Melodi Grand Prix 2021 var den 59. utgaven av Melodi Grand Prix, Norges nasjonale uttak til Eurovision Song Contest. Konkurransen ble vunnet av artisten TIX med sangen «Fallen Angel». Han representerte Norge i Eurovision Song Contest 2021 i Rotterdam i Nederland, der han ble nummer 18 i finalen.
Konkurransen ble arrangert av NRK over seks uker i januar og februar 2021, og i likhet med 2020 var det fem delfinaler i forkant av finalen lørdag 20. februar. Til sammen deltok 26 sanger – det høyeste antallet i konkurransens historie. Seks sanger var direktekvalifisert til finalen, mens de øvrige 20 deltok i de fem delfinalene. Det endelige finalefeltet besto av tolv låter.
Sendingene gikk direkte fra H3 Arena på Fornebu, uten publikum på grunn av koronaviruspandemien. Som i 2020 var Kåre Magnus Bergh, Ingrid Gjessing Linhave og Ronny Brede Aase programledere. Linhave og Aase ledet programmet for andre gang, mens Bergh satte ny rekord med å lede konkurransen for syvende gang. Silje Nordnes vikarierte for Linhave de tre siste sendingene. Det var seerne som stemte frem vinnerne av delfinalene og finalen.
Bakgrunn På grunn av koronaviruspandemien vinteren 2020 avlyste Den europeiske kringkastingsunion Eurovision Song Contest 2020 i Rotterdam i Nederland. Avlysningen førte til at Melodi Grand Prix-vinneren fra 2020, Ulrikke Brandstorp og låten «Attention», ikke fikk representert Norge i den internasjonale konkurransen. NRK vurderte flere alternativer for Melodi Grand Prix 2021, men kunngjorde 26. mars 2020 at den norske finalen skulle arrangeres som vanlig. NRK tilbød Brandstorp en direktekvalifisering til finalen, men Brandstorp takket nei til tilbudet. I stedet opptrådte hun ved åpningen og pausen under finalen i 2021.
NRK inviterte norske og utenlandske musikere til å sende inn sanger til konkurransen, og et utvalg av låtene som kom inn, ble plukket ut til å delta i Melodi Grand Prix 2021. Innsendingen til konkurransen åpnet 15. mai og stengte 16. august 2020. Hvert bidrag måtte være maks tre minutter langt og helst ha minst én norsk låtskriver. Hver produsent eller låtskriver kunne sende inn høyst tre låter. Reglene sørget for at konkurranseredaksjonen fikk «kvalitet foran kvantitet». I tillegg til den åpne innsendingen jobbet redaksjonen og konkurransesjef Stig Karlsen målrettet med å hente inn bidrag direkte fra musikkbransjen og profesjonelle musikere. Til sammen hadde redaksjonen mellom 800 og 1000 låter til vurdering.
Utvelgelsen av låtene Av de innsendte låtene plukket konkurranseredaksjonen ut 26 låter til å delta i Melodi Grand Prix 2021. Det var ett bidrag mer enn den forrige rekorden fra 2020. Av disse direktekvalifiserte en fagjury seks bidrag til finalen. Dette ble gjort for å skape et «variert og spennende finaleshow», «mangfold» og velge «solide artister som vi vet kan levere live fra en stor scene». Fagjuryen besto av Julie Lillehaug Kaasa, Stig Karlsen og Hans Einar Apeland. De øvrige 20 bidragene deltok i de fem delfinalene. Vinneren av hver delfinale kvalifiserte seg til finalen, mens de 15 utslåtte bidragene konkurrerte om den tolvte og siste finaleplassen i programmet Sistesjansen. Dette programmet ble sendt mandag 15. februar 2021, to dager etter siste delfinale.
Deltakere og bidragene deres ble offentliggjort mandagen før sin respektive delfinale. Det betyr at de forhåndskvalifiserte finalistene og deltakerne i delfinale 1 ble offentliggjort mandag 11. januar 2021. De siste deltakerne ble offentliggjort mandag 8. februar 2021.
Sendingene Melodi Grand Prix 2021 besto av fem delfinaler, wildcard-programmet Sistesjansen og til slutt en finale med tolv finalelåter. Delfinalene ble arrangert fra lørdag 16. januar og deretter hver lørdag frem til finalen 20. februar 2021. Sistesjansen ble sendt fra NRK Marienlyst mandag 15. februar 2021. Delfinalene og finalen gikk direkte fra H3 Arena på Fornebu, der NRK slo sammen to studioer til ett for å gi større fysisk plass til produksjon og scene. Som følge av koronaviruspandemien var det ingen publikum i salen under sendingene. Dette er første gang siden 1979 at det ikke var publikum til stede under en Melodi Grand Prix-finale.
NRK brukte til sammen 25 millioner kroner på å produsere og markedsføre de syv sendingene.
Programledere Sendingene ble ledet av Kåre Magnus Bergh, Ingrid Gjessing Linhave og Ronny Brede Aase, den samme programledertrioen som i 2020. Linhave og Aase ledet konkurransen for andre gang, mens Bergh var programleder for syvende gang. Med det satte Bergh ny programlederrekord i Melodi Grand Prix; den forrige rekorden hadde Odd Grythe, som ledet de seks første konkurransene i 1960–1965. Etter fire sendinger måtte Linhave trekke seg på grunn av ryggproblemer, og Silje Nordnes steppet inn for Linhave på de tre siste sendingene.
Konsept I motsetning til 2020 var det ingen landsdel-konsept i delfinalene, men duell-konseptet fra 2020 ble videreført. Det innebar at de fire delfinalistene ble trukket i to par som kjempet mot hverandre i to dueller. Vinnerne fra første duellrunde møttes i en avgjørende gullduell, der vinneren sikret seg en plass i finalen. Resultatet av duellene ble avgjort av tv-seerne, som stemte via nrk.no. Underveis i sendingene kunne seerne gi artistene vurderinger og såkalte applaus-bobler. Under finalen kom det inn over 100 millioner applaus-bobler fra seerne. Engasjementet var så stort at NRK opplevde nye stemmeproblemer, men av et mye mindre omfang enn i 2020.
De seks forhåndskvalifiserte finalistene ble presentert i hver sin delfinale for å sikre lik sendetid på samtlige tolv finalister. To av de forhåndskvalifiserte finalistene opptrådte i delfinale 1, mens de fire siste var fordelt på hver av de fire øvrige delfinalene. miniatyr|H3 Arena (midt i bildet) med det gamle flytårnet til Fornebu lufthavn foran. I bakgrunnen ligger Telenor Arena. SendingDatoArenaAntall deltakersangerDelfinale 116. januar 2021H3 Arena Fornebu4 + 2 forhåndskvalifiserteDelfinale 223. januar 20214 + 1 forhåndskvalifisertDelfinale 330. januar 20214 + 1 forhåndskvalifisertDelfinale 46. februar 20214 + 1 forhåndskvalifisertDelfinale 513. februar 20214 + 1 forhåndskvalifisertSistesjansen15. februar 2021Alle 15 utslåtte bidrag fra delfinaleneFinale20. februar 202112
Finalen Finalen ble avholdt i H3 Arena lørdag 20. februar fra klokken 19.55 til 22.35. Sendingen ble overført direkte på NRK1, NRK P1 og NRK TV. Tolv sanger deltok. Seks av finalistene var forhåndskvalifiserte, mens de øvrige seks hadde vunnet de fem delfinalene og sistesjansen. De seks forhåndskvalifiserte finalistene ble presentert under en pressekonferanse i Oslo mandag 11. januar 2021. Startrekkefølgen ble avgjort av showets produsenter etter sistesjanse-programmet og offentliggjort 16. februar.
Showet åpnet med fjorårsvinner Ulrikke Brandstorp som fremførte sin vinnerlåten «Attention». Deretter opptrådte de tolv finalistene, og seerne stemte via NRK.no. De fire med flest stemmer, gikk videre til gullfinalen. De fire gullfinalistene opptrådte ikke på nytt, men i stedet ble det vist utdrag fra første runde før seerne stemte på nytt. I pausen opptrådte Helene Bøksle med låten «Einn». Underveis ble det vist filmklipp fra hele landet under parolen «lys i mørket», som en slags oppmuntring under koronaviruspandemien.
De to gullfinalistene med flest stemmer møttes i en avgjørende gullduell. Stemmene ble nullstilt, og de to duellantene TIX og KEiiNO opptrådte på nytt før seerne igjen fikk stemme. Under avstemningen opptrådte Ulrikke Brandstorp med låten «Falling Apart». I avstemningen ble seerstemmene lest opp landsdel for landsdel, og vinneren ble TIX og «Fallen Angel». Han fikk dermed representere Norge i Eurovision Song Contest 2021 i Rotterdam i Nederland. Nr.TittelArtistLåtskrivereStatus1«World on Fire»Atle PettersenAtle Pettersen, , Magnus Clausen, og Ute2«Hero»RayleeAndreas «Stone» Johansson, , , og Ute3«Who I Am»1StavangerkamerateneTommy Fredvang, , Robin Sharma, Glenn Lyse og (engelsk tekst)Ute4«My Lonely Voice»KiiMKim Rune Hagen, , og Ute5«Let Loose»Blåsemafian med Hazel, , , og Til gullfinale6«Witch Woods»Emmy, Elsa Søllesvik og Ute7«Fallen Angel»2TIXAndreas Haukeland, Emelie Hollow og Til gullfinale8«Feel Again»Kaja Rode, , og Erika DahlenUte9«Eyes Wide Open»Rein AlexanderRein Alexander Korshamn, Christian Ingebrigtsen og Kjetil MørlandUte10«I Can't Escape»ImerikaErika Dahlen, , og Ben AdamsUte11«Monument»KEiiNOTom Hugo Hermansen, , Fred Buljo, Alexandra Rotan og Til gullfinale12«Faith Bloody Faith»JornÅge Sten Nilsen, Jørn Lande, , Til gullfinale 1 Stavangerkameratene fremførte den norske versjonen, «Barndomsgater», da de presenterte låten sin under delfinale 2.2 TIX fremførte den norske versjonen «Ut av mørket» da han presenterte låten sin under delfinale 1.
Gullfinale og gullduell De fire mest populære låtene fra første runde avanserte til gullfinalen. Der ble det vist utdrag fra de fire opptredenene. Seerne stemte og hadde tre stemmer til fordeling. Nr.TittelArtistStatus5«Let Loose»Blåsemafian med HazelUte7«Fallen Angel»TIXTil gullduell11«Monument»KEiiNOTil gullduell12«Faith Bloody Faith»JornUte De to sangene som fikk flest stemmer i gullfinalen, møttes i den avgjørende gullduellen. De to gullduellantene opptrådte på nytt, og stemmetallene ble nok en gang nullstilt. Da de to opptredenene var over, stemte seerne nok en gang, og hadde tre stemmer til disposisjon. Under gullfinalen og gullduellen kom det inn rundt 1,5 millioner stemmer. Nr.TittelArtistStemmerPlass7«Fallen Angel»TIX111«Monument»KEiiNO2
Avstemning i finalen Stemmene til de to gullduellantene ble lest opp landsdel for landsdel. Låten som fikk flest stemmer vant konkurransen og ble Norges bidrag til Eurovision Song Contest 2021. Stemmene ble lest opp av Helene Bøksle (Sørlandet), Carina Dahl (Midt-Norge), Maria Solheim (Nord-Norge), Beady Belle (Vestlandet) og Hanne Krogh (Østlandet). Nr.TittelSørlandet Midt-NorgeNord-NorgeVestlandet Østlandet Totalt7«Fallen Angel»11«Monument»
Delfinalene
Delfinale 1 Ble arrangert i H3 Arena lørdag 16. januar 2021. Delfinalen åpnet med en humoristisk introfilm der programlederne hadde mareritt om stemmeproblemene fra fjoråret. De ville avlyse konkurransen for å unngå det samme i år, men kulturminister Abid Raja overtalte dem til å fortsette av «hensyn til det norske folk». Sendingen ble avviklet uten publikum i salen, men tv-seerne kunne på forhånd sende inn applausvideoer som ble brukt under sendingen. Programmet varte i 1 time og 27 minutter og ble sendt på NRK1 klokken 19.50–21.17.
Deltakere De fire deltakerne i delfinale 1 – og samtlige seks forhåndskvalifiserte finalister – ble presentert under en pressekonferanse i Oslo mandag 11. januar 2021. De forhåndskvalifiserte finalistene TIX og KEiiNO fremførte bidragene sine «Ut av mørket» og «Monunent» under denne delfinalen. Låtene ble sluppet 11. januar, mens de to forhåndskvalifiserte låtene ble offentliggjort fredag 15. januar. ArtistTittelLåtskrivereBeady Belle«Playing with Fire»Beate S. LechBlåsemafian med Hazel«Let Loose», , , og Jorn«Faith Bloody Faith»Åge Sten Nilsen, Jørn Lande, , Stina Talling«Elevate», Hilda Stenmalm, Stina Talling, og Forhåndskvalifiserte finalisterKEiiNO«Monument»Tom Hugo Hermansen, , Fred Buljo, Alexandra Rotan og TIX«Ut av mørket»Andreas Haukeland Dermed ble alle fire som gikk til gullfinalen i finalen fremført i denne sendingen.
Resultat Konkurransen var lagt opp som en cup. Først ble de fire deltakerne delt inn i to dueller som ble trukket på direkten under delfinalen. Vinnerne fra hver duell møtte deretter hverandre i en avgjørende gullduell, der vinneren fikk en plass i finalen. Seerne avgjorde de tre duellene ved å stemme på NRK.no.