François Ponchaud (1939–2025) var en katolsk misjonær i Kambodsja tilhørende det parisiske ytremisjonsselskap. Han slo tidlig alarm i Vesten om Røde Khmers folkemord på sitt eget folk, men det tok lang til før han ble trodd. Først i 1977 begynte man å feste lit til hans og andres skildringer.
Han er også forfatter av en rekke verker om Kambodsjas historie.
Liv og virke François Ponchaud var syvende barn i en familie med åtte barn. Faren var jordbruker og lokalpolitiker, aktiv i Mouvement Républicain Populaire (MRP). Etter å ha tjenestegjort som fallskjermsoldat i Algerie i 28 måneder, valgte François Ponchaud å tre inn i presteseminaret til misjonsordenen Société des Missions Etrangères de Paris (MEP). Han ble bestemt for misjonen i Kambodsja og reiste ut dit fra Marseille den 10. oktober 1965.
Vitne til Røde Khmers folkemord Pater Ponchaud var øyenvitne til Røde Khmers tømming av Phnom Penh for innbyggere i april 1975, og fikk rikt innblikk i myrderiene som ledsaget og fulgte dette. Han slo alarm gjennom alle kanaler han kunne, men i den grad hans avisartikler kom på trykk i Vesten, ble de ikke trodd, eller betraktet som overdrivelser. I 1977 utgav han boken Cambodge année zéro, som beskrev myrderiene i stor detalj. Han fulgte utviklingen ved å følge nøye med på radio og analyserte og beskrev bevegelsens revolusjonære ideologi, organisasjonen av deres idealsamfunn, dannelsen av en ny kultur. Han kunne plassere folkemordsideologien i sin rette sammenheng både historisk og sosialt og ut fra kjennskap til de ledende kadres personlige historie.
Etter folkemordet Han var lenge generalvikar for bispedømmet Kompong Cham. Pater François Ponchaud bodde senere i Phnom Penh der han var aktiv i det åndelige og kulturelle liv. Han anses som en ledende kjenner av Kambodsja, og har oversatt Bibelen til khmer.
Han engasjerte seg for en god adaptasjon av kristne uttrykksformer til kambodsjansk kultur, og har uttrykt sterk tvil til de konversjonskampanjer som evangelikale grupper hadde dratt i gang. Han engasjerte seg i inter-religiøs dialog og var en respektert kjenner av buddhismen.
Hans verk Une Brève Histoire du Cambodge er en av de grundigste gjennomgang som er gjort av kambodsjansk historie. Han medvirket til en rekke dokumentarfilmer, som for eksempel Khmers islam (2008) som forteller om den muslimske minoritets skjebne under Røde Khmer.
Bibliografi (utvalg) Cambodge, année zéro, Julliard, 1977 ; Kailash, 1998 La cathédrale de la rizière, Fayard, 1990 Cambodge : Vers De Nouvelles Tragédies ?, (med Dominique Luken-Roze), L'Harmattan, 2005 Une Brève Histoire du Cambodge, Éditions Siloë, 2007
Referanser
Litteratur
Kategori:Franske katolske prester
Kategori:Franske katolske prester utenfor hjemlandet Kategori:Franske medlemmer av Det parisiske misjonsselskap Kategori:Misjonærer i Kambodsja Kategori:Franske misjonærer Kategori:Katolske misjonærer Kategori:Franske historikere Kategori:Franske forfattere Kategori:Personer fra Sallanches