ニガクサ属（Teucrium L.）はシソ科の植物の属。花弁は下側の唇弁ばかりが大きい。
特徴 1年性ないし多年生の草本が多く、少数ながら低木のようになるものがある以下、主として佐竹他(1981),p.74。葉は対生して縁に鋸歯があるか、または滑らか。花は葉腋に出るか、あるいは細長い総状花序を作る。葉腋に出る場合には花は輪生し、また穂状に出る場合には苞を伴い、花色は白から淡紅色、淡紫色など初島(1975),p.530。花は大抵は2個ずつ付き、時に多数つける。
萼は筒状で10本の脈が走り、先端は5つの歯に分かれる。花冠は二唇形だが唇弁のみが目立つ一唇形に見える。実際には上唇は2裂、下唇は3裂しているのであるが、下唇が大きく広がるのに対して、上唇が小さくなっている上に大きく深く二裂しているので、まるで下唇の基部にある突出部にしか見えないためである。
雄蘂は4本で上唇の大きな裂け目から上に向かって突き出す。4本の内で前方の2本が長く、また葯は開出して基部で癒合する。子房は浅く4列しており、互いに大きい部分でくっつき合う。分果には網目模様がある。
属名は古代トロイの王テウケル(Teucer)に由来するとも言われている。
世界の暖温帯域を中心に約100種が知られる。
種 日本では以下の種が知られる。 Teucrium ニガクサ属 T. japonicum ニガクサ T. teinense テイネニガクサ T. veronicoides エゾニガクサ T. viscidum ツルニガクサ T.chamaedrys ウォール・ジャーマンダー T. fluticans ツリージャーマンダー
利用 日本に産するものは全て野草であり、人家周辺に出現することも少ない。
国外のものでは南ヨーロッパのジャーマンダーは園芸用に栽培され、またハーブとして薬草として使われたこともある「植物図鑑DB 植物こぼれ話 ジャーマンダー」。幹からはよい香りがし、食あたりの薬草として、食欲を促進する効果もあるとされている。ウォール・ジャーマンダーは欧州では胆のうや消化器系の病気に使われてきたが、多量に服用すると黄疸をはじめとする肝臓障害が出ることがわかり、現在では使用されなくなった。
「メディカルハ－ブ安全性ハンドブック」によると、アメリカでは現在規制されてアルコール飲料の香料としての使用だけが認められており、カナダでは本品は、非医療薬品の原料として経口製薬への使用は、禁止されている。
参考文献 佐竹義輔・大井次三郎・北村四郎他『日本の野生植物 草本III 合弁花類』,(1981),平凡社 初島住彦 『琉球植物誌』追加・訂正版、(1975)、 沖縄生物教育研究会
脚注
外部リンク
ウォールジャーマンダー｜薬香草園ハーブ図鑑 - Tree of life 生活の木 Teucrium chamaedrys.L (Wall Germander) - Botanical Society of Britain & Ireland