ニッコー (NIKKO) とは、かつて日本に存在した散弾銃製造企業および、そのブランドである。
歴史 晃電社 (1933年-1961年) ブランドとしてのニッコーの母体である晃電社(こうでんしゃ)は、1933年(昭和8年)、東京都大田区蒲田において小野吉三郎により有限会社晃電社製作所として設立された。1939年(昭和14年)には会社組織を株式会社に改め、大東亜戦争(第二次世界大戦)中は大日本兵器株式会社(現:コマツNTC)の協力工場として、主に大日本帝國海軍航空隊向けの航空機銃部品製造を分担、1945年(昭和20年)には工場機能を蒲田から栃木県栃木市薗部町に疎開し、同地で終戦を迎えた一般社団法人全日本狩猟倶楽部『日本狩猟百科』1973年、160頁。
連合国軍占領下の日本における旧日本軍および軍需産業の解体により、晃電社は1947年(昭和22年)に「平和産業」への転換が図られ、民需産業の工場となった。しかし、連合国軍総司令部指令により1950年(昭和25年)に日本国内の猟銃生産が認可され、1938年(昭和13年)以来13年ぶりに国内市場に狩猟銃の供給が再開されると、晃電社は同年より直ちに民間向け猟銃の量産に着手した。これは市井に散在していた火縄銃以来の鉄砲鍛冶や、村田式散弾銃を手掛けていた銃砲店に所属するガンスミスによるオーダーメイド品を除いては、豊和工業やミロク、SKB工業、日本猟銃精機(フジ精機)、シンガー日鋼など後年の同業他社の何処よりも早い時期の参入であった。
元折式単身銃の生産開始は1952年(昭和27年)で、前年参入のミロクや日本猟銃精機に先を越されたものの、翌1953年(昭和28年)には晃電社も元折式単身銃および水平の生産を開始、この時に「日光」に因んだニッコーの愛称NIKKO FIREARMS CO., LTD. NIKKO HISTORY AND GENERAL INFORMATION - Blue Book of Gun Valuesが商標として登録され、初めて世に現れる事となった。
1956年(昭和31年)には上下二連散弾銃の試作に成功し、ほどなく量産を開始。これは史上初の事跡であり、再参入の時期の早さも相まって、後年同業他社を差し置いて「日本を代表する高級銃専門メーカー」と云われる所以ともなった。
オリン晃電社 (1961年-1985年) 1958年(昭和33年)、晃電社は協和貿易物産のルートを通じてニッコー・ブランドの上下二連散弾銃の輸出を開始、北米市場ではニューヨークの コンチネンタル・アームズCONTINENTAL ARMS CORPORATION - Blue Book of Gun Valueが輸入代理店となっていた。
この時、晃電社のニッコー上下二連の製造技術力に着目したのがアメリカ合衆国の銃器メーカー、ウィンチェスター-ウエスタン社ウィンチェスターライフルで著名なウィンチェスター社と、実包製造メーカーのが、1935年(昭和10年)に親会社のオリンの意向により合併して誕生した会社。を傘下に置いていたであり、早くも翌1959年(昭和34年)にはウィンチェスター-ウエスタン社経由で晃電社に対して資本および技術に関する業務提携を打診している。
1961年(昭和36年)、晃電社はウィンチェスター-ウエスタンの日本法人と対等合併し、社名を株式会社オリン晃電社として組織再編すると共に、従来のニッコー・ブランドと平行してウィンチェスターの上下二連散弾銃、ウィンチェスター M101Winchester Model 101 Over/Under 32" Trap Shotgun Circa 1974 - TrapShooters.comのライセンス生産(OEM供給)を開始した。後年、1976年(昭和51年)にはM101の廉価版であるウィンチェスター M96Winchester Repeating Arms Company (Div. Of Olin Industries, Inc.) Winchester Xpert Model 96, Field Grade 12ga. - GunAuction.com、1978年(昭和53年)には水平二連散弾銃のウィンチェスター M23Winchester Model 23 XTR – Pigeon Grade 12 Gauge - L. Oppleman Stauntonもライセンス生産された。なお、旧社名の晃電社の屋号は販売部門の社名として転用、株式会社晃電社として引き続き残され、販売部門には日本商事や三田商店などの国内の中小商社が協力企業として名を連ねていたオリン晃電社『NIKKO TrapGun MODEL N.T.G. 商品カタログ』。
オリンとの業務提携は晃電社の事業展開にとって非常に大きな追い風となった。提携以前の晃電社は銃工の技術力こそ高かったものの、その製造施設は旧態依然としたものであり、北米銃器市場の旺盛な需要に応えることは到底不可能な状況であったが、オリンは数百万米ドルに上る巨額な設備投資を行い、ウィンチェスターのコネチカット州ニューヘイブン工場に匹敵する生産能力を晃電社にもたらした。その一方でオリン晃電社はオリンとの業務提携時の条件の一つであったとされる「（米オリンの資産でもある栃木工場で平行生産される）ニッコー・ブランドの散弾銃は、原則として日本市場のみに提供し、日本国外への輸出は行わない。」という条項を事実上無視するに等しい事業展開を行ったとされる。当時のウィンチェスター散弾銃のラインナップは、M101が中級価格帯の位置付けであった為、栃木工場に入荷する銃床材のフランス産クルミのうち、最もの良い部分は国内向けの最高級価格帯商品であるニッコー グランデー等の為に先に使ってしまい、M101には残りの部分を使用するなどの行為が行われていたが、オリンやウィンチェスターの米国法人から直接派遣される米国人従業員は僅か2人しかおらず、1960年代の最盛期には400名これは2009年に廃業した時点の新SKB工業の従業員数(47名)の約8倍、銃器以外にも様々な工業製品を生産するミロクの2017年時点の従業員数(551名)の7割以上という規模である。の日本人従業員が銃器生産に従事した栃木工場内の状況を仔細に渡って監視する事は到底不可能であった。
ニッコー・アームズ (1970年-1981年) オリン晃電社は米オリンとのニッコー・ブランドに関する制限条項を回避する為に、更なる奇策に打って出た。1970年(昭和45年)、栃木工場内に「オリン晃電社の姉妹企業」という形で株式会社ニッコー・アームズを設立し、「ニッコー・ブランドの散弾銃は全て(米オリンとは直接は関係が無い)ニッコー・アームズが製造したもの」という構図を持ち込んだのである。ニッコー・アームズは米オリンからもたらされた技術情報を参考に、新型の上下二連散弾銃のニッコー シャドウを開発し、日本国内のみならず、北米を含む世界各国に輸出を行った。米オリンは自らが提供した設備や技術情報を元に、オリン晃電社が当初の契約を空文化した世界展開を行っている事実を把握していたが、米オリンもまたオリン晃電社の技術力と生産能力を必要としており、事実上黙認の状態であったというQ: 12-Gauge Nikko I own a 12-gauge Nikko over-and-under shotgun. It is chambered for three-inch shells and the model number is EVB712. It was made in Japan and the serial number is 10876. This firearm is in excellent shape and I was wondering what it might be worth. Any other information about this firearm would be appreciated. —Ed Yarjou - Western Sportsman Magazine。
ともあれ、ニッコー・アームズの上下二連散弾銃は、本質的にはオリン晃電社が製造するウィンチェスター上下二連散弾銃と極めて類似したものであり、尚且つウィンチェスターよりも銃床の木目が精緻で最終仕上げも豪奢であった事から、今日でも北米では希少なヴィンテージの高級品としての評価を受けているNikko Shotgun - Shotgun Report。
ニッコー・アームズの輸出及びOEM供給先は前述のコンチネンタル・アームズのほか、日本の総合商社である兼松江商がイリノイ州アーリントンハイツにて展開したゴールデン・イーグルブランド(1974年-1982年)GOLDEN EAGLE - Blue Book of Gun Values、ワシントン州タコマの銃砲店トレードウインズ(1971年-1972年)TRADEWINDS - Blue Book of Gun Values、丸紅米国法人がニューヨークで展開したミイダブランド(1972年-1974年)MIIDA - Blue Book of Gun Values、ユタ州ソルトレイクシティでニッコー・ブランド輸入代理店を務めたインターナショナル・スター・コマース社(ISCC、?-1982年)とムーア・サプライ社(?-1981年中期)、カリフォルニア州ロサンゼルスに設立されたニッコー米国法人(?-1981年12月)、サベージ/フォックスブランドでニッコーのガスオートとレピーター(ポンプアクション)を販売した(1981年-1982年)Chas Daly & Savage Fox FA 1 semi-auto Japanese shotguns - LeeRoy's Ramblings、同じくガスオートを販売した(?-1980年代初頭)とカスナー・インポート社(?-1980年代初頭)チャーチルブランドを用いていたが、英国の銃器メーカーの E.J.チャーチル・ガンメーカーズ とは無関係。KASSNAR IMPORTS, INC. - Blue Book of Gun ValuesCHURCHILL - Blue Book of Gun ValuesE.J. CHURCHILL GUNMAKERS - Blue Book of Gun Values、テッド・ウィリアムスのバッジネームでウィンチェスター M101を販売したシアーズ・ローバック(?-1978年)ROEBUCK AND CO. - Blue Book of Gun Values**12 Gauge Ted Williams (Sears) Model 400 Over and | Lot #32651 - この上下二連散弾銃はテッド・ウィリアムス M400というモデル名だったが、シアーズは1960年代にもからのOEM供給で、同名のベースボール・グラブを販売していた事があり、奇しくもこのグラブもメーカーこそ米国だが、製造元は日本という構図であった。JC Higgins - Glossary Of Baseball Gloves - KeyMan Collectibles baseball memorabilia guideDiscover Mid-America — August 2008 ‘Guys love their gloves’ - Discover Mid-America、ハイスタンダード スーパーマチックの商標で上下二連及びガスオートの輸入を行ったハイスタンダードHIGH STANDARD SHOTGUNS: IMPORTED - Blue Book of Gun Valuesなど、10数社に及ぶなお、Blue Book of Gun Valuesは「ダイワ」ブランドの半自動散弾銃をNikko製と記述しているが、これはシンガー日鋼の事であり、ニッコー・アームズではない。DAIWA - Blue Book of Gun Values。
その中でも規模、期間からもニッコーの世界有数の取引先であったのが、率いるであった。.460ウェザビー・マグナムなど大口径マグナム弾を用いるカスタム・ライフル作りで著名であったウェザビーは、1969年(昭和44年)に散弾銃事業に参入し、同年よりイタリアのブレシアに本拠を置くアンジェロ・ゾリ社ZOLI, ANGELO - Blue Book of Gun Valuesに上下二連、日本のKTG工業茨城県日立市に本拠を置いていた銃器メーカー。日本国内にKTG アプローズ半自動散弾銃を販売していたほか、チャールズ・デイリー・ファイアーアームズやなどのOEM供給も手掛けていた。ニッコーはKTGと数年置きにウェザビー向け半自動散弾銃及びのOEM供給を交代する関係であったが、両者の経営及び技術上の正確な関連性は判然としない。ブライアン・J・ハード『Handbook of Firearms and Ballistics: Examining and Interpreting Forensic Evidence』にや小銃WEATHERBY MARK XXII BOLT ACTION RIFLE - Revivaler.comを担当させていたが、ニッコーは1972年(昭和47年)よりKTG工業に代わりウェザビー センチュリオンガスオート、翌1973年(昭和48年)からはKTG工業と分担でウェザビー パトリシアンレピーターをOEM供給するようになったWeatherby Japanese Semi-Auto Shotgun Centurion, Centurion II, and 82 semi-autos - LeeRoy's RamblingsWeatherby Japanese Semi-Auto Shotgun Patrician, Patrician II, & 92 semi-autos - LeeRoy's Ramblings。しかし、1970年代に欧州でインフレーションが進行すると、アンジェロ・ゾリ社の製造するウェザビー リージェンシー上下二連散弾銃が製造原価割れを起こしかねない状況となってしまい、1978年よりニッコーが製造する上下二連散弾銃を新たにウェザビー オリンピアンとして販売する事となったAdmiring Weatherby Shotguns - 。
ニッコーの海外展開で他に特筆に価するものは、ゴールデン・イーグル社との大口径ライフルの共同開発であろう。ニッコーは1971年(昭和46年)には、KTG工業とのOEM元交代という形でウェザビー マークXXII小口径半自動ライフルの製造にも関わっており、ライフルについてもある程度の実績を有していたが、1974年(昭和49年)のゴールデン・イーグル社設立前後から、それまで国内では豊和工業の独壇場であった大口径ライフルへの進出を模索し始め、1976年(昭和51年)にボルトアクションライフルのニッコー M7000 ゴールデンイーグルを発売した。M7000はタイプの1ピース・コックオン・オープニングのターンボルトを有していたが、ロッキングラグがリー・エンフィールドのようにボルトの後方、ボルトハンドル付近に集中して配置されており、薬室に挿入されるボルトフェイスにはロッキングラグが一つもない事が最大の特徴である。このようなモーゼルとエンフィールドを折衷したような構造自体は、1966年(昭和41年)にデンマークのによりシュルツ&ラールセン M68DLとして発表されていたがThe M68DL - Schultz & Larsen Club、ニッコーはこれに特許取得の調整式トリガーシステムを組み合わせる事で市場へのアピールを図った。この引金機構は、生産銃の大半にはの掛かり具合を任意に調整する事でトリガープルを変化させられる、チムニー・トリガー 社等のアフターマーケット品のトリガーシステムと機能性ではあまり変わらないものが装着されていたが、特許取得の段階では二重式のシングルトリガーで安全性とトリガープルの軽さを両立する機能を備えており - Gun trigger mechanism、これはニッコーの代理店の一つでもあったサベージ・アームズが2002年(平成14年)に発表した、システムとほぼ同じものであった。M7000のはトリガーのみを固定する2ポジション方式で、Kar98kの旗安全器のようなボルトを固定する機能は実装されていない。給弾は3発箱弾倉を用いたが、フロアプレートを開けてから弾倉を挿入するという、やや珍しい形式を採っていた。口径はのような小口径弾から、.30-06スプリングフィールド弾のようなごく一般的なものを経て、のような強力なマグナム装弾まで幅広く取り揃えられていたが、M7000にはアフリカンと呼ばれる向けのグレード()が用意されており、M7000アフリカンにはやといった、サファリハンティングでも最も危険なと呼ばれる獲物を狙う際に用いられる、極めて強力な装弾も用意されていた。これは2008年(平成20年)に豊和工業が豊和M1500にを加えるまでHowa M1500`s in .375 RUGER???? - The Optics Talk Forumsは日本製の小銃では最大の口径であり、『Bolt Action Rifles』誌のレビュアーであるフランク・デ・ハースは、「S&L M68やウィンチェスターM70最初に大口径マグナムに対応した銃を設計し、その後寸法を縮小して短小装弾に対応した銃を設計する手法。などの手法を模倣している点は多いものの、大口径マグナム弾を前提に設計された、本質的に頑強で信頼性に足る機構を持つライフルである。単なるデッドコピーではなく、M68DLでは4つであったロッキングラグを5つに増やし、反動ラグやボルトストップラグなど他のボルトアクションで用いられている機構を取り入れて正常に進化させている点は評価に値する。」と評していたフランク・デ・ハース、ウェイン・ズウォール『Bolt Action Rifles』、、2003年、263-266頁。。
M7000は西ドイツを含むヨーロッパで'、ウィンチェスターGmbHによりウィンチェスター M777として1980年代初頭まで販売されておりWINCHESTER RIFLES: BOLT ACTION MODEL 777 - Blue Book of Gun Values、1977年(昭和52年)にはその特徴的な外見の意匠登録も行う - Rifleなど長期的な世界展開にも強い意欲を見せており、ニッコーは文字通り民間向け銃器の総合メーカーとしての実績を積み上げつつあった。Blue Book of Gun Valuesによると、米国側関係者はオリン晃電社とニッコー・アームズが並立していた状況を「デュアル・ファクトリー(二重工場)」と評していたという。
なお、オリン晃電社はこの時期銃器の開発は活発に行っていたが、新SKB沿革 - 成田射撃場やミロククレー射撃のニュース、速報、応援メッセージ｜えひめ国体（2017年） - 愛媛新聞のようにクレー射撃の経営には進出しなかった。オリン晃電社が本拠を置いた栃木市内に、同じニッコーの屋号を冠したニッコー栃木綜合射撃場が存在するが、両社には資本関係は無かったとされる。
オーケー工業(1985年-1991年) しかし、オリン晃電社とニッコー・アームズの「二重工場」の成長も長くは続かなかった。
1970年代に相次いだ銃砲刀剣類所持等取締法の改正により、日本国内の新銃販売数が1975年(昭和50年)をピークに、1978年(昭和53年)にはほぼ半数にまで激減してしまい、加えて円高不況により過度の輸出依存体質が顕著となっていた日本の銃器メーカーの経営を圧迫する事態が進行していた。そんな中、1979年(昭和54年)にオリン晃電社は債務超過に陥り、商法上の会社整理手続を申請（整理会社）して事実上の倒産状態となった。
日本国内の新銃販売数が1975年と比べ約13%という壊滅的な需要縮小が発生した1980年にはKTG工業が倒産、翌1981年(昭和56年)にはSKB工業も倒産し、同年に経営再建を目指していたオリン晃電社も操業を停止。ニッコー・アームズを始めとする晃電社系列の会社も全て共倒れの状態となってしまい、銃器ブランドとしてのニッコーはこの時終焉を迎えることとなってしまう。これにより、ウェザビーを始めとする旧ニッコー・アームズのOEM供給先企業は、散弾銃事業の一時休止または撤退、或いは新たなOEM供給元を選定する対応に追われる事となった。
米オリンは栃木工場が解体される事態を阻止するため旧オリン晃電社を救済し、1985年ゴールデン・イーグル社の資料に基づいたBlue Book of Gun Valuesの記述では、商号変更を1981年としている。にはオーケー工業株式会社(OK工業)に商号変更一般社団法人日本猟用資材工業会『ザ・シューティング No.7』1985年11月号、7頁、「銃砲界探訪3 オーケー工業（株）」した上で、ウィンチェスター散弾銃のOEM供給事業のみを継続させる事となった。KTG工業は経営再建に成功してウェザビーの半自動散弾銃及び小口径小銃の製造を1989年(平成元年)まで引き継ぎ、SKB工業は新SKB工業として再編され、1984年(昭和58年)からウェザビーの上下二連散弾銃のOEM供給先に選定されたが、その一方でオーケー工業の生産規模は最盛期の7割弱1985年時点で従業員数270名、年間生産挺数1万5千挺。まで縮小され、ニッコー・ブランドの復活もついに成される事はなかった。ニッコーがその開発に心血を注いだM7000ゴールデンイーグルも、ニッコー・ブランドの終焉と共に製造終了となった。
国外銃器メーカーへのOEM供給はオーケー工業時代にも行われていたが、ニッコー・ブランドの独自経路での輸出ではなく、飽くまでも米ウィンチェスターと業務提携が行われている企業に対する、ウィンチェスター散弾銃のバッジエンジニアリング供給という形態でしかなかった。この時期のOEM供給先は、化学メーカーの レグナント・ケミカル・アンド・リサーチ 社がニュージャージー州ミドルセックスで展開した・ブランド(1984年-1989年)PARKER REPRODUCTIONS - Blue Book of Gun Valuesと、ミズーリ州セントルイスでクラシック・ダブルスブランドで水平二連散弾銃の輸入事業を行っていたクラシック・ダブルス・インターナショナル社(1987年-1990年)CLASSIC DOUBLES - Blue Book of Gun Valuesなどであったが、1985年のプラザ合意以降円相場の円高が急激に進んだ事で採算が取れなくなり、1987年(昭和62年)10月、ブラックマンデーで米国内経済が混乱に陥る中で米オリンはついに日本での製造を諦め、この月を最後にオーケー工業からの北米輸出を停止した。米ウィンチェスターが主導する形で行われていたパーカー水平二連のレプリカ事業もこの時終焉を迎えたが、米オリンはパーカー・リプロダクションズの顧客に対しては「栃木工場(オーケー工業のこと)が自動車部品の製造に転業し、銃器製造から撤退する為に製造継続が不可能になった。」とアナウンスしたというParker Reproduction Shotguns - Chuck Hawks。
オーケー工業の経営権はこの時米オリンの手から離れ、旧晃電社時代の経営陣に買い戻される形で存続したOutdoors; The Latest Trend in Shotguns - ニューヨーク・タイムズ、1988年5月6日。。そして引き続きクラシック・ダブルス及び国内向けに細々と出荷を続けていたが、1991年(平成3年)に操業を完全に停止し、栃木工場は閉鎖された。2010年(平成22年)、旧オーケー工業は清算を完了したが、その広大な跡地利用を巡る問題は、その後も「旧オリン晃電社跡地購入問題」として、日向野義幸率いる栃木市政に暗い影を落とす事になった栃木市 市長通信 第13号 オリン晃電社跡地購入問題について - 栃木市ホームページ、平成23年6月29日。オリン晃電社跡地購入問題 - とちぎ市議会だより、第6号、平成23年7月20日。オリン晃電社工場跡地問題 - とちぎ市民の会。
オーケー工業の法人番号記録上は法人登記の抹消などの履歴は特に記載されておらず、清算完了後も法人格そのものは2017年現在も引き続き存続しているものとみられオーケー工業株式会社の情報 - 国税庁法人番号公表サイト、その跡地も建物などは廃業当時のままの状態になっている。
その後 2017年現在も、晃電社及びニッコーが製造した散弾銃・ライフルは日本を始め世界各国に多数が現存しており、特に元折式散弾銃はオールド・ウィンチェスターの特徴を色濃く残すものとして、よく保存が行われている。
ニッコーからウェザビー上下二連のOEMを引き継いだ新SKB工業は、2004年(平成16年)にOEM供給から撤退し2009年(平成21年)に廃業、2007年以降はイタリアの ファウスティ・ステファノ 社が製造を担当している。
ウェザビーのポンプアクションと半自動散弾銃のOEMはKTG工業によってモデル名を変更ポンプのパトリシアンはウェザビー M92、半自動のセンチュリオンIIはウェザビー M82となる。しながら継続されたが、1989年(平成元年)を最後に製造終了となりなお、センチュリオンII及びM82と同型のKTG工業製の半自動散弾銃は、1989年にオーストラリアで発生したにて、ソードオフ・ショットガンに不法改造されたものがの警察官によって凶器として使用された事で、英語圏では大変悪名高いものとなってしまった。事件との関連は不明ながらも、この年以降KTG工業の足跡は銃器史上から姿を消した。Murder Blue: “Two dogs (cops) have to die!” - Gangsters Inc.、ポンプアクションは2008年にトルコの ATAアームズ 社によるOEMで再開されるまで、20年近く系譜が途絶えたままとなっていた。半自動は1999年(平成11年)に新SKBのOEMにより再参入が行われたが、2002年(平成14年)に軍用散弾銃ので著名なイタリアの ヴァルトロ 社に製造が移り、2008年以降はトルコのATAアームズ製となったFAQ Shotguns - ウェザビーFeature weatherby shotguns - 。
ウェザビー マークXXIIのOEM供給は、ニッコー・アームズ倒産前の1979年に社により交替していた。モスバーグはニッコー・アームズよりも30%も安い価格で2万5千挺の供給を受託したものの、予定製造数や品質を十分に満足できない問題に直面し、この事態に激怒したにより1983年(昭和58年)に契約解除に追い込まれた。モスバーグとの提携解消後、ロイは直ちにやウェザビー バンガードのOEM供給を受託中だった豊和工業に連絡を取り、1988年(昭和63年)にモデルが廃止されるまでマークXXIIのOEM供給を継続させたA New Weatherby Rimfire - RifleShooter。豊和工業は翌年の1984年(昭和59年)にマークVの1984年ロサンゼルスオリンピック記念銃を1,000挺限定で製造した際、第1号がアメリカ大統領ロナルド・レーガンに買い上げられるなどの実績一般社団法人日本猟用資材工業会『ザ・シューティング No.8』1986年1月号、7頁、「銃砲界探訪4 豊和工業（株）」で、この時期ロイ・ウェザビーの篤い信任を得ていた時期であった。ウェザビーの22口径ライフルは、1988年以降永年ラインナップされていなかったが、2010年にアンシュッツのOEM供給によりマークXXIIの名跡が復活した。