thumb|Bildet viser Adolph Tidemands maleri Norsk juleskik fra 1846 thumb|Egenproduserte julekort med familieportretter er ingen ny oppfinnelse. Bildet viser et familiefotografi fra den tidligere amerikanske presidenten Ronald Reagans barndom som ble laget som privat julekort rundt 1916-17. Julekort er postkort med julehilsen og julemotiv som sendes til slekt og venner ved juletider. De fleste julekortmotiv tegnes spesielt for slik bruk, men det utgis også flere julekort med reproduksjoner av julemotiver fra billedkunst og andre kjente bilder, gjerne med påskriften «God jul». Det er også en populær hobby å lage julekortene selv (kortlaging).
Historikk thumb|left|Verdens antatt første moderne julekort ble trykt i 1843.
Det første julekortet i nyere tid bar teksten «A Merry Christmas and a Happy New Year to You», ble tegnet i 1843 av britiske John Calcott Horsley og introdusert på markedet av Henry Cole. I 1875 begynte den tyskfødte Louis Prang å masseprodusere julekort i USA.
Danmarks første julekort kom fra Tyskland og ble sendt på 1870-tallet. I 1880-årene sendte papirfirmaet Levison ut de første danske julekortene i København. Motivet var en nisse, og kortene ble snart en suksess. I forlengelsen av julekortene ble også andre lykkeønskningskort framstilt. Dette var kort som kunne brukes på andre årstider, og dermed vokste det fram en helt ny bransje. Rundt 1900 var skikken med å sende julekort blitt vanlig også i Norge.
Det er flere kjente tegnere og illustratører som har laget norske julekort med nisser, bl.a. Nils Bergslien, Trygve M. Davidsen og svenske Jenny Nystrøm. Av nye nissekort er kanskje de nostalgiske motivene til Kjell Midthun mest kjent. Under krigen ble det produsert nissekort med motiv som antydet motstandskamp og misnøye med okkupasjonsmyndighetene.
I 1904 ble julemerket oppfunnet i Danmark av postmester Einar Holbøll. Dette var spesielle frimerker som ble solgt for å støtte veldedige formål, og skikken spredte seg raskt til de øvrige nordiske landene. Julen 2018 selger den veldedige organisasjonen Norske Kvinners Sanitetsforening fortsatt julemerker.
På 2000-tallet har det vært en stor nedgang i antall brev og postkort som sendes i Norge. Posten Norge opplyste i desember 2017 at denne nedgangen i liten grad gjaldt for julekort og at det julen 2017 lå an til at det ville bli sendt mellom 10 millioner og 13 millioner julekort i Norge. I 2025 var imidlertid antallet sendte julekort i Norge sunket til 1,7 millioner.
Motiver Motivet på julekortene kan være rene kristne symboler som Jesu fødsel og Betlehemsstjernen, tradisjonelle gårds- og vintermotiver, gjerne med nisser, eller rene sekulære varianter, gjerne humoristiske, som refererer til aktiviteter knyttet til julen, som julehandel og festing.
Julekort med nisser og røde nisseluer var svært populære under okkupasjonen. Eksempler Galleriet viser julekort fra perioden 1880 til 1920 i Nasjonalbibliotekets samlinger.
Bruk av julekort Julekort sendes av mange, også ikke-kristne, i den vestlige verden og i Japan. Enkelte kristne grupper, som Jehovas vitner, markerer ingenting med mindre Bibelen sier eksplisitt at en skal, og feirer følgelig verken jul eller sender julekort.
Elektroniske julekort og julebrev De tradisjonelle julekortene har med bruken av Internett fått konkurranse fra elektroniske julekort. De blir sendt som tillegg til e-post eller som reine e-kort fordi de er lettere og billigere å sende. Digital fototeknikk og hjemme-pc har også ført til at såkalte «julebrev» er blitt vanligere. Det er oppkopierte brev med julehilsener og en oppsummering av personlige høydepunkter i året som snart er omme. Julebrev sendes gjerne av barnefamilier til slekt og venner. Fremdeles er likevel de gammeldagse kortene mest populære.
Referanser
Eksterne lenker
Eksempler på norske nissekort Gamle norske julekort Julekortutstilling ved Universitetet i Bergen Dansk samling gamle julekort
Kategori:Juleskikker Kategori:Jul i Storbritannia Kategori:Postombæring Kategori:Skriftlig kommunikasjon