Rigas historie starter på 1000-tallet, da de første lokale stammene etablerte seg i området.

Tidlig historie right|thumb|Silhuett av byen på et tresnitt fra 1500-tallet, fremdeles gjenkjennelig i dag

Tyske kjøpmenn etablerte Riga allerede i 1158 som et handelssted, i nærheten av lokale stammer. Byen regner sin grunnleggelse som 1201, da den fikk byprivilegier av erkebiskop Albert av Buxhoeveden-Bremen, som flyttet hit fra Ikšķile. Byen ble da hovedstad i Livland, som tilhørte Den tyske orden, et rike med flytende grenser som strakte seg over store deler av Baltikum og senere Preussen. Tysk var byens eneste offisielle språk frem til 1891.

Riga med sine befestninger ble base for tyske framstøt mot de baltiske stammene. I løpet av 1200-tallet økte handelen, og byen ble et av de viktigste knutepunkter mellom øst og vest.

Fra 1289 var byen med i den mektige Hansaen. Hansaens proteksjonisme ga Riga et solid økonomisk fundament fram til slutten av 1300-tallet, da Hansens mange konkurrenter svekket dens innflytelse. Den siste Hansadagen (hanseatisk parlament) ble satt i 1669.

Svensk okkupasjon

På 1500-tallet, i Martin Luthers tid, ble området protestantisk. Etter en periode som fri by (1561–1581) under det tysk-romerske rike kom Riga under kontroll av Det polsk-litauiske samveldet, senere av Sverige (1621–1710)

Under tsaren

og deretter Russland. Etter den store nordiske krig vokste Riga til en ledende havneby, og senere industriby, innenfor det russiske rike. I 1900 hadde Riga en befolkning på 282 943, og var den nest største byen vest i det russiske imperiet (etter St. Petersburg). Av befolkningen var halvparten baltiske tyskere, en fjerdedel latviere og en fjerdedel russere.

1914–1920 var byen rammet av krigen, da beliggenheten var helt på frontlinjen. 200 000 arbeidere ble sammen med familiene sine og produksjonsmidlene evakuert til mer sentrale strøk.

Senere fulgte den russiske revolusjonen og påfølgende borgerkrig. 18. desember 1918 ble Latvia erklært som en suveren stat, og Riga ble dens hovedstad. Både byen og landet ellers var sterkt preget av krigens herjinger, men i løpet av 1920-tallet bygde Riga seg opp til å bli et senter for utdanning og kultur.

Sovjettiden

Dette varte frem til annen verdenskrig, da Sovjetunionen under Stalin invaderte Latvia og igangsatte massedeportasjoner av både latviere og tyskere og brutal russifisering av landet. I krigens løp ble russerne kastet ut av landet av tyske styrker, men mot slutten av krigen erobret Stalin landet på nytt. Det forble okkupert av Sovjet frem til Sovjetunionen gikk i oppløsning 45 år senere. I mellomtiden ble landet forsøkt kolonisert med russere, mens mange latviere ble deportert til Sibir, og det bor derfor idag 30 % russere i byen.

Moderne tid thumb|right|Bybilde fra moderne tid, Peterskirken i bakgrunnen right|thumb|Byvåpenet

Byens våpen ble godkjent 31. oktober 1925 og fornyet i 1988. Det viser en åpen port og to tårn som symboliserer byens uavhengighet. Over porten er to svarte nøkler i kryss som symboliserer herredømmet til paven, og over nøklene er et gyllent kors og en gyllen krone som symboliserer underdanighet ovenfor biskopen. Den store versjonen av våpenet holdes av to gylne løver.

Tidslinje Tidlig historie: Livland

1000-tallet – De første stammene etablerer seg. 1198 – Navnet Riga brukes skriftlig for første gang 1201 – Biskop Albert Buxhoevden fra Bremen begynner byggingen av en befestet by ved elva Ridzene 1207 – Biskop Albert blir en av tyske kong Fillips menn og fordeler Livland mellom Den tyske orden og Kirken, men beholder 1/3 selv 1210 – Kurerne (?) omringer Riga og brenner flere landsbyer, men klarer ikke å ta byen 1211 – Dome-katedralen påbegynnes, den første skolen åpnes og biskop Albert gir byen rett til å slå mynter 1212 – Overenskomst med prinsen av Polotsk om handels- og forsvarssamarbeid 1215 – Den første store bybrannen 1225–1226 – Bystatus, byen får våpenskjold og byrådet oppnevnes. 1229 – Handelsavtale med prinsen av Smolensk 1282 – Riga går med i Hansaen 1293 – Den andre store bybrannen tar med seg halve byen. Byrådet innfører regulering av trebygninger. 1297–1330 – Krig mellom byen og Sverdbroderordenen, som ender med at byen må bygge en ny festning, Riga festning, for ordenen på utsiden av bymurene 1352 – Den hellige Johannes' lille laug, som forener alle håndverkere i byen, blir stiftet 1354 – Det store lauget, som forener alle handelsmenn i byen, blir stiftet 1412 – Byrådet setter begrensinger for ølproduksjon og -salg for ikke-tyskere, og forbyr bønder å selge avlingen sin på utsiden av bymurene 1481–1494 – En krig til mellom byen og ordenen, som ender med at Riga må sverge troskap til ordenens mester Walter von Pletenberg 1521 – Reformasjonen begynner 1524 – Det første offentlige biblioteket åpner. Det er sammenstøt mellom protestanter og katolikker, som ender i de såkalte ikon-pogromene 1535 – Mesteren for Sverdbroderordenen gir Riga religionsfrihet

Svensk okkupasjon

1600–1629 – Den svensk-polske krig 1621 – Riga overgir seg til Gustav II Adolf av Sverige og mister sin uavhengighet 1631 – Den første videregående skole for ikke-tyskere blir stiftet 1634 – Den første produksjonsbedrift opprettes – Rutger Niderhofs sag 1656–1661 – Den russisk-svenske krig. I 1656 blir byen beleiret, men ikke tatt 1662 – Den første akvedukt i bysenteret bygges 1683 – Den første latviske ABC trykkes 1689 – Den første bibel på latvisk trykkes i Riga

Under tsaren

1700–1721 – Den store nordiske krig. Guvernøren av Vidzeme beordrer brenning av utliggende strøk av byen 1709 – Russiske styrker beleirer byen i 9 måneder, noe som leder til hungersnød 1710 – Pesten herjer i byen, omtrent 50% av innbyggerne dør. Riga overgir seg til tsar Peter I av Russland 1721 – Freden i Nistade leder til at Riga blir en del av det russiske imperiet. Den første offentlige park opprettes i byen for å markere dette 1731 – Riga blir en provins (gubernia) 1733 – Bygging av den første lukkede kloakk påbegynnes 1773 – Riga-museet stiftes Riga by- og sjøfartsmuseum 1782 – Det første permanente teateret stiftes 1803 – Det første sykehuset opprettes 1810 – Zasulauks Fabrikk stiftes 1812 – Napoleons styrker rykker inn mot byen. Uteliggende strøk av byen brennes ned, men litt for hastig; Guvernøren M.G.Essen mister sin stilling på grunn av dette 1816 – Børsen opprettes 1830 – Det første dampskipet anløper byen, Oscar fra Lübeck 1841 – Kuznetsovs porselensfabrikk opprettes 1852 – Busser trukket av hester kommer i trafikk 1961 – Den første jernbanen fra Riga til Daugavpils åpnes. Rigas tekniske universitet stiftes 1857–1863 – De utdaterte bymurene rives 1868 – Den latviske forening stiftes og en nasjonal bølge startes 1869 – Fagforeningen Jonatan stiftes 1873 – Den første latviske sangfestivalen finner sted, en tradisjon som eksisterer i våre dager 1882 – Den første (hestedrevne) trikken kommer i drift. De første 54 abonnentene får telefon 1894 – Fabrikken Fenikss startes 1896 – Den første filmen vises i Riga 1897 – Det første vanntårnet åpnes 1898 – Fabrikken senere kjent som VEF begynner å produsere elektrisk utstyr 1901 – Byen feirer 700 år 1905 – Arbeideropptøyer. Kraftverket settes i drift 1907 – Russisk-Baltisk vognfabrikk starter produksjon av biler 1910 – Bedriften Motor starter produksjon av flyvemaskiner 1912 – Den første telegrafen startes, dyrehaven opprettes 1915 – Frontlinjen i første verdenskrig nærmer seg Riga, og det meste av fabrikker flyttes østover. Tyske tropper beleirer byen 1917 – Tyske styrker inntar byen. Slaget om Riga. Den tyske keiseren Wilhelm II kommer til byen

Moderne tid 1990 – Deklarasjon om et fritt og uavhengig Latvia foretas 1991 – Folket bygger barrikader i gatene for å stoppe sovjetiske styrker. Latvia erklærer seg en uavhengig republikk 1994 – Den amerikanske presidenten Bill Clinton besøker Riga. De siste russiske styrker forlater landet 1998 – Gamlebyen erklæres en del av verdensarven av UNESCO 2001 – Byen feirer 800 år 2003 – Eurovision Song Contest arrangeres i Riga

Se også Latvias historie

Referanser

Historie