道である。
第26代大統領セオドア・ルーズベルトはミューアの情熱に心を動かされ、今に繋がる国立公園の理念を確立させていった。また、ミューアは「自然の保護は、自然を知るところから始まる」思いから、多くの人を森に誘い出し、自然教室を開くなど、その素晴らしさを体験させて、「自然と人間との共生」を説いた。
業績
ミューアは専門的な学術機関での訓練を受けることなく、フィールドワークと独学によって優れた博物学的知識を蓄積した。その主な業績は以下の通りである。
氷河地形学の研究：ヨセミテ渓谷が氷河作用によって形成されたことを実地調査によって論証した。当時主流だった「渓谷床の断裂」説に対して、シエラネバダ山脈に現存する氷河の存在を1871年に発見するなどして、氷河侵食説を強く支持した。 植物学・博物学的記録：シエラネバダ、アラスカ、カリブ海、パナマなど各地を探索し、精緻な観察日記・スケッチを残した。これらは後世の研究者にとって貴重な一次資料となっている。 生態学的思考の先駆：「宇宙の万物は互いにつながっている」という思想を著作を通じて広め、生態学という学問が確立される以前に、その中心的概念を一般読者に向けて発信した。
主な著作
生前出版
The Mountains of California（1894年）カリフォルニアの山々 Our National Parks（1901年）我らの国立公園 Stickeen: The Story of a Dog（1909年）スティキーン：ある犬の物語 My First Summer in the Sierra（1911年）シエラでの最初の夏 The Story of My Boyhood and Youth（1913年）少年時代と青春の物語 The Yosemite（1912年）ヨセミテ
没後出版
Travels in Alaska（1915年）アラスカの旅 A Thousand-Mile Walk to the Gulf（1916年）湾岸への千マイルの歩行 The Cruise of the Corwin: Journal of the Arctic Expedition of 1881（1917年）コルウィン号の航海 Steep Trails（1918年）険しい道
邦訳 『緑の予言者 : 自然保護の父ジョン・ミューア』 ジョン・ミューア著 ; 熊谷鉱司訳、文渓堂 , 1995 The story of my boyhood and youth 『はじめてのシエラの夏』ジョン ミューア著 、宝島社、 1993年
受賞・栄誉
1896年：ハーバード大学より名誉修士号授与 1897年：ウィスコンシン大学より名誉法学博士号授与 1911年：イェール大学より名誉文学博士号授与 カリフォルニア大学よりも名誉法学博士号を授与された ミューアウッズ国定記念物（Muir Woods National Monument）：1908年、セオドア・ルーズベルト大統領が彼への敬意を込めて命名・設定した ジョン・ミューア国定史跡（John Muir National Historic Site）：マルティネスの旧邸宅が国定史跡として保存・公開されている
思想・考え方
ミューアの自然哲学は、超絶主義（トランセンデンタリズム）の強い影響を受けている。ラルフ・ウォルドー・エマーソンやヘンリー・デイヴィッド・ソローの思想を受け継ぎながらも、ミューアはより実践的・政治的な方向へとそれを発展させた。1871年にエマーソンとヨセミテで対面した際、ミューアは「エマーソンは自然の哲学者であって、その参加者ではない」と評した。
ミューアの中心的な主張は、自然には人間の経済的利用とは独立した固有の価値（内在的価値）があるというものだ。彼はこの立場から、自然を資源として管理しながら利用する「保全主義（w:Conservation）」と一線を画し、ウィルダネスをできる限り原生のまま保護すべきとする「保存主義（w:Preservation）」を唱えた。この哲学的対立は、当時の林野局長官ギフォード・ピンショーとの決裂に象徴され、アメリカの自然保護運動を「保存派」と「保全派」の二つの流れに分かつことになった。
またミューアは、自然と神性を重ね合わせる汎神論的・精神的世界観を持っていた。幼少期の福音主義的な信仰は成長とともに変容し、ウィルダネスの中に神の存在を感じる独自の霊性へと発展した。彼の著作にはしばしば聖書的な比喩が用いられており、国立公園や森をカテドラル（聖堂）にたとえる表現が随所に見られる。
一方、自然をあるべき「人間のいないウィルダネス」として理想化する彼の哲学は、国立公園の設立とともに先住民の土地からの強制排除を正当化する側面も持っていた。近年、シエラクラブを含む環境保護団体がこの点を公式に認め、彼の遺産の複雑性について議論が続いている。
発言
彼の思想の理解を助けるため、キーワードごとに分類した彼自身の説明等の発言を以下に引用する。
ウィルダネスの必要性 「疲れ果て、神経をすり減らし、文明に飼いならされた無数の人々が、山へ向かうことこそ帰郷であると気づき始めています。ウィルダネスとは必需品であり、山の公園や保護区は木材や灌漑の水源としてだけでなく、いのちの泉でもあるのです。」 （原文："Thousands of tired, nerve-shaken, over-civilized people are beginning to find out that going to the mountains is going home; that wildness is a necessity; and that mountain parks and reservations are useful not only as fountains of timber and irrigating rivers, but as fountains of life."）
山と魂 「山へ登り、山のよき便りを受け取りなさい。自然の平和は、木々に陽光が注ぐように、あなたの中へと流れ込んできます。風はその清々しさをあなたの中に吹き込み、嵐はそのエネルギーをもたらします。そして、秋の葉が落ちるように、あらゆる悩みはあなたから離れてゆくでしょう。」 （原文："Climb the mountains and get their good tidings. Nature's peace will flow into you as sunshine flows into trees. The winds will blow their own freshness into you, and the storms their energy, while cares will drop away from you like the leaves of Autumn."）
万物のつながり 「何かをそれだけで取り出そうとすると、それが宇宙のあらゆるものと結びついていることに気づく。」 （原文："When we try to pick out anything by itself, we find it hitched to everything else in the Universe."）
自然の中を歩くこと 「自然の中を歩くたびに、人は求めていた以上のものを受け取る。」 （原文："In every walk with nature one receives far more than he seeks."）
パンと美しさ 「人はパンと同じくらい美しさを必要としています。遊び、祈り、自然が身体と魂を癒し、力を与えてくれる場所が必要なのです。」 （原文："Everybody needs beauty as well as bread, places to play in and pray in, where nature may heal and give strength to body and soul alike."）
保護活動の使命 「森のための戦いは正しいことと間違ったこととの永遠の戦いの一部であり、その終わりを見ることを期待することはできません。だから私たちはこれらの木々のために注視し、奮闘し続けなければなりません。そして、このように確かに善くて気高いことのために奮闘できることを常に喜ぶべきです。」 （原文："The battle we have fought, and are still fighting, for the forests is a part of the eternal conflict between right and wrong, and we cannot expect to see the end of it. … So we must count on watching and striving for these trees, and should always be glad to find anything so surely good and noble to strive for."）
脚注
関連項目 ミュア・ウッズ国定公園
外部リンク
シエラクラブ