元始（げんし）は、中国、前漢の平帝劉衎の治世に使用された元号。1年 - 5年。
現在の内モンゴル自治区で見つかった居延漢簡の中には、「漢元始廿六年」と記された木簡があり、新末後漢初の動乱期にも一時この年号が使われたことが窺える大庭脩・編『木簡』、70頁、168頁。。
出来事 元年：王莽が幼帝を補佐する太傅となり、安漢公に昇格する。 4年：王莽に宰衡という称号が与えられる。 5年：王莽が九錫を授けられる。12月に平帝崩御。宣帝の玄孫で2歳の劉嬰が即位。 5年：東夷王、大海を度りて国珍を奉ずとある。東夷の国で大海を渡るのは「倭」を指している可能性が高い。（漢書王莽伝） 26年：「漢元始26年」木簡。
西暦との対照表 元始元年2年3年4年5年西暦1年2年3年4年5年干支辛酉壬戌癸亥甲子乙丑
脚注
参考文献 大庭脩・編『木簡 古代からのメッセージ』、大修館書館、1998年。
関連項目 元始 (曖昧さ回避) - 他の王朝の同名の元号 元号一覧 (中国)