James Oliver Eastland (1904–1986) var en amerikansk politiker. Han representerte delstaten Mississippi i Senatet fra 1943 til 1978 og tilhørte Det demokratiske parti.
Karriere Han gikk i sin fars fotspor som advokat og politiker og overtok familiens bomullsplantasje i Mississippi-deltaet.
Eastland satt en periode i delstatsforsamlingen, og i 1941 ble han oppnevnt av guvernør Paul B. Johnson, en barndomsvenn av hans far, som erstatter for avdøde senator Pat Harrison inntil ekstraordinært valg kunne holdes. Forutsetningen var at Eastland ikke drog noen fordel av utnevnelsen ved å stille til valg. Wall Doxey ble valgt, men da han stilte til gjenvalg i 1942, tapte han mot Eastland i demokratenes nominasjon.
Eastland og den andre demokratiske senatoren fra Mississippi, John C. Stennis, var blant noen få politikere på føderalt nivå som åpent støttet Strom Thurmond og «dixiekratene» ved presidentvalget i 1948.
Mississippi og andre sørstater var demokratiske «ettpartistater», der svartes stemmerett ble begrenset av Jim Crow-lovene frem til 1960-årene, da den føderale høyesteretten bedømte dem som grunnlovsstridige. Sørstatsdemokrater som Eastland fikk lang ansiennitet i Senatet og viktige komitéverv.
Han var leder i Senatets justiskomité fra 1957 til 1978. Han drev i alle år en hardnakket forfølgelse av antatte kommunister. Han ble en av segregeringspolitikkens fremste forsvarere i møte med 1960-årenes borgerrettsbevegelse og brukte komitéen til å stanse mange reformer, men ble, tross sterke meningsforskjeller, anerkjent av mer liberale senatorer som en kunnskapsrik og redelig komitéleder.
Lyndon B. Johnson sa en gang at «Eastland kunne ha stått midt i den verste oversvømmelsen i Mississippi vi hadde sett, og han ville sagt at negrene forårsaket det, hjulpet av kommunistene».
Eastland pleide et nært vennskap med Lyndon B. Johnson, som ofte søkte hans råd som president, til tross for at de så ulikt på borgerrettigheter og velferdstiltak. Borgerrettslovene førte til en skifte i partipolitikken i sørstatene. I 1972 lot Eastland være å støtte demokratenes liberale presidentkandidat George McGovern, men stilte seg bak sørstatsdemokraten Jimmy Carter i 1976.
Fra 1972 til 1978 var han president pro tempore, det vil si Senatets leder i visepresidentens fravær. Han var da den av demokratenes senatorer, som var i flertall, som hadde lengst ansiennitet.
Han søkte ikke gjenvalg til Senatet i 1978, og republikaneren Thad Cochran ble valgt til å etterfølge ham.
Referanser
Litteratur
Kategori:Senatorer fra Mississippi Kategori:Personer fra Sunflower County i Mississippi