磁気生理学

磁気生理学（じきせいりがく）とは、神経、脳、筋肉、心臓やその他の組織または細胞の磁気的性質と生理機能との関係を解明する生理学の一部門、またはそれに用いられる実験技術である。

概要生体電位とは異なり、磁場は影響を受けにくいので体内の深部の信号を明確に捕捉することができる。生体電位は比較的簡易な装置で計測できる反面、生体磁場の検出には超伝導量子干渉素子 (SQUID) や光ポンピング磁力計のような高感度の磁力計を必要とする。

歴史電気生理学が既に19世紀から研究が進められていたのとは対照的に磁気生理学の分野が確立したのは1960年代に入ってからの事だった。アンペールの法則により、生体内で磁場が生じる事は早くから予想されていたものの、微弱な生体磁場を検出可能な十分な感度の磁力計が登場するまで待たなければならなかった。マサチューセッツ工科大学のディビッド・コーエン (David Cohen) が1968年に100万回巻のコイルを用いて、同時に測定された脳波に同期させて加算平均により、α波に対応する脳磁図の計測に成功したCohen, David. "Magnetoencephalography: evidence of magnetic fields produced by alpha-rhythm currents." Science 161.3843 (1968): 784-786.。1972年には同じくコーエンによって高感度の超伝導量子干渉素子 (SQUID) を用いて生体磁気が計測されたCohen, David. "Magnetoencephalography: detection of the brain’s electrical activity with a superconducting magnetometer." Science 175.4022 (1972): 664-666.。1970年代以降、SQUIDを用いる手法が普及したことによって発展した大道久, 井深丹、「超伝導量子干渉計の医学への応用」『応用物理』 1979年 48巻 4号 p.361-365, , 応用物理学会伊良皆啓治, N. Chaiyapoj, 中西徳昌ほか、「高分解能 SQUID 磁束計による生体磁気計測」『日本応用磁気学会誌』 1997年 21巻 4_2号 p.805-808, , 日本応用磁気学会。

コーエン達による研究で、心臓の周囲には拍動に伴って10〜10ガウス（1ガウスは約10テスラ）の交番磁場が発生していて、頭部にも10ガウスの磁場が左半分から右半分に向かって発生していることが判明した。

実験法実験法としては、外部からの磁気雑音を除くためにシールドルーム内で高感度磁気センサを体の表面などに固定して磁気の計測を行う。磁気センサとしては超伝導量子干渉素子 (SQUID) や光ポンピング磁力計が使用される。また、近年では極低温への冷却が不要でSQUIDよりもダイナミックレンジの大きいトンネル磁気抵抗効果素子の高感度化が進む事により、シールドルームの不要な測定法も開発されつつある加藤大樹, 大兼幹彦, 藤原耕輔ほか、「生体磁場センサ応用に向けた強磁性トンネル接合の作製と評価」『生体医工学』 2015年 53巻 Supplement号 p.S187_02, , 日本生体医工学会小野敦央, 大兼幹彦, 永沼博ほか、「生体磁場センサ応用に向けたホイスラー合金電極強磁性トンネル接合の作製」『生体医工学』 2015年 53巻 Supplement号 p.S187_01, , 日本生体医工学会。

参考図書

中川恭一、「人体と磁気」『日本温泉気候物理医学会雑誌』 1990年 54巻 1号 p.13-16, , 日本温泉気候物理医学会岡井治. "磁場を利用した無拘束生体情報の計測." 電子情報通信学会ソサイエティ大会講演論文集 1995 (1995): 283-284. 増田正, 遠藤博史, 武田常広、「筋磁図による筋機能の解析」『バイオメカニズム』 2000年 15巻 p.63-73, , バイオメカニズム学会小林哲生、「生体磁気計測に向けて」『磁気学会誌』 2016年 136巻 1号 p.8-9, , 電気学会

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