Gigha (skotsk-gælisk: Giogha) er en øy utenfor vestkysten av Kintyre i Skottland. Øya utgjør en del av Argyll and Bute-regionen og har en befolkning på 163 personer (2011).National Records of Scotland (15. august 2013): "Appendix 2: Population and households on Scotland's Inhabited Islands" (PDF). Statistical Bulletin: 2011 Census: First Results on Population and Household Estimates for Scotland Release 1C (Part Two) (PDF) (Report). SG/2013/126. Klimaet er mildt med høyere enn gjennomsnittlige soltimer og jordsmonnet er fruktbart. Hovedbosetningen er Ardminish.
Gigha har vært bebodd kontinuerlig siden forhistorisk tid. Det kan ha hatt en viktig rolle under det irske kongeriket Dalriada og er stamhjemmet til klan MacNeill. Det kom under kontrollen til norrøne nordboere og herrene av Øyene før det ble innlemmet i det moderne Skottland og opplevde en rekke konflikter i middelalderen som resten av Skottland.
Befolkningen i Gigha nådde en topp på over 700 personer på 1700-tallet, men i løpet av 1900-tallet hadde øya mange eiere, noe som forårsaket ulike problemer med å utvikle øya. Ved begynnelsen av 2000-tallet hadde befolkningen falt til 98. Imidlertid har et «community buy-out» (samfunnsmessig oppkjøp) i 2002 forvandlet øya, som nå har en voksende befolkning og en rekke nye kommersielle aktiviteter for å komplementere jordbruk og turisme.
Attraksjoner på øya inkluderer det vakre hageanlegget Achamore Gardens«Achamore Gardens, Isle of Gigha», Great British Gardens og det rike dyrelivet, spesielt sjøfugler. Det har vært mange skipsvrak langs den omkringliggende skjærgården.
Etymologi Hebridene har vært bosatt av de som snakker minst fire språk siden jernalderen, og som et resultat har mange av navnene på disse øyene mer enn én mulig betydning. Mange moderne myndigheter mener at stedsnavnet Gigha sannsynligvis er avledet enten fra det norrøne Guðey eller fra ’’Gud-øy’’, som betyr enten «god øy» eller «Guds øy».Mac an Tàilleir, Iain (2003): Ainmean-àite/Placenames . (pdf) Pàrlamaid na h-Alba. Denne forfatteren spesifiserer "God's island".Haswell-Smith (2004) s. 37–41.Murray (1977) s. 115–116.Czerkawaska (2006) s. 35–36. Forklaringen «Guds øy» hviler på en enkel sammenligning. Med støtte i den norrøne tilnærmingen kan gode (norrønt goði) være en like sannsynlig forklaring, det gamlenorske begrepet for både en prest og en høvding; den kvinnelige varianten er goda (gyða). Den norrøne kongesagaen Håkon Håkonssons saga omtaler øya eksplisitt som Guðey.Kalt så i opprinnelige norrøne utgaven av Hákonar saga Hákonarsonar, eksempelvis i § 328, linje 8., men moderne oversettelser benytter dagens navn i teksten, se Håkon Håkonssons Saga online; jfr. Anderson, A.O.: Early Sources, vol. ii, s. 617, 620
Til tross for dette antyder Keay og Keay (1994) og Haswell-Smith (2004) at det gæliske navnet i stedet er avledet fra Gjáey, som betyr «øy i geo» eller «kløft».Keay & Keay (1994) s. 423. Norrøne gjá dukker imidlertid normalt opp på gælisk i form av geodha. Czerkawaska (2006) bemerker også at øya kalles Gug i et charter fra 1309 og også vises som Gega på noen gamle kart og spekulerer i at en mulig før-norrøn avledning er fra den gæliske Sheela na Gig, et kvinnelig fruktbarhetssymbol.Czerkawaska (2006) s. 35–37. Denne forfatteren aksepterer at muligheten for en forbindelse med Sheela na Gig er «en fjern og omstridt en!» og foreslår også «den gode havnens øy» i stedet for bare «den gode øya». Haswell-Smith (2004) tilbyr også muligheten for Gydhas øy etter det norrøne kvinnenavnet.
En Gigha-beboer er en gioghach, også kalt en gamhainn («stirk», engelsk for en ung okse eller ku)«stirk», Merriam-Webster Selv om den mest utbredte uttalen av det gæliske navnet Giogha er [kʲi.ə], bevarer de sørlige dialektene frikativet: [kʲiɣa] i KintyreHolmer, N. (1962): The Gaelic of Kintyre, Dublin Institute for Advanced Studies, Dublin, s. 7 og [kʲɯɣɑ] i Argyllshire. Holmer, N. (1938): Studies on Argyllshire Gaelic K. Humnistiska Vetenskaps, Uppsala , s. 175
Geografi thumb|Creag Bhàn, den høyeste berget på øya. Gigha ligger 5 km utenfor kysten av Kintyre og er 9,5 km lang i en omtrentlig nord-sør retning og maksimalt 2,5 km bred. Det totale arealet er 14 km² (1395 hektar) og den høyeste høyden av Creag Bhàn når bare 100 m. Den steinete sentrale ryggraden er sammensatt av amfibolitt med inntrengninger av basalt, en vulkansk bergart. Explorer 357: Kintyre North, Knapdale South & Isle of Gigha. (2001) Southampton. Ordnance Survey.
Den fremste bebyggelsen er Ardminish som ligger på sørøstkysten og tilbyr en liten ankerplass i den skjermede bukta av samme navn, Ardminish Bay. Lenger mot nord ligger Druimyeon-bukten og utover den vestlige og østlige Tarbert-buktene som ligger over en liten landtange. Det er ulike gårder og tilhørende bygninger lokalisert over hele øya, inkludert Kinerarach og Tarbert i nord,«Kinerarach», Gazetteer for Scotland. «Tarbert». Gazetteer for Scotland. Ardailly i vest, hvor det er to feriehus og en ødelagt vannmølle«Ardailly», Gazetteer for Scotland. og Nord- og Sør-Druimachro i øst kyst sør for Ardmininsh. «North Druimachro». Gazetteer for Scotland. «South Druimachro». Gazetteer for Scotland.
Klimaet er mildt med høyere enn gjennomsnittlige soltimer og minimumstemperaturer, og lavere enn gjennomsnittlige dager med bakkefrost for Skottland. Årlig nedbør er typisk mellom 1000 og 1290 mm.«1971-2000 mapped averages», Met Office. Arkivert 27. september 2007, hos Wayback Machine
Historie Førhistorisk tid thumb|Ogham-steinen Gigha har vært bebodd kontinuerlig siden forhistorisk tid, og det er flere stående steiner (menhir) på øya. Det er mange andre arkeologiske steder, inkludert varder, sanddyner og en stein med oghamskrift nær Kilchattan, som ikke har blitt dechiffrert. Ogham-steinen er sterkt slitt av vær og vind, men antagelig er det et navn på en gravstein. Ulike forsøk har vært gjort for å tolke skriften, eksempelvis Vicula Maq Comgini (Fiacal, sønn av Coemgen). Se Czerkawaska (2006) s. 99.
I tidlige historisk tid synes maktområdet til Cenél nGabráin å ha vært sentrert om Kintyre og Knapdale og kan også å omfattet Arran, Jura og Gigha. Tittelen «konge av Kintyre» brukes om en rekke antatte konger i Cenél nGbrain.Thomson (1994) s. 40 Cenél nGabrainGrimble (1985) s. 9 Chap. 2 Isles of the Saints Det ville ha betydd at Gigha var en del av kongeriket Dalriada.
Det er en del bevis som viser at øya kan ha vært maktsetet for Conall mac Comgall, kongen av Dalriada, på midten til slutten av 600-tallet. Den irkse krøniken Tigernach-annalene refererer til et slag ved Delgon (senere Cindeglen) i 574, og dette har blitt identifisert som å finne sted på Gigha, da referert til som Eilean da Ghallagan,McLeod, John (Desember 1983): «Remarks on the Supposed Site of Delgon or Cindelgen, the Seat of Connal, King of Dalriada, AD 563» (PDF), Proceedings of the Society of Antiquaries of Scotland. Den skotske oldtidsforskeren W.F. Skene identifiserte opprinnelig dette slagstedet som å være vest i Knapdale. Han endret senere sin mening ved bevis som ble presentert for ham av arkeologen Hugh Maclean fra Tarbet.Innes, C. (1832): «Syllabus of Scottish Cartularies» (PDF). Arkivert (PDF) 7. juli 2011 hos Wayback Machine skjønt andre kilder mener slaget fant sted i Kintyre.Onomasticon Godelicum. CELT/Documents of Ireland
Den norrøne perioden thumb|right|Illustrasjon av Håkon, konge av Norge og Skule Bårdsson, fra Flateyjarbók Nærliggende øy Islay var et senter for norrøn kontroll over Hebridene, og Gigha var senere en del av kongeriket Øyene. Øyas navn ser ut til å være norrønt av opprinnelse, selv om betydningen er omstridt, og det er flere andre norrøne stedsnavn i nærheten, som Gigalum (dvs. «Gigha - holm») og Cnoc Haco (muligens «Håkons bakke»).Czerkawaska (2006) s. 115–116.
Norrøn bosetning i tidlig middelalder er blant annet indikert ved funn av en vikinggrav i 1849. Den ble avdekket ved East Tarbert Bay, og det ble funnet en rekke gravgjenstander, blant annet en vekt av bronse datert til 900-tallet.Czerkawaska (2006) s. 113.
Før slaget ved Largs i 1263 besøkte kong Håkon Håkonsson øya, ifølge hans saga som ble skrevet av islendingen Sturla Tordsson på 1260-tallet:
John MacDonald av Islay Etter Edvard Balliols kupp mot Bruce-regimet i 1333, forsøkte han å innsmigre seg over John av Islay, herre av Øyene. I 1336 bekreftet Edvard territoriene som Islay-herrene hadde ervervet i Robert I av Skottlands dager og tildelte John landene Kintyre, Knapdale, Gigha, Colonsay, Mull, Skye, Lewis og Morvern, tidligere holdt av adel som fortsatt var lojale mot huset Bruce. John ga imidlertid aldri Edvard reell hjelp. Da Balliol ble avsatt og huset Bruce ble gjenopprettet betydde det også at bevilgningene til John var ugyldige, men hans eiendommer fra før 1336 bekreftet av kong David II i 1343. Dessuten, i 1346, arvet John det store herredømmet Garmoran gjennom sin svoger Raghnall MacRuaridh. Dette betydde at Johns herredømme nå omfattet hele Hebridene unntatt Skye, og hele den vestlige kystlinjen fra Morvern til Loch Hourn.Brown, Michael (2004): The Wars of Scotland, 1214-1371, New Edinburgh History of Scotland,. Edinburgh. s. 271.
Klan MacNeill Gigha er stamhjemmet til klan MacNeill, som har sin egen tartan og klanmerke, begge tydelig forskjellige fra de til den større og bedre kjente klan MacNeil fra Barra (stavet med én «l»), men som deler samme høvding.«MacNeill of Colonsay», ScotClans. Arkivert den 30. desember 2006 hos Wayback Machine
Opprinnelsen til klan MacNeill fra Taynish, Gigha og Colonsay er uklar. De var arvelige voktere av festningen Castle Sween under herrene av Øyene i løpet av 1400- og 1500-tallet. MacNeill fra Gigha, var kjent som «sjefen og bestyrer for klanen og etternavnet til MacNeilene» i 1530. Etter hvert som makten til klan Campbell vokste og spredte seg til de indre Hebridene, avtok imidlertid innflytelsen fra MacNeillene fra Gigha. Omtrent på dette tidspunktet begynte MacNeilene på den mer avsidesliggende øya Barra, langt unna makten til Campbell-klanen, å bli fremtredende og har siden blitt sett på som «høvding av klanen og av navnet».Moncreiffe of that Ilk, Iain (1967): The Highland Clans. London. Barrie & Rockliff.
I 1449 ga Alexander av Islay, jarl av Ross, herre av Øyene, en del av øya til Torquil MacNeill fra Taynish, resten var eid av munkene i Paisley. I 1493 kom hele øya under MacNeill-klanens kontroll, og den forble på deres hender, med forskjellige korte mellomspill, fram til 1800-tallet. Denne prisen var på ingen måte uten risiko. I 1530 myrdet den beryktede piraten Ailean Maclean (også kjent som Ailean nan Sop) MacNeill fra Taynish og mange innbyggere på øya. Et dusin år senere gikk skjøtene tapt da elleve herrer fra Gigha ble drept av angripere.
Middelalderkonflikt thumb|Blaeus kart fra 1654. Nord er til høyre og Gigha i midten over Kintyre. I 1554 ga MacNeill-klanen fra seg sine besittelser på Gigha tilMacDonald-klanen, men det betydde ikke at konfliktene forsvant, tvert om ble de intensivert. I 1567 ble Gigha «herjet» av Maclean-klanen fra Duart.Czerkawaska (2006) s. 130. I 1587 hadde grusomhetene begått mellom stridende klanene eskalert i en slik grad at det skotske parlamentet utviklet det som er kjent som General Band i et forsøk på å slå ned fiendtlighetene. Til tross for myndighetenes handlinger for å sikre freden, omtrent på denne tiden herjet Lachlan Mor MacLean fra Duart på MacDonald-øyene Islay og Gigha og drepte kanskje opp til 500–600 mann. Maclean av Duart beleiret deretter Angus MacDonald, 8. av Dunnyveg hans festning Dunivaig på Islay.
Beleiringen ble først opphevet da MacDonald av Dunivaig ble enig med MacLean fra Duart om å overgi halvparten av besittelsene hans på Islay. Til tross for avtalen med MacLean-klanen, invaderte MacDonald av Dunivaig deretter MacLean-øyene Mull, Tiree, Coll og Luing. Angus MacDonald fra Dunivaig fikk støtte i kampen fra en rekke klaner. Roberts (1999) s. 91—92.