Eldre dryas var en kald periode (stadial) mot slutten av siste istid for omtrent 14 000–14 300 kalenderår siden.
Perioden er oppkalt etter reinrose, Dryas octopetala, som da var vanlig i Danmark. En mente opprinnelig at dryasperioden var en sammenhengende kuldeperiode, men det er nå vist at den ble avbrutt av to milde perioder (interstadialer). Perioden er dermed delt i tre: eldste dryas, eldre dryas og yngre dryas. Bøllingtiden var mellom eldste og eldre dryas, og allerød-interstadialen var mellom eldre og yngre dryas.
Spor etter eldre dryas er hovedsakelig funnet i nordlige deler av Eurasia, og det er ikke sikkert at perioden var en global hendelse. I områder uten eldre dryas slår en derfor sammen de to interstadialene til bølling-allerød-interstadialen.
Se også Yngre dryas
Litteratur
Kategori:Kuldeanomalier Kategori:Kvartærgeologi