Saba er ei lita øy i Karibia som fra 2010 er en kommune med særstatus i Nederland. Den utgjorde til 10. oktober 2010 ett av fem øysamfunn i De nederlandske Antiller, som igjen var ett av tre land i Kongeriket Nederlandene. Øya har innbyggere. Hovedstaden er The Bottom.
Navn Columbus mente øya lignet på St. Kristoffer som holdt Jesubarnet og ga den navn etter helgenen. Navnet er senere ombyttet med naboøya i sørøst.J. Hartog: History of Saba, Saba: Van Guilder, 1975, s. 12.
Dominikanermunken Raymond Breton skrev i 1665 at karibene kalte øya Amonhana, men betydningen av dette navnet er ukjent. Fra europeisk hold ble øya senere også sammenliknet med Napoléons hatt og ble benevnt etter dette.Hartog: History of Saba, s. 13.
Navnet Saba opptrer for første gang i 1595 i en engelsk beretning om sjøreisene til Francis Drake og John Hawkins. Dette navnet er forsøkt forklart på flere ulike måter, men opphav og betydning er ukjent.Hartog: History of Saba, s. 12-15.Myrick, Caroline: «Putting Saban English on the map. A descriptive analysis of English language variation on Saba», English World-Wide, bd. 35, nr. 2, 2014, s. 163.
Geografi mini|Saba er en vulkan som stiger bratt opp av havet Saba ligger nord i De små Antiller, sørvest for Saint Martin og Saint-Barthélemy og nordvest av Sint Eustatius og Saint Kitts og Nevis. Øya har et areal på 13 km².
Øya er en del av den indre, vulkanske øykjeden i De små Antiller, den som strekker seg fra Grenada i sør til Saba i nord.Robertson, Richard E.A.: «Antilles, Geology», i Rosemary Gillespie og David Clague (red.): Encyclopedia of Islands, Berkeley: University of California Press, 2009, s. 29. Saba er en stratovulkan og stiger bratt opp av havet. Det er den nordligste av de aktive vulkanene i Karibia. Siste utbrudd var i 1640.«Saba», Global Volcanism Program, Smithsonian Institution. Lest 18. april 2015. Toppen av Mount Scenery er på 877 m. og er det høyeste punktet i Kongeriket Nederlandene.«Mt. Scenery» , Discover Saba. Lest 11. april 2015.
mini|Fisk og dykkere ved Diamond Rock utenfor Saba Saba National Marine Park ble opprettet i 1987 for å beskytte og forvalte livet i havet omkring øya. Parken omgir hele øya, fra høyvannsmerket og ned til 60 meters dybde. Den forvaltes av Saba Conservation Foundation.«Saba Marine Park», Saba Conservation Foundation. Lest 18. april 2015.
Sørvest for øya ligger Sababanken, en undersjøisk atoll med en gjennomsnittlig havdybde på 25 meter. Langs kanten av banken i øst og sørøst er det store korallrev. Banken har rikt marint liv og det er funnet tidligere ukjente arter av tang, fisk og sjøtrær. I 2010 ble et området på 2500 km² på Sababanken vernet.«Saba Bank Designated as a Protected Area», Plant Press, bd. 13, nr. 4, 2010. Lest 12. april 2015.
Demografi mini|Landsbyen Windwardside på Saba sett fra Mount Scenery. Saba hadde i 2020 en befolkning på .
Per 1. januar 2016 lå folketallet på .Caribbean Netherlands; population (1 January) sex, age, Centraal Bureau voor de Statistiek. Folketallet var ved inngangen til 2009 beregnet til 1601.2. Population per Island, January 1st , Central Bureau of Statistics Netherlands Antilles.
58 % av befolkningen hadde i 2014 nederlandsk første statsborgerskap, 22 % hadde første statsborgerskap i USA eller Canada og 14 % hadde første statsborgerskap i land i Sør-Amerika, Mellom-Amerika eller Karibia.
Av en befolkning på 1533 over 18 år i 2014 hadde 816 nederlandsk statsborgerskap. 717 hadde statsborgerskap i et annet land, 663 av disse hadde statsborgerskap i land utenfor EU. 161 personer hadde bodd lenger enn fem år i Karibisk Nederland og hadde dermed stemmerett. Av de 1031 stemmeberettigete var 21 % uten nederlandsk statsborgerskap.The Caribbean Netherlands in figures 2013, Centraal Bureau voor de Statistiek, 2014, s. 58. 48 % av befolkningen var født i De nederlandske Antiller eller Aruba, mens 19 % var født i land i Sør- og Mellom-Amerika, 14 % i USA eller Canada, 4 % i Nederland og 14 % i andre land.The Caribbean Netherlands in figures 2013, s. 60.
Befolkningen på Saba har engelsk som sitt språk. 93 % av folket benyttet i 2013 engelsk.«Statistics Netherlands: Papiamento most-spoken language on Bonaire, English on Saba and St Eustatius», Centraal Bureau voor de Statistiek, 18. desember 2014. Lest 11. april 2015. 57 % av befolkningen talte i 2013 mer enn ett språk.
Folket er for det meste kristne. 45 % av befolkningen var i 2013 katolikker, mens 9 % tilhørte den anglikanske kirke. Andre kristne kirkesamfunn var også representert. 6 % av befolkningen var muslimer. 18 % hadde ingen religionstilhørighet.«Statistics Netherlands: over 80 percent of Caribbean Netherlands population are religious», Centraal Bureau voor de Statistiek, 18. desember 2014. Lest 11. april 2015.
Historie Førkolumbisk tid mini|Fiskeforekomstene på Sababanken kan ha dratt mennesker til øya. Batymetrisk kart fra 2010 som viser undersøkelser av fiskeforekomstene En boplass fra 1933 til 1578 f.Kr. er funnet ved Plum Piece, nordvest på øya. Utgravinger indikerer at stedet ble benyttet av folk som var jegere og samlere og som brukte stedet deler av året. Flintredskaper indikerer at folket som levde der har hatt kontakt med andre øyer i regionen.Corinne L. Hofman og Menno L. P. Hoogland: «Saba», i Basil A. Reid og R. Grant Gilmore (red.): Encyclopedia of Caribbean Archaeology, Gainesville: University Press of Florida, 2014, s. 295–296.
Etter en periode med manglende spor etter bosetting, finnes det et par steder med funn identifisert som tilhørende saladoidkulturen datert til rundt 550. Fra omkring 950 finnes tegn på at bosettingen spredte seg utover øya og fra omkring 1150 år siden er det tegn på at Saba var et sentralt ledd i et nettverk som bandt sammen høvdingdømmer på De store Antiller med tilsvarende i Sør-Amerika. Ved Kelbey's Ridge er det gravd ut rester etter små runde trehus med graver under gulvplankene. Den fiskerike Sababanken kan ha vært med på å trekke folk til øya.
Fra omkring 1300 fant det sted et skifte og mindre øyer som Saba ble for en tid avfolket.B. W. Higman: A Concise History of the Caribbean, Cambridge: Cambridge University Press 2011, s. 49. Det bodde ikke folk på øya da de første europeerne kom dit.Hartog: History of Saba, s. 11.
De første europeerne mini|Øya er med på Juan de la Cosas mapamundi fra 1500, der den er kalt S Xpobal (San Cristobal). Kristoffer Columbus seilte forbi St. Kitts den 13. november 1493 og fikk da også Saba i sikte. Øya er tatt med på et av Juan de la Cosas verdenskart (mapamundi) fra 1500. På dette kartet er øya avmerket som S Xpobal, det vil si San Cristobal.Hartog: History of Saba, s. 14.
Øya er bratt og ulendt, vanskelig tilgjengelig og uten en god havn. Terrenget egnet seg ikke til plantasjedrift i stor skala. Spania viste liten interesse for Saba og De små Antillene og gjorde ikke koloniseringsforsøk.
I 1624 nevnes øya første gang i en nederlandsk kilde, der Pieter Schouten beretter om seilasen fra Jamaica til Nevis. Schouten gikk ikke i land. Skipbrudne engelskmenn gikk i land i 1632 og fant den ubebodd. Den franske eventyreren Pierre Belain d'Esnambuc tok øya i besittelse for den franske kongen i 1635, men det er ikke kjent at franskmenn bosatte seg der og Frankrike gjorde senere heller ikke krav på øya.Hartog: History of Saba, s. 16.
Nederlenderne etablerer seg mini|Kart over Karibia utgitt i 1671 av Jacob van Meurs Nederlenderne etablerte seg på naboøya Sint Maarten i 1631, men drevet bort av Spania to år senere. I 1634 tok nederlenderne Curaçao i besittelse og i 1636 etablerte kolonister fra Zeeland seg på St. Estasius. Derfra etablerte de seg også på andre øyer i området. Omkring 1640 koloniserte de Saba, som var attraktiv på grunn av de rike fiskebestandene på Sababanken.Hartog: History of Saba, s. 16-17.
Zeelenderne etablerte seg sør på øya og reiste et lite fort som har gitt navn til Fort Bay. Bebyggelse ble i 1651 ødelagt av et jordskred. Nybyggerne søkte lengre inn på øya og etablerte seg i The Bottom, der forholdene lå best til rette for jordbruk. Trinn ble hugget i fjellet for å anlegge sti til kysten. Ikke lenge etter at nederlenderne slo seg ned på Saba fikk de følge av engelskmenn, irer og skotter. I 1659 fantes det 57 nederlendere og 57 engelskmenn, irer og skotter på øya.Hartog: History of Saba, s. 18-19.
Språket blir engelsk mini|Øya tilhørte Vestindisk kompani i Amsterdam Mellom august og oktober 1665 hadde England kontroll over øya og de 87 nederlenderne som bodde der ble tvangsflyttet til Sint Maarten sammen med sine slaver.Hartog: History of Saba, s. 23. Det var da 60 briter og engelskmenn, skotter og irer tilbake. I forbindelse med den tredje engelsk-nederlandske krig kom Saba igjen under engelsk kontroll i 1672 og forble det i de nærmeste årene. Selv om øya kom tilbake under Nederlands kontroll i 1679, ble befolkningen anglifisert og engelsk språk ble dominerende, også som forvaltningsspråk. Dette ble også stadfestet etter at Saba kom tilbake under Nederlands kontroll i 1816. Det utviklet seg en engelsk dialekt forskjellig fra den på Sint Maarten og Sint Eustatius.Hartog: History of Saba, s. 21-22.
Etter den britiske okkupasjonen ble det bygget forsvarsverk for å holde inntrengere borte og i 1689 ble et fransk forsøk på å ta øya slått tilbake.Hartog: History of Saba, s. 24-25.
Administrativt var Saba knyttet til Sint Eustasius og var en del av virksomheten til det nederlandske Vestindiske kompani. I 1682 meddelte innbyggerne på Saba at de ikke lenger ønsket å være underordnet St. Eustasius og da naboøya ble erobret av Frankrike i 1689, utnevnte de sin egen kommandant.Hartog: History of Saba, s. 25–26.
Det fantes en reformert kirke i The Bottom, men ingen fast prest. I 1755 etablerte den presbyterianske kirke seg og fikk følge av den anglikanske kirke i 1777.Hartog: History of Saba, s. 31.
Jordbruk, men ikke slaveøkonomi mini|På 1700-tallet ble det dyrket sukkerrør på øya. Illustrasjon av Jan Brandes, 1779–1787 På 1700-tallet ble det dyrket sukkerrør og bomull til eksport. Det ble også spunnet tråd til produksjon av hengekøyer og strømper. Fra slutten av 1600-tallet og ut på 1700-tallet ble det laget sko og skoproduksjon ble en viktig sysselsetting.Hartog: History of Saba, s. 28–29. Det ble også dyrket kaffe. Bomulls- og kaffeplantasjene ble i 1772 permanent ødelagt av orkan. Mer enn 100 hus ble også ødelagt, men gjenreist.Hartog: History of Saba, s. 31–32.
I motsetning til andre øyer i Karibia, der forholdene lå til rette for plantasjeøkonomi, ble det til Saba ikke innført slaver i et slikt antall at de kom i flertall. Også europeerne dyrket jorden og arbeidet i produksjonen. I 1715 talte befolkningen 512 personer, hvorav 336 hvite og 176 slaver.Hartog: History of Saba, s. 37. Etter hvert som det gikk nedover med jordbruket utover 1700-tallet, gikk også importen av slaver ned. Av en europeisk befolkning på 730 i 1790 kunne fire personer lese og skrive.
På skiftende hender Britene erobret Saba i februar 1781, for så å bli drevet bort av franskmennene i november samme år. Som følge av dette ble økonomien ødelagt. Mellom 1781 og 1816, da øya kom permanent under Nederland, skiftet øya hender åtte ganger.Hartog: History of Saba, s. 34.
Administrativt var det lite innblanding utenfra. I 1792 overtok den nederlandske stat Saba fra det Vestindiske kompani som formelt hadde eid øya.Hartog: History of Saba, s. 35. I 1802 bestemte Den bataviske republikk at Saba skulle legges under kolonien Sint Maarten. Fram til 1821 var øya formelt underlagt guvernøren der.Hartog: History of Saba, s. 35–36.
Under Nederland igjen