thumb|Succubus. Franz Müller-Münster, 1902. Drømmetydning er å fortolke drømmer med utgangspunkt i det som huskes fra drømmen og finne drømmens skjulte mening som angivelig gir drømmeren innsikt i sine ubevisste ønsker, tanker og begjær.
I oldtidssamfunn som det gamle Egypt og antikkens Hellas ble drømmer sett på som en overnaturlig kommunikasjon og et hjelpemiddel til kontakt med det hinsidige.Hughes, J. Donald (2000) "Drømmetolkning i eldre sivilasjoner". Department of History, University of Denver. doi:1009447606158 I moderne tid har en rekke skoler innenfor psykologi og nevrobiologi utført studier om drømmer. Nir, Yuval & Tononi, Giulio (2011) «Drømmer og hjernen: fra fenomenologi til nevrofysiologi», National Library of Medicine. PMID:20079677Reiser, Morton F. (2001) «Drømmer i moderne psykiatri», American Journal of Psychiatry - volume 158, Number 3. Psychiatryonline.org
Historie Oldtiden thumb|left|Tempelruiner ved Uruk, der handlingen i Gilgamesj-eposet utspiller seg. thumb|Ifølge Lactantius hadde den romerske keiseren Konstantin en visjon i en drøm, rett før slaget ved Ponte Milvio, som gjorde at han konverterte til kristendommen. I oldtiden ble drømmer tolket som varsel. Den eldste bevarte drømmetydning opptrer i Gilgamesj-eposet, der helten drømmer om sin beste venn, naturbarnet Enkidu. I den første drømmen ser Gilgamesj en meteor som lander i en mark utenfor Uruk. Gilgamesj dras mot steinen som om den var en kvinne. Med stor møye løfter han den og drar den hjem til sin mor, gudinnen Ninsun. I den neste drømmen finner Gilgamesj en øks liggende i gaten. Folk flokker seg rundt, overveldet av beundring. Gilgamesj blir selv begeistret for øksen, og legger den for sin mors føtter. Ninsun forteller sønnen at både steinen og øksen skal tydes som en mann han kommer til å møte, som vil vise seg å bli hans beste venn.«Gilgamesj-eposet», sparknotes.com.Temple, Robert (1991). He who saw everything: a verse translation of the Epic of Gilgamesh. Random Century Group Ltd. s. viii–ix.
I Bibelen omtales flere drømmer, som i 1. Mosebok 28,12-13 der Jakob så en stige reist til himmelen, og hørte Herrens røst: «Jeg er Herren, din far Abrahams Gud og Isaks Gud. Det landet du ligger i, vil jeg gi deg og din ætt.»1. Mos kap. 28 Josef tydet faraos drømmer.1. Mos kap. 41 For mange av de egyptiske gudene var det bygd egne drømmetempler, dit folk kunne søke hjelp fra guden gjennom drømmer.Okasha, A (1993) Psykiatri i det gamle Egypt. Psychiatric Bulletin, volume 17, Issue 9, s. 548 - 551. Cambridge University Press.
Tolkien bistod ved utgravningen av et romersk tempel i Gloucestershire som trolig har fungert slik, viet til keltiske guden Nodens.<ref> Ross, David: Tempelet i Lydney Park. Britain Express</ref>
Artemidoros fra Daldis fra 100-tallet e.Kr. var antikkens mest kjente drømmetyder. Han reiste rundt i middelhavsland, samlet og tolket drømmer og skrev Oneirokritika, «Boken om drømmene».Artemidorus, Daldianus (1975) "Interpretation of Dreams Oneirocritica", Torrance, CA: Original Bok, 2 versjon. Interpretation of Dreams ISBN 9780198797951. 2020 versjon. Oxford University Press. Besøkt 5. juli 2025Lilleslåtten, Mari (4. november 2020) «Allerede i antikken ville folk betale for å få tydet drømmene sine». Det humaniske fakultet. Besøkt 5. juli 2025 Han mente at å drømme om sauer var heldig, spesielt for folk som sofister og skolelærere. Væren tolkes som overhodet, prinsen eller kongen. En slik drøm er lovende for talere, advokater og alle som ønsker å samle seg gull og sølv av arbeidet sitt. Geiter derimot varsler ingenting godt, spesielt ikke for en los. Esler er kløvdyr, sterke og lydige, et godt varsel for vennskap og samvær, og symboliserer ektefelle eller venn, som er vennlig og lydig. En slik drøm er heldig i forretningslivet. Muldyr er gode til alt arbeid, men er esler eller muldyr vrange og sinte i drømmen, varsler det svik fra noen i drømmerens eget hus. Muldyr betyr også sykdom, «som jeg vet av egen erfaring,» skrev Artemidoros. Arbeidende okser varsler godt, men i flokk betyr de trøbbel og fare, og for sjøfolk storm. Ville dyr betyr fare, og å drømme at en fanger og dreper en elefant, betyr død. «I Italia kjente jeg en rik og vakker dame som drømte at hun red på en elefant. Kort tid etter døde hun.''»Taxonomy, drømmer tolket av Artemidoros, ''Lapham's Quarterly
Middelalderen I middelalderen pågikk det diskusjoner om drømmer var sanne eller falske, sjelelige eller kroppslige, profetiske og sendt fra Gud, eller fra djevelen, som incubus og succubus.Haque, Amber (December 2004). «Psykologi fra Islamsk perspektiv: Bidrag fra tidlige muslimske lærde og utfordringer til moderne muslimske psykologer» 43 (4): 357–377. doi:10.1007/s10943-004-4302-z. S2CID 38740431. Tekster fra middelalderen sies å være et resultat som kan ha foregått i tre etapper: En person drømmer en drøm som huskes (drømmen) En person forteller drømmen til seg selv og andre (fortellingen) En annen person skriver drømmen ned (nedtegnelsen)
Noen ganger var det muntlige sammenkoblinger mellom drømmeren og den som skrev ned drømmen. Hver etappe har elementer som påvirker drømmens effekt. Tekstene inneholdt ofte passasjer som skulle se ut til å tolke drømmer, men som ikke gjorde det. Tekstene er derfor mer sett på som litterære kreasjoner eller klisjeer. Et standpunkt er at selv om drømmingen endrer seg fra tid og kultur, er alltid den mentale aktiviteten en sentral del av menneskets biologiske bagasje. Künzel, Rudi (2002) «Middelalderdrømmer: Et eksempel på historisk og psykologisk kritikk», Psykoanalytisk perspektiv. "Standpunktet er at selv om ideen om drømmer endrer seg fra tid og kultur, er den mentale aktiviteten ved drømmer en del av menneskets biologiske bagasje og dermed historisk konstant." Medievalists.net. Besøkt 5. juli 2025
Moderne tid Fra 1800 og 1900-tallet har Freud, Jung og Hall fremlagt ulike teorier om drømmer og deres betydning.
Fra 1970-tallet bidro Ann Faraday og andre til å få drømmetydning inn i det hverdagslige ved å publisere bøker om hvordan tolke drømmer og danne grupper til å kunne dele og analysere drømmer sammen. Faraday hadde fokus på hvordan drømmer på situasjoner som oppstår i eget liv er. En drøm kunne være advarsel om noe som er i ferd med å skje, som hvis du er student og drømmer at du stryker på eksamen, kan det være en advarsel om at du er uforberedt. Er du ikke student, men drømmer det sammen kan det relateres til å stryke på en annen test eller at ikke alle aspekter av livet er undersøkt tilstrekkelig. Faraday la merke til at noe har kommet frem i moderne forskning, som at de fleste drømmer ser ut til å være om noe som personen har vært opptat med i løpet av den siste tiden.Faraday, Ann. (1975) The Dream Game., s. 3. ISBN 978-0061000263
På 1980-tallet og 1990-tallet forsket Wallace Clift og Jean Dalby Clift videre på forholdet mellom bilder som oppstår i drømmer og bilder fra det våkne livet. Deres bøker fikk frem mønstre og måter å analysere drømmer med særlig vekt på helbredelse og helhet.Clift, Jean Dalby; Clift, Wallace (1984). "Symboler på transformasjon i drømmer". The Crossroad Publishing Company. ISBN 0-8245-0653-7.; Clift, Jean Dalby; Clift, Wallace (1988). "Heltereisen i drømmer". The Crossroad Publishing Company. ISBN 0-8245-0889-0.; Clift, Jean Dalby (1992). "Kjernebilder av selvet: En symbolsk tilnærming til helbredelse og helhet". The Crossroad Publishing Company. ISBN 0-8245-1218-9.
Freuds metode
Drømmetydning Sigmund Freud mente at drømmene hadde en ønskeoppfyllelse. Ønsket kunne være åpenlyst eller skjult på grun av forvrenging. Forverringer kan oppstå i drømmer av forskjellige grunner som ved at drømmens ønske var for «motbydelig» for drømmeren, så det ble sensurert i det underbevisste og det resulterte i en forvrenging som kom fram i det manifeste drømmeinholdet. For å finne fram til ønsket måtte en studere de direkte og indirekte konsekvensene av drømmen, samt drømmens materiale. Spesifikke ojekter kan symbolisere ulike ting. For å tolke drømmen er en forhistorie (historie om hva personen gjorde i våken tilstand før drømmen) nødvendig. Det er fordi materialet i drømmen kan symboliserte alt mulig ettersom hva som er assosiert med dem i våken tilstand.Freud, Sigmund (2010). The interpretation of dreams. Strachey, James. New York: Basic Books A Member of the Perseus Books Group. ISBN 9780465019779. OCLC 434126117. Arkivert. Besøkt 5. juli 2025Zhu, Caifang (2013) «Jung om drømmenes natur og tolkning: En utviklingsmessig avgrensning med kognitive nevrovitenskapelige responser». Science. PMID 25379263 doi: 10.3390/bs3040662
En av Freud drømmeanalyse er «Irmas Injeksjon», som er en drøm han selv drømte. I drømmen klager en tidligere pasient, Irma, over smerter til ham. Freuds kollega gir en usteril injeksjon. Freud bruker assosiasjonene i drømmen til å demonstrere teknikken sin for å overføre de latente drømmetankene til drømmens innhold.Freud, Sigmund. "Tolkning av drømmer". Klassisk historie innen psykologi. Besøkt 5. juli 2025.
Freud forklarer at betydningen av en drøm må "lukes ut" for at drømmen skal huskes slik den er:Wilson, Cynthia (3 April 2012). "Huske og forstå dine drømmer". Womenio. Besøkt 5. juli 2025. Du ser bort fra forbindelsen mellom elementene i drømmen og samler ideer som dukker opp i forbindelse med hvert enkelt element med fri assosiasjon i henhold til den psykoanalytiske prosedyreregelen. Fra dette kommer du til de latente drømmene, som det å komme til pasientens skjulte komplekser utifra pasientens egne assosiasjoner knyttet til sine symptomer og minner. Den sanne betydningen av drømmen, er nå mer klart. - Freud, fem forelesninger om psykoanalyse (1909); Tredje forelesning
Freud tok opp de forvrengte operasjonene som han hevdet ble mye brukt på undertrykte ønsker når drømmen utformes. Det er på grunn av forvrengningene («drømmearbeidet») at drømmens innhold skiller seg sterkt fra den latente drømmen som nås gjennom analyse - og ved å reversere disse forvrengningene vil det gjøre at det latente innholdet nærmer seg.
Operasjonen inkluderte:Gray, R. (9. januar 2012). "Forelesningsnotater: Freuds oppfatning av psyken (det ubevisste) og hans drømmeteori". University of Washington. Besøkt 5. juli 2025
Kondensasjon - et drømmeobjekt som står for flere ulike assosiasjoner og ideer; «derfor er drømmer korte, magre og lakoniske sammenlignet med omfanget og rikdommen i drømmene.» Forskyvning - drømmeobjektets emosjonelle betydning som skilles fra det virkelige objektet eller innholdet og kan knyttes til noe annet som ikke vekker sensorens mistanke. Visualisering - en tanke som overføres til bilder. Symbolisme - et symbol som erstatter en handling, person eller idé.
Til punktene kan «sekundær utdypning» skape mening eller historie fra elementene i drømmen slik at den huskes. Freud forklarte at det ikke er nytteløst, men misvisende å forklare noe av innholdet ved å henvise til en annen del, som om drømmen er sammenhengende.Jones, Ernest (1910) «Freuds drømmeteori». The American Journal of Psychology. 21 (2): 283–308. doi:10.2307/1413004. JSTOR 1413004. Besøkt 5. juli 2025.
Freud mente angstdrømmer og mareritt er et resultat av feil i drømmearbeidet. Snarere enn å motsi «ønskeoppfyllelsesteorien», demonstrerte slike fenomener hvordan egoet reagerte på bevisstheten rundt undertrykte ønsker som var for sterke og utilstrekkelig kamuflert. Drømmer som ripper opp i et traume, regnes som et unntak. Freud uttrykte misnøye med måten ideene hans ble feilaktig fremstilt eller ikke forstått. En påstand om at alle drømmer krevde seksuell tolkning, hvilket kritikerne raser mot, forekom ingen sted i Freud sin drømmetydning.Freud, S. (1900) op.cit., (1919 versjon), s. 397
Biologisk drømmestimuli Freud påsto det var tre biologiske drømmestimuli. Indre sensorisk stimuli – Sanseinntrykk fra det indre resulterer i en drøm. Indre organisk (somatisk) stimuli – Kroppens indre situasjon resulterer i en drøm.