1942 (romartal MCMXLII) var eit normalår som byrja på ein torsdag i den gregorianske kalenderen.
Hendingar Den andre verdskrigen raste på tredje året. Japan var på frammarsj.
Utlandet 20. januar: Wannseekonferansen i Berlin-Wannsee 6. mai: På øya Corregidor overgav dei siste amerikanske styrkane på Filippinane seg til styrkar frå Japan. 27. mai: Attentat på Reinhard Heydrich i Praha 9. juni: Den tsjekkiske byen Lidice vart jamna med jorda. Aksjonen er hemn for drapet på Reinhard Heydrich. 19. juli: Slaget om Atlanterhavet - Den tyske storadmiralen Karl Dönitz gav ordre til dei siste ubåtane om å trekkja seg attende frå Sambandsstatane (USA). USA hadde utvikla eit betre konvoisystem. 3. november: Det andre slaget om El Alamein tok slutt. Tyske styrkar under leiing av Erwin Rommel vart tvinga til å trekkja seg attende om natta. 8. november: Alliert landgang i Nord-Afrika. 2. desember: Verdas første kontrollerte atomreaksjon vart utført ved University of Chicago som del i det topphemmelege Manhattanprosjektet. Società in Accomandita Motori Endotermici (SAME), vart stifta i Treviglio i Bergamo i Italia.
Noreg 1. februar: Statsakta på Akershus, Vidkun Quisling fekk tittel av ministerpresident. 20. mars: Tusen lærarar vart arrestert. 30. april: Telavåg vart jamna med jorda i ein tysk hemnaksjon 6. oktober-12. oktober: Unntakstilstand i Trøndelag. 12. oktober: Josef Terboven kunngjorde forordning, dødsstraff vart innførd for ymse handlingar. 26. oktober: Alle mannlege jødar vart arresterte. 26. januar: Dei norske jødane vart frakta med skipet Donau til konsentrasjonsleiren ved Auschwitz.
Fødde mini|Egil Olsen i 2010
8. januar: Stephen Hawking, britisk fysikar 9. februar: Carole King, USA-amerikansk låtskrivar og songar 2. mars: Lou Reed, USA-amerikansk musikar 21. mars: Ali Abdullah Saleh, jemenittisk president 22. april: Egil Olsen, norsk fotballspelar og -trenar 29. april: Galina Kulakova, sovjetisk langrennsløpar 8. mai: Jim Sherwood, USA-amerikansk musikar 5. juni: Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, ekvatorialguineansk president 18. juni: Thabo Mbeki, sørafrikansk president Paul McCartney, britisk låtskrivar og musikar (The Beatles) 19. juni: Muammar al-Gaddafi, statsleiar i Libya 20. juni: Brian Wilson, USA-amerikansk låtskrivar og musikar 5. juli: Rolf Hindhammer, norsk toneskapar 18. juli: Giacinto Facchetti, italiensk fotballspelar 2. august: Isabel Allende, chilensk forfattar 29. september: Jean-Luc Ponty, fransk musikar og komponist 11. oktober: Amitabh Bachchan, indisk skodespelar 27. november: Jimi Hendrix, USA-amerikansk musikar 6. desember: Herbjørg Wassmo, norsk forfattar 13. desember: Arne Treholt, norsk politikar og spion 21. desember: Hu Jintao, kinesisk president
Døde mini|Statsministeren i Danmark, Thorvald Stauning, døydde 3. mai
8. januar: Catharinus Elling, norsk komponist 19. januar: Sven Aarrestad, norsk politikar 23. februar: Stefan Zweig, austerriksk forfattar 15. april: Robert Musil, forfattar frå Austerrike 3. mai: Thorvald Stauning, dansk statsminister 16. mai: Bronisław Malinowski, polsk-britisk antropolog 20. mai: Nini Roll Anker, norsk forfattar 10. juni: Reinhard Heydrich, tysk politisjef, døydde av skadane etter eit attentat 23. juli: Valdemar Poulsen, dansk ingeniør og oppfinnar 27. juli: Fritz Wedel Jarlsberg, norsk diplomat 3. august: Gustav Indrebø, norsk filolog 18. oktober: Mikhail Nesterov, russisk målar 25. oktober: Guldbrand Lunde, kulturminister i Quisling si regjering 1. november: Carl Fredrik Kolderup, norsk geolog 3. desember: Wilhelm Peterson-Berger, svensk toneskapar 11. desember: Séraphine Louis, fransk målar 19. desember: Carl Gustav Fleischer, norsk hærførar