200px|thumb|Hovslager i arbeid. En hovslager er en spesialist på hestens høver og må ha gode kunnskaper om hestens anatomi, fysiologi og biomekanikk. Å sko en hest riktig, krever smikunnskaper og er avgjørende for hestens velferd. Det er sammenheng mellom smikunnskaper og det å kunne tilpasse hestesko. Hesten trives best og arbeider best medvgodt tilpassede sko.
Tidligere var det som regel en smed som skodde hester. Å kunne smi og tilpasse hestesko var en viktig oppgave, på grunn av hestens viktige rolle i jord- og skogbruk. Både verktøy og skoene var håndlagde. De spesielle spikrene som ble brukt, «hesteskosøm», var en betydelig eksportartikkel for firmaet O. Mustad & Søn. Etter hvert som landbruket ble mekanisert, og bilen overtok transportoppgavene, gikk bestanden av hester ned. Hovslagerfaget ble da nærmest borte i en generasjon. De siste tiårene har hestebestanden økt kraftig med hest som hobby og sport, og faget har fått et oppsving. Spesielt innenfor konkurransesport er individuell tilpasning av hestesko nødvendig, da det avgjør hestens prestasjoner. I dag brukes som regel maskinlagde hestesko, i forskjellige varianter.
I Norge består utdannelsen til hovslager av ett år på videregående («naturbruk») og så tre år som lærling. Utdannelsen er fra 2023 ett særløpsfag.
Eksterne lenker Utdanning.no sin yrkesbeskrivelse av hovslager Historien om skoing av hesten Oppslagsordet «Hov» i Salmonsens konversationsleksikon fra 1915-1930 (grundig artikler om hestens hover, også hovslgning, på dansk)
Kategori:Håndverksyrker Kategori:Dyrerelaterte beskjeftigelser