小池 秀郎（こいけ ひでお、1969年3月18日 - ）は、愛知県尾西市（現：一宮市）生まれの元プロ野球選手（投手）『中日スポーツ』1990年11月24日付第5版1頁「きょう'90ドラフト会議 巨人元木 正力オーナー宣言 小池6球団競合」「中日も小池有力」（中日新聞社）。左投左打。
1990年のドラフト会議における「小池騒動」で知られる人物である“小池騒動”の中、金田さんの右手に巻かれた包帯…忘れられない４００勝投手の脱走劇。プロ野球選手時代はから、からと、通算10年間にわたってパシフィック・リーグ（パ・リーグ）の近鉄バファローズ（1999年以降の球団名は「大阪近鉄バファローズ」）に在籍し、シーズンには15勝を挙げてパ・リーグ最多勝投手のタイトルを獲得した。
経歴 中学校時代までは愛知県尾西市（現：一宮市）で育った中日スポーツ編集『月刊Dragons』中日新聞社、第116号（1992年12月号）、1992年12月1日、11頁、中日スポーツ報道部 アマ野球担当・阿知波浩二記者「中日ドラフト作戦、松井（星稜）を1位で指名 松井を取れればあとは即戦力投手」。プロ入り前の『週刊ベースボール』、およびプロ入り前後の『中日スポーツ』では尾西市出身とされているが『週刊ベースボール』1990年12月3日号（第45巻第57号、通巻：第1857号）20-22頁「'90ドラフト直前大特集 元木（上宮出）＆小池（亜大）をめぐる虚々実々のかけひき 小池秀郎のケース 逆指定3球団のうち指名はヤクルトだけ？ 案外低い競争率に終わる可能性もある」（ベースボール・マガジン社）、後述のドラフト会議で8球団から1位指名を受けた1990年時点では実家は岐阜県羽島市にあり『中日新聞』1990年12月4日朝刊運動1面23頁「小池拒否 初交渉でロッテ“痛撃” 「もう会わぬ」」（中日新聞社）『読売新聞』1990年12月4日東京朝刊スポーツA面19頁「ドラフト1位の亜大・小池投手がロッテを拒否 「今年はプロ断念」」（読売新聞東京本社）、プロ入り後の選手名鑑に掲載されているプロフィールでは羽島市出身とされている『'99プロ野球 12球団 全選手百科名鑑 No.23』168頁 - 『ホームラン』第23巻第3号（通算：第246号 / 1999年3月号増刊）、日本スポーツ出版社、1999年3月31日。。梨田昌孝が主催するトゥルーマサの公式ウェブサイトにおける本人のプロフィールでは一宮市出身となっている。
中学時代まで 尾西市立大徳小学校『ドラゴンズ 2000 ファンブック』2000年3月9日発行、発行：中日ドラゴンズ、企画制作・協力：中日スポーツ、中日新聞社出版開発局、中日新聞フォトサービス、（株）大広、発売元：中日新聞社、31頁「巨人キラー 思いも新たに」、尾西第二中学校を卒業した『信濃毎日新聞』1986年7月10日別刷17頁「第68回全国高校野球長野大会 > 信州工」（信濃毎日新聞社）。父親は地元球団である中日ドラゴンズのファンだった。
大徳小5年生の時に地元の少年野球チーム「西五城ファイターズ」に一塁手として入団。シニアリーグ「尾西シニア」（現：愛知尾州ボーイズ）に進み、中学3年生から投手になる『週刊ベースボール』1990年9月14日増刊号（第45巻第43号、通巻：第1843号）31頁「「カラーグラビア＆本文」立体大特集 小池秀郎〈亜大〉「秋も、真っ向勝負で行きます！」」（ベースボール・マガジン社）。尾西シニア時代は全国大会にも進出したが、補欠選手としてベンチ入りしたのみで試合には出場しなかった。
信州工業高校時代 中学から高校へ進学する際、父親から「野球だけが青春じゃない。もっと人間を磨いてこい」と言われ、亜細亜大学OBの取り成しで長野県の武蔵工業大学付属信州工業高等学校（現：東京都市大学塩尻高等学校）に野球留学したが『週刊ベースボール』1990年4月14日増刊号（第45巻第16号、通巻：第1816号）34頁「プライド高きサウスポーは、チーム11シーズンぶりのVへ「不敗宣言」 小池秀郎〈亜大〉」（ベースボール・マガジン社）、高校3年生だったの県大会2回戦が最高で、甲子園には出場できなかった『日刊スポーツ』1990年10月23日付第7版6頁「小池（亜大）ヤクルト逆指名へ 巨人、西武ならOK その他はプロ拒否も 1億円!?契約 相思相愛」（日刊スポーツ新聞社）。2年生だった1985年の夏の県大会（第67回大会）当時は身長172 cm、体重69 kgで、当時のエースは3年生の吉野公浩（亜大-新潟産大付高監督）であり、小池は補欠選手だった『信濃毎日新聞』1985年7月12日別刷31頁「第78回全国高校野球長野大会 > 信州工」（信濃毎日新聞社）。同大会では同年7月23日に茅野市営球場で開催された東海大三高との4回戦で5回表、吉野に代わって2番手投手として登板、ピンチを切り抜けるが、チームは後に勝ち越しを許し、4対3で敗退した『信濃毎日新聞』1985年7月24日朝刊スポーツ面16頁「第67回全国高校野球長野大会 第7日 好プレー東海大三 信州工の猛追撃を断つ 東海大三4-3信州工」（信濃毎日新聞社）。
3年生になった1986年の春は、中信地区予選の1回戦で延長の末に敗れた。同年の夏の県大会（第68回大会）当時はチームのエース投手として、2年生の正捕手・田中誠一とバッテリーを組んでおり、身長173 cm、体重71 kgだった。当時チームの主将を務めていた3年生の右翼手・杉原宏英は、投手中心のチームであると語っていた。同大会では、同年7月18日に上田市営球場で開かれた富士見高校との1回戦で、7番打者・投手として先発出場し、相手打者27人と対戦、98球を投げて相手打線を1安打、無四球に抑え、13奪三振を記録して完封勝利を収めた。また打撃でも2回裏、追加点につながる三塁打を記録した『信濃毎日新聞』1986年7月19日朝刊スポーツ面18頁「第68回全国高校野球長野大会 第2日 左腕小池（信州工）13奪三振 〝若い〟富士見 活路開けず なかなかの〝心臓〟 信州工6-0富士見」（信濃毎日新聞社）。しかし、同月21日に同球場で開かれた中野高校との2回戦では、チームは2回裏に先制するも、小池は4回表に3連打を浴び、スクイズで同点にされ、6回表に勝ち越しを許す。7回裏に味方打線が同点に持ち込むが、延長11回表に一、二塁のピンチから連続二塁打を浴びて3点を奪われ、チームはその回の裏に勝ち越せないまま敗退した『信濃毎日新聞』1986年7月22日朝刊スポーツ面15頁「第68回全国高校野球長野大会 第5日 ドキドキ逆転ドラマ 無心の中野 ほほ笑む 11回連続二塁打 信工 満塁の粘り届かず 中野7-5信州工」（信濃毎日新聞社）。この日の小池は速球が切れ味を欠いて高めに入っており、バットを短く持ってミートを重視した中野打線に打ち込まれる結果になっていた。信州工業監督の大輪によれば、小池が「あんなに打たれた姿を見るのは初めて」だったという。高校時代は通算1勝『中日スポーツ』1990年11月13日付第5版4頁「'90ドラフト1位くん 4 小池秀郎投手（亜大） 本命はヤクルト！？ 西巨はダミー」（中日新聞社 阿知波）。
亜細亜大学時代 高校卒業後は兄も野球部に在籍した亜細亜大学に進学。東都大学野球リーグでは2年生時の春季リーグ戦に頭角を現し、亜大を2位に押し上げ初のベストナインに選出される。4年生時のには春秋連覇し、同年春には最優秀選手・最優秀投手となる。春季リーグでは1986年秋に専修大学の関清和が記録した81奪三振、さらに東農大円子宏（83奪三振・1953年秋）、中大高橋輝（107奪三振・1949年春）の記録を更新し、リーグ新記録となるシーズン111奪三振をマーク（に東洋大の大場翔太が115個を記録し更新）過去の記録 投手 東都大学野球連盟。直後の全日本大学野球選手権大会でも決勝で東北福祉大の小坂勝仁と投げ合い2-1で辛勝、優勝を飾る。同年の日米大学野球選手権大会日本代表に選出され第1戦で完封勝利し日本の勝利に貢献、最高殊勲選手賞を獲得した。また第31回ワールドカップ日本代表にも選出されている。同年秋の明治神宮野球大会は準決勝でエース・杉浦正則を擁する同志社大相手に小池温存で同期高津臣吾が投げ3-4で惜敗。リーグ通算63試合登板28勝14敗、防御率1.45。最高殊勲選手に2度、最優秀投手に1度、ベストナインに2度選出され、大学No.1サウスポーとして注目された。また大場が従来のリーグ記録とされていた松沼雅之（東洋大）の通算376奪三振を更新した時点で、小池が通算394奪三振を挙げていたことが判明し、記録が訂正された。大学同期に高津臣吾、川尻哲郎の両投手、1学年上に弓長起浩がいた。
同年のドラフト会議前には、大学の先輩である阿波野秀幸（当時近鉄バファローズ）よりやや力は落ちるが、同年の投手陣ではナンバーワンと評され、複数球団の競合指名が予想されていた。実際に広島東洋カープ、オリックス・ブルーウェーブ、福岡ダイエーホークスの3球団を除く9球団が獲得に名乗りを上げていたが、当時、本人が最も入りたい球団は読売ジャイアンツ（巨人）であった。本人は亜大が春夏連覇を決めた同年10月24日、意中の球団はヤクルトスワローズ・西武ライオンズ・巨人の3球団であり、それ以外の球団から指名を受けた場合は社会人野球に進み、のバルセロナ五輪を目指したいと表明した『中日新聞』1990年10月25日朝刊運動1面25頁「西武など3球団を亜大・小池、指名」（中日新聞社）。実際、この3球団以外の獲得に名乗りを上げた6球団（中日ドラゴンズ、阪神タイガース、横浜大洋ホエールズ、日本ハムファイターズ、近鉄バファローズ、ロッテ・オリオンズ）に対しては、いずれも口頭もしくは電話で入団拒否の意向を伝えていたという。その一方、本命はヤクルトであって巨人・西武はダミーであるという報道があり、巨人スカウト陣も1位は小池ではなく野手を指名する旨を断言していた。またロッテや阪神以外なら1位指名球団に条件次第で入団するだろうという臆測もあり、地元球団である中日ドラゴンズはスカウト部長の岡田英津也が監督の星野仙一に小池の1位指名を希望する旨を伝えて指名の内定を得ていた。
同年11月24日に開催された同会議では、意中の球団であった西武・ヤクルトに加え、阪神、ロッテ、中日、広島東洋カープ、日本ハムファイターズ、近鉄の8球団が小池を1位で指名した一方、巨人は元木大介を1位指名した『中日新聞』1990年11月24日夕刊社会面15頁「中日、小島（元住友金属）を1位指名 小池（亜大）は抽選でロッテ 8球団競合 プロ野球ドラフト会議 元木は巨人が指名」（中日新聞社）。前年の野茂英雄と並ぶ史上最多の8球団競合指名となり、抽選によりロッテが交渉権を得たが、小池は入団を拒否し大きな騒動となる（後述）。またドラフト当日ロッテは当初小池の意向を聞き、指名を避ける方向だったが、監督だった金田正一が直前になって小池を指名するよう希望し、小池を指名したという逸話がある。ロッテが小池の強行指名に踏み切った背景には、同年限りで現役を引退した村田兆治に代わる球団の顔としての役割を小池に担ってもらい、当時の「暗い、弱い」というチームイメージの払拭を期待していたこと、そして近い将来に控えていた千葉移転の目玉としての役割も期待していたことが背景にあり、小池が入団した暁には村田の背番号であった29や、野茂が近鉄に入団した際以上の破格の金銭条件（それぞれ史上最高額となる契約金1億5000万円、年俸1500万円）、そして退団後も球団本社入りする「終身身分保障」を用意する方針であった『中日スポーツ』1990年11月26日第5版3頁「ロッテ小池に破格の条件用意 史上最高額 年俸1500万円 契約金1億5千万円 ポスト兆治だ背番号29だ 『終身身分保障も』きょう緊急幹部会」（中日新聞社 谷野）。
松下電器時代 ドラフト会議前、小池は意中の球団以外に指名された場合は社会人野球の熊谷組に入団すると表明していたが、ロッテが獲得断念を表明した同年12月12日に小池が社会人入りを改めて表明した際、約10社が獲得に名乗りを上げ、小池は同月27日、熊谷組に入社辞退の意向を伝えた上で松下電器に入社する意向を伝えた『中日新聞』1990年12月28日朝刊運動1面21頁「〝小池争奪戦〟やっと終止符 松下電器入り決定」（中日新聞社）。そして翌1月8日に松下電器産業本社で面接試験を受け、正式に入社が決定した『中日新聞』1991年1月9日朝刊運動1面21頁「小池の松下入社正式決定」（中日新聞社）。結果、1990年のドラフト指名70選手でプロ入りしなかった選手は小池と米正秀（大洋の5位指名を拒否）の2人となった『中日新聞』1991年1月25日朝刊運動1面25頁「大洋5位指名 米の獲得断念」（中日新聞社）。チームには大学の2学年先輩である北口正光、中本浩らがいた。
松下電器に入団後、の都市対抗予選では、6月17日の日本生命との大阪・和歌山第一代表決定戦（日生球場）で5回途中から救援登板したが、8回に左足に痛みを感じ、9回には痛みが激しくなったことから降板、内側側副靭帯損傷で3週間の安静が必要と診断された『中日新聞』1991年6月18日朝刊運動1面25頁「小池じん帯損傷 都市対抗登板は微妙」（中日新聞社）。このことから、バルセロナで同年7月2日から12日間にわたって開催されたインターコンチネンタルカップ選手権の全日本代表選手20人からは外れ、小池の代わりに若田部健一（駒澤大学）がメンバーに選抜された『読売新聞』1991年6月21日東京朝刊スポーツB面18頁「インターコンチ杯に駒大・若田部ら代表選手20人を発表／全日本アマ野球連盟」（読売新聞東京本社）。都市対抗本大会では準々決勝に進み先発を任される。東芝の杉山賢人と投げ合うが、丹波健二らを主軸とする強力打線に打ち込まれ大敗を喫する。
社会人時代の1991年からの2年間は左肘の故障などで鳴かず飛ばずに終わり『読売新聞』1992年11月22日東京朝刊スポーツA面21頁「ドラフト会議 星稜高校の松井、巨人入りへ 入団表明続々」（読売新聞東京本社）、肘や腰などの故障から通算4勝にとどまった『読売新聞』1992年11月22日東京朝刊スポーツB面20頁「ドラフト1位指名選手の横顔／プロ野球」（読売新聞東京本社）。目標としていたバルセロナ五輪のメンバーにも選抜されなかったが、1992年夏にオランダで開催されたハーレム大会で木村龍治らから指摘を受けたことをきっかけに、大学時代に理想としていた投球フォームを取り戻し、都市対抗野球の大阪・和歌山予選では全6試合に登板、東京ドーム行きの原動力になった『毎日新聞』1993年1月27日東京朝刊スポーツ面21頁「93プロ野球始動／8 近鉄・小池秀郎 よみがえった自信」（毎日新聞東京本社）。本大会は初戦の大昭和製紙北海道戦で先発したが補強選手の佐藤真一に本塁打を浴びるなど5回途中で降板し、原井和也が3本塁打して接戦となるも敗れた「都市対抗野球大会80年史」日本野球連盟 毎日新聞社。
小池は1992年11月21日のNPBドラフト会議を議前に、どの球団から指名されても入団する意向を示し、『中日スポーツ』記者の阿知波浩二は中日が1位指名を公言していた松井秀喜（星稜高校）の抽選に敗れた場合の外れ1位としての指名候補になるだろうと報じていたが、1巡目で近鉄バファローズから単独1位指名を受け『中日新聞』1992年11月22日朝刊運動1面25頁「92ドラフト」（中日新聞社）『読売新聞』1992年11月21日東京夕刊社会面15頁「ドラフト会議 ミスター・強運の残りクジ 「松井」で満面笑み、勝利のサイン」（読売新聞東京本社）、同年12月1日に近鉄と仮契約を結んだ『中日新聞』1992年12月2日朝刊運動1面27頁「1億円ルーキー誕生 近鉄・小池 「思ったより多い」 小池」（中日新聞社）。契約金は1億円、年俸は1000万円で、近鉄としては野茂以来2人目の契約金1億円新人選手だった。本人曰く、近鉄は希望球団だったという。背番号は23。同僚で姓が同じ読みの古池拓一も中日に指名された。
プロ野球選手時代 第1次近鉄時代 シーズンは開幕から一軍（パシフィック・リーグ）に昇格し、4月11日に本拠地・藤井寺球場で開催された対日本ハムファイターズ戦でプロ初登板した。初勝利は同年6月20日の対日本ハム戦（藤井寺球場）で、5月には先発として起用された。しかしシーズンでは27試合に登板して68イニング1/3の投球回を記録したものの、3勝4敗2セーブ・防御率3.95の成績に終わる。翌は12試合に先発登板し、シーズンでは全19試合に登板して投球回71イニング1/3を記録し、5勝2敗と勝ち越したが、防御率は5.30だった。同年11月29日には年俸1450万円（前年比250万円増額）で契約更改した『朝日新聞』1993年11月30日東京朝刊第14版第一スポーツ面23頁「プロ野球契約更改情報 29日」（朝日新聞東京本社） - 縮刷版1355頁。。
チームがリーグ最下位に低迷したには先発ローテーションに定着して投球回130イニング・3完投を記録、プロ入り後初の規定投球回に到達した。また防御率もリーグ11位の3.53を記録したが、4勝8敗と負け越した。は江坂政明の不振や柴田佳主也の伸び悩みなどから再び中継ぎ兼任に戻り、21試合に登板して69イニング2/3投球回・1完投を記録した。チームの左投手としては孤軍奮闘した形となったが、3勝5敗・防御率5.94の成績だった。
近鉄の本拠地が藤井寺球場から大阪ドームへ移転したには、新たに就任した小林繁投手コーチの助言でフォーム改造を行い、新しい変化球としてシンカーを覚えた事で成績が大きく向上した。同年4月10日の対千葉ロッテマリーンズ戦でプロ初完封勝利を挙げた。その後も好調を維持し、同年9月には4勝、防御率1.23の成績で月間MVPを初めて獲得した。最終的には27試合に登板して投球回は182イニング2/3を記録、15勝6敗・防御率2.96（パ・リーグ5位）の好成績を挙げ、西口文也（西武）と同数でリーグ最多勝投手となる。同年から1999年まで、対オリックス・ブルーウェーブ戦では11連勝していた。
は右の岡本晃とともに左右のエースとして期待されたが『読売新聞』1998年1月31日東京朝刊スポーツC面17頁「プロ野球、あすキャンプイン 12球団の強化ポイントを探る」（読売新聞東京本社）、同年から2年間は肩の故障に苦しみ、同年は8月31日の対オリックス戦で7勝目を挙げたのを最後に勝利を挙げられず、18試合（投球回78イニング）に登板して7勝3敗・防御率6.81の成績に終わる（この年7勝中5勝がオリックスとオリックス戦のみ好投してたこともあり、オールスター以降はオリックス戦以外の先発登板はなかった）。
球団名が「大阪近鉄バファローズ」に改称されたシーズンには開幕から4連勝し、オールスターゲームに初出場。オールスターゲーム第2戦（阪神甲子園球場）では3回裏から2番手で登板し、2回無安打無失点に抑え、優秀選手賞を受賞した。しかしシーズンでは23試合に登板して二年ぶりに規定投球回はクリアしたものの、6勝11敗防御率4.05と不振だった。同シーズン最後の勝利は、8月17日の対西武19回戦（西武ドーム）だった。同年のシドニー五輪の予選に日本代表選手として参加『プロ野球人名事典 2003』日外アソシエーツ、2003年、213頁。。決勝リーグ最終戦では韓国を相手に先発、5回を1失点に抑える。
中日時代 1999年のシーズンオフ、佐野重樹・善村一仁の2人とともに、門倉健・古池拓一・東瀬耕太郎の3人との交換トレードで中日ドラゴンズへ移籍した 紙面記事：『中日スポーツ』1999年11月7日第5版2頁「門倉、古池、東瀬 近鉄へ移籍 小池、佐野、善村と電撃トレード」（中日新聞社）。小池本人は同年11月6日にトレードを通告されたが、同年にパ・リーグ最下位に沈んだ近鉄の投手である自身がセ・リーグ優勝を達成した中日から必要とされたことに関しては「すごくありがたい」と受け止めてはいたものの、同時にそれまで近鉄の左のエースとして投手陣を支えてきた自負があったことから、自身がトレード要員とされたことに納得できず、「トレード要員となった理由を聞きたい」などとして態度を保留していた『読売新聞』1999年11月16日大阪朝刊スポーツA面25頁「小池投手らの交換トレード 近鉄、中日球団が正式発表／プロ野球」（読売新聞大阪本社）。しかし、後に「野球だけは失うわけにはいかない」と徐々に態度を軟化させ、同月15日に近鉄球団代表の岡本伊三美と話し合ってトレード受諾の意向を伝え、同日付で正式にトレードが成立した『中日スポーツ』1999年11月16日第5版2頁「小池、トレード了承 「心の整理つきました、中日で頑張ります」」（中日新聞社 桝谷紘）『東京新聞』1999年11月16日朝刊運動1面23頁「小池が受諾し、トレード成立 近鉄と中日の3対3」（中日新聞東京本社）。当時の近鉄は赤堀元之・高村祐の故障を受け、右の先発投手の強化を目指しており『朝日新聞』1999年11月16日東京朝刊スポーツ1面25頁「近鉄と中日、3対3トレード正式発表（プロ野球短信）」（朝日新聞東京本社）、同年オフに新監督に就任した梨田昌孝の下で先発投手の補強を狙っていた。一方で中日もサムソン・リーの退団を受けて左投手の補強を進めており、両者の思惑がそれぞれ一致したことによりこのトレードが成立した『中日新聞』1999年11月7日朝刊運動1面29頁「中日 門倉らトレード 近鉄から小池、佐野、善村」（中日新聞社）。近鉄時代の背番号だった23は東都大学野球リーグ時代のライバルで仲の良かった関川浩一が着用していたため着用できず『中日スポーツ』1999年11月21日第5版3頁「“最強投手陣”に割り込む 小池 ウキウキ新天地 決意の単身赴任」（中日新聞社 加藤宏幸）、小池の背番号は25になった。年俸は1999年と同じ5500万円『中日新聞』1999年12月2日朝刊運動1面31頁「プロ野球短信 1日 【中日】武田の背番号を17に」（中日新聞社）。本人は中日移籍にあたり、かつての意中の球団だった巨人に投げ勝ちたいという意思を表明していた。
野口茂樹・川上憲伸・山本昌・武田一浩に次ぐ5人目の先発投手の座を山田洋・鶴田泰らと争い、のシーズンは先発として起用された。4月9日の対横浜ベイスターズ戦（横浜スタジアム）で先発として移籍後初登板すると、7イニングを投げて相手打線を1失点に抑えたが、勝敗ともにつかなかった。同月16日の対阪神タイガース戦（阪神甲子園球場）で2度目の先発登板をするが、6イニングを投げて1失点で敗戦投手になる。同月22日の対横浜戦（ナゴヤドーム）でシーズン3試合目の先発登板に臨み、6回無失点で移籍後初勝利を挙げた。同日から同月26日までは防御率0.95で、セントラル・リーグ首位だった。同月29日の対阪神戦（ナゴヤドーム）では先発で8イニングを投げて2失点で2勝目を挙げた。5月5日の対横浜6回戦（ナゴヤドーム）では先発で6イニング1/3を投げて1失点に抑えて3勝目を挙げ、防御率は4日までの1.33からやや悪化して1.35（投球回33イニング1/3、5失点）となったものの、同日にセ・リーグ防御率トップだった藪恵壹が乱調で防御率を2.06へ悪化させたため、藪に代わって再び防御率セ・リーグ首位に返り咲いた『中日スポーツ』2000年5月6日付A版3頁「小池3連勝 がっちりつかんだ マシンガン打線を眠らせる 7回途中まで1失点 防1.35 再びセ界トップ」（古居宣寿）「単刀直入 水谷寿伸 光る小池の安定感」（中日新聞社）。このころには同じ左投手の山本昌が、4月2日のシーズン初登板から5月3日までの5試合で1勝3敗、防御率5.11（投球回24イニング2/3、16失点）と不振で「先発失格」の烙印を押されていた『中日スポーツ』2000年5月4日付第5版1頁「山本昌 先発失格 2回0/3 3発KO 川上7日にもローテ復帰 竜5連勝ならず」（中日新聞社）ため、先発として中盤まで試合を作っていた小池の働きぶりは高く評価されていた。
同月12日の対広島東洋カープ戦（広島市民球場）では、序盤に大量援護を受けながら、2イニング0/3でノックアウトされたが黒星はつかず、4月22日から4連勝を記録する。その次の登板機会であり、7試合目の登板機会となった5月18日の対横浜11回戦（横浜スタジアム）では『中日スポーツ』2000年5月19日付第5版1頁「竜 王者の底力!!2死からの得点、1点差逃げ切り7連勝 首位見えたゾ1.5差」（中日新聞社）、先発して7回途中まで6イニング1/3を投げて2失点に抑え、シーズン4勝目、そして本拠地であるナゴヤドーム以外では初勝利を挙げた。またこの試合ではチームが4点を得た3回表に先頭打者として打席に立ち、安打で出塁したり、好走塁を披露して得点に貢献したりしており、またこの試合までに対横浜戦では3試合に登板していずれも勝利していた『中日スポーツ』2000年5月19日付第5版3頁「小池 ひとり三役 4勝目 打った 走った 投げた 猛攻の口火に好走塁 7回途中まで2失点」（中日新聞社 前田道彦）。しかし、これが同シーズン、そして中日時代最後の勝利になった。チームが46試合を消化した5月末時点では、8試合に登板して投球回47イニング2/3、4勝1敗、防御率は高橋建、メルビン・バンチに次ぐセ・リーグ3位の1.89と結果を出していた『中日スポーツ』2000年6月1日付第5版4頁「プロ野球記録室（31日現在）」（中日新聞社）。勝利数は同日時点で、佐々岡真司の6勝、バンチら7人の5勝に次ぐセ・リーグ3位だった。だが、9試合目の登板、かつ対巨人戦初登板となった6月3日の対巨人10回戦（ナゴヤドーム）では、3回途中7失点で降板、2敗目を喫し、4月22日から記録していた連勝が4でストップ、またそれまで3連勝を記録していたナゴヤドームで初黒星を喫した『中日スポーツ』2000年6月4日付第5版3頁「小池初のG戦 平常心失う 悔し〜い」（中日新聞社 前田道彦）。この時点で9試合に登板して4勝2敗、防御率2.90（セ・リーグ6位）という成績だったが『中日スポーツ』2000年6月4日付第5版4頁「プロ野球記録室（3日現在）」（中日新聞社）、再調整のため同月5日に出場選手登録を抹消され『中日スポーツ』2000年6月6日付第5版3頁「小池が登録抹消」（中日新聞社）、二軍（ウエスタン・リーグ）へ降格する。6月15日の対阪神戦（阪神甲子園球場）で先発として10試合目の登板に臨んだが『中日スポーツ』2000年6月16日付第5版1頁「竜投に暗雲12失点 小池またKO 一歩後退 首位明け渡す リフレッシュ休暇明け…期待裏切る」（中日新聞社 古居宣寿）「勝利へのパスワード 攻めの投球忘れた小池」（河村保彦）、3回途中6失点で降板し敗戦投手となった。その後6月22日に再び二軍に降格した。
8月2日の対阪神戦で再び一軍に復帰したが、1回裏から3失点し3回で降板。8月9日の広島東洋カープ戦（ナゴヤドーム）で先発したものの4回途中5失点で降板し、翌10日に朝倉健太と入れ替わりで再び出場選手登録を抹消された『中日スポーツ』2000年8月11日付第5版2頁「セ・リーグ公示（10日）」（中日新聞社）。それ以降は二軍でも不振で一軍再昇格はできなかった。最終的に13試合に登板したものの4勝3敗、防御率4.19に終わり、オフに年俸5000万円（500万円減）で契約更改した。中日入団時は野球に専念するため、妻を大阪に残して名古屋のホテルで単身赴任すると報じられていたが、同年は「家族との時間を大切にしたい」との理由に加え、シーズン途中まで一軍の先発ローテーションに定着しており、登板機会が週1回に限られていたことから、兵庫県芦屋市の自宅から名古屋まで新幹線で通勤していた。しかし減俸を受け、翌シーズンは名古屋で単身赴任生活を送っていた。